Juan 15:9 - Significado y aplicación

Cristo, quien es el amor mismo, habla aquí acerca del amor y menciona cuatro clases de amor. Primero, habla del amor del Padre por él. Dice que el Padre lo amó: «Así como el Padre me ha amado» (Juan 15:9). El Padre lo amó como Mediador, es decir, como aquel que se interpone entre Dios y la humanidad. Acerca de él dijo: «Este es mi Hijo amado». Él era el Hijo del amor especial del Padre. El Padre lo amó y puso todas las cosas en sus manos. Sin embargo, también amó tanto al mundo que entregó a su Hijo por todos nosotros.

Cuando Cristo estaba a punto de sufrir, se consoló pensando que su Padre lo amaba. Aquellos a quienes Dios ama como Padre pueden mirar desde arriba el odio del mundo entero. Cristo también permaneció en el amor de su Padre, como dice Juan 15:10. Él siempre amó a su Padre y fue amado por él. Incluso cuando fue hecho pecado y maldición por nosotros, y agradó al Señor quebrantarlo, permaneció en el amor de su Padre. Véase Salmo 89:33. Como siguió amando a su Padre, atravesó voluntariamente sus sufrimientos. Por eso, su Padre continuó amándolo.

Cristo permaneció en el amor de su Padre porque guardó sus mandamientos. Como Mediador, dice: «He guardado los mandamientos de mi Padre», y así permanece en ese amor. Esto demostraba que todavía amaba a su Padre, porque continuó con la obra que había asumido y la terminó. Por eso el Padre siguió amándolo. El Padre se deleitaba en él, porque no fracasó ni se desanimó, como se ve en Isaías 42:1-4. Cuando fuimos creados, quebrantamos la ley de Dios y nos apartamos de su favor. Cristo hizo expiación por nosotros; es decir, pagó por nuestra culpa al obedecer la ley que conduce a la redención. De ese modo permaneció en el amor del Padre y nos hizo volver a ese amor.

En segundo lugar, Cristo habla de su propio amor por sus discípulos. Aunque se va a separar de ellos, todavía los ama. El modelo de este amor es sorprendente: «Así como el Padre me ha amado, también yo los he amado». ¡Qué muestra de condescendencia en la gracia de Cristo! Así como el Padre amó a Cristo, que era completamente digno, Cristo amó a sus discípulos, que eran completamente indignos. El Padre lo amó como a su Hijo, y Cristo los ama como a sus hijos. El Padre puso todas las cosas en sus manos y, de la misma manera, junto con él, nos da gratuitamente todas las cosas. El Padre amó a Cristo como Mediador, como cabeza de la iglesia y gran administrador de la gracia y el favor de Dios, no solo para beneficio propio, sino para el bien de aquellos a quienes representaba. En efecto, Cristo está diciendo: «He sido un administrador fiel. Así como el Padre me dio su amor, yo se lo transmito a ustedes». El Padre se agradó de Cristo, para poder agradarse de nosotros en él. Lo amó para que, unidos a él, el Amado, fuéramos aceptados, como dice Efesios 1:6.

Las pruebas y los resultados de este amor son cuatro. Primero, Cristo amó a sus discípulos porque dio su vida por ellos, como dice Juan 15:13: «Nadie tiene un amor más grande que el que da su vida por sus amigos». Este es el amor con el que Cristo nos ha amado. Él es nuestro sustituto: entregó su cuerpo por nuestro cuerpo y su vida por nuestra vida, aunque sabía que no podíamos pagarle y veía lo costoso que sería para él. Aquí vemos hasta dónde puede llegar el amor humano. Su manifestación más elevada consiste en dar la vida por un amigo para salvarle la vida. Incluso ha habido ejemplos heroicos de ese amor, mayores que sacarse los ojos, como en Gálatas 4:15. Si una persona está dispuesta a dar todo lo que tiene para conservar la vida, quien da su vida por un amigo lo ha dado todo. No puede dar nada más. A veces esto puede ser nuestro deber, como en 1 Juan 3:16. Pablo estaba dispuesto a recibir ese honor, como se ve en Filipenses 2:17. «Por una persona buena quizá alguien se atreva a morir», como dice Romanos 5:7. Este es el amor en su forma más elevada, fuerte como la muerte.

Pero el amor de Cristo es mejor que cualquier otro amor. Él hizo más que igualar los actos de amor más famosos: los superó. Otros han entregado su vida, permitiendo que se la quitaran. Cristo entregó su vida por sí mismo. No fue solamente pasivo; él lo escogió y lo convirtió en un acto propio. La vida que otros han entregado tenía un valor igual al de la vida por la que la entregaban, y quizá incluso menor. Pero Cristo vale infinitamente más que diez mil de nosotros. Otros han muerto por sus amigos, pero Cristo entregó su vida por nosotros cuando todavía éramos enemigos, como dicen Romanos 5:8 y Romanos 5:10. El corazón tendría que ser más duro que el hierro o la piedra para no ablandarse ante la incomparable dulzura de un amor divino como este, como afirma Calvino.

En segundo lugar, Cristo amó a sus discípulos al llevarlos a una relación de amistad y pacto con él, como se muestra en Juan 15:14-15. «Si demuestran mediante su obediencia que son verdaderamente mis discípulos, son mis amigos y serán tratados como amigos». Los seguidores de Cristo son amigos de Cristo, y él los llama así con agrado. Quienes hacen el trabajo de sus siervos son elevados al honor de ser sus amigos. David tenía un siervo en su corte, y Salomón tenía otro en la suya, que de manera especial era amigo del rey, como se ve en 2 Samuel 15:37 y 1 Reyes 4:5. Pero todos los siervos de Cristo tienen este honor. Podemos ayudar a un desconocido en una ocasión, pero a un amigo le damos todo nuestro cuidado y apoyo. De la misma manera, Cristo recibe a los creyentes como sus amigos. Los visita y habla con ellos como amigos, tiene paciencia con ellos y ve lo mejor en ellos. Siente sus aflicciones y se alegra de sus logros. Intercede por ellos en el cielo y allí cuida de todo lo que les concierne. ¿Acaso los amigos no comparten una misma alma? El que está unido al Señor es un solo espíritu con él, como dice 1 Corintios 6:17. Aunque los creyentes muchas veces actúen como si no fueran sus amigos, él sigue siendo un amigo que ama en todo momento.

Observa cuán afectuosamente está expresado esto. Cristo no los llamará siervos, aunque ellos lo llaman Maestro y Señor. Quienes quieren imitar la humildad de Cristo no deberían insistir constantemente en su autoridad y rango, sino recordar que sus siervos también son consiervos. Sin embargo, Cristo sí los llamará amigos. No solo los amará, sino que se asegurará de que lo sepan, porque la bondad está en sus labios. Después de su resurrección, parece hablarles a sus discípulos con un afecto aún más tierno que antes. «Ve a mis hermanos», les dice en Juan 20:17. «Hijitos, ¿tienen algo de comer?», les pregunta en Juan 21:5. Pero aunque Cristo los llamó sus amigos, ellos todavía se llamaban a sí mismos sus siervos. Pedro se llama siervo de Cristo, como en 1 Pedro 1:1, y lo mismo hace Santiago en Santiago 1:1. Cuanto más honor nos da Cristo, más honor debemos procurar darle a él. Cuanto más elevados estamos a sus ojos, más humildes debemos considerarnos.

En tercer lugar, Cristo amó a sus discípulos porque fue muy abierto al darles a conocer sus pensamientos, como dice Juan 15:15. «A partir de ahora no permanecerán tan en la oscuridad como antes, como los siervos a quienes solo se les dice lo que deben hacer en el momento. Cuando el Espíritu sea derramado, conocerán los planes de su Señor como amigos. Todo lo que he oído de mi Padre se lo he dado a conocer». En cuanto a la voluntad secreta de Dios, hay muchas cosas que debemos aceptar que no conocemos. Pero en cuanto a su voluntad revelada, Jesucristo nos ha transmitido fielmente lo que recibió del Padre, como se ve en Juan 1:18 y Mateo 11:27.

Cristo les comunicó a sus discípulos las grandes verdades acerca de la redención humana para que ellos pudieran comunicárselas a otros. A ellos les habían sido confiados los secretos de Dios (Mateo 13:11). Cristo amó a sus discípulos porque los escogió y los designó para ser los principales medios por los cuales su gloria y honor serían manifestados en el mundo (Juan 15:16): «Yo los elegí y los designé».

Su amor por ellos se manifestó primero en su elección, cuando fueron escogidos para ser apóstoles (Juan 6:70): «Yo escogí a ustedes doce». Esto no comenzó de parte de ellos. «Ustedes no me escogieron a mí; yo los escogí primero». ¿Por qué fueron acercados tanto a él, enviados a cumplir una misión tan importante y dotados de poder del cielo? No fue porque fueran lo bastante sabios o buenos para escogerlo como su Maestro, sino por el favor y la gracia con que él los escogió como sus discípulos. Es correcto que Cristo escoja a sus propios ministros, y todavía lo hace por medio de su providencia y de su Espíritu. Aunque los ministros escojan por sí mismos ese llamado santo, la elección de Cristo viene primero, y guía y confirma la de ellos. De todos los que son escogidos para recibir gracia y gloria puede decirse: ellos no escogieron a Cristo; él los escogió primero (Deuteronomio 7:7-8).

Su amor también se manifestó cuando los nombró para el ministerio: «Yo los he puesto». Esto significa: «Me puso al servicio del ministerio» (1 Timoteo 1:12) y les dio una comisión. Al concederles tal honor y poner tanta confianza en sus manos, demostró que los consideraba sus amigos. Fue una gran muestra de confianza hacerlos sus embajadores en este mundo, encargados de los asuntos de su reino y de servir como sus principales oficiales.

A ellos se les confió el tesoro del evangelio, en primer lugar, para que se extendiera. «Para que vayan» significa que debían ir como hombres que llevan una carga, porque el ministerio es un trabajo verdadero, y quienes lo asumen deben esperar mucho esfuerzo. Debían ir de un lugar a otro por todo el mundo y dar fruto. No fueron nombrados para quedarse quietos, sino para seguir avanzando, trabajar arduamente y hacer el bien sin cansarse. No debían desperdiciar sus esfuerzos, sino ser instrumentos en las manos de Dios para llevar a las naciones a la obediencia a Cristo (Romanos 1:13). Aquellos a quienes Cristo llama deben dar fruto, y darán fruto. Deben trabajar, y su trabajo no será en vano.

En segundo lugar, el evangelio debía transmitirse para que «el fruto permanezca». El buen resultado de su trabajo debía continuar en el mundo de una generación a otra, hasta el fin de los tiempos. La iglesia de Cristo no estaba destinada a durar poco, como muchas escuelas filosóficas que solo fueron modas pasajeras. No apareció de repente ni desaparecería de repente, sino que permanecería mientras duraran los días del cielo. Los sermones y escritos de los apóstoles han llegado hasta nosotros, y todavía estamos edificados sobre ese fundamento.

Desde que la iglesia fue fundada por primera vez mediante el ministerio de los apóstoles y de los setenta discípulos, una generación de ministros y cristianos ha pasado y otra ha venido después. Por medio de esa gran comisión (Mateo 28:19), Cristo tiene una iglesia en el mundo que, como un cuerpo legítimamente constituido, no muere, sino que continúa a través de muchos miembros. Por eso su fruto permanece hasta el día de hoy y permanecerá mientras exista la tierra.

Su amor por ellos también se manifestó en la bienvenida que recibían ante el trono de la gracia: «Todo lo que pidan al Padre en mi nombre, él se lo dará». Esto probablemente se refiere primero al poder que tendrían los apóstoles para hacer milagros, poder que recibirían por medio de la oración. Todo don que necesitaran para su trabajo y toda ayuda del cielo que necesitaran en cualquier momento, solo tenían que pedirlos.

Aquí encontramos tres razones que nos animan a orar, y son grandes consuelos. Primero, tenemos un Padre al cual acudir. Cristo lo llama el Padre, su Padre y nuestro Padre, y el Espíritu nos enseña a clamar: «Abba, Padre». Segundo, venimos en un nombre bueno. Si acudimos conforme a la voluntad de Dios, podemos usar humilde y confiadamente el nombre de Cristo, apelando a nuestra unión con él y al cuidado que tiene de nosotros. Tercero, se nos promete una respuesta favorable: lo que pidamos será dado. Esta gran promesa, unida a este gran deber, mantiene un intercambio amoroso entre el cielo y la tierra.

Ahora Cristo se refiere al amor de los discípulos por él y les da estos mandamientos debido al gran amor que ya les ha mostrado. Primero, los anima a permanecer en su amor (Juan 15:9). Esto puede significar: «Sigan amándome y sigan recibiendo mi amor». Ambas ideas encajan. Debemos hacer que nuestra felicidad dependa del amor continuo de Cristo por nosotros y seguir demostrándole nuestro amor, para que nada nos aleje de él ni haga que nos apartemos de su amor.

Todos los que aman a Cristo deben seguir amándolo, buscando siempre maneras de demostrarlo y amándolo hasta el final. Los discípulos estaban a punto de salir al servicio de Cristo, donde enfrentarían muchas dificultades. Pero Cristo les dice: «Permanezcan en mi amor». Mantengan vivo su amor por mí, y entonces será más fácil soportar las dificultades que encuentren por mi causa. El amor hizo que siete años de duro servicio fueran fáciles para Jacob. No permitan que el sufrimiento por Cristo debilite su amor por Cristo; dejen que lo haga crecer aún más.

En segundo lugar, les dice que permitan que su gozo permanezca en ellos y los llene por completo (Juan 15:11). Dio estos mandamientos y promesas para que eso sucediera. La expresión original puede entenderse de dos maneras. Puede significar que su gozo en ellos permanezca. Si dan mucho fruto y permanecen en su amor, él seguirá alegrándose en ellos, como ya lo ha hecho. Los discípulos fructíferos y fieles son un motivo de gozo para el Señor Jesús; él se deleita en ellos (Sofonías 3:17).

Así como hay gozo en el cielo cuando los pecadores se convierten, también hay un gozo permanente en la perseverancia de los creyentes. O puede significar que su gozo, es decir, el gozo que ellos tienen en él, permanezca. La voluntad de Cristo es que sus discípulos sigan alegrándose en él (Filipenses 4:4). El gozo del hipócrita dura solo un momento, pero el gozo de quienes permanecen en el amor de Cristo es un banquete que permanece. Puesto que la palabra del Señor permanece para siempre, también permanecen los gozos que provienen de ella y están edificados sobre ella.

Él quiere que su gozo sea completo, no solo que tengan mucho gozo, sino que su gozo en él y en su amor crezca cada vez más, hasta alcanzar la perfección cuando entren en el gozo de su Señor. Solo quienes tienen el gozo de Cristo permaneciendo en ellos poseen un gozo completo. Los gozos del mundo están vacíos, se echan a perder rápidamente y nunca satisfacen de verdad. Solo el gozo que proviene de la sabiduría llena el alma (Salmo 36:8). El propósito de Cristo en este mundo es llenar de gozo a su pueblo (Juan 1:4). Él ha dicho estas cosas para que nuestro gozo sea cada vez más abundante y finalmente alcance la perfección.

Para demostrar su amor por él, debían guardar sus mandamientos. «Si guardan mis mandamientos, permanecerán en mi amor» (Juan 15:10). Su obediencia demostraría que su amor era verdadero y constante, y entonces podrían tener la seguridad de que él seguiría amándolos.

«Permanezcan en mi amor» significa permanecer en él como en un hogar, un lugar de descanso y un refugio seguro. Seguirían disfrutando de su amor y también recibirían la gracia y la fuerza necesarias para continuar amándolo. Si la misma mano que derramó por primera vez el amor de Cristo en nuestro corazón no nos mantuviera allí, pronto nos apartaríamos. El amor por el mundo nos alejaría del amor a Cristo.

La condición de esta promesa es clara: «Si guardan mis mandamientos». Los discípulos debían guardar los mandamientos de Cristo, no solo obedeciéndolos ellos mismos, sino también transmitiéndolos fielmente a los demás. Eran depositarios de una gran responsabilidad, pues debían enseñar todo lo que Cristo había mandado (Mateo 28:20). Debían conservar este mandato sin mancha ni pérdida de pureza (1 Timoteo 6:14) y, de ese modo, demostrar que realmente permanecían en su amor.

Cristo los anima a obedecer señalándoles su propio ejemplo: «Así como yo he guardado los mandamientos de mi Padre y permanezco en su amor». Cristo se sometió a la ley de la mediación, es decir, a la ley de actuar como intermediario entre Dios y las personas, y así conservó tanto el honor como el consuelo de esa obra. De la misma manera, conservamos el honor y el consuelo de nuestra relación con él cuando nos sometemos a sus mandamientos.

También les muestra que la obediencia es necesaria si quieren tener un lugar entre sus amigos (Juan 15:14): «Ustedes son mis amigos si hacen lo que yo les mando, y no de otra manera». Solo quienes demuestran ser siervos obedientes serán considerados amigos fieles de Cristo. A quienes no quieren que él gobierne sobre ellos se les tratará como enemigos. La verdadera amistad implica compartir los mismos amores y los mismos rechazos. La obediencia completa es la única obediencia que Cristo acepta: obedecerle en todo lo que manda, sin dejar nada fuera ni discutir contra ningún mandamiento.

Después se refiere al amor que deben tener unos por otros, el cual es tanto una evidencia de su amor por Cristo como una respuesta agradecida al amor que él les ha mostrado. Debemos guardar sus mandamientos, y este es su mandamiento: que nos amemos unos a otros (Juan 15:12), y lo repite en (Juan 15:17). Ningún deber es promovido por nuestro Señor Jesús con mayor frecuencia ni con más afecto que el amor mutuo, y con buena razón.

Cristo lo recomienda primero mediante su propio ejemplo: «Así como yo los he amado» (Juan 15:12). Su amor por nosotros debe guiar nuestro amor unos por otros, y también debe impulsarnos a amar de esa manera. Les dio señales claras de ese amor: los llamó amigos, les dio a conocer sus pensamientos y estuvo dispuesto a concederles lo que pidieran. Nosotros debemos ir y hacer lo mismo.

También lo exige por medio de su mandamiento. Habla con autoridad y lo convierte en una de las leyes firmes de su reino. Observa con cuánta fuerza lo expresa en estos versículos, y en ambos casos con gran énfasis: «Este es mi mandamiento» (Juan 15:12), como si se tratara del más necesario de todos los mandamientos.

Bajo la ley, la prohibición de la idolatría recibía un énfasis especial porque el pueblo era muy propenso a caer en ese pecado. De la misma manera, Cristo sabía que la iglesia cristiana sería propensa a la falta de amor, por eso insistió especialmente en este mandamiento. «Esto les mando» (Juan 15:17). Habla como si estuviera dando muchos mandamientos, pero solo menciona uno: que se amen unos a otros. Este mandamiento incluye muchos deberes y ejerce una buena influencia sobre todos los demás.