Mateo 2:1 - Significado y aplicación

Fue una humillación para el Señor Jesús que, aunque era el Deseado de todas las naciones, su venida al mundo pasara casi inadvertida. Su nacimiento fue silencioso y, a los ojos de la mayoría, insignificante. En esto se despojó a sí mismo y renunció a toda reputación. Si el Hijo de Dios iba a entrar al mundo, podríamos haber esperado una gran ceremonia, con coronas y poder real puestos a sus pies. Pero ese era el tipo de Mesías que los judíos esperaban, y el evangelio muestra algo muy diferente.

Vino al mundo, y el mundo no lo conoció. Vino a los suyos, y los suyos no lo recibieron. Al asumir la naturaleza humana y venir a salvar a los pecadores, renunció voluntariamente al honor público que verdaderamente le correspondía como Dios hecho hombre. Aun así, en medio de la humildad de su nacimiento, todavía se manifestó algo de su gloria. Aunque su poder estaba oculto, se dieron suficientes señales para mostrar su grandeza y dejar a los judíos, sobre todo, sin excusa por su ceguera (Habacuc 3:4).

Los primeros que notaron a Cristo después de su nacimiento fueron los pastores (Lucas 2:15), quienes oyeron cosas gloriosas acerca de él y difundieron ampliamente la noticia, para asombro de todos los que la escucharon (Lucas 2:17, Lucas 2:18). Más tarde, Simeón y Ana, movidos por el Espíritu Santo, hablaron de él a todos los que estaban dispuestos a escuchar (Lucas 2:38). Uno pensaría que estas señales habrían impulsado al pueblo de Judea y de Jerusalén a recibir con alegría al Mesías que tanto habían esperado. Pero, hasta donde podemos saber, él permaneció en Belén durante casi dos años, y no recibió más atención pública sino hasta que llegaron estos sabios. Nada despertará a las personas que están decididas a seguir descuidadas. ¡Qué grande era la ceguera espiritual de aquellos judíos y de muchos que se llaman cristianos!

Esta búsqueda de Cristo ocurrió en los días del rey Herodes. Este Herodes era edomita, y Augusto y Antonio, los principales gobernantes romanos de aquella época, lo hicieron rey de Judea. Era conocido por sus mentiras y su crueldad, aunque la gente le dio el título de Herodes el Grande. Cristo nació en el año treinta y cinco del reinado de Herodes. Esto es importante porque muestra que el cetro ya se había apartado de Judá y que el bastón de mando ya no estaba entre sus pies. Había llegado el tiempo de que viniera Siloh y de que los pueblos se reunieran a él (Génesis 49:10).

A los sabios se les llama magos. Algunos entienden este nombre en un sentido positivo, porque entre los persas los magos eran sus filósofos y sacerdotes. Otros piensan que estos hombres practicaban artes ilícitas, pues la palabra se usa de esa manera para referirse a Simón el hechicero (Hechos 8:9, Hechos 8:11) y a Elimas el hechicero (Hechos 13:6). Si ese fuera el caso, su venida a Cristo habría sido una primera señal de su victoria sobre Satanás, porque quienes antes habían servido al diablo fueron los primeros en adorar al niño Jesús. Su triunfo sobre los poderes de las tinieblas se manifestó desde muy temprano.

Sin importar quiénes habían sido antes, comenzaron a ser verdaderamente sabios cuando buscaron a Cristo. Sabemos tres cosas acerca de ellos. Primero, eran gentiles, no formaban parte del pueblo de Israel. Los judíos no se interesaron por Cristo, pero estos gentiles lo buscaron. Muchas veces, quienes tienen mayor acceso a los medios de gracia están más lejos de alcanzar la meta misma (Mateo 8:11, Mateo 8:12). El honor que estos gentiles dieron a Cristo fue una señal esperanzadora de lo que sucedería cuando quienes estaban lejos fueran acercados por medio de él.

Segundo, eran hombres instruidos. Estudiaban artes ocultas, y los buenos estudiantes deberían llegar a ser buenos cristianos. El conocimiento alcanza su verdadero propósito cuando conduce a una persona a Cristo. Tercero, eran hombres procedentes del oriente, una región conocida por la adivinación (Isaías 2:6). Arabia es llamada la tierra del oriente (Génesis 25:6), y a los árabes se les llama hombres del oriente (Jueces 6:3). Los regalos que llevaron eran productos de esa tierra. Los árabes ya habían mostrado honor a David y a Salomón, quienes eran figuras de Cristo. Jetro y Job también procedían de esa región. Más allá de esto, no debemos afirmar nada. Las tradiciones de la Iglesia católica romana son vacías, como la afirmación de que eran tres, que eran reyes y que están sepultados en Colonia, razón por la que se les llama los tres reyes de Colonia. No debemos tratar de saber más de lo que las Escrituras nos dicen.

Lo que los llevó a buscar a Cristo fue la aparición de una estrella extraordinaria en su país del oriente. Nunca habían visto algo semejante. La tomaron como una señal de que había nacido una persona extraordinaria en Judea, sobre cuyo territorio parecía estar suspendida la estrella, como un cometa o un meteoro en las capas bajas del aire. Como era tan distinta de las estrellas comunes, entendieron que anunciaba algo fuera de lo normal. Cuando Dios muestra señales extraordinarias en la creación, debemos preguntarnos qué quiere decir por medio de ellas. Cristo había anunciado señales en los cielos.

El nacimiento de Cristo fue anunciado a los pastores judíos por un ángel y a los filósofos gentiles por una estrella. En ambos casos, Dios habló de una manera adecuada para ellos y en un lenguaje que podían entender. Algunos piensan que la luz que los pastores vieron resplandecer a su alrededor la noche después del nacimiento de Cristo era la misma luz que más tarde se les apareció a los sabios en forma de estrella. Pero es difícil aceptar esto, porque la estrella que habían visto en el oriente apareció nuevamente mucho tiempo después y los condujo hasta la casa donde estaba Cristo. Era como una lámpara colocada intencionalmente para guiarlos hasta él.

Los idólatras adoraban las estrellas como el ejército del cielo, especialmente en las tierras del oriente, donde incluso algunos planetas recibían nombres de dioses falsos. Las Escrituras hablan de una estrella especial que ellos honraban (Amós 5:26). De este modo, las estrellas que habían sido usadas indebidamente fueron dirigidas a su propósito correcto: conducir a las personas a Cristo. Los dioses de las naciones se convirtieron en sus siervos. Algunos piensan que esta estrella les recordó a los sabios la profecía de Balaam: que saldría una estrella de Jacob, señalando el cetro que se levantaría de Israel (Números 24:17). Balaam venía de las montañas del oriente y era considerado uno de sus sabios. Otros piensan que su búsqueda fue motivada por la expectativa general que existía en las tierras orientales de que estaba por aparecer algún gran príncipe.

Entonces los sabios continuaron su búsqueda y viajaron del oriente a Jerusalén para investigar más acerca del nacimiento de este Príncipe. No pensaron: «Si ha nacido un príncipe así, pronto nos enteraremos en nuestro propio país». En lugar de eso, recorrieron una larga distancia solo para encontrarlo. Quienes realmente desean conocer a Cristo y encontrarlo no consideran que el esfuerzo o el peligro sean demasiado grandes para buscarlo. Conocemos al Señor mientras seguimos esforzándonos por conocerlo.

Su pregunta fue: «¿Dónde está el que ha nacido Rey de los judíos?». No preguntaban si había nacido un niño así, porque estaban seguros de ello. Lo que querían saber era dónde estaba. Quienes saben algo acerca de Cristo siempre desean conocer más de él. Lo llamaron Rey de los judíos porque ese era el título que se esperaba que llevara el Mesías, el Salvador prometido. Él nació como Rey, el Gobernante y Protector de todo el verdadero Israel.

Esperaban recibir una respuesta sencilla y pensaban que toda Jerusalén estaría honrando a este nuevo Rey. Sin embargo, fueron de un lugar a otro y no encontraron a nadie que pudiera decirles dónde estaba. Hay más ignorancia profunda en el mundo, e incluso en la iglesia, de lo que solemos reconocer. Muchas personas de quienes esperamos que nos dirijan a Cristo son ellas mismas desconocidas para él. Preguntan como la novia en el Cantar de los Cantares: «¿Han visto al que ama mi alma?», pero aun así no reciben ayuda.

También dijeron que habían visto su estrella en el oriente y que por eso habían venido. Si alguien les preguntaba: «¿Por qué lo buscan?», tenían lista la respuesta: «Hemos venido a adorarlo». Creían que con el tiempo él sería su rey, así que querían honrarlo desde el principio, junto con quienes lo rodeaban. Si Dios nos ha dado siquiera un poco de luz acerca de Cristo, debemos hacer de su adoración nuestro propósito. ¿Hemos visto la estrella de Cristo? Entonces debemos esforzarnos por honrarlo.

La noticia de esta búsqueda finalmente llegó a la corte, y cuando Herodes la escuchó, se turbó (Mateo 2:3). Conocía las profecías del Antiguo Testamento acerca del Mesías y el tiempo establecido para su venida mediante las setenta semanas de Daniel. Pero, como había gobernado durante tanto tiempo y con tanto éxito, esperaba que esas promesas nunca se cumplieran y que su propio reino continuara para siempre. Por eso, la idea de que este Rey había nacido precisamente cuando había llegado el tiempo prometido lo perturbó profundamente. Los corazones malvados que están aferrados al mundo no temen nada tanto como que se cumpla la Escritura.

Herodes, que era edomita, se turbó; pero Jerusalén también debió alegrarse porque había llegado su Rey. En cambio, la mayor parte de la ciudad se inquietó junto con Herodes. Probablemente solo se alegraron unos pocos que esperaban el consuelo de Israel. Los demás temían que el nacimiento de este nuevo Rey provocara una guerra o alterara la comodidad de su vida pecaminosa. Querían a Herodes, no al Mesías. Muchas personas, neciamente, prefieren la esclavitud del pecado a la gloriosa libertad de los hijos de Dios, porque temen el cambio que traería el verdadero gobierno de Dios en el alma.

Herodes y Jerusalén se turbaron porque pensaban equivocadamente que el reino del Mesías entraría en conflicto con el poder terrenal. Pero la estrella que anunciaba que él era Rey mostraba que su reino era celestial, no de este mundo. Los reyes de la tierra, y los pueblos que los siguen, se oponen al reino de Cristo porque no lo entienden y tienen una idea equivocada de él.

Entonces Herodes pidió ayuda a los principales sacerdotes y a los escribas (Mateo 2:4-6). Los principales sacerdotes eran maestros por razón de su oficio, y los escribas eran estudiosos de la ley. Se suponía que sus labios debían conservar el conocimiento y que el pueblo debía acudir a ellos para recibir instrucción de la ley (Malaquías 2:7). Era bien sabido que Cristo nacería en Belén (Juan 7:42), pero Herodes quería una respuesta oficial de las personas indicadas. Reunió a todos los principales sacerdotes y escribas y les preguntó dónde, según las Escrituras del Antiguo Testamento, debía nacer Cristo.

La pregunta parecía sincera, pero Herodes la hizo con una intención malvada. Los sacerdotes y los escribas no tuvieron dificultad para responder. Todos estuvieron de acuerdo en que el Mesías debía nacer en Belén de Judea, la ciudad de David, para distinguirla de otro Belén situado en Zabulón (Josué 19:15). Belén significa «casa de pan», un nombre apropiado para el lugar donde nació aquel que es el verdadero maná, el pan que descendió del cielo y fue dado para la vida del mundo.

Respaldaron su respuesta con Miqueas 5:2. Belén era pequeña entre las familias de Judá, un lugar de poca importancia en cierto sentido, pero no sería la menor en honor. Su grandeza no consistía en tener muchos habitantes, como otras ciudades, sino en la grandeza del gobernante que surgiría de ella. Aunque era pequeña en algunos aspectos, tenía este honor por encima de todas las ciudades de Israel: allí nació Cristo Jesús, el único hombre cuyo nombre el Señor registró en su libro (Salmo 87:6).

De Belén saldría un gobernante, el Rey de los judíos. Cristo será Salvador únicamente para quienes estén dispuestos a recibirlo como su gobernante.

Belén era la ciudad de David, y David constituía su mayor honor. Por eso era apropiado que allí naciera el Hijo y heredero de David. Belén también tenía un pozo famoso junto a la puerta, aquel del que David una vez deseó beber (2 Samuel 23:15). En Cristo no solo tenemos suficiente pan, sino más que suficiente; también podemos acercarnos y tomar gratuitamente el agua de la vida.

Observa aquí cómo judíos y gentiles comparten lo que saben acerca de Jesucristo. Los gentiles supieron el tiempo de su nacimiento por medio de una estrella, y los judíos supieron el lugar de su nacimiento por medio de las Escrituras. De esta manera, cada grupo podía ayudar al otro. Adquiriríamos mucho más conocimiento si hiciéramos lo mismo y compartiéramos libremente lo que sabemos. Las personas se enriquecen al intercambiar bienes; de la misma manera, cuando compartimos nuestros conocimientos, otros compartirán los suyos con nosotros. Entonces muchos hablarán, irán de un lado a otro, y el conocimiento aumentará.

La investigación de los sabios puso en marcha el sangriento plan de Herodes (Mateo 2:7-8). Herodes ya era un anciano y había gobernado durante treinta y cinco años. Este Rey acababa de nacer y parecía poco probable que hiciera algo importante durante muchos años; aun así, Herodes sintió celos de él. Los gobernantes coronados no soportan pensar en sus sucesores, mucho menos en sus rivales. Por eso, nada menos que la sangre de aquel niño Rey podría satisfacerlo. Herodes no quiso considerar que, si ese niño recién nacido era realmente el Mesías, oponerse a él significaría luchar contra Dios, lo cual es insensato y peligroso. Su pasión había tomado el control de su razón y de su conciencia.

Observa, primero, con qué astucia preparó su trampa (Mateo 2:7-8). Llamó en secreto a los sabios y habló con ellos acerca del asunto. No reconoció abiertamente sus temores ni sus celos. Le daría vergüenza que los sabios lo supieran, y sería peligroso que el pueblo se enterara. Los pecadores a menudo se sienten perturbados por temores secretos que guardan para sí mismos. Herodes preguntó a los sabios cuándo había aparecido la estrella por primera vez, para poder planear su siguiente movimiento. Después los envió a investigar más y les dijo que regresaran para informarle. Todo esto podría haber parecido inofensivo si no lo hubiera ocultado bajo una apariencia religiosa, diciendo que él también quería ir a adorarlo. La maldad más grande suele esconderse bajo una máscara de piedad. Absalón, el hijo rebelde del rey David, cubrió su conspiración con un voto.

Observa también cuán extraño fue que se engañara de esa manera y actuara con tanta insensatez. Confió en los sabios y no escogió a otros agentes que le hubieran sido leales. Jerusalén estaba a solo siete millas de distancia. ¡Qué fácil habría sido enviar espías para vigilar a los sabios! Ellos podrían haber llegado tan rápido como los propios sabios y estar listos para destruir al niño. Dios puede ocultar de los ojos de los enemigos de la iglesia los mismos medios con los que podrían destruirla fácilmente. Cuando se propone llevar a los gobernantes a la derrota, hace que los jueces actúen neciamente.