Daniel 1:8 - Significado y aplicación

Aquí vemos, para nuestro consuelo, que Daniel halló gracia ante el jefe de los eunucos, así como José halló gracia ante el encargado de la cárcel. Este hombre sentía un afecto especial por Daniel. Sin duda, Daniel se había ganado esa estima por su capacidad y su carácter amable, y era alguien «muy estimado» (Daniel 9:23). Aun así, el pasaje dice que Dios hizo que Daniel hallara gracia ante el jefe de los eunucos, porque nadie recibe aceptación únicamente por sus propios méritos.

Debemos recordar que cualquier posición favorable que alcancemos es, en realidad, un regalo de Dios. Si contamos con el favor de otros, es porque Dios nos ha llevado a ese lugar. Él es quien da a las personas comprensión y buena voluntad. En esto se cumplió nuevamente lo que dice el Salmo 106:46: «Hizo que todos los que los tenían cautivos se compadecieran de ellos». Los jóvenes deben aprender que la manera de agradar a los demás es ser enseñables y obedientes.

Daniel también se mantuvo firme en su fe. Sus captores le cambiaron el nombre, pero no pudieron cambiar su naturaleza. Sin importar cómo decidieran llamarlo, él conservaba el corazón de un verdadero israelita. Se dedicó a sus estudios con tanto cuidado como cualquiera y aprendió el idioma y la literatura de los caldeos, pero se negó a contaminarse con la comida y el vino del rey (Daniel 1:8).

Después de explicarles a sus compañeros su decisión y sus razones, ellos estuvieron de acuerdo con él, como vemos en Daniel 1:11. Esto no era terquedad, mal humor ni un deseo de llevar la contraria. Nacía de una conciencia limpia. La comida podía ser o no ser ilícita en sí misma, pero ellos tenían motivos serios para preocuparse por ella.

En primer lugar, tenían cuidado con la comida porque podía ser pecaminoso comerla. A veces podía incluir carne prohibida por la ley, como la carne de cerdo. O quizá temían que hubiera sido ofrecida a un ídolo o bendecida en nombre de un ídolo. En gran medida, las leyes alimentarias distinguían a los judíos de las demás naciones (Levítico 11:45-46). Estos jóvenes fieles, que vivían en una tierra extranjera, sentían que todavía debían honrar su llamado como el pueblo especial de Dios. Aunque no podían conservar su rango de príncipes, no estaban dispuestos a perder su identidad como israelitas, que era lo que más valoraban.

Cuando el pueblo de Dios está en Babilonia, necesita tener especial cuidado de no participar en los pecados de Babilonia. La providencia parecía poner esa comida delante de ellos. Como cautivos, tenían que comer lo que les daban y no ofender a sus amos. Sin embargo, si una orden iba en contra de la ley de Dios, debían aferrarse a la ley de Dios. Aunque la providencia dijera: «Mata y come», la conciencia podía responder: «No, Señor; nunca ha entrado en mi boca nada impuro».

En segundo lugar, se vigilaban con cuidado porque, aunque la comida no fuera pecaminosa en sí misma, podía llevarlos a pecar. Al disfrutar de esos alimentos exquisitos, podían volverse codiciosos, sentirse demasiado atraídos por el lujo y dejarse llevar por los placeres de Babilonia. Habían aprendido la oración de David: «No permitas que coma de sus manjares» (Salmo 141:4), y la advertencia de Salomón: «No codicies sus manjares, porque son comida engañosa» (Proverbios 23:3). Por eso tomaron una decisión firme.

Es motivo de gran reconocimiento para cualquiera, especialmente para los jóvenes, estar libres del deseo descontrolado de los placeres del cuerpo. No deben anhelarlos, vivir para ellos ni dejarse gobernar por ellos. Quienes desean sabiduría y piedad deben aprender desde temprano a controlar el cuerpo y mantenerlo bajo dominio.

En tercer lugar, sentían que no era el momento apropiado para buscar comodidad, porque Jerusalén estaba sufriendo y ellos mismos estaban en cautiverio. No tenían deseos de beber vino en copas mientras lloraban por la aflicción de José. Aunque tenían sangre real, no consideraban apropiado disfrutar de manjares reales mientras se encontraban en una condición tan humillante. Debemos mantenernos humildes bajo las circunstancias difíciles que Dios permite. «No me llamen Noemí», dijo Rut; «llámenme Mara», que significa amarga.

La aflicción también muestra aquí su valor. El relato de Jeremías sobre los príncipes y los grandes hombres de Jerusalén muestra que eran corruptos e impuros, hasta el punto de contaminarse con sacrificios ofrecidos a ídolos. En cambio, estos jóvenes cautivos no quisieron contaminarse, ni siquiera con la comida del rey. Cuánto mejor es conservar la integridad en medio de una profunda aflicción que conservar el pecado en tiempos de comodidad y éxito. La principal preocupación de Daniel era evitar la contaminación del pecado, y eso es lo que nosotros también debemos temer más que cualquier dificultad externa.

Después de tomar esta decisión, Daniel le pidió al jefe de los eunucos que no lo obligara a contaminarse. No solo quería evitar que lo obligaran, sino también evitar la tentación. Ni siquiera quería tener el señuelo delante de él, ver la comida del rey o fijarse en el vino cuando estuviera rojo. Es más fácil mantener la tentación lejos que dejar que se acerque y tratar de combatirla en el último momento.

No podemos usar mejor el favor de los demás que empleándolo para mantenernos alejados del pecado. Eso fue lo que Daniel hizo aquí. Pidió ayuda para conservarse limpio delante de Dios.

Dios también aprobó de manera maravillosa la decisión de Daniel. Cuando Daniel pidió que no le dieran la comida ni el vino del rey, el jefe de los eunucos objetó que, si Daniel y sus amigos no se veían tan saludables como los demás, él podría provocar la ira del rey y hasta perder la vida (Daniel 1:10). Para asegurarle que no ocurriría ningún daño, Daniel propuso una prueba.

Entonces se acercó al funcionario encargado, Melzar, el mayordomo, y le dijo: «Ponnos a prueba durante diez días. Durante ese tiempo, danos solo verduras para comer y agua para beber, y después compáranos con los demás según el resultado» (Daniel 1:13). Muchas veces las personas no creen en el valor de la comida sencilla y la negación propia, ni en cuánto pueden contribuir a la salud del cuerpo, hasta que lo prueban por sí mismas.

Así que se realizó la prueba. Daniel y sus amigos vivieron durante diez días a base de verduras y agua: una alimentación sencilla para jóvenes de noble nacimiento y buena educación, una comida que uno esperaría que se negaran a aceptar en vez de pedirla. Al terminar los diez días, los compararon con los demás jóvenes, y se descubrió que tenían mejor aspecto y estaban más saludables, con mejor apariencia y complexión, que todos los que comían la comida del rey (Daniel 1:15).

Esto fue en parte el resultado natural de su vida moderada, pero sobre todo debe atribuirse a la bendición de Dios. Él puede hacer que lo poco rinda mucho, y un «plato de verduras» puede ser mejor que «un buey engordado». Esto demuestra que el ser humano no vive solo de pan. Las verduras y el agua pueden ser los alimentos más nutritivos cuando Dios da la orden.

Observa lo que significa mantenernos puros de las manchas del pecado. Ese es el camino para tener el consuelo y la paz que son «salud para el cuerpo y fortaleza para los huesos», mientras que los placeres del pecado conducen a la ruina y al deterioro.

IV. Su amo lo aprobó. El mayordomo no los obligó a comer en contra de su conciencia, sino que les dio verduras y agua, tal como ellos lo habían pedido (Daniel 1:16). Disfrutaron de esta provisión, y tenemos buenas razones para pensar que nadie se las negó ni se molestó por ello. Aquí encontramos un claro ejemplo de dominio propio y de contentamiento con una alimentación sencilla. Como dijo Epicuro: «El que vive de acuerdo con la naturaleza nunca será pobre, pero el que vive según la opinión de los demás nunca será rico».

Esta notable sencillez de aquellos jóvenes, demostrada durante los días de su juventud, los preparó de dos maneras. En primer lugar, los capacitó para su importante servicio. Al mantener la mente clara y firme, estaban más preparados para realizar un trabajo reflexivo, y ahorraban mucho tiempo y energía mental para tareas de mayor valor. También les ayudó a evitar las debilidades y enfermedades que con frecuencia resultan de una juventud dedicada a los excesos, y que después impiden realizar el trabajo propio de una edad más avanzada.

En segundo lugar, los capacitó para grandes sufrimientos. Quienes se habían entrenado para soportar las dificultades y habían practicado la negación propia y la disciplina personal podían enfrentar con mayor facilidad el horno de fuego y el foso de los leones antes que pecar contra Dios.