Filipenses 4:1 - Significado y aplicación

El apóstol comienza este capítulo con varios deberes cristianos. Primero, anima a los creyentes a mantenerse firmes en su fe cristiana, como en Filipenses 4:1. Esto se desprende del final del capítulo anterior. Puesto que nuestra ciudadanía está en el cielo y esperamos que de allí venga el Salvador para llevarnos a nuestro hogar, debemos permanecer firmes.

La esperanza de la vida eterna debe hacernos constantes y perseverantes en nuestra manera de vivir como cristianos. Pablo se dirige a los filipenses con gran afecto: «mis hermanos amados y anhelados, mi alegría y mi corona». Lo repite al decir: «amados míos». Les muestra su cariño para que su exhortación tenga mayor peso. Aunque era un gran apóstol, los consideraba sus hermanos. En Cristo, todos los creyentes somos hermanos y hermanas. Hay diferencias en los dones, la gracia y el crecimiento, pero como somos renovados por el mismo Espíritu y formados a la misma imagen, pertenecemos a una sola familia.

Como eran sus hermanos, los amaba profundamente. El amor afectuoso siempre debe caracterizar la relación entre los cristianos y quienes sirven como ministros. También los anhelaba. Quería verlos, recibir noticias de ellos y saber que estaban bien. Ya había dicho: «Dios sabe cuánto los amo a todos con el entrañable amor de Cristo Jesús» (Filipenses 1:8). También se alegraba por ellos. Eran su alegría, porque nada le producía mayor satisfacción que saber de su salud y crecimiento espiritual. En otra carta había hablado de esta clase de alegría, diciendo que se alegraba mucho al saber que los creyentes caminaban en la verdad (2 Juan 1:4; 3 Juan 1:4). Más aún, se gloriaba en ellos. Eran su corona además de su alegría. Ninguna persona orgullosa se ha alegrado tanto por los honores recibidos como Pablo por las señales de la fe sincera y la obediencia de ellos. Todo esto prepara el camino para su mandato principal.

Su mandato es este: «Manténganse firmes en el Señor». Puesto que están en Cristo, deben permanecer firmes en él, ser constantes en su caminar con él y fieles hasta el fin. Mantenerse firmes en el Señor significa permanecer en su fuerza y por su gracia, sin depender de nosotros mismos ni atribuirnos ninguna fuerza propia. Debemos fortalecernos en el Señor y en el poder de su fuerza (Efesios 6:10). En otras palabras, permanezcan como lo han hecho hasta ahora, perseveren hasta el fin y vivan como aquellos cuya fidelidad me importa profundamente.

Después, los anima a vivir en armonía y a ayudarse mutuamente, como en Filipenses 4:2-3. Dice: «Les ruego a Evodia y a Síntique que se pongan de acuerdo en el Señor». Dirige este llamado a personas específicas. A veces, los mandatos generales del evangelio deben aplicarse a personas y situaciones concretas. Parece que Evodia y Síntique estaban enfrentadas, ya fuera entre ellas o con la iglesia. El problema pudo haber sido civil, quizá incluso una disputa legal, o pudo haber estado relacionado con la religión, debido a diferentes opiniones y puntos de vista. Pablo les pide que tengan un mismo sentir en el Señor, que mantengan la paz, vivan en amor y no se opongan la una a la otra ni al resto de la iglesia.

Luego pide ayuda mutua y dirige este llamado a una persona en particular: «compañero fiel de yugo». No sabemos con certeza quién era. Algunos piensan que era Epafrodito, quien quizá fuera uno de los pastores de la iglesia de Filipos. Otros creen que era una mujer muy piadosa, tal vez la esposa de Pablo, porque le pide a esta persona que ayude a las mujeres que trabajaron con él. Quienquiera que haya sido este compañero de yugo, también debió ser un colaborador fiel de los amigos de Pablo.

Había mujeres que trabajaban con Pablo en el evangelio. Esto no significa que predicaran públicamente, algo que Pablo no permite a las mujeres (1 Timoteo 2:12). Probablemente significa que ayudaban recibiendo a los ministros, visitando a los enfermos, enseñando a los que no sabían y corrigiendo a quienes estaban equivocados. De esta manera, las mujeres pueden ser de gran utilidad para los ministros en la obra del evangelio. Pablo dice: «Ayúdalas», es decir, únete a ellas, fortalécelas y anímalas en sus dificultades. Quienes ayudan a los demás también deben recibir ayuda cuando la necesitan. También menciona a Clemente y a sus demás colaboradores. Pablo se preocupaba por todos sus compañeros de trabajo y, como él mismo se había beneficiado de su ayuda, sabía lo bueno que sería que ellos también recibieran ayuda. Dice que sus nombres están en el libro de la vida. Esto puede significar que fueron escogidos por Dios desde la eternidad, o que fueron inscritos entre quienes tienen derecho a la vida eterna. La imagen proviene de la costumbre de registrar a los ciudadanos o a las personas libres en los documentos de una ciudad. La Escritura también habla de nombres escritos en el cielo (Lucas 10:20), de no ser borrados del libro de la vida (Apocalipsis 3:5) y de los que están escritos en el libro de la vida del Cordero (Apocalipsis 21:27). Existe un libro de la vida, y hay nombres escritos en él; no se trata solamente de descripciones generales o condiciones. No podemos mirar dentro de ese libro ni saber de quiénes son los nombres que aparecen allí. Aun así, con caridad cristiana, podemos concluir que quienes trabajan fielmente en el evangelio y son leales a Cristo y a las almas tienen allí sus nombres.

Después los anima a tener un gozo santo en Dios: «Alégrense siempre en el Señor. Insisto: ¡Alégrense!» (Filipenses 4:4). Todo nuestro gozo debe centrarse en Dios, y nuestros pensamientos acerca de Dios deben ser agradables. Debemos deleitarnos en el Señor (Salmo 37:4). Cuando los pensamientos que nos afligen nos abruman, sus consuelos pueden renovar nuestra alma (Salmo 94:19), y pensar en él es dulce (Salmo 104:34). Alegrarnos en Dios es tanto nuestro deber como nuestro privilegio, y debemos hacerlo siempre, en toda circunstancia. Incluso cuando sufrimos por él o cuando nos disciplina, no debemos pensar menos de él ni de sus caminos a causa de las dificultades. En Dios hay suficiente para darnos alegría aun en la peor situación de la tierra. Pablo ya había dicho esto antes, y aquí lo repite porque el gozo en Dios es muy importante para la vida cristiana. Los cristianos necesitan ser llamados una y otra vez a vivir en ese gozo. Si las personas piadosas no viven en un banquete continuo de alegría, la culpa es de ellas mismas.

Por último, exhorta a los creyentes a mostrar gentileza y un espíritu bondadoso hacia los demás: «Que todos conozcan su bondad» (Filipenses 4:5). En los asuntos que no son esenciales, no lleguen a los extremos. Eviten la dureza y el celo que provoca contiendas. Júzguense unos a otros con caridad. La palabra que se usa aquí significa tener un espíritu amable y razonable hacia los demás. Romanos 14 explica con mayor detalle esta moderación.

Algunas personas entienden esto como una resistencia paciente en medio del sufrimiento o como un uso moderado de los bienes materiales. Esa interpretación encaja bien con el versículo siguiente. La razón es sencilla: el Señor está cerca. Pensar en la venida de nuestro Maestro y en la rendición final de cuentas debe impedir que hagamos daño a nuestros compañeros de servicio, ayudarnos a soportar las dificultades presentes y mantener firme nuestro corazón en relación con las cosas terrenales. Él juzgará a nuestros enemigos y recompensará nuestra paciencia.

Aquí Pablo advierte contra la preocupación inquieta y ansiosa, en Filipenses 4:6: «No se preocupen por nada». El griego expresa la misma idea que en Mateo 6:25: «No se preocupen por su vida». Significa evitar los pensamientos angustiados y divididos acerca de las necesidades y dificultades de la vida. Como cristianos, es nuestro deber y también nuestro bien vivir sin esa clase de preocupación. Existe una preocupación sabia que forma parte del deber: previsión sensata y atención adecuada. Pero también existe una preocupación llena de desconfianza, y esa es nuestro pecado y nuestra insensatez. No debemos permitir que la preocupación nos lleve a desconfiar de Dios ni nos deje incapaces de servirle.

Como el mejor remedio contra la ansiedad, Pablo recomienda la oración constante: «En todo, mediante oración y súplica, presenten sus peticiones a Dios y denle gracias». No solo debemos apartar momentos habituales para orar, sino también orar en cada necesidad especial. En toda dificultad que pese sobre nuestro corazón, debemos aliviar nuestra mente por medio de la oración. Cuando nuestros asuntos estén confusos o sean difíciles, debemos pedirle a Dios dirección y apoyo. También debemos unir la gratitud a nuestras oraciones y peticiones. No solo debemos pedir más misericordia, sino también darle gracias a Dios por la misericordia que ya hemos recibido. Reconocer con gratitud lo que tenemos demuestra una actitud correcta y nos impulsa a pedir nuevas bendiciones.

La oración consiste en presentar a Dios nuestros deseos o dárselos a conocer. Esto no significa que Dios necesite que le informemos de lo que nos falta o de lo que queremos, porque él lo sabe mejor de lo que nosotros podríamos expresarlo. Sin embargo, quiere escucharlo de nuestros labios. Desea que le mostremos nuestra preocupación, nuestra dependencia de él y cuánto valoramos su misericordia. El resultado es la paz de Dios en el corazón, como dice Filipenses 4:7. Esa paz es el consuelo de saber que estamos en paz con Dios, que contamos con su favor y que tenemos la esperanza del cielo y de disfrutar de Dios para siempre. Es una gran bendición, mucho más valiosa de lo que podemos apreciar plenamente o expresar con claridad. «Cosas que ojo no vio, ni oído oyó, ni han subido en corazón de hombre» (1 Corintios 2:9). Esta paz guardará nuestros corazones y nuestros pensamientos por medio de Cristo Jesús. Nos librará de pecar en medio de las dificultades y de ser aplastados por ellas. Nos mantendrá tranquilos y firmes, sin agitación interior, y con gozo en el corazón. «Tú guardarás en completa paz a aquel cuyo pensamiento en ti persevera» (Isaías 26:3).

También se nos exhorta a obtener y conservar un buen nombre: una reputación de bondad delante de Dios y de las personas. Lo verdadero y honorable de Filipenses 4:8 se refiere a la honestidad en nuestras palabras y promesas, y a una conducta apropiada, de acuerdo con nuestro lugar y nuestras circunstancias en la vida. Lo justo y puro es lo que está de acuerdo con la justicia y el trato correcto hacia los demás, sin impureza ni mezcla de pecado. Lo amable y de buen nombre se refiere a lo atractivo y agradable, a aquello que puede llevar a otros a hablar bien de nosotros y a tener una buena opinión de nosotros. Si hay alguna virtud, si hay algo digno de alabanza, se refiere a cualquier cualidad verdaderamente buena que merezca reconocimiento.

El apóstol quiere que los cristianos aprendan todo lo bueno que puedan, incluso de sus vecinos paganos. «Si hay alguna virtud, en esto piensen», dice. Deben imitar lo verdaderamente excelente que haya en ellos y no permitir que los superen en ninguna forma de bondad. No debemos avergonzarnos de aprender algo bueno de personas que no comparten nuestras ventajas. La virtud produce alabanza y será reconocida. Debemos andar en todo camino de virtud y permanecer en él. Entonces, nos alaben las personas o no, Dios nos aprobará (Romanos 2:29).

Pablo se presenta ante ellos como un ejemplo en estas cosas: «Lo que aprendieron, recibieron, oyeron y vieron en mí, esto hagan» (Filipenses 4:9). Su enseñanza y su vida estaban de acuerdo. Lo que veían en él era lo mismo que escuchaban de él. Podía señalar tanto su doctrina como su conducta como modelos que debían seguir. Nuestras palabras tienen mucho más peso cuando podemos apelar a nuestro propio ejemplo. Esta es la manera de tener con nosotros al Dios de paz y de mantenernos cerca del deber que tenemos para con él. El Señor está con nosotros mientras nosotros estamos con él.