Job 17:1 - Significado y aplicación

El discurso de Job aquí es algo entrecortado y va pasando de un pensamiento a otro, como suele suceder cuando una persona atraviesa dificultades. Aun así, podemos reunir lo que dice alrededor de algunos puntos principales. Describe su triste condición, muestra cómo sus amigos han usado su sufrimiento en su contra y, finalmente, deja de apelar a ellos para acudir a Dios.

Job comienza diciendo que es un hombre moribundo (Job 17:1). En Job 16:22 había dicho: «Después de unos cuantos años emprenderé el largo viaje». Aquí parece corregirse, como si dijera: «¿Para qué hablar de años? Ya estoy comenzando el viaje». Su aliento está casi agotado, sus fuerzas se han terminado y siente que está listo para partir. Es sabio que todos pensemos en nosotros mismos como personas que están muriendo, especialmente cuando estamos enfermos.

Estamos muriendo de varias maneras. Nuestra vida se va porque el aliento de vida se va. Sigue saliendo de nosotros, y nuestro cuerpo solo es su morada pasajera. Es posible que la enfermedad de Job le dificultara respirar, y la falta de aire puede convertirse pronto en ausencia de aliento. Que el Ungido del Señor sea el aliento de nuestras narices, y pidámosle a él la vida espiritual. Esa vida jamás se corromperá.

También estamos muriendo porque nuestro tiempo se está acabando. Job dice: «Mis días se han extinguido», es decir, son como una vela que se va consumiendo. Desde el momento en que se enciende, la vela continúa gastándose hasta apagarse, aunque muchas cosas pueden hacer que se apague antes. Así es la vida. Por eso debemos aprovechar bien nuestros días y emplearlos en prepararnos para la eternidad, que nunca tendrá fin.

También se espera que lleguemos a nuestra «morada permanente», la tumba. Job dice: «Las tumbas están preparadas para mí». Habla del lugar de sepultura de sus padres, donde él también será reunido con ellos. Vayamos donde vayamos, la tumba está apenas a un paso. Si la tumba está preparada para nosotros, entonces debemos estar preparados para la tumba. Las palabras de Job también muestran que anhela la muerte. Ya ha terminado con este mundo y solo ve la tumba delante de él.

Job también es un hombre despreciado (Job 17:6). Dice que Dios lo ha convertido en un objeto de burla entre los pueblos, en alguien de quien todos hablan y se ríen. Antes había sido como un pandero, un tambor o instrumento que cualquiera podía golpear a voluntad. En otras palabras, alguna vez había sido motivo de alegría para los demás, pero ahora es objeto de sus burlas. Esto suele sucederles a quienes fueron honrados cuando tenían riquezas, pero son despreciados cuando caen en la pobreza.

También es un hombre lleno de tristeza (Job 17:7). Ha llorado tanto que su vista se ha debilitado. El dolor lo ha consumido hasta dejarlo casi en los huesos. Se siente como la sombra de un hombre, ni siquiera como un ser humano completo.

Ahora Job se refiere al mal que sus amigos le han hecho. Lo han pisoteado, se han burlado de él y lo han tratado como un hipócrita porque sufre tan profundamente. Es un trato cruel. Dice que lo han maltratado con sus palabras duras y su consuelo fingido. Pretenden ser sus amigos, pero en realidad lo están lastimando directamente. Job no puede alejarse de ellos, y ellos no dejan de atacarlo, aunque la razón y la compasión deberían hacerlos detenerse.

También dice que lo han maltratado con sus promesas halagüeñas. Le dijeron lo que debía hacer y lo hicieron esperar cosas buenas, pero ahora Job ve sus palabras como una adulación vacía. Llegaron como personas que lamentaban su sufrimiento, y Elifaz incluso comenzó elogiándolo en Job 4:3, pero Job siente que todo eso tenía el propósito de herirlo aún más. Lo provocaron y luego lo culparon por reaccionar. Considera que su dolor está justificado, porque las provocaciones de ellos nunca han cesado.

Job dice que su conducta demuestra que Dios les ha ocultado la capacidad de comprender (Job 17:4). En este asunto se han vuelto necios, y su sabiduría habitual los ha abandonado. La sabiduría es un regalo de Dios: él se la da a algunas personas y se la retira a otras, y también puede hacerlo con la misma persona en distintos momentos. Quienes no muestran compasión demuestran que carecen de entendimiento. Cuando alguien no tiene ternura, es válido cuestionar si realmente tiene buen juicio.

Job también dice que su conducta les traerá una vergüenza duradera. Dios no honrará a quienes tienen el corazón cerrado al entendimiento. Cuando Dios permite que las personas se vuelvan necias, también puede humillarlas. Quienes entienden tan poco de los caminos de Dios no deberían ser los encargados de resolver esta disputa. Ese lugar corresponde a una mente mejor y más serena, como la que Elihú mostraría después.

Añade que este mal también afectará a sus familias. Si un hombre rompe el vínculo santo de la amistad, se priva de sus beneficios tanto él como sus hijos. Incluso sus hijos buscarán en vano ayuda y consuelo de parte de sus amigos, tal como Job los ha buscado en vano de estos hombres. Quienes hacen daño a sus vecinos pueden terminar perjudicando a sus propios hijos más de lo que imaginan.

Finalmente, Job deja de apelar a sus amigos y acude a Dios (Job 17:3). «Deposita ahora una garantía por mí; ponme bajo tu protección» significa: «Que Dios tome este asunto en sus propias manos; con eso me basta». Job quiere que alguien garantice que Dios escuchará y decidirá el caso. De esta manera, quienes tienen la conciencia limpia pueden presentarse ante Dios con una confianza humilde. Pueden pedirle que los examine y los pruebe, confiando en que juzgará con justicia.

Algunos piensan que Job aquí señala la mediación de Cristo, porque habla de una garantía delante de Dios. Sin un ayudador así, no se atrevería a presentarse ante Dios ni a defender su causa en su tribunal. Aunque las acusaciones de sus amigos eran completamente falsas, Job no podía justificarse delante de Dios sino por medio de un mediador, es decir, alguien que se interpone entre dos partes y aboga por ellas.

El sentido del versículo puede expresarse así: «Te ruego que establezcas delante de ti a mi garante: Cristo, quien está contigo en el cielo y ha asumido la responsabilidad por mí. Que él defienda mi causa y se ponga de pie a mi favor. Y entonces, ¿quién podrá estrecharme la mano?». En otras palabras, ¿quién se atreverá a contender conmigo o presentar una acusación contra mí si Cristo es mi abogado? Esto concuerda con Romanos 8:32-33. Cristo es el garante, quien confirma un pacto, del mejor pacto (Hebreos 7:22), y Dios mismo lo estableció para ese propósito. Si él toma nuestro caso, no tenemos que temer lo que alguien pueda hacernos.

El buen uso que los justos deben hacer de los sufrimientos de Job —los que vinieron de parte de Dios, de sus enemigos y de sus amigos— se ve en Job 17:8-9. Primero, observemos cómo se describe a los santos. Son personas rectas, honestas y sinceras, que actúan con un corazón firme y con un propósito íntegro. Ese era el carácter de Job (Job 1:1), y quizá se refiere especialmente a personas rectas que habían sido sus amigos y compañeros.

También son inocentes, no porque sean perfectamente inocentes, sino porque buscan la inocencia y se esfuerzan por alcanzarla. La fe sincera produce la inocencia del evangelio, es decir, la clase de vida sin culpa que el evangelio obra en una persona. Se dice que los rectos son inocentes de la gran transgresión (Salmo 19:13). Son los justos, que caminan por el camino de la justicia. También tienen las manos limpias, apartadas de las manchas visibles del pecado; y cuando la debilidad humana los toca, son lavados en inocencia (Salmo 26:6).

Ahora consideremos cómo deberían responder esas personas al enterarse de los sufrimientos de Job. Seguramente la gente preguntaría por él y todos hablarían de su caso. ¿Qué deberían pensar de ello las personas buenas? En cierto sentido, los sufrimientos de Job las dejarán asombradas. Los rectos se sorprenderán de que un hombre tan bueno como Job pueda sufrir tan profundamente en su cuerpo, su reputación y sus bienes. Se preguntarán cómo Dios pudo poner su mano tan pesadamente sobre él, cómo sus amigos, que debían haberlo consolado, solo aumentaron su dolor, y cómo un siervo de Dios tan extraordinario pudo ser apartado en medio de su servicio.

¿Qué diremos ante estas cosas? Aunque están seguras de que Dios es sabio y santo en todo lo que hace, las personas rectas no pueden evitar asombrarse ante estas obras de la providencia, estos enigmas que no quedarán claros hasta que el propósito de Dios sea revelado por completo.

En otro sentido, los sufrimientos de Job las animarán. En vez de desanimarse de servir a Dios por el trato cruel que recibió este siervo fiel, tendrán aún más valor para continuar y perseverar. Esa era la preocupación de Pablo: que ninguna persona buena se apartara de la santidad ni perdiera el consuelo a causa de tales aflicciones (1 Tesalonicenses 3:3). También era su consuelo saber que los hermanos en el Señor cobrarían más valor debido a sus cadenas (Filipenses 1:14).

Primero, esto animará a los justos a oponerse al pecado y a rechazar las conclusiones equivocadas que los malvados sacan de los sufrimientos de Job, como pensar que Dios ha abandonado al mundo o que no tiene sentido servirle. El inocente se levantará contra el hipócrita y no tolerará semejantes afirmaciones (Apocalipsis 2:2). Permanecerá firme, buscará entender el significado de estas providencias y reflexionará sobre estas difíciles preguntas hasta comprenderlas con claridad. También defenderá la fe, que es justa, pero que con frecuencia es atacada injustamente. Los ataques audaces de quienes no temen a Dios deben hacer que los defensores de la fe sean más valientes y estén más decididos. Cuando la trompeta resuena en el campamento para llamar a quienes están del lado del Señor, ha llegado el momento de actuar. Cuando el mal se muestra atrevido, la virtud no debe esconderse por miedo.

Segundo, esto los animará a seguir caminando en la fe. El justo no retrocederá ni se detendrá con dudas ante una escena tan aterradora. Seguirá adelante con mayor firmeza y determinación. Como Pablo, avanzará aunque le esperen cadenas y aflicciones; ninguna de esas cosas logrará apartarlo de su propósito (Hechos 20:24). Quienes mantienen la mirada puesta en el cielo como su meta seguirán caminando por el sendero de la fe, sin importar las dificultades ni los desalientos que encuentren.

Tercero, esto los llevará a crecer en la gracia, es decir, en santidad y fortaleza espiritual. No solo continuarán avanzando, sino que se harán cada vez más fuertes. Al ver cómo otros buenos creyentes son puestos a prueba, y mediante sus propias experiencias, serán más diligentes en el cumplimiento de su deber, más fervientes en sus afectos, más firmes en sus decisiones y menos temerosos. Mientras peores se vuelvan los demás, mejores llegarán a ser ellos. Lo que atemoriza a otros los hará más valientes. Un viento fuerte hace que el viajero apriete más su capa y la ajuste con mayor firmeza. De la misma manera, quienes son verdaderamente sabios y buenos seguirán creciendo en sabiduría y bondad. El progreso en la fe es una buena señal de que la persona la practica con sinceridad.