Juan 3:1 - Significado y aplicación

Al final del capítulo anterior vimos que solo unas pocas personas en Jerusalén fueron llevadas a Cristo. Sin embargo, llegó un hombre importante, y eso demuestra el valor de trabajar aun por una sola alma. Vale la pena recorrer un largo camino si por medio de ello una sola alma puede ser salva.

Este hombre era Nicodemo. Era uno de los fariseos, un erudito instruido; por eso, nadie debe decir que todos los seguidores de Cristo eran hombres sin educación. Las ideas de los fariseos eran muy distintas del espíritu del cristianismo, pero algunos de ellos fueron llevados a postrarse ante Cristo. La gracia de Cristo puede vencer incluso una resistencia muy fuerte. Nicodemo también era un gobernante de los judíos, miembro del gran Sanedrín, el consejo judío de mayor autoridad, comparable a un senador y principal consejero en Jerusalén. Aun en aquellos tiempos malos, había algunos gobernantes favorablemente inclinados hacia Cristo, aunque podían hacer poco bien porque la mayoría de quienes los rodeaban estaba en su contra.

Nicodemo vino a Jesús de noche. Acudió en privado, porque no se conformaba con escuchar la enseñanza pública. Quería hablar a solas con Cristo, en un ambiente donde pudiera expresarse con libertad y sinceridad. Conversar en privado con ministros fieles y sabios acerca del estado de nuestra alma puede ser de mucha ayuda (Malaquías 2:7). También vino de noche por prudencia. Cristo había pasado el día trabajando públicamente, y Nicodemo no quiso interrumpirlo. Esperó hasta que Jesús estuviera libre. De este modo, las necesidades privadas deben ceder ante los deberes públicos, y el bien mayor debe estar antes que el menor. Como Cristo tenía muchos enemigos, Nicodemo también vino discretamente para no provocar aún más a los principales sacerdotes en su contra.

Su venida de noche también puede mostrar celo. Nicodemo era un hombre ocupado y quizá no podía apartar tiempo durante el día. Por eso decidió usar sus horas de descanso nocturno para buscar la verdad. Mientras otros dormían, él buscaba conocimiento, como David, que meditaba durante la noche (Salmo 63:6; Salmo 119:148). Probablemente fue la noche siguiente a la ocasión en que vio los milagros de Cristo, y no quiso demorar su respuesta ante lo que había presenciado. No sabía cuánto tiempo permanecería Jesús en la ciudad, así que no quiso perder tiempo. De noche podía hablar con mayor libertad y sufrir menos interrupciones. Eran noches dedicadas a buscar a Dios, mucho mejores que las noches eruditas pero mundanas de los griegos.

Sin embargo, su venida de noche también puede mostrar temor y vergüenza. Tal vez temía que lo vieran con Cristo, porque la religión no era popular y los gobernantes a menudo se preocupaban demasiado por las apariencias. Siempre ha habido muchos seguidores ocultos como él, especialmente entre los líderes. Aun así, Cristo recibió a Nicodemo. Aceptó su sinceridad y pasó por alto su debilidad. Entendía su carácter tímido y la presión de su posición. Esto enseña a los ministros de Cristo a encontrarse con las personas en el punto donde están y a animar los comienzos pequeños, aun cuando sean débiles. Más adelante, Nicodemo reconoció abiertamente a Cristo cuando llegó el momento (Juan 7:50; Juan 19:39). Un pequeño comienzo de la gracia puede crecer hasta convertirse en algo mucho mayor.

Nicodemo no vino a hablar de política, aunque era un gobernante. Vino a tratar las necesidades de su propia alma y su salvación. Fue directo al punto y llamó a Jesús «Rabí», que significa maestro y persona digna de honor. Esto demuestra respeto por Cristo. Hay esperanza para quienes honran a Cristo en sus palabras y actitud. Nicodemo dijo: «Sabemos que eres un maestro enviado por Dios». Con esto afirmaba que Jesús no había sido formado ni enviado por hombres, como los demás maestros, sino que venía con autoridad divina. Aquel que sería Rey vino primero como maestro, porque gobierna por medio de la verdad y no de la fuerza. El mundo estaba lleno de ignorancia y error, y los maestros judíos se habían corrompido; por eso Dios envió ayuda en el momento oportuno.

Nicodemo también dijo: «Sabemos», y no solamente «yo sé». Habló como si otros compartieran la misma convicción. Tal vez algunos otros fariseos y gobernantes tenían pensamientos semejantes, aunque no eran lo bastante valientes para expresarlos. O quizá usó la palabra «sabemos» porque había llevado consigo a amigos o discípulos para aprender de Jesús. En esencia, estaba diciendo: «Maestro, venimos para que nos enseñes. Estamos dispuestos a ser tus discípulos, porque estamos seguros de que eres un maestro enviado por Dios».

La razón de su confianza era esta: «Nadie puede hacer estas señales que tú haces si Dios no está con él». Esto confirma que los milagros de Cristo eran reales y no falsos. Nicodemo era un hombre reflexivo y cuidadoso, con toda posibilidad de examinarlos, y estaba plenamente convencido. Esas señales incluso lo impulsaron a actuar en contra de sus propios intereses y de las opiniones de sus compañeros gobernantes. También nos señalan la conclusión correcta: Jesús debe ser recibido como un maestro enviado por Dios. Sus milagros eran sus credenciales. Solo el Dios que gobierna la naturaleza podía cambiar el curso de la naturaleza, y sabemos que el Dios de la verdad jamás respaldaría una mentira o un engaño.

A partir de ahí comenzó la conversación entre Cristo y Nicodemo; o más bien, Cristo comenzó a predicarle. Esto también puede ser un resumen de la enseñanza pública de Cristo (Juan 3:11, 12). En este encuentro, Jesús habla de cuatro asuntos. Comienza con la necesidad y el significado de la regeneración, es decir, del nuevo nacimiento (Juan 3:3-8).

Jesús respondió a Nicodemo de una manera muy apropiada a lo que este había dicho. En efecto, reprendió lo que faltaba en su manera de acercarse. No bastaba con admirar los milagros de Cristo y reconocer que había venido de Dios. Nicodemo esperaba que el reino del Mesías apareciera pronto, y probablemente lo imaginaba revestido de poder y gloria visibles. Puesto que Jesús hacía esos milagros, Nicodemo parecía pensar que podía ser el Mesías o, al menos, su profeta. Por eso vino a rendirle respeto y quizá a asegurarse un lugar en ese reino. Pero Cristo le dijo que nadie puede beneficiarse de ese nuevo orden a menos que su espíritu, sus principios y sus deseos sean cambiados por completo, como si naciera de nuevo.

Nicodemo había venido de noche, pero eso no bastaría, como señala el doctor Hammond, si su religión permanecía escondida de los demás. O, si lo entendemos de otra manera, Jesús estaba respondiendo al verdadero propósito de su visita. Cuando Nicodemo llamó a Cristo un maestro enviado por Dios, con un mensaje extraordinario del cielo, dejó claro que quería conocer ese mensaje y que estaba dispuesto a recibirlo. Entonces Cristo lo declaró abiertamente.

Nuestro Señor Jesús lo dijo con gran solemnidad: «En verdad, en verdad te digo». Él, el Amén, el testigo fiel y verdadero, lo pronunció como una verdad inmutable. A menos que una persona nazca de nuevo, no puede ver el reino de Dios. Lo dijo incluso a Nicodemo, un fariseo y maestro de Israel.

Lo que se requiere es nacer de nuevo. Esto significa, en primer lugar, que debemos comenzar una vida nueva. El nacimiento es el comienzo de la vida, y nacer de nuevo significa empezar otra vez después de haber vivido de manera equivocada o con propósitos equivocados. No debemos intentar reparar el edificio antiguo; debemos comenzar desde los cimientos. En segundo lugar, debemos recibir una nueva naturaleza, con nuevos principios, nuevos afectos y nuevas metas. La palabra puede significar tanto «de nuevo» como «de arriba».

Debemos nacer de nuevo, en el sentido en que se usa la palabra en (Gálatas 4:9) y (Lucas 1:3). Por nuestro primer nacimiento somos corruptos, formados por el pecado y la maldad. Por eso necesitamos un segundo nacimiento. Nuestra alma debe ser formada de nuevo y recibir vida otra vez. También debemos nacer de arriba, en el sentido en que se usa la palabra en (Juan 3:31) y (Juan 19:11). Ese parece ser aquí el sentido principal, aunque no excluye el otro. Nacer de arriba significa que este nuevo nacimiento viene del cielo (Juan 1:13) y conduce al cielo. Es nacer a una vida divina y celestial, una vida de comunión con Dios y con el mundo de arriba. Para vivir esa vida, debemos participar de una naturaleza divina y llevar la imagen de lo celestial.

Este nuevo nacimiento es absolutamente necesario. «A menos que alguien», es decir, cualquier persona que participe de la naturaleza humana y su corrupción, «nazca de nuevo, no puede ver el reino de Dios», el reino del Mesías, iniciado en la gracia y consumado en la gloria. A menos que nazcamos de arriba, no podemos verlo. Esto significa, en primer lugar, que no podemos comprenderlo. Las cosas de Dios son de tal naturaleza que la persona natural debe ser transformada en una persona espiritual antes de poder recibirlas y entenderlas (1 Corintios 2:14). En segundo lugar, no podemos recibir su consuelo. No podemos esperar ningún beneficio de Cristo y su evangelio, ni tener parte alguna en ellos.

La regeneración, o nuevo nacimiento, es absolutamente necesaria para nuestra felicidad presente y eterna. Si consideramos lo que somos por naturaleza —corruptos y pecadores—, quién es Dios y qué es el cielo, queda claro que debemos nacer de nuevo. No podemos ser felices a menos que seamos santos (1 Corintios 6:11, 12). Después de que esta gran verdad fue expuesta con tanta seriedad, Nicodemo presentó una objeción.

Él preguntó: «¿Cómo puede un hombre nacer siendo viejo?». Quería decir: «¿Cómo puede alguien tan mayor como yo volver a nacer? ¿Acaso puede entrar otra vez en el vientre de su madre y nacer?». Esto mostró, en primer lugar, su falta de entendimiento. Tomó las palabras de Cristo de manera física y terrenal, como si el alma solo pudiera renovarse rehaciendo el cuerpo. Parece que, al igual que otros judíos, confiaba en su primer nacimiento y en los honores y privilegios que este le confería, quizá en su lugar de nacimiento, su familia y su posición social. Por eso le sorprendió oír que necesitaba nacer de nuevo. Ellos pensaban que un gentil convertido era como alguien que había vuelto a nacer, pero no podían imaginar que un judío, y especialmente un fariseo, necesitara algo así. A las personas orgullosas les cuesta aceptar la necesidad de un nuevo nacimiento.

En segundo lugar, Nicodemo también mostró disposición para aprender. No se apartó porque aquella enseñanza fuera difícil. Admitió sinceramente que no la entendía, lo cual demuestra que deseaba recibir más luz. Cuando nos encontramos con verdades difíciles de la Palabra de Dios, debemos seguir recurriendo con humildad y esfuerzo a los medios que Dios nos ha dado para conocerla, hasta que él nos permita comprenderlas.

Entonces Jesús aprovechó la ocasión para repetir y confirmar lo que había dicho: «En verdad, en verdad te digo», exactamente lo mismo que antes. La Palabra de Dios no es incierta; no dice una cosa para luego decir otra. Él sostendrá lo que ha dicho, sin importar quién argumente en su contra. No retirará sus palabras porque las personas sean ignorantes o estén equivocadas. Aunque Nicodemo no entendía el misterio de la regeneración, Cristo afirmó con la misma claridad que antes que era necesaria. Es absurdo intentar evadir las exigencias del evangelio diciendo que son difíciles de entender (Romanos 3:3-4).

A partir de la objeción de Nicodemo, Jesús pasó a explicar con mayor claridad lo que quería decir con la regeneración.

Quien produce este cambio bendito y quien lo lleva a cabo es el Espíritu Santo. Nacer de nuevo significa nacer del Espíritu (Juan 3:5-8). Este cambio no procede de nuestra propia sabiduría ni de nuestras fuerzas, sino del poder y la influencia del Espíritu Santo, el Espíritu de gracia. Es la obra santificadora del Espíritu, es decir, su obra de hacernos santos (1 Pedro 1:2), y la renovación que realiza el Espíritu Santo (Tito 3:5). Él obra por medio de la Palabra que inspiró y tiene acceso al corazón que se propone transformar.

También es importante comprender la naturaleza de este cambio. Hace espiritual a la persona; no se trata simplemente de una religiosidad externa, sino de una renovación interior. Quienes han sido regenerados son purificados de la escoria y la corrupción de una vida dominada por la carne. La mente y los deseos del alma racional e inmortal vuelven a ocupar el lugar de autoridad que deben tener sobre el cuerpo. Los fariseos, líderes religiosos judíos que se enfocaban en la pureza y las acciones externas, necesitaban un cambio verdaderamente profundo. Para ellos, llegar a ser espirituales no sería menos que nacer de nuevo.

Cristo también muestra que este cambio es necesario. Lo es por la naturaleza misma de nuestra condición, porque nadie está preparado para entrar en el reino de Dios si no ha nacido de nuevo: «Lo que nace de la carne, carne es» (Juan 3:6). Aquí vemos nuestra enfermedad y su causa, y no existe otro remedio aparte del nuevo nacimiento. Somos carne, no solo en el sentido de que tenemos un cuerpo, sino también en el sentido de que estamos corrompidos por el pecado (Génesis 6:3). El alma sigue siendo un ser espiritual, pero llega a estar tan ligada a la carne, tan gobernada por los deseos carnales y tan ocupada en satisfacerlos, que las Escrituras con frecuencia llaman carnal a la persona.

¿Cómo llegamos a ser así? Nacimos de la carne. Esta corrupción está en nosotros desde el nacimiento; por eso, si hemos de recibir una naturaleza nueva, debemos nacer de nuevo. La naturaleza corrupta, llamada carne, procede de nuestro primer nacimiento. Por lo tanto, la nueva naturaleza, llamada espíritu, debe proceder de un segundo nacimiento. Nicodemo había hablado de volver al vientre de su madre y nacer otra vez, pero aun si eso fuera posible, no resolvería el problema. Si una persona naciera cien veces de la misma fuente, el resultado seguiría siendo carne, porque nada limpio puede salir de lo impuro. Necesita un comienzo diferente. Debe nacer del Espíritu; de lo contrario, no puede llegar a ser espiritual.

En resumen, Dios creó al ser humano con cuerpo y alma. Al principio, la parte espiritual gobernaba el cuerpo, por lo que el ser humano fue llamado alma viviente (Génesis 2:7). Pero cuando cedió al apetito de la carne y comió del fruto prohibido, entregó el gobierno legítimo del alma a los deseos pecaminosos. En ese sentido, se convirtió en carne. El alma viviente quedó muerta e inactiva. «Polvo eres» pasó a describir su condición. En ese estado caído, transmitió a sus hijos una naturaleza humana que ya estaba corrompida y arruinada. Esa corrupción todavía se extiende por toda la humanidad. El pecado está entretejido en nuestra naturaleza; somos formados en la maldad. Por eso nuestra naturaleza debe cambiar. No basta con ponerse un traje nuevo o adoptar una apariencia diferente. Debemos vestirnos de la nueva persona. Debemos convertirnos en nuevas criaturas.

Cristo también deja clara esta necesidad con sus propias palabras: «No te sorprendas de que te haya dicho: “Tienen que nacer de nuevo”» (Juan 3:7). Cristo lo ha dicho y, como nunca se retractará, nadie puede negarlo legítimamente. Él es el gran Legislador, cuya voluntad es ley. También es el gran Mediador, es decir, quien reconcilia a Dios con los pecadores bajo el nuevo pacto. Tiene plena autoridad para establecer las condiciones de nuestra paz con Dios y de nuestra felicidad en él. Es el gran Médico de las almas, que conoce nuestra condición y sabe lo que requiere nuestra curación. Él ha dicho: «Tienen que nacer de nuevo». Se lo dijo a Nicodemo, pero se aplica a todos. No es solo para la gente común, sino también para los gobernantes y maestros de Israel.

No deberíamos sorprendernos por esto. Cuando pensamos en la santidad del Dios con quien tratamos, en el gran propósito de la redención, en la corrupción de nuestra naturaleza y en la naturaleza de la felicidad que se nos ofrece, no debería parecernos extraño que se ponga tanto énfasis en esta única cosa necesaria.

Cristo explica este cambio mediante dos comparaciones. Primero, la obra regeneradora del Espíritu se compara con el agua (Juan 3:5). Nacer de nuevo significa nacer del agua y del Espíritu, es decir, del Espíritu que obra como el agua. Esto se parece a la expresión «con el Espíritu Santo y con fuego» (Mateo 3:11), donde el Espíritu Santo es comparado con el fuego.

La idea principal es que, cuando el Espíritu hace santa a un alma, la limpia y purifica como el agua. Quita la suciedad que la hacía incapaz de entrar en el reino de Dios. Este es el lavamiento de la regeneración (Tito 3:5): «Ya han sido lavados» (1 Corintios 6:11). Véase también (Ezequiel 36:25). El Espíritu también refresca y reanima el alma, como el agua refresca a un venado perseguido o a un viajero cansado. El Espíritu vuelve a ser comparado con el agua en (Juan 7:38-39) y (Isaías 44:3). En la primera creación, la vida de las aguas vino de lo alto (Génesis 1:20), y quizá por eso se dice que quienes nacen de lo alto nacen del agua.

Probablemente Cristo también tenía en mente el bautismo, porque Juan lo había usado y Cristo había comenzado a usarlo. «Tienen que nacer de nuevo del Espíritu», y esta renovación interior realizada por el Espíritu se muestra externamente en el lavamiento con agua como señal visible de la gracia espiritual. Esto no significa que toda persona bautizada sea salva, ni que solo las personas bautizadas sean salvas. Pero sin ese nuevo nacimiento, que el Espíritu realiza y que el bautismo representa, nadie será contado entre el pueblo protegido y privilegiado del reino de los cielos. Los judíos no pueden participar de las bendiciones del reino del Mesías, que habían esperado durante tanto tiempo, a menos que dejen de esperar ser justificados —es decir, considerados justos delante de Dios— por guardar la ley y se sometan al bautismo de arrepentimiento, el gran deber del evangelio relacionado con el perdón de pecados, el gran regalo del evangelio.

En segundo lugar, este cambio se compara con el viento: «El viento sopla por donde quiere, y así sucede con todo el que nace del Espíritu» (Juan 3:8). La misma palabra puede significar tanto viento como Espíritu. El Espíritu vino sobre los apóstoles como un viento fuerte y repentino (Hechos 2:2). Su poderosa obra en el corazón de los pecadores se compara con el soplo del viento (Ezequiel 37:9), y su obra dulce en el alma de los santos se compara con los vientos del norte y del sur (Cantares 4:16). Esta comparación muestra que el Espíritu obra libremente, como agente soberano. El viento sopla donde quiere, no donde nosotros lo dirigimos ni bajo nuestro control. Dios lo dirige, y cumple su palabra (Salmo 148:8). De la misma manera, el Espíritu concede su influencia donde, cuando, sobre quién y en la medida que quiere, repartiendo a cada persona como él determina (1 Corintios 12:11).

La enseñanza de Jesús es poderosa, y sus efectos pueden verse claramente. Tal vez no puedas ver la causa oculta, pero sí puedes escuchar el resultado. Cuando una persona empieza a lamentar su pecado, siente el peso de su corrupción interior, anhela a Cristo y clama: «¡Abba, Padre!», puedes escuchar la obra del Espíritu. Entonces sucede como en las palabras acerca de Saulo, quien después sería el apóstol Pablo: «Mira, está orando» (Hechos 9:11).

El Espíritu también obra de maneras ocultas y misteriosas. No podemos saber de dónde viene ni adónde va. La manera en que reúne su fuerza y la usa es un misterio para nosotros, al igual que sus métodos. «¿Por dónde se fue el Espíritu?», preguntó un texto antiguo (1 Reyes 22:24). Véanse también (Eclesiastés 11:5) y compárese con (Salmos 139:14).

Ahora Cristo se refiere a la certeza y grandeza de la verdad del evangelio, tomando como ocasión la debilidad de Nicodemo. Nicodemo todavía objeta: «¿Cómo puede suceder esto?» (Juan 3:9). La explicación de Cristo acerca de la necesidad de nacer de nuevo no parece hacerle más clara la cuestión. La corrupción de la naturaleza humana, que hace necesario el nuevo nacimiento, y la obra del Espíritu, que lo hace posible, son misterios para él.

Aunque Nicodemo había reconocido que Cristo era un maestro enviado por Dios, no quería aceptar una enseñanza que chocara con sus propias ideas. Muchas personas todavía actúan así. Dicen que aceptan a Cristo en general, pero no están dispuestas a creer su verdad ni obedecer sus mandamientos más allá de lo que les agrada. Quieren que Cristo sea su maestro, siempre que puedan escoger la lección.

Nicodemo admite que no entiende lo que Cristo quiere decir: «¿Cómo puede suceder esto?». En otras palabras: «No entiendo esto. Mi mente no puede alcanzarlo». De esta manera, las cosas de Dios les parecen absurdas a las personas naturales. No solo están lejos de ellas, por lo que les parecen oscuras, sino que también se oponen a ellas, por lo que les parecen absurdas.

Como la enseñanza le parece estar fuera de su alcance, Nicodemo empieza a cuestionar si es verdadera. Puesto que le parecía imposible, la trató como si fuera imposible en sí misma. Muchas personas piensan tanto en su propia capacidad de entender que suponen que cualquier cosa que no pueden creer tampoco puede demostrarse. Así, por la supuesta sabiduría de ellas mismas, pasan por alto a Cristo.

Cristo reprende a Nicodemo por su torpeza e ignorancia: «¿Eres tú maestro de Israel y no sabes estas cosas?». Un maestro en Israel debía haber conocido la doctrina del nuevo nacimiento, al menos por medio del Antiguo Testamento. Esto es una advertencia para quienes enseñan a otros mientras ellos mismos ignoran la palabra de justicia. También advierte a quienes dedican su tiempo a ideas, ceremonias, cuestiones secundarias y estudios de palabras, mientras descuidan aquello que transforma el corazón y la vida.

La reprensión de Cristo también señala el lugar donde vivía Nicodemo: Israel, donde tenía abundante ayuda para aprender y donde Dios había dado su revelación. Podía haber aprendido esto del Antiguo Testamento. También apunta a las grandes cosas que no conocía: cosas necesarias y divinas. ¿Acaso nunca había leído (Salmos 50:5, Salmos 50:10), (Ezequiel 18:31) o (Ezequiel 36:25, Ezequiel 36:26)?

Luego Cristo habla de la certeza y grandeza de la verdad del evangelio, para mostrar cuán necio es rechazarla y animarnos a buscarla (Juan 3:11-13). Las cosas que Cristo enseñaba eran completamente ciertas. «Hablamos de lo que sabemos». Él habla con pleno conocimiento, no por conjeturas. Algunos entienden que el «nosotros» incluye a los testigos que estaban con él en la tierra, como los profetas y Juan el Bautista. Otros creen que incluye a los testigos del cielo, el Padre y el Espíritu Santo. En cualquier caso, el punto permanece: la verdad de Cristo es completamente confiable.

Tenemos toda razón para confiar en las palabras de Cristo y poner nuestra alma en ellas. Él no solo es un testigo veraz, que no nos engañaría, sino también un testigo plenamente capacitado, que no podía ser engañado. Dio testimonio de lo que había visto. No habló de oídas, sino a partir del conocimiento más claro. Lo que enseñó acerca de Dios, del mundo invisible, del cielo y del infierno, y de la voluntad de Dios para nosotros, era algo que conocía. Él había estado con el Padre, como alguien criado junto a él (Proverbios 8:30).

La incredulidad de los pecadores se agrava por esta certeza. La verdad es tan clara y, aun así, las personas siguen rechazando el testimonio. Muchos no creen en cosas de las que en realidad no tienen motivos para dudar, aunque las razones para confiar en ellas sean firmes.

La enseñanza de Cristo también es elevada y celestial, aun cuando habla con palabras sencillas tomadas de la vida cotidiana. Cuando dice: «Si les he hablado de cosas terrenales», quiere decir que ha usado imágenes terrenales, como el nuevo nacimiento y el viento, para hacer más fácil de entender la verdad divina. «Si no creen cuando les hablo de estas cosas, ¿cómo creerán si les hablo de las celestiales?» Si las comparaciones sencillas son un tropiezo, mucho más difícil sería escuchar a Cristo si hablara en términos puramente espirituales, sin ninguna imagen conocida.

Esto debe llevarnos a admirar la altura y profundidad de la enseñanza de Cristo. El evangelio es un gran misterio de piedad. Sus verdades son celestiales, están fuera del alcance de la razón humana y mucho más allá de sus propios descubrimientos. También debemos agradecer a Cristo por su bondad al expresar su enseñanza a nuestro nivel. Él nos habla como a niños. Conoce nuestra naturaleza, que somos terrenales, y nuestro lugar, que vivimos en la tierra. Por eso comunica la verdad espiritual mediante cosas visibles, haciéndola más sencilla y familiar para nosotros. Lo hace en las parábolas y en los sacramentos. Al mismo tiempo, debemos lamentar la corrupción de nuestra naturaleza y lo poco preparados que estamos para recibir y aceptar la verdad de Cristo.

Las cosas terrenales son despreciadas porque las personas piensan que son sencillas y de poca importancia. Las cosas celestiales son despreciadas porque creen que son difíciles de entender. Sin importar el método que se use, siempre habrá quienes encuentren alguna falla (Mateo 11:17). Sin embargo, la sabiduría seguirá demostrando que es justa por medio de sus hijos.

Nuestro Señor Jesucristo, y solo él, estaba capacitado para revelar una doctrina tan segura y tan elevada. «Nadie ha subido al cielo sino el que descendió del cielo, el Hijo del Hombre» (Juan 3:13). En primer lugar, solo Cristo podía mostrarnos la voluntad de Dios para nuestra salvación. Nicodemo habló con Cristo como con un profeta, pero necesitaba saber que Cristo es superior a todos los profetas del Antiguo Testamento, porque ninguno de ellos había subido al cielo. Ellos escribieron por medio del Espíritu Santo, no a partir de un conocimiento directo y personal; véase (Juan 1:18). Moisés subió al monte, pero no al cielo. Nadie ha obtenido el conocimiento seguro de Dios y de las cosas celestiales que Cristo posee; véase (Mateo 11:27). No nos corresponde enviar a alguien al cielo para recibir instrucción. Debemos esperar la instrucción que el cielo nos envía; véanse (Proverbios 30:4) y (Deuteronomio 30:12).

En segundo lugar, Jesucristo puede, está capacitado y tiene toda la autoridad para revelarnos la voluntad de Dios, porque él es quien descendió del cielo y está en el cielo. Él había dicho: «¿Cómo creerán si les hablo de las cosas celestiales?» (Juan 3:12). Ahora da un ejemplo de esas cosas celestiales al hablar de alguien que descendió del cielo, que es el Hijo del Hombre y que, aun así, está en el cielo. Si el nuevo nacimiento del alma humana es un misterio tan grande, ¿qué será entonces la encarnación, es decir, que Cristo se hiciera humano? Estas son verdaderamente cosas divinas y celestiales. Aquí vemos un indicio de las dos naturalezas distintas de Cristo en una sola persona. Tiene una naturaleza divina, por la cual descendió del cielo, y una naturaleza humana, por la cual es el Hijo del Hombre. Ambas están unidas, de modo que, mientras es el Hijo del Hombre, también está en el cielo.

Cristo también demuestra que puede hablar de las cosas celestiales y guiarnos hacia las verdades ocultas del reino de los cielos. Lo hace al afirmar, en primer lugar, que descendió del cielo. El camino entre Dios y la humanidad fue abierto desde arriba, no aquí en la tierra. El primer movimiento hacia esa reconciliación no vino de este mundo, sino del cielo. Nosotros lo amamos y acudimos a él porque él nos amó primero y vino a nosotros. Esto señala su naturaleza divina. El que descendió del cielo ciertamente es más que un simple ser humano, porque es el Señor que viene del cielo (1 Corintios 15:47). También muestra su conocimiento íntimo de los planes de Dios, porque vino de la corte celestial y había vivido eternamente en esos consejos. Además, muestra a Dios dándose a conocer. En el Antiguo Testamento, la ayuda de Dios se describe como escuchar desde el cielo (2 Crónicas 7:14), mirar desde el cielo (Salmos 80:14), hablar desde el cielo (Nehemías 9:13) y enviar desde el cielo (Salmos 57:3). Pero el Nuevo Testamento muestra a Dios descendiendo del cielo para enseñarnos y salvarnos.

Que haya descendido de esta manera es un profundo misterio, porque Dios no puede cambiar de lugar, y él no trajo su cuerpo desde el cielo. Sin embargo, que haya descendido en misericordia para rescatarnos es una maravilla aún mayor, porque así mostró su amor. En segundo lugar, él es el Hijo del Hombre, el Hijo del Hombre del que habló Daniel (Daniel 7:13), a quien los judíos entendían como el Mesías. Al llamarse a sí mismo el Hijo del Hombre, Cristo muestra que es el segundo Adán, ya que el primer Adán fue el padre de la humanidad. De todos los nombres del Mesías en el Antiguo Testamento, eligió este porque mostraba mejor su humildad y correspondía a su condición humilde.

En tercer lugar, él está en el cielo. En ese mismo momento, mientras hablaba con Nicodemo en la tierra, todavía estaba en el cielo como Dios. El Hijo del Hombre, como ser humano, no estuvo en el cielo sino hasta su ascensión. Pero aquel que es el Hijo del Hombre estaba entonces, por su naturaleza divina, presente en todas partes, y especialmente en el cielo. De la misma manera, el Señor de gloria, considerado en cuanto a su gloria, no podía ser crucificado, y Dios, considerado en cuanto a su divinidad, no podía derramar sangre. Sin embargo, la persona que era el Señor de gloria fue crucificada (1 Corintios 2:8), y Dios compró la iglesia con su propia sangre (Hechos 20:28). Las dos naturalezas están tan estrechamente unidas en una sola persona que lo que pertenece a cualquiera de ellas puede atribuirse a esa única persona. Él no dice que estuvo en el cielo solamente en el pasado, sino que es el que está en el cielo.