Filipenses 1:7 - Significado y aplicación

El apóstol muestra el profundo afecto que sentía por estos creyentes y su preocupación por el bien espiritual de ellos: «Los tengo en mi corazón» (Filipenses 1:7). Los amaba como a su propia alma, y ellos permanecían cerca de su corazón. Pensaba con frecuencia en ellos y se interesaba profundamente por su bienestar.

¿Por qué los llevaba en su corazón? Porque, aun en sus cadenas y en la obra de defender y confirmar el evangelio, ellos participaban de la gracia que él había recibido. Es decir, se habían beneficiado de su ministerio y habían recibido la gracia de Dios por medio de él. Este fruto del trabajo de un ministro naturalmente hace que las personas lleguen a ser muy queridas para él.

También es posible que Pablo quisiera decir que ellos compartían con él su obra y sus sufrimientos. Se identificaban con sus dificultades y estaban dispuestos a ayudarlo. En ese sentido, participaban de su gracia, porque quienes sufren con el pueblo de Dios también reciben consuelo junto con él, y quienes comparten la carga también compartirán la recompensa. Pablo los amaba porque estuvieron a su lado durante su encarcelamiento y en su defensa del evangelio. Desde el lugar donde estaban y conforme a sus posibilidades, estaban dispuestos a apoyar el evangelio con la misma entrega que él. Quienes sufren juntos deben ser especialmente queridos unos por otros, y quienes han arriesgado algo y sufrido por la misma causa buena deben amarse profundamente.

La expresión también podría significar: «porque ustedes me tienen en su corazón». Mostraban su respeto por Pablo al mantenerse firmes en la doctrina que él enseñaba y al estar dispuestos a sufrir con él por causa de ella. La manera más sincera de honrar a quienes nos enseñan la Palabra es recibir su enseñanza y perseverar en ella.

Pablo también presenta la evidencia de este amor: «Es justo que yo piense esto de todos ustedes, porque los tengo en mi corazón». Su amor se manifestaba en la buena opinión que tenía de ellos y en la esperanza con que pensaba en ellos. Siempre es correcto pensar lo mejor de los demás y, hasta donde los hechos lo permitan, juzgarlos con caridad.

Luego Pablo pone a Dios como testigo: «Dios es testigo de cuánto los extraño a todos con el entrañable amor de Cristo Jesús» (Filipenses 1:8). Como los llevaba en su corazón, deseaba verlos, recibir noticias de ellos y contemplar su crecimiento espiritual en conocimiento y gracia. Ya tenía gozo por las buenas noticias que había escuchado acerca de ellos, pero aun así anhelaba saber más. Anhelaba a todos, no solo a los ricos o dotados, sino también a los más pobres y a quienes pasaban más desapercibidos. Los extrañaba profundamente, con el tierno cuidado que Cristo mismo ha mostrado hacia las almas preciosas.

Pablo seguía el ejemplo de Cristo, y todos los ministros fieles deben procurar hacer lo mismo. La compasión de Cristo por las almas perdidas supera toda medida. Por amor a ellas, asumió su salvación y pagó un precio inmenso para asegurarla. Si Cristo mostró un amor y una compasión tan grandes por las almas, quienes le siguen también deben amarlas y tener compasión de ellas. Por eso Pablo apela a Dios y dice que Dios es su testigo. Se trataba de un sentimiento interior del corazón, plenamente conocido solo por Dios, y por eso lo invoca para confirmarlo. Aunque ellos no lo supieran, Dios, que conoce el corazón, lo sabía por completo.