Deuteronomio 7:1 - Significado y aplicación

Aquí encontramos una advertencia muy seria contra toda amistad y comunión con los ídolos y con quienes los adoran. Quienes han sido llevados a la comunión con Dios no deben tener parte en las obras inútiles de las tinieblas. Estos mandamientos fueron dados para proteger a Israel de la trampa que ahora tenía delante.

Se les ordenó no mostrar misericordia a las naciones cananeas (Deuteronomio 7:1-2). Esta era una obra de juicio y, sin embargo, era obra de Dios: buena, necesaria, aceptable y honorable en su tiempo y lugar. Dios había prometido primero llevarlos a la tierra prometida y expulsar de delante de ellos a esas naciones. No quedaba lugar para la duda. Su poder no puede ser resistido, así que puede hacerlo; su promesa no puede quebrantarse, así que lo hará.

Estas naciones condenadas son nombradas y contadas: eran siete, frente a una sola nación, lo que representaba una enorme desventaja para Israel. Se las enumeró para que Israel conociera los límites de su misión. Su severidad debía llegar hasta ese punto y no más allá. No debían matar a todo el que encontraran amparándose en este mandamiento. El hecho de que la orden estuviera limitada a esas naciones también muestra que las generaciones posteriores no debían tomarla como modelo. No puede usarse para justificar leyes crueles que no muestran misericordia. Cuando Dios mismo dio este mandamiento, correspondía a aquel tiempo especial, de manera semejante a como la ley exigía entonces matar y quemar muchos animales en sacrificio. Pero ahora que todos los sacrificios de expiación han llegado a su cumplimiento en el gran sacrificio de Cristo, la vida humana se ha vuelto aún más preciosa. Incluso quienes tienen mayor poder no deben tratar la vida con ligereza.

También se describe a estas naciones como más grandes y fuertes que Israel. Ellas habían vivido durante mucho tiempo en esa tierra, mientras que Israel llegaba como extranjero. Eran más numerosas y tenían ejércitos más grandes y experimentados. Sin embargo, nada de eso impediría que Dios las expulsara de delante de Israel. La fuerza de los enemigos de Israel solo demuestra el poder del Dios de Israel, quien sin duda los vencería.

Israel también tenía una responsabilidad que cumplir. Debían derrotar a esas naciones y destruirlas por completo (Deuteronomio 7:2). Si Dios las expulsaba, Israel no debía recibirlas, ni siquiera como inquilinos, súbditos o siervos. No debían hacer ninguna clase de alianza con ellas ni mostrarles misericordia. Esta severidad fue ordenada, en primer lugar, como castigo por la maldad que esas naciones y sus antepasados habían cometido. La maldad de los amorreos había llegado a su colmo, y cuanto más se demoraba el juicio, más severo sería cuando finalmente llegara.

En segundo lugar, esto tenía como propósito impedir que dañaran al pueblo de Dios si se les dejaba con vida. El pueblo que practicaba esas abominaciones no debía mezclarse con la simiente santa, porque la corrompería. Era mejor que esas vidas se perdieran a que la verdadera religión y la adoración a Dios se perdieran en Israel. De la misma manera, debemos enfrentar los pecados y deseos que luchan contra nuestra alma. Dios los ha puesto en nuestras manos mediante su promesa: «El pecado no tendrá dominio sobre ustedes», a menos que fallemos en nuestro deber. No debemos hacer las paces con ellos ni mostrarles misericordia. Debemos darles muerte, clavarlos en la cruz y destruirlos por completo.

También se les prohibió casarse con cualquiera de los que escaparan de la espada (Deuteronomio 7:3-4). Las familias cananeas eran antiguas y, probablemente, algunas incluso eran consideradas honorables. Esto podía tentar a los israelitas, especialmente a los de menor posición dentro de sus tribus, a casarse con ellas para obtener prestigio. El conocimiento que tenían de la tierra también podía parecerles útil. Pero la religión y el temor de Dios debían gobernar todas esas decisiones. Casarse con ellos era ilícito porque resultaba peligroso. Ya había traído ruina al mundo antiguo (Génesis 6:2), y desde entonces muchos han sido arruinados por matrimonios impíos. En los matrimonios mixtos hay más razones para temer que el bien sea corrompido que para esperar que el mal sea transformado.

La historia posterior demostró la sabiduría de esta advertencia: «Ellos harán que tu hijo deje de seguirme». Salomón pagó muy caro por este pecado. Hubo un arrepentimiento nacional por haberse casado con mujeres extranjeras, y se llevó a cabo una reforma (Esdras 9:1-15; 10; Nehemías 13). El Nuevo Testamento también advierte a los creyentes que no se unan en yugo desigual con los incrédulos (2 Corintios 6:14). Quienes eligen a su cónyuge sin mantenerse dentro de los límites de una profesión de fe genuina no pueden esperar recibir la ayuda que necesitan. Una paráfrasis caldea añade esta razón: quien se casa con un idólatra, en efecto, también se casa con sus ídolos.

También debían destruir toda señal de idolatría que quedara (Deuteronomio 7:5). Sus altares y pilares, sus imágenes de Aserá y sus imágenes talladas debían ser destruidos, tanto por un santo rechazo a la idolatría como para impedir que se propagara. Este mandamiento ya había sido dado anteriormente (Éxodo 23:24; 34:13). Más adelante, el pueblo realizó muchas obras de este tipo impulsado por un celo piadoso (2 Crónicas 31:1), y también lo hizo el buen rey Josías (2 Crónicas 34:3, 7). Es semejante a la quema de los libros de magia en Hechos 19:19.

También había razones poderosas para esta advertencia. Una de ellas era la elección que Dios había hecho de Israel como su propio pueblo (Deuteronomio 7:6). Existía un pacto, una relación vinculante, entre Dios e Israel que él no tenía con ninguna otra nación de la tierra. Después de que Dios los había honrado tanto, no debían deshonrarlo mediante la idolatría. Después de haberles mostrado tanta bondad, no debían tratarlo con desprecio. Y puesto que Dios los había elevado por encima de todos los pueblos, no debían ponerse al mismo nivel que las demás naciones.

Otra razón era la gracia gratuita que llevó a Dios a escogerlos. No había nada en ellos que mereciera o ganara ese favor. «En la multitud del pueblo está la gloria del rey» (Proverbios 14:28), pero ellos eran pocos. Solo eran setenta personas cuando descendieron a Egipto y, aun después de que allí crecieron mucho, muchas otras naciones seguían siendo más numerosas. «Ustedes eran el más pequeño de todos los pueblos» (Deuteronomio 7:7). El Targum de Jerusalén ofrece una interpretación demasiado halagadora de esto, al decir que eran humildes y mansos por encima de todos los pueblos. La verdad era casi lo contrario: eran más tercos y difíciles que todos los pueblos.

La razón por la que Dios los escogió procedía únicamente de él (Deuteronomio 7:8). Los amó porque decidió amarlos: «Sí, Padre, porque así te agradó». Dios ama gratuitamente a todos aquellos a quienes ama (Oseas 14:4). Quienes perecen lo hacen por sus propios méritos, pero todos los que son salvos lo son por el favor especial de Dios. Él actuó porque se había propuesto cumplir su palabra.

Dios sacó a Israel de Egipto en cumplimiento del juramento que había hecho a sus antepasados. Nada en el pueblo, ni nada de lo que había hecho, obligaba a Dios a darle algo. Dios se había comprometido con su propia promesa y la cumpliría, aunque ellos fueran indignos.

Esta es la esencia del pacto al que fueron introducidos: así como ellos serían para Dios, así también Dios sería para ellos. Encontrarían en él bondad hacia sus amigos, como dice Deuteronomio 7:9. «El SEÑOR tu Dios no es como los dioses de las naciones». Esos dioses eran solo productos de la imaginación humana, apropiados para una poesía superficial, pero no para la verdadera adoración. El SEÑOR es verdaderamente Dios, el único Dios, el Dios fiel, capaz y dispuesto no solo a cumplir sus propias promesas, sino también a satisfacer las esperanzas legítimas de quienes lo adoran. Él guarda el pacto y muestra misericordia; es decir, concede misericordia conforme a su pacto a quienes lo aman y cumplen sus mandamientos. No podemos afirmar sinceramente que lo amamos si no nos importa obedecer sus mandamientos. Esta misericordia no es pequeña ni pasajera. Se extiende a mil generaciones, porque la fuente nunca se seca y sus corrientes nunca dejan de fluir.

Pero Dios también es justo con sus enemigos. Él les da su merecido a quienes lo odian, como dice Deuteronomio 7:10. Los pecadores deliberados son enemigos de Dios, porque la mente pecaminosa se opone a él. Los idólatras lo son especialmente, porque se ponen del lado de los rivales de Dios. Quienes odian a Dios no pueden hacerle verdadero daño, pero sin duda se destruirán a sí mismos. Él les dará su merecido públicamente, a la vista de su desafío y de su furia impotente. Se dice que sus flechas están preparadas contra el rostro de ellos (Salmo 21:12). O bien, enviará juicios que les mostrarán claramente que su idolatría merecía castigo. Compárese con Job 21:19. Aunque la venganza parezca tardar, no se retrasa más allá de lo justo. El malvado y el pecador recibirán su pago en la tierra (Proverbios 11:31).

No puedo dejar de mencionar la explicación del Targum de Jerusalén sobre este versículo, porque muestra la creencia de la comunidad judía en una vida futura: Dios les da a quienes lo odian la recompensa de sus buenas obras en este mundo, para luego destruirlos en el mundo venidero.