Daniel 8:15 - Significado y aplicación

Aquí Daniel muestra su sincero deseo de entender la visión. Dice: «Procuré comprender su significado» (Daniel 8:15). Quienes verdaderamente conocen las cosas de Dios siempre desean saber más. Si queremos entender lo que Dios nos ha mostrado, debemos buscarlo con cuidado y pedir luz en oración, como Daniel lo había hecho antes (Daniel 2:18). Él no buscó en vano.

Entonces Dios dio una orden por medio del ángel Gabriel, quien fue enviado para explicarle la visión a Daniel. Alguien con apariencia de hombre —a quien algunos consideran el mismo Cristo, porque solo Cristo podría dar órdenes a los ángeles— le dijo a Gabriel que hiciera que Daniel entendiera la visión. De esta manera, Dios a veces usa a los ángeles para proteger a su pueblo y también para enseñarle. Por medio de su ministerio, cumple tanto su providencia, es decir, su cuidado del mundo, como su gracia, su bondad salvadora.

Cuando Gabriel se acercó, Daniel se aterrorizó (Daniel 8:17). Aunque Daniel era sabio y valiente, la llegada de un mensajero celestial tan imponente lo abrumó. Cayó rostro en tierra, no para adorar al ángel, sino porque el resplandor de su gloria era más de lo que podía soportar. Después cayó en un sueño profundo (Daniel 8:18). Esto no ocurrió por descuido, sino por su debilidad y por la pesada carga que llevaba en el espíritu, pues había recibido tantas revelaciones. Como los discípulos en Getsemaní, tenía la disposición en el espíritu, pero era débil en la carne.

Entonces el ángel lo consoló. Lo tocó y lo puso de pie (Daniel 8:18). De manera parecida, cuando Juan tuvo miedo, Cristo puso sobre él su mano derecha (Apocalipsis 1:17). El toque fue suave y mostró que el ángel había venido a ayudar a Daniel, no a hacerle daño. Dios puede fortalecer a una persona con tan solo un toque. Cuando estamos encorvados y concentrados en las cosas terrenales, no estamos preparados para escuchar a Dios. Pero si él quiere enseñarnos, nos despertará por su gracia y nos levantará.

El ángel también prometió explicarle la visión. Le dijo: «Entiende, hijo de hombre» (Daniel 8:17). Al llamar a Daniel «hijo de hombre», mostró ternura y le recordó su debilidad humana. También le enseñó humildad. Aunque a Daniel se le había permitido hablar con ángeles, no debía llenarse de orgullo. Al mismo tiempo, ese título le confería honor, pues poco antes el Mesías había sido llamado «Hijo de Hombre» (Daniel 7:13), y Daniel estaba cerca de él como profeta y como un hombre muy amado.

El ángel le dijo a Daniel que entendería lo que sucedería al final de la indignación, es decir, al final del juicio de Dios sobre su pueblo (Daniel 8:19). Esto es un consuelo para quienes atraviesan tiempos difíciles: la ira no durará para siempre. Pasará, tal como Dios prometió en Isaías 10:25 e Isaías 26:20. Puede detenerse por un tiempo y luego volver, pero su final será bueno. Dios incluso puede sacar algo bueno de ella.

También le dijo que la visión correspondía al «tiempo del fin» (Daniel 8:17). Esto puede referirse al final mismo del juicio, cuando los acontecimientos aclararían la visión. O puede referirse a los días posteriores del pueblo judío, cientos de años más adelante, para que Daniel dejara este registro a las generaciones futuras. Si Daniel quería una fecha más exacta, la respuesta era sencilla: «Al tiempo señalado será el fin» (Daniel 8:19). Dios ha establecido ese momento según su propio consejo. No puede cambiarse, y no nos corresponde tratar de descubrirlo.

Después el ángel explicó la visión. El carnero representaba la sucesión de reyes de Media y Persia, y el macho cabrío representaba a los reyes de Grecia (Daniel 8:20-22). El gran cuerno era Alejandro Magno, y los cuatro cuernos que surgieron después de él eran los cuatro reinos en que se dividió su imperio, como se señaló anteriormente (Daniel 8:8). Surgieron de entre las naciones, pero no tuvieron el mismo poder que Alejandro. Ninguno alcanzó jamás su grandeza.

Josefo también cuenta una historia sobre Alejandro después de que había tomado Tiro y sometido a Palestina. Mientras marchaba hacia Jerusalén, Jadúa, el sumo sacerdote, temió su ira y buscó a Dios en oración y sacrificios por la seguridad del pueblo. Entonces recibió en un sueño la advertencia de abrir las puertas de la ciudad. Él y los demás sacerdotes debían salir al encuentro de Alejandro vestidos con sus ropas sacerdotales, mientras el pueblo salía vestido de blanco. Al verlos desde lejos, Alejandro se dirigió solo al sumo sacerdote y se inclinó ante el Dios cuyo nombre estaba grabado en la placa de oro de la mitra, el tocado sacerdotal del sumo sacerdote.

Cuando uno de los capitanes de Alejandro le preguntó por qué había hecho eso, Alejandro respondió que, mientras todavía estaba en Macedonia y pensaba en conquistar Asia, se le había aparecido un hombre vestido como el sumo sacerdote y le había prometido éxito. Entonces los sacerdotes lo llevaron al templo, donde ofreció sacrificios al Dios de Israel. También le mostraron el libro de Daniel, donde se había anunciado que un griego vendría y destruiría a Persia. Esto lo animó mucho en su campaña contra Darío. Como resultado, protegió a los judíos y su religión, y prometió tratar con bondad a los judíos de Babilonia y Media. En su honor, los sacerdotes cuyos hijos nacieron ese año les pusieron Alejandro por nombre.

Luego el ángel pasó a hablar de Antíoco y de la opresión que ejercería sobre los judíos. Esto sucedería en el último período del reino griego, cuando los transgresores hubieran llegado al colmo (Daniel 8:23). Es decir, los judíos corruptos habrían colmado la medida de su pecado y estarían listos para el juicio. Dios ya no podría retrasar honorablemente su castigo, así que este rey surgiría como la vara en la mano de Dios para corregir a los judíos.

Observemos primero su carácter. Es un rey de rostro feroz, atrevido y airado, que no teme a Dios ni respeta a las personas. Se dice que entiende enigmas o, más claramente, que es hábil en planes ocultos, trucos deshonestos y las artes secretas del engaño. Es experto en ocultar sus verdaderos propósitos y en usar mentiras ingeniosas. Sabía hacer el mal con gran habilidad.

En segundo lugar, observemos su éxito. Traería una ruina terrible sobre las naciones que lo rodeaban. Su poder sería grande y aplastaría todo lo que encontrara a su paso, pero no por su propia fuerza (Daniel 8:24). Parte de su ascenso se debió a la ayuda de aliados como Eumenes y Atalo; otra parte, a la debilidad y la traición de muchos judíos, incluso de algunos sacerdotes que se pusieron de su lado; y, sobre todo, al permiso de Dios. No fue por su propio poder, sino por un poder concedido desde lo alto, que destruyó tanto y se hizo importante al convertirse en un gran destructor.

En verdad, destruye de una manera extraordinaria. Destruye a los poderosos, y ellos no pueden detenerlo con sus propias fuerzas. Los príncipes de Egipto no pueden hacerle frente con todos sus ejércitos; él actúa contra ellos y tiene éxito. Los fuertes de la tierra a menudo terminan encontrándose con alguien más fuerte que ellos. Por eso, que nadie se jacte de su fuerza, por grande que parezca, a menos que pueda estar seguro de que no existe nadie más fuerte.

También destruye al pueblo santo, el pueblo de los santos. Su llamado santo no le impide atacarlos ni los protege del sufrimiento. En este mundo, con frecuencia el mismo destino alcanza a todos, y tanto los poderosos como los santos enfrentan dificultades y muerte.

Los medios por los que triunfa no son el verdadero valor, la sabiduría ni la justicia, sino la estrategia y la astucia (Daniel 8:25). Por medio del fraude, el engaño y una astucia semejante a la de una serpiente, hace que sus planes tengan éxito. Ejecuta sus propósitos con tanta habilidad que vence mediante la persuasión ingeniosa y la adulación. Destruye a muchos por medio de la paz, así como otros lo hacen por medio de la guerra. Bajo la apariencia de tratados, alianzas y acuerdos, les quita sus derechos y los engaña para someterlos. De esta manera, una nación que gana algo honestamente en la guerra puede perderlo después ante otra nación que, mediante una paz traicionera, se lo arrebata; así es como la astucia llega a prosperar.

También causa un gran daño a la religión. Se llena de orgullo y se considera capaz de establecer reglas para todos, por lo que se levanta contra el Príncipe de príncipes, es decir, contra Dios mismo. Profanará el templo y el altar de Dios, detendrá la adoración a Dios y perseguirá a quienes lo adoran. Observa hasta dónde puede llevar la maldad de algunas personas. Su orgullo las impulsa a desafiar abiertamente al mismo Dios, aunque él es el Rey de reyes.

Al final, será quebrantado sin intervención humana, es decir, sin ayuda de nadie (Daniel 8:25). No morirá en batalla ni será apuñalado por un asesino, como les sucedía a menudo a los tiranos. Más bien, caerá en las manos del Dios vivo y morirá por un acto directo de juicio. Cuando oyó que los judíos habían sacado del templo la imagen de Júpiter Olímpico, que él había colocado allí, se enfureció contra ellos y juró convertir Jerusalén en un cementerio común. Partió de inmediato hacia la ciudad, pero antes de poder actuar fue herido por una enfermedad intestinal grave e incurable. En su cuerpo, los gusanos crecieron tan rápidamente que a veces se desprendían trozos de carne. Sufrió dolores extremos, y el olor de su enfermedad era tan repugnante que nadie podía acercarse a él. Padeció esta miseria durante mucho tiempo.

Al principio siguió amenazando a los judíos, pero cuando comprendió que no se recuperaría, reunió a sus amigos y reconoció que aquellos sufrimientos le habían sobrevenido por los males que había cometido contra los judíos y por haber profanado el templo de Jerusalén. Después escribió cartas amistosas a los judíos y prometió que, si se recuperaba, les permitiría adorar a Dios libremente. Pero cuando su enfermedad empeoró y ya no podía soportar ni su propio olor, dijo que era justo someterse a Dios y que el ser humano mortal no debía oponerse a él. Luego murió miserablemente en una tierra extranjera, en los montes de Pacata, cerca de Babilonia, según los Anales de Ussher, en el año 3840 desde la creación, aproximadamente 160 años antes del nacimiento de Cristo.

En cuanto al tiempo señalado para que cesara el sacrificio diario, aquí no se explica, sino que se confirma (Daniel 8:26). La visión de las tardes y las mañanas es verdadera en el sentido literal de las palabras y no necesita más explicación. Por improbable que parezca que Dios permitiera que su propio santuario fuera tratado de esa manera, es verdad —dolorosamente verdad— que sucedería.

Aquí termina la visión. Primero se le dice a Daniel que la mantenga en privado por el momento. Debía cerrar la visión y no hacerla pública entre los caldeos, para que los persas, que pronto tomarían el reino, no se enojaran contra los judíos al saber que anunciaba la caída de su reino. Eso habría sido inoportuno, pues se esperaba que pronto el rey de Persia promulgara el decreto que liberaría a los judíos. Se le dice que la selle porque todavía faltarían muchos días para que se cumpliera. Pasarían unos 300 años desde esta visión hasta su cumplimiento. Por eso, por ahora debía mantenerla cerrada, incluso para el pueblo judío, a fin de no asombrarlo ni confundirlo. Sin embargo, debía conservarse con cuidado para las generaciones futuras, las que vivirían cerca del tiempo de su cumplimiento, porque ellas la comprenderían mejor y recibirían mayor beneficio de ella.

Debemos guardar con cuidado la verdad que conocemos de Dios, para que más adelante, cuando la necesitemos, podamos usarla fielmente. Aun lo que parece no tener utilidad en el presente puede ser útil en otro momento. La verdad divina debe guardarse entre nuestros tesoros, para que podamos encontrarla de nuevo después de muchos días.

Daniel también se cuidó de mantenerla en privado después de recibir esta orden (Daniel 8:27). Se desmayó y enfermó por los muchos pensamientos que la visión había provocado en su interior. Se sintió aún más abrumado porque se le había prohibido publicar lo que había visto; su corazón se sentía como vino sin salida, a punto de estallar como odres nuevos (Job 32:19). Aun así, guardó todo para sí y reprimió la preocupación que sentía, de modo que quienes lo rodeaban no pudieron notarlo. Continuó atendiendo los asuntos del rey, como lo exigía su deber, cualesquiera que fueran esas tareas.

Mientras vivamos en este mundo, tendremos trabajo que hacer en él. Ni siquiera quienes Dios ha honrado especialmente con su favor deben pensar que están por encima de sus responsabilidades diarias. La alegría de tener comunión con Dios tampoco debe alejarnos de los deberes propios de nuestro llamado. Debemos seguir cumpliéndolos mientras permanecemos con Dios. Quienes tienen responsabilidades públicas, en especial, deben asegurarse de cumplir fielmente la responsabilidad que se les ha confiado.