Génesis 50:1 - Significado y aplicación

Aquí José rinde sus últimos honores a su padre fallecido. Con lágrimas, besos y todas las expresiones tiernas del amor de un hijo, se despide del cuerpo que queda atrás (Génesis 50:1). Jacob era anciano y débil, y tuvo que morir como parte del curso normal de la vida. También era pobre en comparación con José y durante mucho tiempo había dependido del apoyo de su hijo. Aun así, José amaba profundamente a su padre y sintió con tanta intensidad la pérdida de aquel padre sabio, piadoso y dado a la oración, que no pudo separarse de él sin derramar muchas lágrimas.

Es un honor ser llorado después de la muerte, y es correcto que quienes quedan sufran por las personas que fueron valiosas durante su vida, aunque hubieran llegado a una edad en la que ya no pudieran servir mucho. El alma que se ha ido está fuera del alcance de nuestras lágrimas y nuestros besos, pero esas palabras y acciones siguen siendo apropiadas para el cuerpo. Honramos ese cuerpo porque esperamos una resurrección gloriosa y llena de gozo. José mostró tanto fe en Dios como amor por su padre cuando besó sus labios pálidos y fríos y se despidió de él con cariño. Lo más probable es que los demás hijos de Jacob hicieran lo mismo, profundamente conmovidos por sus últimas palabras.

José también ordenó que embalsamaran el cuerpo (Génesis 50:2). Lo hizo no solo porque Jacob había muerto en Egipto, donde el embalsamamiento era una costumbre, sino también porque el cuerpo tendría que ser llevado a Canaán, y eso tomaría tiempo. Por eso era necesario preservarlo de la descomposición tanto como fuera posible. Esto nos recuerda cuán degradado queda nuestro cuerpo después de que el alma lo abandona. Sin mucha habilidad, esfuerzo y cuidado, rápidamente se vuelve repulsivo. Después de cuatro días, un cuerpo ya resulta ofensivo.

Luego José guardó el duelo formal por su padre (Génesis 50:3). Embalsamar el cuerpo tomó cuarenta días, y los egipcios, según los informes, tenían tanta habilidad que podían conservar incluso los rasgos del rostro. Durante ese tiempo y durante treinta días más —setenta días en total—, se apartaban para lamentarse o vestían ropa de duelo, siguiendo la costumbre establecida en el país. Muchos egipcios también lloraron a Jacob porque respetaban profundamente a José, cuyo buen servicio al rey y a la nación todavía estaba muy presente en la memoria. Así como entre nosotros las personas de alta posición guardan luto, la corte de Egipto guardó luto por Jacob. Esto nos enseña que debemos lamentarnos con sinceridad y no solo cumplir con una ceremonia. Debemos llorar con los que lloran y lamentarnos con los que sufren, porque nosotros también vivimos en cuerpos mortales.

Después José le pidió al faraón permiso para ir a Canaán y asistir al funeral de su padre (Génesis 50:4-6). Esto mostró el respeto debido al faraón, pues José probablemente todavía ocupaba un cargo importante en el gobierno y no debía ausentarse sin permiso. También mostró prudencia al hacer la petición por medio de miembros de la casa real o de los funcionarios de la corte. Tal vez lo hizo porque su luto hacía impropio que se presentara ante el rey, o porque no quería depender demasiado de su propia influencia. La modestia es un gran adorno para la dignidad.

José también apeló al juramento que su padre le había hecho prestar: sepultarlo en Canaán (Génesis 50:5). No actuaba por orgullo ni terquedad, sino por un deber claro. Todas las naciones están de acuerdo en que los juramentos deben cumplirse y que deben respetarse los deseos de los muertos. También prometió regresar al decir: «Volveré». Cuando regresamos después de enterrar a un familiar, a menudo decimos que lo dejamos atrás. Pero si su alma ha ido a la casa de nuestro Padre celestial, es más exacto decir que esa persona nos ha dejado atrás.

El faraón concedió la petición (Génesis 50:6): «Ve y entierra a tu padre». El faraón estuvo dispuesto a permitir que el trabajo de José esperara por un tiempo, pero el servicio de Cristo es aún más urgente. Por eso Cristo no permitió que un hombre llamado a seguirlo fuera primero a enterrar a su padre. Le dijo: «Deja que los muertos entierren a sus propios muertos» (Mateo 8:22).