Josué 7:1 - Significado y aplicación

La historia de este capítulo comienza con un «pero». El SEÑOR estaba con Josué y su fama se extendía por toda aquella tierra; por eso, el capítulo anterior no dejaba ninguna duda de que Josué seguiría avanzando como había comenzado: conquistando y conquistando. Él había hecho lo correcto y había seguido las instrucciones de Dios en todo. Pero los hijos de Israel actuaron con infidelidad, y eso hizo que Dios se volviera contra ellos. Después de esto, ni el nombre, la fama, la sabiduría ni el valor de Josué pudieron ayudarlos. Si perdemos el favor de Dios, también perdemos el apoyo de nuestros amigos, quienes no pueden ayudarnos a menos que Dios esté con nosotros.

Acán pecó (Josué 7:1). Aquí el pecado solo se menciona en términos generales; más adelante escucharemos un relato más completo de la propia boca de Acán. El pecado consistió en tomar lo destinado a la destrucción, desobedeciendo el mandato de Dios y desafiando su advertencia (Josué 6:18). En Jericó se les había ordenado no perdonar ninguna vida ni quedarse con ningún tesoro. No leemos que se haya quebrantado el primer mandato, porque no hubo nadie a quien mostraran misericordia; pero sí quebrantaron el segundo. La misericordia fue dejada de lado para dar paso a la ley de Dios, pero se permitió la entrada de la avaricia. El amor al mundo es como una raíz amarga, y es uno de los pecados más difíciles de arrancar.

Aun así, la historia de Acán sugiere firmemente que él fue el único, entre los miles de Israel, culpable de este asunto. Si otros hubieran sido culpables de la misma manera, seguramente habríamos oído hablar de ellos. Sorprende que no hubiera más. La tentación era fuerte. Era fácil pensar en lo triste que resultaba que tantos objetos valiosos fueran quemados y preguntar: «¿Por qué desperdiciarlos?». En una ciudad tomada por la fuerza, cada hombre puede pensar que tiene derecho a cualquier cosa que logre apoderarse. También era fácil prometerse que nadie se enteraría y que no habría castigo.

Sin embargo, por la gracia de Dios, los israelitas habían sido formados por los mandamientos de Dios —como la circuncisión y la Pascua, que habían recibido recientemente— y por la manera en que Dios había tratado con ellos. Por eso temían el mandato y el juicio de Dios, y voluntariamente se negaban a sí mismos por obediencia a él.

Aun así, aunque una sola persona pecó, se dice que los hijos de Israel cometieron la transgresión, porque uno de los miembros de su pueblo lo hizo y todavía no había sido separado ni rechazado por ellos. La cometieron en el sentido de que la culpa de Acán trajo dificultades sobre toda la comunidad a la que pertenecía. Esto debe advertirnos que nos cuidemos del pecado, para no contaminar ni causar problemas a muchos otros (Hebreos 12:15). También nos advierte que no nos unamos a los pecadores ni participemos en sus planes, porque podríamos compartir su culpa. Muchos dueños cuidadosos de negocios han terminado arruinados por un socio irresponsable. Debemos cuidarnos unos a otros para ayudar a detener el pecado, porque los pecados de otras personas también pueden perjudicarnos.

El campamento de Israel sufrió por causa de ese pecado. La ira del SEÑOR se encendió contra Israel. Él vio la ofensa, aunque ellos no la habían visto, y tomó medidas para hacer que también la reconocieran. Tarde o temprano, los pecados ocultos salen a la luz. Si las personas no los investigan, Dios lo hará, y su búsqueda despertará la de ellas. Muchas veces toda una comunidad queda bajo culpa y juicio sin saberlo, hasta que el fuego se manifiesta. Aquí se manifestó rápidamente.

Josué envió una pequeña fuerza para capturar la siguiente ciudad que encontraban en su camino: Hai. Solo enviaron a tres mil hombres, porque sus espías informaron que la ciudad era pequeña y que no se necesitaba un ejército mayor para tomarla (Josué 7:2-3). Tal vez esto mostró una confianza reprochable o, más bien, una falsa sensación de seguridad al enviar tan pocos hombres. También pudo deberse al deseo de ahorrar esfuerzos, porque no querían que todo el pueblo tuviera que ir allí. Quizá el pueblo estaba menos dispuesto a atacar porque se le había negado el botín de Jericó, y los espías querían complacerlo.

Sin embargo, cuando tomaron Jericó, aunque Dios derribaría las murallas con su propio poder, todo el pueblo tuvo que esforzarse, aunque solo fuera marchando alrededor de la ciudad. No era una buena señal que el pueblo de Dios ya estuviera pensando tanto en cómo evitar el trabajo. Todavía se nos llama a ocuparnos en nuestra salvación con temor y temblor, aunque es Dios quien produce en nosotros tanto el querer como el hacer.

Con frecuencia, menospreciar demasiado a un enemigo termina mal. «Son muy pocos», dijeron los espías, pero incluso esos pocos eran demasiado para Israel en ese momento. Recordar que luchamos contra principados y potestades debe hacernos más cuidadosos y diligentes en nuestra batalla cristiana.

El destacamento que Josué envió fue rechazado en su primer ataque y sufrió algunas pérdidas (Josué 7:4-5). Huyeron delante de los hombres de Hai, sintiéndose extrañamente desanimados, mientras sus enemigos salían contra ellos con más fuerza y determinación de la que esperaban. Durante la retirada murieron unos treinta y seis hombres. No era una pérdida grande entre tantos, pero fue una sorpresa impactante para hombres que esperaban una victoria fácil, barata y segura. Y, como resultó, fue bueno que solo enviaran a tres mil hombres. Si hubiera ido todo el ejército, no habrían tenido más capacidad para mantenerse firmes, porque estaban bajo culpa y juicio. Para una fuerza mayor, la derrota habría sido mucho más dolorosa y vergonzosa.

Aun así, la derrota fue suficientemente grave. En primer lugar, sirvió para humillar al pueblo de Dios y enseñarle a regocijarse siempre con temor y temblor. El que se pone la armadura no debe presumir como si ya se la estuviera quitando. En segundo lugar, hizo que los cananeos se fortalecieran y se sintieran más seguros, aun después del temor que habían experimentado, de modo que su ruina, cuando llegara, fuera más terrible. En tercer lugar, mostró el desagrado de Dios contra Israel y lo llamó a quitar la vieja levadura; es decir, a eliminar el pecado oculto de en medio de ellos. Este último propósito fue la razón principal de su derrota.

La retirada desordenada llenó de temor a todo el campamento de Israel. El corazón del pueblo se derritió, no tanto por la pérdida como por la decepción. Josué les había asegurado que el Dios viviente expulsaría ciertamente a los cananeos de delante de ellos (Josué 3:10). ¿Cómo podía encajar esta derrota con esa promesa? Para toda persona reflexiva entre ellos, parecía mostrar el desagrado de Dios y señalar que había algo aún peor. Por eso no sorprende que quedaran tan aturdidos. Si Dios se vuelve contra ellos y pelea contra ellos, no les espera nada bueno. Los verdaderos israelitas tiemblan cuando Dios está enojado.