Gálatas 3:1 - Significado y aplicación

Pablo está tratando aquí con personas que habían aceptado la fe en Cristo, pero que todavía intentaban ser aceptadas por Dios mediante el cumplimiento de la ley. Es decir, confiaban en su propia obediencia a los mandamientos morales de Dios como la justicia que presentarían delante de él y, cuando no alcanzaban a cumplirlos, recurrían a los sacrificios y lavamientos de la ley para compensar la diferencia. Primero los reprende con firmeza y luego intenta convencerlos con la verdad clara. Esa es la manera correcta de corregir el error: mostrar primero que está mal y después explicar por qué está mal.

Su reprensión es fuerte y cercana. Los llama gálatas insensatos, es decir, creyentes de Galacia que estaban actuando imprudentemente (Gálatas 3:1). Como cristianos, eran hijos de la sabiduría, pero en este asunto se comportaban como personas insensatas. Incluso les pregunta quién los había hechizado. En otras palabras, habla de ellos como si falsos maestros los hubieran dejado bajo un hechizo y los hubieran llevado a comportarse de una manera completamente ajena a lo que eran.

Su insensatez se hacía evidente en que no obedecían la verdad. Es decir, no se mantenían firmes en el camino del evangelio para ser aceptados por Dios, el camino que se les había enseñado y que ellos habían afirmado aceptar. No basta con conocer la verdad y decir que creemos en ella; también debemos obedecerla. Debemos someternos a ella de buena voluntad y permanecer en ella. Quienes se niegan a obedecer la verdad acerca de Jesús, aun cuando se les presenta con claridad, están siendo engañados espiritualmente.

Varias cosas hacían aún más grave su insensatez. Primero, Jesucristo había sido presentado claramente ante ellos como crucificado. Habían escuchado predicar el mensaje de la cruz y también habían participado en la Cena del Señor, donde Cristo crucificado es presentado a los creyentes mediante una señal sagrada. Era una gran insensatez que personas que habían sido acercadas a cosas tan santas, y que las habían visto presentadas con tanta claridad, no obedecieran la verdad que habían escuchado. Los honores y privilegios que recibimos como cristianos deberían hacernos abandonar el retroceso espiritual y el alejamiento de Dios.

Segundo, Pablo los dirige a su propia experiencia de la obra del Espíritu en su corazón (Gálatas 3:2). Les recuerda que, cuando se hicieron cristianos, recibieron el Espíritu. Muchos de ellos habían recibido no solo la obra salvadora del Espíritu, que transforma el corazón, sino también sus dones milagrosos. Estas eran pruebas contundentes de que el cristianismo es verdadero y, especialmente, de que las personas son aceptadas por Dios únicamente por medio de Cristo, no por las obras de la ley. Pablo les pregunta cómo habían recibido esos dones y esas gracias. ¿Había sido por las obras de la ley, es decir, por medio de la enseñanza de que era necesario cumplir la ley para ser justificados? No podían decir sinceramente que sí, porque ese no era el mensaje que se les había predicado al principio y, como gentiles, no podían reclamar justicia por ese medio. ¿O había sido al escuchar con fe, es decir, al escuchar el evangelio que enseña que la fe en Cristo es el único camino para ser justificados? Tenían que admitir que así había sido, y eso debería haberlos mantenido alejados de rechazar una doctrina que ya había producido tan buenos frutos en su vida.

La lección es clara: por lo general, el Espíritu se recibe por medio de la predicación del evangelio. Y es muy insensato que las personas se aparten precisamente de la enseñanza que Dios ya ha usado para bendecirlas espiritualmente. Ellos debieron aprender de su propia experiencia que el camino del evangelio era el correcto.

Tercero, Pablo les pide que piensen en su conducta pasada y presente y juzguen si estaban actuando sensatamente (Gálatas 3:3, 4). Les dice que habían comenzado por el Espíritu, pero que ahora intentaban alcanzar la madurez por sus propios esfuerzos humanos. Habían recibido el evangelio y, por medio de él, habían recibido el Espíritu y aprendido el único camino verdadero para ser justificados. Así que habían comenzado bien. Pero ahora estaban volviendo a la ley y esperaban llegar a ser más maduros añadiendo el cumplimiento de la ley a la fe en Cristo como base para ser justificados. Eso solo podía terminar en vergüenza y decepción. No era una mejora del evangelio, sino una distorsión de este. Y mientras intentaban ser justificados de esa manera, no estaban convirtiéndose en cristianos más maduros. Corrían el peligro de dejar de ser cristianos, porque con una mano estaban derribando lo que habían construido con la otra.

Pablo también les recuerda que no solo habían creído el mensaje cristiano, sino que habían sufrido por él. Eso hacía aún peor su presente desviación. Si ahora abandonaban la fe por la que ya habían sufrido, entonces todo aquel sufrimiento habría sido inútil. Mostraría que habían sufrido por algo que ahora estaban dejando atrás. Su dolor habría sido en vano y no les produciría ningún beneficio. Los apóstatas pierden el valor de todo lo que han hecho en la vida religiosa y de todo lo que han sufrido por ella. Es triste pasar por tiempos de adoración, enseñanza y ordenanzas santas en vano, de modo que la justicia anterior nunca sea recordada para bien.

Cuarto, Pablo les recuerda que habían tenido ministros entre ellos, especialmente él mismo, que habían llegado con el sello y la autoridad de Dios. Ellos les habían comunicado el Espíritu y habían hecho milagros entre ellos. Pablo les pregunta si esas cosas habían ocurrido por las obras de la ley o por escuchar con fe. Ellos sabían muy bien que el mensaje predicado y confirmado entre ellos no era la justificación por la ley, sino la justificación por la fe en Cristo. Por eso no tenían excusa si ahora abandonaban una doctrina aprobada por Dios de manera tan clara y la cambiaban por otra que nunca había sido confirmada de esa manera.