Romanos 8:29 - Significado y aplicación

El apóstol ya ha mencionado muchos aspectos de la felicidad de los verdaderos creyentes. Aquí muestra el fundamento de todos ellos y lo encuentra en la predestinación, es decir, en la elección previa de Dios. Estas grandes bendiciones nos llegan mediante la promesa del pacto, pero descansan en el propósito de Dios, que lleva todo a su cumplimiento con certeza.

Cristo, quien compró la salvación, no estaba destinado a trabajar en vano ni a entregar su vida sin resultado. Dios le dio un remanente, un pueblo que le pertenecería, para que por medio de él se cumpliera el buen propósito del Señor. Para explicar esto, Pablo presenta el orden de las causas de la salvación como una cadena de oro que no puede romperse. Tiene cuatro eslabones.

«A los que conoció de antemano, también los predestinó para que fueran hechos conforme a la imagen de su Hijo». Desde la eternidad, Dios determinó que todos aquellos a quienes destinó para la gloria y la felicidad primero fueran guiados por la gracia y la santidad. Esto no significa que previó que serían santos y que luego los escogió por esa razón. El consejo de Dios no depende de la voluntad débil y cambiante de las personas. El conocimiento anticipado que Dios tiene de sus santos es la misma expresión de su amor eterno por ellos (Jeremías 31:3).

En la Escritura, cuando se dice que Dios conoce a alguien, con frecuencia significa que lo ama y lo reconoce como suyo. Por eso se dice: «Elegidos según el previo conocimiento de Dios» (1 Pedro 1:2). La misma palabra también se usa con el sentido de «predestinado» (1 Pedro 1:20). Cuando Dios dice: «Yo te he conocido por tu nombre» (Éxodo 33:12), no se refiere solamente a un conocimiento general. Habla de un favor especial. Así que aquellos a quienes Dios conoció de antemano fueron escogidos previamente para ser semejantes a Cristo.

La santidad consiste en ser moldeados conforme a la imagen de Cristo. Esto incluye toda la obra de la santificación, es decir, el proceso por el cual somos hechos santos. Cristo es el gran modelo de los creyentes. Pensar como Cristo, vivir como Cristo y soportar el sufrimiento con paciencia como Cristo: eso es santidad. Cristo es la imagen exacta del Padre, y los creyentes deben ser formados conforme a la imagen de Cristo. Por medio de Cristo, el amor de Dios vuelve a nosotros y la semejanza de Dios se renueva en nosotros. Estas dos cosas forman parte de la felicidad humana.

A todos aquellos a quienes Dios amó de esta manera desde la eternidad, también los señaló de antemano para que fueran hechos semejantes a Cristo. No podemos hacernos semejantes a Cristo por nuestra propia cuenta. Nuestro entregarnos a Cristo comienza con el hecho de que Dios nos entrega a Cristo. Al darnos a Cristo, Dios también determinó que llegáramos a ser semejantes a él. Por eso es incorrecto decir que la elección de Dios fomenta el pecado, como si el objetivo y el camino fueran cosas separadas, o como si la felicidad y la santidad pudieran separarse. Nadie puede saber que ha sido elegido si no observa que está llegando a ser semejante a Cristo. Todos los escogidos fueron escogidos para la santidad (2 Tesalonicenses 2:13). Saber que fueron predestinados para ser semejantes a Cristo no puede impulsar a los creyentes a vivir como el mundo.

El propósito principal de este pasaje es honrar a Jesucristo, para que él fuera «el primogénito entre muchos hermanos». Esto significa que Cristo tiene el honor de ser tanto el gran modelo como el gran gobernante; en esto, como en todas las cosas, ocupa el primer lugar. Bajo la ley, el primogénito era dedicado a Dios y ocupaba la posición de cabeza de la familia, mientras los demás dependían de él. En la familia de los creyentes, Cristo debe ocupar ese lugar.

También debemos dar gracias a Dios porque hay muchos hermanos. En un lugar y en un momento determinados pueden parecer pocos, pero juntos serán una gran multitud. Por tanto, existe un número establecido de antemano, y esto hace que el éxito de la obra de Cristo sea seguro. Si el resultado hubiera quedado en la incertidumbre, dependiendo de la voluntad cambiante del ser humano, Cristo podría haber terminado siendo el primogénito de solo unos pocos hermanos, o de ninguno; habría sido como un capitán sin soldados o un príncipe sin súbditos. Para impedirlo y asegurar que tuviera muchos hermanos, el decreto de Dios es firme y absoluto. Él ciertamente verá a su descendencia. Existe un remanente escogido para ser semejante a su imagen, y el propósito de Dios para ellos se cumplirá con toda seguridad en su santidad y felicidad. Así que, a pesar de toda la oposición de las tinieblas, Cristo será el primogénito entre muchos, muchísimos hermanos.

«A los que predestinó, también los llamó». Este no es solamente el llamado externo del evangelio, que llega a muchos que no son escogidos (Mateo 20:16; Mateo 22:14). Es el llamado interno y eficaz que alcanza el corazón. El llamado externo llega únicamente al oído, pero este llamado llega al corazón. A todos los que Dios señaló de antemano para la gracia y la gloria, también los llama en el momento establecido.

Este llamado es eficaz cuando realmente respondemos a él. Respondemos cuando el Espíritu nos atrae, convence nuestra conciencia de culpa y de juicio, abre nuestro entendimiento, inclina nuestra voluntad, nos persuade y nos da fuerzas para recibir a Cristo en las promesas. Él nos hace estar dispuestos en el día de su poder. Es un llamado que nos aparta de nosotros mismos y del mundo para dirigirnos hacia Dios, Cristo y el cielo como nuestra meta. También nos aparta del pecado y de una vida vacía para conducirnos a la gracia, la santidad y una vida seria como nuestro camino. Este es el llamado del evangelio.

Dios los llamó para que permaneciera firme su propósito conforme a la elección. Somos llamados a lo mismo para lo cual fuimos escogidos. Por eso, la manera de hacer firme nuestra elección es hacer firme nuestro llamado (2 Pedro 1:10).

«A los que llamó, también los justificó». Justificar significa declarar justo. Todos los que son verdaderamente llamados son justificados: se les perdona la culpa y son aceptados como justos por medio de Jesucristo. Están en una posición correcta ante el tribunal de Dios. Ningún pecado que hayan cometido se levantará para condenarlos. El registro queda borrado, la deuda queda cancelada, la sentencia queda anulada y la acusación queda revocada. Ya no son tratados como criminales, sino recibidos y amados como amigos y personas favorecidas. Bienaventurada es la persona cuyo pecado ha sido perdonado de esta manera.

Nadie es justificado si no ha sido verdaderamente llamado. Quienes resisten el llamado del evangelio permanecen bajo la culpa y el juicio. «A los que justificó, también los glorificó». Cuando el poder del pecado es quebrantado mediante el llamado eficaz y la culpa del pecado es quitada mediante la justificación, se elimina todo lo que podría bloquear el camino hacia la gloria. Entonces nada puede interponerse entre esa persona y la gloria.

Pablo habla de la glorificación como si ya hubiera ocurrido, porque es completamente segura. Dios «nos salvó y nos llamó con un llamamiento santo». En la glorificación eterna de todos los elegidos, el propósito amoroso de Dios queda plenamente cumplido. Ese fue su objetivo desde el principio: llevarlos al cielo. Nada inferior a esa gloria podría completar la relación del pacto que él tiene con ellos como su Dios. Por eso, en todo lo que hace por ellos y en ellos, mantiene ese objetivo ante sus ojos.

Fueron escogidos para la salvación. Fueron llamados a su reino y a su gloria. Nacieron de nuevo para recibir una herencia que no puede marchitarse. Son afligidos para que la aflicción produzca para ellos un eterno peso de gloria. El mismo que comenzó toda esta obra permanece presente a lo largo de todo el proceso.

Es Dios mismo quien predestinó, llamó, justificó y glorificó. El Señor condujo solo a su pueblo, y ningún dios extranjero compartió su obra. La voluntad humana cambia con mucha facilidad y las fuerzas humanas son muy débiles; si alguna parte de esta obra dependiera de nosotros, todo el proceso fracasaría.

Pero Dios asumió toda la obra, desde el principio hasta el fin. Lo hizo para que dependamos únicamente de él, permanezcamos bajo su gobierno y le demos toda la alabanza. Al final, toda corona será puesta delante de su trono. Esto debe fortalecer mucho nuestra fe y nuestra esperanza, porque el camino y la obra de Dios son perfectos.

El que puso los cimientos también terminará la construcción. La piedra final será colocada entre gritos de alegría, y nuestra labor eterna consistirá en proclamar: «¡Gracia, gracia a ella!».