Eclesiastés 1:9 - Significado y aplicación

Dos cosas suelen darles mucho placer a las personas y hacerlas sentir importantes en el mundo: la novedad de su trabajo y la idea de que su trabajo será recordado. Salomón muestra que ambas esperanzas están equivocadas.

En primer lugar, las personas valoran la novedad, es decir, la idea de que algo nunca antes se había conocido. Nos gusta pensar que nuestra época ha logrado un progreso especial en el conocimiento, las habilidades, los negocios o la manera de disfrutar de las riquezas. A menudo se descartan las ideas antiguas, mientras la gente presume de las nuevas modas, teorías, métodos y expresiones. Pero esto es un error: «no hay nada nuevo bajo el sol» (Eclesiastés 1:9). El versículo repite la idea en forma de pregunta, casi como si dijera: «¿Puede alguien señalar algo y exclamar con asombro: “¡Miren, esto es nuevo!”?». Así desafía a quienes exaltan el conocimiento moderno por encima del conocimiento de épocas anteriores.

Si alguien menciona algo que considera nuevo, quizá no podamos demostrar mediante registros que ya existía antes. Aun así, tenemos buenas razones para pensar que ya estuvo aquí hace mucho tiempo, antes que nosotros. En el mundo de la naturaleza, lo que nos parece nuevo no es verdaderamente nuevo. Dios terminó sus obras desde la fundación del mundo (Hebreos 4:3). Los cielos son antiguos, la tierra permanece y las fuerzas de la naturaleza siguen operando mediante los mismos vínculos y causas de siempre.

En el mundo de la providencia, es decir, en la manera en que Dios ordena los asuntos humanos, el patrón no siempre es tan constante como en la naturaleza. Sin embargo, en general, sigue siendo lo mismo que ocurre una y otra vez. El corazón humano y el pecado que hay en él permanecen iguales. También son iguales los deseos, los planes y las quejas de las personas. Lo que Dios hace al tratar con la humanidad sigue patrones conocidos, de modo que gran parte de la vida es repetición.

Las cosas que nos sorprenden no deberían sorprendernos tanto, porque antes ya se han producido las mismas clases de ganancias repentinas, pérdidas, reveses y cambios. Los problemas de la vida humana siempre han sido, en gran medida, los mismos, y las personas siguen caminando en el mismo círculo, como el sol y el viento, que parecen regresar siempre al lugar de donde partieron.

El propósito de esta enseñanza es mostrar cuán insensatas son las personas cuando persiguen cosas nuevas, creen haberlas descubierto y luego se enorgullecen de ellas. Nos cansamos de lo antiguo y anhelamos algo fresco. Israel se cansó del maná, y a los atenienses les encantaba escuchar y contar alguna novedad. Sin embargo, lo que alabamos como nuevo por lo general es solo algo que ya existió antes. Taciano el asirio les dijo a los griegos que las artes de las que presumían provenían de naciones a las que ellos llamaban incivilizadas. Su punto era claro: no llamemos inventos a lo que en realidad son solo imitaciones.

Esta enseñanza también nos aparta de esperar una felicidad duradera en las cosas creadas. No tiene sentido buscarla allí, cuando nadie antes que nosotros la ha encontrado allí. Tampoco debemos pensar que el mundo nos tratará mejor que a quienes vivieron antes, cuando no tiene nada nuevo que ofrecer. Nuestros antepasados comieron maná, pero murieron (Juan 6:49). La misma lección aparece en Juan 8:8-9.

En segundo lugar, a las personas les agrada pensar que sus logros serán recordados. Esperan que sus nombres perduren, que las generaciones futuras alaben lo que hicieron, los honores que obtuvieron y las riquezas que acumularon. Se imaginan que sus casas permanecerán para siempre (Salmo 49:11). Pero esta también es una falsa esperanza. ¿Cuántas personas y cosas que en su época parecían muy grandes ahora ya no son recordadas por nadie? Han quedado sepultadas en el olvido.

A veces, una persona o un acontecimiento extraordinario llega a manos de un historiador cuidadoso y queda registrado, mientras que muchos otros, igual de notables, quedan fuera. Por eso debemos reconocer que incluso aquello que las personas esperan que sea recordado en el futuro puede perderse o ser ignorado.