Juan 1:29 - Significado y aplicación

Estos versículos nos presentan el testimonio de Juan acerca de Jesucristo, pronunciado ante sus propios discípulos. Inmediatamente después de que Cristo fue bautizado, el Espíritu lo llevó al desierto para ser tentado, y permaneció allí cuarenta días. Mientras Jesús estaba ausente, Juan siguió hablando de él y señalando a las personas hacia él. Ahora Juan ve a Jesús que regresa del desierto, después de haber terminado aquella lucha, mientras él todavía predica y bautiza.

Cristo fue tentado para nuestro ejemplo y estímulo. Esto nos enseña que las dificultades de los tiempos de tentación deben llevarnos a permanecer cerca de la adoración de Dios y de los medios ordinarios por los que él comunica su gracia, y a acudir al santuario de Dios (Salmo 73:17). Nuestras batallas contra Satanás también deben mantenernos cerca de la comunión de los creyentes, porque dos son mejores que uno. Además, esto nos enseña que la victoria y el honor no deben hacernos pensar que ya no necesitamos esos medios ordinarios de gracia. Cristo había derrotado a Satanás y había recibido el servicio de los ángeles; sin embargo, regresó al lugar donde Juan predicaba y bautizaba. Mientras permanezcamos de este lado del cielo, debemos seguir caminando con Dios por medio de estas ayudas ordinarias, aun después de haber experimentado de manera especial su gracia.

Aquí Juan presenta dos testimonios acerca de Cristo, y ambos coinciden. Primero, cuando vio a Jesús que venía del desierto, dijo que él es el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo (Juan 1:29). Esto nos enseña que Jesucristo es el Cordero de Dios. Ese nombre muestra que él es el gran sacrificio por medio del cual se hace expiación por el pecado y las personas son reconciliadas con Dios. Juan señala especialmente a los corderos de la ley, porque el cordero representa la mansedumbre y porque Cristo fue llevado como cordero al matadero (Isaías 53:7). Probablemente también tiene en mente el sacrificio diario: un cordero ofrecido cada mañana y cada tarde (Éxodo 29:38), que señalaba a Cristo como el sacrificio permanente cuya sangre sigue intercediendo por nosotros. Asimismo, tiene presente el cordero de la Pascua, cuya sangre protegió a Israel del juicio del ángel destructor. Cristo es nuestro Cordero pascual (1 Corintios 5:7). Él es el Cordero de Dios, designado por Dios (Romanos 3:25), consagrado a Dios (Juan 17:19) y aceptado por Dios.

Jesucristo, como el Cordero de Dios, quita el pecado del mundo. Esa era su misión. Vino para quitar el pecado al ofrecerse a sí mismo como sacrificio (Hebreos 9:26). Juan el Bautista había llamado a las personas al arrepentimiento para que sus pecados fueran perdonados. Ahora muestra cómo llega ese perdón y dónde descansa nuestra esperanza, aunque nuestro arrepentimiento no pague por nuestros pecados. Nuestra esperanza es esta: Jesucristo es el Cordero de Dios.

Él quita el pecado de dos maneras. Primero, elimina la culpa del pecado por el valor de su muerte. Cancela el juicio que pesaba sobre nosotros y revoca la sentencia legal que estaba contra la humanidad, de modo que los creyentes arrepentidos y obedientes puedan recibir perdón. Segundo, elimina el poder del pecado por su gracia mediante el Espíritu Santo, para que el pecado ya no gobierne sobre nosotros (Romanos 6:14). Como el Cordero de Dios, Cristo nos limpia de nuestros pecados con su propia sangre; es decir, nos hace justos delante de Dios y también nos santifica. Él está «quitando» el pecado del mundo, lo cual muestra que no se trata únicamente de un acto realizado una vez, sino de una obra continua. Sigue quitando el pecado mediante su intercesión permanente en el cielo y por el poder continuo de su gracia en la tierra.

Él quita el pecado del mundo. Esto significa que asegura el perdón para todos los que se arrepienten y creen en el evangelio, sin importar su país, nación o idioma. Los sacrificios de la ley trataban solamente con los pecados de Israel, pero el Cordero de Dios fue ofrecido como sacrificio por el pecado de todo el mundo (1 Juan 2:2). Esto debe fortalecer nuestra fe. Si Cristo quita el pecado del mundo, también puede quitar nuestro pecado. Él atacó la fuerza principal del pecado, hirió su raíz y obró para destruir la maldad que domina al mundo entero. Dios estaba en Cristo, reconciliando al mundo consigo mismo.

Cristo hace esto al tomar el pecado sobre sí. Algunos entienden estas palabras en el sentido de que él carga con el pecado del mundo. Llevó nuestro pecado y, de esa manera, lo quitó de nosotros. Cargó con el pecado de muchos, como el chivo expiatorio sobre cuya cabeza se colocaban los pecados de Israel (Levítico 16:21). Dios podría haber quitado el pecado quitando también al pecador, como hizo con el mundo antiguo. En cambio, encontró una manera de acabar con el pecado sin destruir a los pecadores: hizo que su Hijo fuera hecho pecado por nosotros.

Es nuestro deber contemplar con los ojos de la fe al Cordero de Dios mientras quita el pecado del mundo. Debemos verlo quitando el pecado, y eso debe hacernos aborrecerlo más y luchar contra él con mayor firmeza. No debemos seguir aferrados a aquello que el Cordero de Dios vino a quitar, porque Cristo quitará nuestros pecados o nos quitará a nosotros. Esto también debe aumentar nuestro amor por Cristo, quien nos amó y nos lavó de nuestros pecados con su propia sangre (Apocalipsis 1:5). Cualquier cosa que Dios nos quite, si también quita nuestros pecados, tenemos razón para darle gracias y ninguna razón para quejarnos.

En segundo lugar, Juan dice que esta es la misma persona de la que ya había hablado: «Este es aquel» (Juan 1:30, Juan 1:31). Señala directamente a Jesús y dice: este es aquel de quien les hablé, el que viene después de mí. Juan tuvo un honor mayor que los profetas que vinieron antes que él, porque ellos hablaron de Cristo como alguien que vendría, pero Juan lo vio ya presente. Él pudo decir: «Este es aquel». Lo vio entonces y lo tuvo cerca, tal como la profecía de Balaam hablaba de uno que vendría (Números 24:17). Existe una gran diferencia entre creer ahora y ver después. Ahora amamos a alguien a quien no hemos visto. Entonces veremos a aquel a quien nuestras almas aman y podremos decir: «Este es aquel de quien hablaba, mi Cristo y mi todo, mi amado y mi amigo».

Juan también llama a Cristo un hombre, al decir que después de él viene un hombre. La palabra sugiere a un hombre fuerte, semejante al varón, al renuevo o al hombre que está a la diestra de Dios. Juan tiene cuidado de referirse a lo que ya había dicho acerca de Jesús. Quienes han hablado de Cristo con las palabras más elevadas nunca tendrán razón para retractarse. Cuanto más lo conocen, más convencidos están de su valor. Juan sigue pensando de sí mismo con la misma humildad y de Cristo con la misma grandeza que antes.

Aunque Cristo no vino con una apariencia exterior imponente ni con esplendor real, Juan no se avergonzó de decir claramente: «Este es aquel de quien hablaba, el que ocupa el primer lugar». Era importante que Juan identificara así a Jesús, porque las personas difícilmente creerían que un hombre de apariencia tan común fuera la gran persona que Juan había anunciado.

Juan también deja claro que no tenía ningún acuerdo secreto con Jesús: «Yo no lo conocía». Aunque existía cierto vínculo familiar, pues Elisabet era parienta de María, Juan y Jesús no eran conocidos cercanos. Juan había vivido en el desierto y Jesús había vivido en Nazaret, de modo que no habían tenido contacto personal. Esto demuestra que todo había sido dispuesto enteramente por Dios, no por algún plan entre los dos hombres.

Juan también elimina cualquier idea de que hablara bien de Jesús por amistad o parcialidad. Nadie podía acusarlo de favoritismo, ya que no conocía personalmente a Jesús. En realidad, no podía decir nada acerca de él excepto lo que Dios le había revelado. Como diría más adelante: «Nadie puede recibir nada si no le es dado del cielo» (Juan 3:27). Quienes son enseñados por Dios creen y confiesan a aquel a quien no han visto, y son bienaventurados los que creen.

El propósito principal del ministerio y del bautismo de Juan era preparar a las personas para Cristo. «Él debía ser dado a conocer a Israel», dice Juan; «por eso vine bautizando con agua». Al principio, Juan no conocía a Jesús por vista, pero sí sabía que Cristo sería revelado. Podemos estar seguros de algo aun cuando todavía no entendamos todos sus detalles.

La confianza firme de Juan en que Cristo sería dado a conocer le dio fuerzas para seguir trabajando fielmente, aunque muchas cosas todavía permanecían ocultas para él. «Por eso vine», dice. La realidad de las cosas que aún no podemos ver es suficiente para impulsarnos a cumplir con nuestro deber. Dios también revela sus propósitos paso a paso. Al principio, Juan solo sabía que Cristo aparecería; después, se le concedió verlo. Quienes creen la palabra de Dios antes de verla pronto verán aquello que creyeron.

El ministerio de la Palabra y los sacramentos existe con un solo propósito: conducir a las personas a Cristo y darlo a conocer con mayor claridad. El bautismo con agua preparaba el camino para la manifestación de Cristo, porque señalaba nuestro pecado y nuestra impureza, así como la limpieza que él ofrece, semejante a una fuente abierta.

Juan también señala la señal de que Cristo tenía al Espíritu descendiendo sobre él desde el cielo como una paloma. Para fortalecer su testimonio, se refiere a lo que ocurrió en el bautismo de Jesús, donde Dios mismo dio testimonio. Esta fue una prueba contundente de la misión de Cristo. Juan afirma claramente que lo vio y dio testimonio de ello, hablando como un verdadero testigo ocular. Vio al Espíritu descender del cielo, aunque, por supuesto, lo que vio fue la paloma, la señal del Espíritu.

El Espíritu descendió sobre Cristo tanto para capacitarlo para su obra como para darlo a conocer al mundo. Cristo no fue anunciado por una corona ni por una manifestación de gloria, sino por el Espíritu que descendió como una paloma, mostrando que estaba preparado para llevar a cabo su obra salvadora. De la misma manera, la primera señal dada a los apóstoles fue la venida del Espíritu sobre ellos. Hoy, los hijos de Dios se dan a conocer por las gracias que han recibido, mientras que su gloria queda reservada para la vida venidera.

El Espíritu vino del cielo, porque todo don bueno y perfecto viene de lo alto. Vino como una paloma, una imagen apropiada para su obra mansa, apacible y bondadosa. La paloma que regresó a Noé con una rama de olivo señalaba la paz (Génesis 8:11). El Espíritu también permaneció sobre Cristo, como Isaías lo había anunciado (Isaías 11:2). No vino y se fue como ocurrió con Sansón (Jueces 13:25), sino que permaneció siempre con Cristo. Cristo recibió el Espíritu sin medida; por eso, nunca estuvo incapacitado para cumplir su propia obra ni para proveer la gracia que otros necesitaban.

A Juan también se le había dicho de antemano que esperara esta señal, y eso hizo que su testimonio fuera aún más firme. No estaba adivinando cuando concluyó que aquel sobre quien vio descender el Espíritu era el Hijo de Dios. Dios le había dado una señal clara por anticipado (Juan 1:33). Juan sigue destacando que no sabía nada acerca de Jesús más allá de lo que Dios le había revelado. El que lo había enviado a bautizar le había dicho: «Aquel sobre quien veas descender el Espíritu, ese es».

Esto le dio a Juan un fundamento firme para su ministerio. Había sido enviado por Dios, así que no actuaba por cuenta propia. El llamado de un ministro es un gran consuelo cuando está claro, aunque los resultados no siempre sean inmediatos. Juan también había sido enviado a bautizar con agua, pero se le indicó que dirigiera a las personas hacia aquel que bautizaría con el Espíritu Santo. Esto significa que Cristo daría el arrepentimiento y la fe a los que Juan llamaba, y llevaría a término la obra para la cual Juan estaba preparando el camino. Es un gran consuelo para los ministros de Cristo saber que aquel a quien sirven puede dar la gracia hacia la que apunta su ministerio externo. Él puede hablarle al corazón lo que ellos hablan al oído y dar vida allí donde ellos solo pueden predicar.

Juan también tenía razones claras para identificar al Mesías. Dios le había dado una señal, semejante a la que se le dio a Samuel acerca de Saúl: aquel sobre quien descendiera el Espíritu sería el escogido. Esto lo protegió del error y le dio valentía para testificar. Puesto que tenía esa seguridad, podía hablar con confianza. Cuando la señal coincidió exactamente con el acontecimiento, la fe de Juan se fortaleció aún más. Estas cosas se han escrito para que creamos.

Juan termina con la gran conclusión de su testimonio, el punto hacia el cual todo lo demás conduce: «Yo lo vi y doy testimonio de que este es el Hijo de Dios» (Juan 1:34).

La verdad que Juan proclamó es que Jesús es el Hijo de Dios. La voz del cielo ya lo había declarado, y Juan estuvo de acuerdo con ella, no solo en que Jesús bautizaría con el Espíritu Santo por autoridad divina, sino también en que posee una naturaleza divina. Esta era la confesión central de los cristianos: Jesús es el Hijo de Dios (Mateo 16:16), y aquí vemos cómo esta verdad comienza a manifestarse con claridad.

Juan también dio su propio testimonio: «Yo lo vi y he dado testimonio de él». No quiso decir únicamente que estaba testificando en ese momento, sino que había dado testimonio tan pronto como lo vio. Lo que había visto, estaba ansioso por anunciarlo, tal como más tarde dijeron los apóstoles: «No podemos dejar de hablar de lo que hemos visto» (Hechos 4:20). Y aquello de lo que daba testimonio lo había visto personalmente. Los testigos de Cristo fueron testigos oculares, por lo que eran más dignos de confianza: no estaban transmitiendo informes de segunda mano (2 Pedro 1:16).

Al día siguiente, Juan volvió a dar el mismo testimonio acerca de Cristo, como vemos en Juan 1:35-36. Aprovechaba cada oportunidad para llevar a las personas a Jesús. Juan estaba allí, mirando a Jesús mientras pasaba. Parece que estaba apartado de la multitud y conversaba de cerca con dos de sus discípulos. Los ministros deben dar testimonio de Cristo no solo mediante la predicación pública, sino también en conversaciones privadas, y usar ambas oportunidades para servir a la causa de Cristo.

Juan vio a Jesús caminando a cierta distancia, pero no fue hacia él personalmente, para que nadie sospechara que había algún acuerdo secreto. Miró fijamente a Jesús, concentrando en él sus ojos. Quienes desean guiar a otros a Cristo deben dedicar mucho tiempo a meditar en Cristo ellos mismos. Juan ya había visto a Cristo antes, pero ahora volvió a contemplarlo (Juan 1:1).

Juan repitió el mismo testimonio que había dado el día anterior, aunque podría haber dicho algo más acerca de Jesús. De esta manera, mostró que su testimonio era firme y constante. Lo que enseñaba en privado coincidía con lo que enseñaba en público, como ocurría con la enseñanza de Pablo (Hechos 20:20-21). Es bueno volver a escuchar lo que ya hemos escuchado (Filipenses 3:1). Sobre todo, los ministros deben seguir destacando el sacrificio de Cristo para quitar el pecado del mundo: Cristo, el Cordero de Dios; Cristo crucificado.

Juan dirigió estas palabras especialmente a los dos discípulos que estaban con él. Quería entregárselos a Cristo, y por eso habló de Cristo delante de ellos, para que dejaran todo y lo siguieran, aunque eso significara apartarse de Juan. Juan no pensaba que perdía discípulos cuando ellos acudían a Cristo, del mismo modo que un maestro no cree perder a un estudiante cuando lo envía a la universidad. Juan reunía discípulos no para sí mismo, sino para Cristo, a fin de preparar a las personas para el Señor (Lucas 1:17).

Juan estaba tan lejos de sentir celos por la creciente influencia de Cristo que nada le agradaba más. Las personas humildes y generosas dan con gusto a los demás el honor que les corresponde, sin temor de que eso las haga menos importantes. El honor que recibimos, al igual que cualquier otra cosa, no disminuye cuando damos a cada persona lo que le corresponde.