Tobit 1: significado, temas y aplicación

Esta es la historia de Tobit. Tobit era hijo de Tobiel y descendiente de Ananiel, de Aduel, de Gabael, de Rafael y de Ragüel, quienes descendían de Jahseel, de la tribu de Neftalí.

En tiempos del rey Salmanasar de Asiria, Tobit fue llevado cautivo desde Tisbé, una aldea situada en la Galilea superior, al sur de Quedes de Neftalí, más arriba de Hasor, hacia el occidente y al norte de Sefat.

Yo, Tobit, me comporté con sinceridad y honradez todos los días de mi vida. Hice muchas obras de caridad entre mis parientes y mis compatriotas que habían sido desterrados conmigo a Asiria, a la ciudad de Nínive.

Cuando yo era joven y vivía en mi tierra, en Israel, toda la tribu de Neftalí, a la cual pertenezco, se había separado de la dinastía de David y de Jerusalén. Sin embargo, Jerusalén era la ciudad escogida entre todas las tribus de Israel como el lugar donde ellas debían ofrecer sus sacrificios. Allí se había construido el templo donde Dios habitaba y que había sido dedicado a él para siempre.

En todos los montes de Galilea, todos mis parientes y, en general, la tribu de Neftalí a la que pertenezco ofrecían sacrificios al becerro que Jeroboam, rey de Israel, había mandado hacer en Dan.

Muchas veces, yo era el único que iba a Jerusalén durante las fiestas, como se ordena que lo haga siempre todo el pueblo de Israel. Me apresuraba a ir a Jerusalén para llevar los primeros frutos de mis cosechas, las primeras crías, la décima parte del ganado y la primera lana que recogía de mis ovejas.

Y se lo entregaba a los sacerdotes, descendientes de Aarón, para el servicio del altar. También entregaba a los levitas encargados del servicio del templo en Jerusalén la décima parte del trigo, del vino, del aceite, de las granadas, de los higos y de las demás cosechas. Cada año vendía otra décima parte y, durante seis años seguidos, iba a gastar ese dinero en Jerusalén.

Cada tres años repartía la tercera décima parte entre los huérfanos, las viudas y los extranjeros que se habían convertido a nuestra religión y se habían unido a los israelitas. Con esa décima parte celebrábamos el banquete, como se ordena en la ley de Moisés y según me lo había recomendado Débora, mi abuela por parte de padre, pues mi padre había muerto y me había dejado huérfano.

Cuando llegué a ser mayor de edad, me casé con una parienta mía llamada Ana. De ella tuve un hijo, a quien puse por nombre Tobías.

Cuando me llevaron desterrado a Asiria, llegué a Nínive. Todos mis parientes y los demás israelitas comían los mismos alimentos que comen los paganos.

Yo, en cambio, procuraba no comerlos.

Y como había sido fiel a Dios con todo el corazón,

el Dios altísimo hizo que el rey Salmanasar me viera con buenos ojos, y llegué a ser el encargado de comprar sus provisiones.

Yo iba al país de Media y hacía compras para él. Continué haciéndolo hasta que el rey murió. Una vez dejé en Ragues de Media la cantidad de trescientos treinta kilos de plata, consignada en depósito al cuidado de un pariente mío llamado Gabael, hijo de Gabrí.

Cuando Salmanasar murió, su hijo Senaquerib reinó en su lugar. Los caminos que llevaban a Media se volvieron inseguros, y ya no pude regresar a aquel país.

En tiempos de Salmanasar ayudé muchas veces a los demás israelitas mediante obras de caridad.

Compartía mi comida con quienes padecían hambre y daba parte de mi ropa a quienes no tenían. Cuando algún israelita moría y su cadáver era arrojado fuera de las murallas de Nínive, si yo lo veía, iba y lo enterraba.

Cuando Senaquerib comenzó a decir palabras ofensivas contra Dios, el Rey del cielo, y fue castigado por ello y tuvo que huir de Judea, se enfureció y mató a muchos israelitas. Pero yo fui y los enterré. Robé los cadáveres y los enterré. Senaquerib los buscó, pero no logró encontrarlos.

Entonces un ciudadano de Nínive fue y le informó al rey que yo era quien los había enterrado, y tuve que esconderme. Cuando supe que el rey ya sabía de mí y que me buscaba para matarme, tuve miedo y escapé.

Me quitaron todo lo que tenía y se lo llevaron al tesoro del rey. Solo me dejaron a Ana, mi esposa, y a Tobías, mi hijo.

Aún no habían transcurrido cuarenta días cuando Senaquerib fue asesinado por sus dos hijos, quienes huyeron a las montañas de Ararat. En lugar de Senaquerib reinó su hijo Esarhadón, quien encargó a Ajicar, hijo de mi hermano Anael, el oficio de llevar las cuentas del reino; Ajicar tenía la dirección general de la administración.

Entonces Ajicar habló en mi favor, y así pude regresar a Nínive. Porque cuando Senaquerib era rey de Asiria, Ajicar fue jefe del servicio de mesa, encargado de guardar el sello real y jefe de administración y cuentas. Asarhadón volvió a darle esos cargos. Ajicar era de mi familia, sobrino mío.