Proverbios 11:17 - Significado y aplicación

Hay un dicho común: «Cada quien ve por sí mismo», es decir: «Nadie está más cerca de mí que yo mismo». Entendido correctamente, esto puede impulsarnos a cultivar buenas cualidades y a eliminar las que son corruptas. En ese sentido, somos amigos o enemigos de nosotros mismos, incluso en la manera en que disfrutamos la vida presente, dependiendo de si nos guían principios de fe.

La persona misericordiosa, amable y de buen corazón hace bien a su propia alma y facilita su vida. Disfruta de la buena conciencia que nace de cumplir con su deber y contribuye al bienestar de quienes, en cierto sentido, están tan cerca de ella como su propia alma, porque somos miembros unos de otros. Quien comparte sus bienes materiales con los demás descubrirá que Dios le concede bendiciones espirituales a cambio, y esas bendiciones hacen el mayor bien a su propia alma. Esto concuerda con Isaías 58:7 y los versículos siguientes. Cuando no te apartas de tu propia carne, sino que haces bien a los demás como a ti mismo, y compartes de lo que tienes para ayudar al hambriento, también haces bien a tu propia alma. El Señor la saciará y fortalecerá tus huesos.

Algunos también entienden este dicho como una enseñanza de que la persona misericordiosa cuida de sí misma de manera adecuada. El corazón que la lleva a ser generosa con los demás también la lleva a concederse lo que es apropiado y a disfrutar del fruto de su trabajo. También podemos entender aquí «alma» como la persona interior, como la llama el apóstol. En ese caso, el versículo enseña que el primer y principal acto de misericordia consiste en cuidar bien de nuestra propia alma y darle el sustento necesario para la vida espiritual.

Por otro lado, la persona cruel, obstinada y de mal carácter atormenta su propia carne, de modo que su pecado se convierte en su castigo. Se desgasta y termina haciéndose daño porque no sabe usar lo que tiene ni para beneficio de los demás ni para el suyo propio. Se convierte en una carga para sus familiares más cercanos, quienes son, o deberían ser, tan cercanos a él como su propia carne (Efesios 5:29). La envidia, el odio y la avaricia por las cosas del mundo son como podredumbre en los huesos y destrucción en la carne.