Joel 1:14 - Significado y aplicación

Ya hemos visto muchas lágrimas por la destrucción de las cosechas a causa de las langostas. Ahora esas lágrimas se dirigen hacia el propósito correcto: arrepentirse y humillarse delante de Dios. El juicio había sido muy severo, y ahora se les pide reconocer la mano de Dios en todo ello, su mano poderosa, y someterse a ella.

Se ordena un ayuno público. Los sacerdotes deben convocarlo. No solo deben lamentarse ellos mismos, sino también llamar al pueblo a lamentarse. “Santifiquen un ayuno” significa apartar tiempo de las labores cotidianas para enfocarse en Dios, arrepentirse y mostrar una devoción extraordinaria. Cuando hay juicios públicos, debe haber humillación pública, porque el Señor llama a su pueblo a llorar y lamentarse.

La nación debe reunirse en un día apartado para este propósito, un día de restricción, como se lee en una nota marginal. El pueblo debe dejar sus labores habituales para dedicarse más plenamente al servicio de Dios. También debe ser un día de ayuno, una abstención religiosa de comida y bebida, excepto lo verdaderamente necesario. El pueblo de Nínive estableció un ayuno semejante, en el que ni siquiera debían probar alimento (Jonás 3:7).

Por medio del ayuno, las personas reconocen que no merecen su alimento diario y que han atraído la pérdida sobre sí mismas. Es una manera de disciplinar el cuerpo y someterlo a control, ya que el cuerpo con frecuencia ha sido ocasión de pecado. También ayuda a mantener el cuerpo en condiciones para que sirva al alma en el servicio a Dios. Y cuando el estómago clama por alimento, puede despertar en el alma el anhelo de cosas mejores, cosas más grandes que la vida misma y todo lo que la sostiene.

Esto era especialmente apropiado en ese momento, porque Dios les estaba quitando el alimento y la bebida. Su pérdida externa debía corresponderse con un dolor visible. Cuando Dios dice: “Ayunarán”, es tiempo de responder: “Ayunaremos”.

También debe haber una asamblea solemne. Los ancianos y el pueblo, gobernantes y gobernados, todos los habitantes de la tierra, deben reunirse. Dios es honrado cuando la nación se humilla públicamente. Además, así todos sienten con mayor claridad la vergüenza de su pecado y pueden animarse unos a otros a cumplir con los deberes de ese día. Como todos habían contribuido a la culpa de la nación y todos compartían su sufrimiento, todos debían unirse en el arrepentimiento.

Deben reunirse en el templo, la casa del SEÑOR su Dios. Era la casa de oración, y allí podían esperar encontrarse con Dios. También era el lugar que él había escogido para poner allí su nombre, y podían esperar misericordia porque apuntaba hacia Cristo y su mediación, es decir, su obra de acercar a Dios y a los pecadores. Por eso se aferraban a la oración de Salomón, pidiendo que fueran aceptadas las peticiones hechas en esa casa o dirigidas hacia ella, especialmente en un caso como el suyo, en el que se mencionaban las langostas y las orugas entre las posibles calamidades (1 Reyes 8:37).

El ayuno debe ser santificado, es decir, guardado de una manera santa y sincera. Un ayuno vale muy poco si no está verdaderamente dedicado a Dios. También deben clamar al SEÑOR. Su queja y su súplica deben dirigirse a él. En la aflicción debemos clamar al SEÑOR, y ese es el verdadero ayuno que Dios desea (Zacarías 7:5).

Se les exhorta a hacerlo porque Dios ya estaba entrando en juicio con ellos. Es tiempo de clamar al SEÑOR, porque el día del SEÑOR está cerca (Joel 1:15). Esto puede referirse al juicio presente, cuyos comienzos ya podían ver, o puede señalar juicios mayores que aquel apenas comenzaba a anunciar. En cualquier caso, se les enseña a hacer de esto el motivo de su lamento: “¡Ay del día, porque el día del SEÑOR está cerca!”. Por eso deben clamar a Dios.

Ese día está cerca y no tardará mucho. Por lo tanto, no deben retrasar el ayuno y la oración, porque les queda poco tiempo para volver a Dios. También será un día terrible. No habrá manera de escapar de él ni de resistirlo. Llegará como destrucción de parte del Todopoderoso (Isaías 13:6). No se trata de una corrección leve, sino de destrucción. Viene de la mano del Todopoderoso, no de una criatura débil. Solo podemos huir de él huyendo hacia él. Escapamos de la destrucción del Todopoderoso cuando nos sometemos a él y le suplicamos paz (Isaías 27:5).

Ya veían señales del desagrado de Dios, así que era tiempo de ayunar y orar. Su angustia era muy grande (Joel 1:16). Debían mirar dentro de sus casas y ver cuánto de su abundancia había desaparecido. Quienes antes tenían mesas llenas ahora debían reducir sus provisiones. El alimento había sido quitado delante de sus propios ojos. Si las personas no perciben la mano de Dios cuando está levantada, la percibirán cuando caiga. Como el alimento terrenal puede desaparecer con tanta facilidad, deben esforzarse por obtener el alimento espiritual que no está a la vista y que no puede ser quitado.

También deben mirar hacia la casa de Dios y ver lo que el juicio había hecho allí. La alegría y el gozo habían desaparecido de la casa de Dios. La casa de nuestro Dios debe ser un lugar de alegría. David llamó a Dios mismo su alegría suprema cuando se acercaba al altar. Pero cuando el gozo desaparece de la casa de Dios, ya sea porque se corrompen las cosas santas o porque se persigue al pueblo santo, y cuando disminuye la piedad sincera y se enfría el amor, entonces es tiempo de clamar al SEÑOR y decir: “¡Ay!”.

Luego el profeta vuelve a destacar la gravedad de la calamidad. El grano y el ganado eran las principales fuentes de sustento de los agricultores, y ahora ambos se estaban perdiendo. Las orugas habían devorado el grano (Joel 1:17). Los almacenes que antes estaban llenos de grano habían quedado vacíos, y los graneros estaban derrumbados, porque el grano se había secado. Sus dueños no consideraban que valiera la pena repararlos, pues no tenían nada que guardar dentro ni esperanza de obtener algo pronto.

La semilla misma estaba arruinada debajo de los terrones, ya fuera por demasiada lluvia o, como era más común en Canaán, por la sequía. Incluso es posible que los insectos que estaban bajo tierra se la hubieran comido. Cuando una cosecha fracasa, el agricultor espera que la siguiente compense la pérdida. Pero aquí la semilla estaba tan dañada como la cosecha, así que no quedaba ningún consuelo.

El ganado también perecía por falta de pasto (Joel 1:18). El profeta menciona esto para que el pueblo perciba el peso de la calamidad y reflexione seriamente sobre el juicio. Hasta el gemido de los animales debía ablandar los corazones endurecidos e impenitentes.

El ganado estaba confundido y las ovejas, desoladas. El ganado mayor estaba angustiado. Incluso las ovejas, que pueden vivir en terrenos comunes y alimentarse de pasto corto, habían quedado devastadas. Aquí vemos a las criaturas inferiores sufriendo por causa de nuestro pecado y llevando también la maldición que vino con él: “Maldita será la tierra por tu causa”.

Luego el profeta anima al pueblo a clamar a Dios, y lo hace dando el ejemplo. Comienza con su propio ejemplo: “SEÑOR, a ti clamaré” (Joel 1:19). No pediría a otros que hicieran algo que él mismo no estuviera dispuesto a hacer. De hecho, lo siguieran o no, estaba decidido a orar. Si los ministros de Dios no pueden mover a otros al hablar del juicio de Dios, al menos ellos mismos deben sentirse profundamente conmovidos. Si no pueden llevar a otros a clamar a Dios, deben dedicarse mucho a la oración.

En tiempos de dificultad no solo debemos orar, sino también clamar. Nuestras oraciones deben ser sinceras y urgentes. Y nuestro clamor siempre debe dirigirse a Dios, porque tanto la destrucción como el rescate vienen de él. Lo que conmovía al profeta no era principalmente su propio sufrimiento, sino el desastre de la nación. “El fuego ha devorado los pastos del desierto”, lo que probablemente significa un calor abrasador del sol, semejante al fuego para las cosechas de la tierra. Lo consumió todo. Cuando Dios llama al juicio por medio del fuego, quienes tienen alguna esperanza en el cielo deben clamar a él por ayuda (Números 11:2; Amós 7:4-5).

El profeta también señala el ejemplo de los animales. “Los animales del campo no solo gimen, sino que claman a ti” (Joel 1:20). Apelan a la compasión de Dios de una manera acorde con su naturaleza. No pueden conocer la fe racional ni la religión revelada, pero por instinto siguen dependiendo de Dios. Al menos, cuando gimen por causa de su aflicción, a Dios le agrada considerar ese gemido como un clamor dirigido a él. ¡Cuánto más recibirá los gemidos de sus propios hijos, aun cuando sean tan débiles que no puedan expresarse con palabras! (Romanos 8:26).

Se dice que los animales claman a Dios porque los ríos se han secado a causa del gran calor y porque el fuego ha devorado los pastos del desierto. Los leones buscan de él su alimento, y los cuervos jóvenes hacen lo mismo (Salmo 104:21; Job 38:41). Sin embargo, ¿qué clase de personas seríamos si nunca clamáramos a Dios excepto por comida y bebida, y solo nos quejáramos cuando nos falta el placer? Aun ese clamor de los animales nos deja en vergüenza por la indiferencia de quienes no claman a Dios en absoluto.