Oseas 11:8 - Significado y aplicación

En estos versículos vemos la extraordinaria renuencia de Dios a destruir a Israel (Oseas 11:8-9). Él dice: «¿Cómo podré entregarte?». Observa aquí el debate interno y lleno de gracia de Dios acerca del caso de Israel: un debate entre la justicia y la misericordia, en el que la misericordia claramente triunfa. Debemos contemplar esto con reverencia, porque muestra la grandeza de la bondad de Dios.

Esto no significa que Dios sea inestable o inseguro, como muchas veces lo somos nosotros. Él siempre tiene un mismo propósito y nunca está confundido. Estas son expresiones en términos humanos, destinadas a mostrar tanto cuán merecedor era Israel de un juicio severo como la manera en que la gracia de Dios aún se manifestaría al perdonarle la vida. El vínculo con lo anterior es impactante: Israel estaba decidido a apartarse de Dios y, aunque había sido llamado a volver a él, no quiso honrarlo (Oseas 11:7). Uno esperaría que las siguientes palabras fueran: «Ahora estoy decidido a destruirlos y nunca más tendré misericordia de ellos». Pero la misericordia es tan gratuita y soberana que el pensamiento inmediato es: «¿Cómo podré entregarte?».

Primero, pensemos en lo que la justicia sugería en este caso. Efraín, es decir, el reino del norte de Israel, merecía ser entregado como un hijo obstinado que es desheredado, o como un paciente sin esperanza cuyo tratamiento se suspende. Merecía ser abandonado a la ruina. Merecía ser entregado al enemigo como un cordero a un león, para que lo despedazara. Merecía ser convertido en algo como Admá y Zeboím, dos ciudades destruidas junto con Sodoma y Gomorra por fuego y azufre del cielo, y sufrir la maldición anunciada en la ley, donde la tierra queda como la destrucción de Sodoma, Gomorra, Admá y Zeboím (Deuteronomio 29:23). Israel y Efraín merecían este abandono, y Dios no les habría hecho ninguna injusticia si los hubiera tratado de esa manera.

Luego, considera la respuesta de la misericordia: «¿Cómo podré hacerlo?». Es como un padre amoroso que habla consigo mismo acerca de un hijo descarriado: «¿Cómo podré echarlo de mi lado? Es mi hijo, aunque sea obstinado. ¿Cómo soportaré hacerlo?». De la misma manera, Dios dice: «Efraín ha sido un hijo querido, un niño amado. ¿Cómo podré hacerlo?». Está listo para la ruina y el juicio espera apoderarse de él, pero Dios vacila. Han sido un pueblo cercano a mí, y todavía hay algo bueno en ellos. Son hijos del pacto. Si son destruidos, el enemigo se jactará. Tal vez aún se arrepientan y cambien. Entonces, ¿cómo podré entregarlos?

Esto muestra que el Dios del cielo es lento para la ira y que, especialmente, no está dispuesto a entregar a la destrucción total a un pueblo que ha tenido una relación especial con él. Cuando habla de una acción tan severa, la misericordia se levanta dentro de él. «Mi corazón se revuelve dentro de mí», dice, como expresan las personas cuando no pueden soportar hacer algo que va en contra de sus sentimientos. Dios habla como si sintiera una intensa lucha de compasión por Israel: «Mi corazón se conmueve» y «mis compasiones se encienden con ternura» (Lamentaciones 1:20). «Mi corazón cambia dentro de mí» significa prácticamente lo mismo. Su profunda misericordia se dirige hacia ellos, y él se aflige por su pecado y su miseria (Jueces 10:16). Compara también Jeremías 31:20: aunque Dios había hablado contra Efraín, todavía lo recordaba y su corazón anhelaba recibirlo.

Cuando Dios entregó a su propio Hijo como sacrificio por el pecado y Salvador de los pecadores, no dijo: «¿Cómo podré entregarlo?». No perdonó a su propio Hijo. Al Señor le agradó quebrantarlo, y como no lo perdonó a él, puede perdonarnos a nosotros. Pero este es el lenguaje de su paciencia mientras aún dura el día de la misericordia. Cuando las personas han pecado hasta agotar esa paciencia y llega el gran día de la ira, entonces no se muestra ninguna vacilación semejante. En ese momento dice: «Me reiré cuando les sobrevenga la calamidad».

Después de la lucha, la misericordia triunfa. El juicio no se cancela, pero es detenido y suavizado (Oseas 11:9). Dios dice que no ejecutará toda la fuerza de su ira. No quedarán sin castigo, pero la sentencia será menos severa de lo que merecen. Mostrará que realmente está enojado, pero no permanecerá enojado para siempre. Serán corregidos, pero no destruidos. «No volveré a destruir a Efraín» significa que los castigos ya infligidos no se repetirán por completo ni llegarán hasta el extremo que sus pecados merecen. Es como los soldados que saquean una ciudad una vez y no regresan para despojarla de nuevo hasta dejarla completamente vacía. También dice: «No entraré en la ciudad», es decir, no entraré en Samaria ni en ninguna de sus ciudades como un enemigo que las destruya por completo y las deje desoladas, como hizo con Admá y Zeboím.

La razón es: «Porque yo soy Dios y no un hombre, el Santo en medio de ti» (Oseas 11:9). Para fortalecer su esperanza de misericordia, debían recordar quién es él. Él es Dios, no un ser humano, cuando perdona el pecado y libra a los pecadores. Si hubieran ofendido a una persona como ellos, esa persona no lo habría soportado. La ira humana muchas veces vence a la compasión humana. Pero Dios no es así. Él gobierna su ira, mientras que la ira con frecuencia gobierna a las personas.

Si un gobernante terrenal enfrentara una lucha semejante entre la justicia y la misericordia, quizá no sabría cómo resolverla. Pero Dios, que no es un ser humano, sabe cómo preservar el honor de la justicia y, al mismo tiempo, mostrar misericordia. La compasión humana es pequeña en comparación con la tierna misericordia de nuestro Dios. Sus pensamientos y sus caminos al recibir a los pecadores arrepentidos están tan por encima de los nuestros como los cielos están por encima de la tierra (Isaías 55:9). Es un gran consuelo recordar que él es Dios y no un ser humano.

También es el Santo. Uno podría pensar que eso sería una razón para rechazar a un pueblo tan provocador. Sin embargo, Dios sabe cómo perdonar y tener misericordia de los pobres pecadores de una manera que no avergüenza su santidad, sino que la honra. Él es fiel y justo para perdonarnos nuestros pecados, y cuando lo hace demuestra su justicia, porque Cristo ya compró ese perdón y Dios lo prometió.

Él es el Santo en medio de su pueblo. Su santidad existe para el bien de su iglesia, e incluso en aquella tierra y época pecaminosas y caídas había algunos que daban gracias cuando recordaban su santidad. También los había llamado a todos a ser santos como él es santo (Levítico 19:2). Mientras tengamos al Santo en medio de nosotros, estamos seguros y bien. Pero ¡ay de nosotros si él se aparta! Quienes se someten a su influencia pueden hallar consuelo en su santidad.

Aquí vemos el gran deseo de Dios de hacerle bien a Israel. También los preparará para recibir el bien que planea darles (Oseas 11:10-11): «Caminarán tras el Señor». Esto coincide con la promesa de Oseas 3:5: «Volverán y buscarán al Señor su Dios». Primero se refiere a las diez tribus y se cumplió parcialmente cuando algunos de ellos regresaron con las dos tribus en los tiempos de Esdras. Pero se cumplió de manera más completa en el Israel espiritual, la iglesia del evangelio, reunida y unida por medio del evangelio de Cristo.

Los antiguos judíos entendían esto como una referencia al Mesías. El doctor Pocock, un escritor erudito, consideraba que anunciaba la venida de Cristo para predicar el evangelio a los hijos dispersos de Israel, es decir, a los hijos de Dios esparcidos por todas partes. Observa cómo serían llamados y reunidos: «El Señor rugirá como un león». El texto caldeo dice que la palabra del Señor será como el rugido de un león. Cristo es llamado el León de la tribu de Judá, y al comienzo del evangelio su voz fue como la de alguien que clama en el desierto. Cuando Cristo exclamó a gran voz, fue como el rugido de un león (Apocalipsis 10:3). La voz del evangelio se oyó a lo lejos, como el rugido de un león, y fue un llamado poderoso. Consulta también Joel 3:16.

Observa también lo que este llamado produciría en ellos, como el temor que el rugido de un león provoca en los animales del bosque: «Cuando él ruja, los hijos temblarán». Consulta Amós 3:8: «El león ha rugido. El Señor Dios ha hablado. ¿Quién no temerá?». Esto se cumplió cuando las personas oyeron el evangelio, temblaron, quedaron asombradas y preguntaron: «¿Qué debemos hacer?». Se cumplió cuando fueron impulsadas a ocuparse de su salvación con temor y temblor y a adorar a Dios con reverencia. «Los hijos temblarán desde el occidente». Los judíos dispersos habían sido llevados al este, a Asiria y Babilonia, y algunos regresaron desde el este. Por eso, parece señalar especialmente al llamado de los gentiles, que vivían al oeste de Canaán, ya que el evangelio se extendió de manera particular en esa dirección. Se moverían y vendrían con temor, cuidado y urgencia desde el occidente, desde las naciones situadas en esa dirección, hacia el monte del Señor (Isaías 2:3), hacia la Jerusalén del evangelio, después de escuchar la alarma del evangelio. Pablo habla de señales y prodigios poderosos realizados mediante la predicación del evangelio desde Jerusalén y sus alrededores hasta Ilírico (Romanos 15:19). Entonces los hijos temblarían desde el occidente.

Puesto que Israel según la carne fue dispersado en Egipto y Asiria, la promesa añade que sería llamado eficazmente desde allí (Oseas 11:11): «Vendrán temblando como un ave desde Egipto y como una paloma desde la tierra de Asiria». La paloma es conocida por su vuelo rápido y constante, especialmente cuando regresa a sus ventanas. Esta imagen corresponde a la reunión de judíos y gentiles en la iglesia, como en Isaías 60:8. Dondequiera que se encuentren los que pertenecen a la elección de la gracia —es decir, aquellos a quienes Dios escogió en su misericordia—, ya sea al oriente, al occidente, al norte o al sur, oirán el sonido gozoso y serán movidos por él. Los que están en Egipto y Asiria se reunirán. Personas que estaban muy alejadas unas de otras se encontrarán en Cristo y serán unidas en una sola iglesia. La unión de Egipto y Asiria también fue anunciada en Isaías 19:23.

Movidos por el temor, huirán al arca. «Caminarán en pos del Señor» o, como dice el caldeo, en pos del servicio del Señor. Tomarán al Señor Cristo como su líder y comandante. Se alistarán bajo su mando como capitán de su salvación y se someterán a la guía del Espíritu por medio de la Palabra. Lo dejarán todo para seguir a Cristo, como lo hacen los verdaderos discípulos. Nuestro santo temblor ante la palabra de Cristo nos acerca a él; no nos aleja. Cuando ruge como un león, los esclavos tiemblan y huyen de él, pero los hijos tiemblan y corren hacia él.

Al regresar, recibirán una bienvenida: «Los estableceré en sus casas» (Oseas 11:11). Todos los que vengan cuando el evangelio los llame tendrán un lugar y un nombre en la iglesia del evangelio, en las iglesias locales que serán sus hogares y donde pertenecerán. Morarán en Dios y estarán en él como en su propio hogar: seguros y en descanso. Tendrán muchas moradas, porque hay muchas en la casa de nuestro Padre. También tendrán un lugar en su tabernáculo en la tierra y en su templo en el cielo, en moradas eternas que pueden llamarse sus casas, pues esa será la herencia en la que permanecerán al final de los días.

Luego aparece una triste denuncia de la traición de Efraín e Israel, lo cual también puede mostrar que las promesas anteriores no pertenecen al Israel según la carne, sino al Israel espiritual. Este Efraín, este Israel, rodea a Dios de mentiras y engaño. Todo su servicio a Dios, aun cuando fingían acercarse a su altar, era falso e hipócrita. Cuando venían con oraciones y alabanzas, llevando cada uno su petición, mentían con la boca y lo adulaban con la lengua. Sus palabras parecían rectas, pero sus corazones eran perversos. Si fuera posible, habrían engañado al mismo Dios. Todas sus promesas y declaraciones eran un fraude; sin embargo, pensaban que con ellas podían rodear a Dios, como si quisieran retenerlo entre ellos e impedir que se alejara.

En contraste, se presenta un elogio agradable de la honestidad de Judá, que este pueblo conservó. Esto hace que la infidelidad de Efraín parezca aún peor y ayuda a explicar por qué Dios tuvo misericordia preparada para Judá, pero no para Israel (Oseas 1:6-7). Judá todavía gobierna con Dios y es fiel con los santos, o con el Santísimo. Judá gobierna con Dios, es decir, sirve a Dios. El servicio de Dios no solo es verdadera libertad; también es honor y dominio. Judá gobierna, y también lo hacen sus príncipes y líderes cuando gobiernan con Dios y usan su poder para él, para su honor y para el apoyo de su causa. Gobiernan con Dios quienes gobiernan en el temor de Dios (2 Samuel 23:3). Ese es su honor, y Dios los elogiará, como aquí elogia a Judá. Judá es Israel: un príncipe con Dios.

También es fiel con el Dios santo, permanece cerca de su adoración y de sus santos, y camina en las huellas de Abraham, Isaac y Jacob. Camina por el camino de las personas buenas, y quienes lo hacen gobiernan con Dios. Tienen una posición firme en el cielo. Judá todavía hacía esto, aunque las palabras también insinúan que llegaría el tiempo en que Judá se rebelaría y decaería. Cuando vemos a muchos que rodean a Dios con mentiras y engaño, puede consolarnos recordar que Dios tiene un remanente: personas que se aferran a él con firmeza de corazón y son fieles a sus santos. Para quienes son fieles hasta la muerte está reservada una corona de vida, mientras que los hipócritas y todos los mentirosos tendrán su lugar afuera.