Números 14:36 - Significado y aplicación

Aquí se relata la muerte repentina de los diez espías malvados. Mientras todavía se anunciaba la sentencia al pueblo, antes de que se diera a conocer por completo, murieron de una plaga delante del Señor (Números 14:36-37). Dios mostró su ira especial contra quienes habían pecado y habían llevado a Israel a pecar.

Ellos pecaron al traer un informe falso acerca de la tierra prometida. Provocan profundamente a Dios quienes tergiversan la religión, la desacreditan y siembran en la mente de las personas sospechas contra ella. Quien hace que el servicio a Dios parezca insignificante, sombrío, pesado, imposible, inútil o indigno está dando un mal informe acerca de la buena tierra y torciendo los caminos del Señor. En efecto, una persona así llama mentiroso a Dios.

También hicieron pecar a Israel. Deliberadamente incitaron a toda la comunidad a murmurar contra Dios. Quienes guían a otros al pecado deben esperar una manifestación especial de la ira de Dios, porque él ciertamente les pedirá cuentas por la ruina de las almas que ayudaron a causar.

Dios también mostró lo que podría haber hecho con toda la congregación. Al cortar de esa manera a un representante de cada tribu, dio una advertencia de la sentencia que ahora había pronunciado contra todos. El que podía derribar al representante de una tribu también podía haber destruido a toda la nación de una sola vez, pero en lugar de eso lo haría poco a poco. Las muertes impresionantes de pecadores notorios son una advertencia de la ruina final de los impíos (2 Pedro 2:5-6). De esta manera se manifiesta la ira de Dios, para que los pecadores la escuchen y teman.

Caleb y Josué fueron preservados de manera especial. Ellos siguieron con vida (Números 14:38). Es probable que los doce espías estuvieran juntos, porque todo Israel los estaba observando. Por eso debió ser especialmente impactante para todo el campamento que los diez espías malvados cayeran muertos por la plaga, una enfermedad mortal y contagiosa, mientras estos dos permanecían vivos y saludables. Dios confirmó su testimonio y silenció a quienes habían hablado de apedrearlos. También les dio la seguridad de que los protegería en el desierto, cuando miles cayeran a su derecha y a su izquierda (Salmos 91:7). La muerte nunca deja de alcanzar a la persona que está destinada a morir, y nunca se lleva por equivocación a quien está destinado a vivir, aun en medio de los que deben morir.

Entonces Moisés anunció la sentencia a todo el pueblo (Números 14:36). Les comunicó el decreto que había salido contra ellos y que no podía cambiarse: todos morirían en el desierto, y la tierra de Canaán quedaría para la siguiente generación. Esto debió ser una gran decepción, tanto para Moisés, que anhelaba entrar en Canaán, como para todo el pueblo. Sin embargo, Moisés lo aceptó. Ellos, en cambio, lloraron y se lamentaron profundamente.

Moisés encontró consuelo en el hecho de que Dios sería honrado por medio de esa sentencia. Pero el pueblo quedó aplastado por su propia culpa, porque ellos mismos habían provocado aquello. Antes habían llorado sin razón (Números 14:1), pero ahora tenían motivos para llorar. Así, los que murmuran justamente terminan siendo los que se lamentan. Si hubieran sentido dolor por su pecado cuando fueron reprendidos fielmente por causa de él (Números 14:9), la sentencia podría haberse evitado. Pero ahora su tristeza llegaba demasiado tarde y no les servía de nada. No encontraron manera de arrepentirse, aunque la buscaron con lágrimas (Hebreos 12:17). Ese tipo de lamento existe en el infierno, pero allí las lágrimas no apagarán el fuego ni refrescarán la lengua.

Entonces algunos israelitas hicieron un esfuerzo insensato e inútil por entrar de todos modos en Canaán. Estaban ansiosos por avanzar hacia la tierra (Números 14:40). Se levantaron temprano, reunieron sus fuerzas, se juntaron como un solo cuerpo y le pidieron a Moisés que los guiara contra el enemigo. Ya no hablaban de escoger un capitán que los llevara de regreso a Egipto. Admitieron su culpa al decir: «Hemos pecado», y afirmaron que estaban listos para cambiar: «Aquí estamos; subiremos». Ahora querían la tierra que antes habían despreciado y confiaban en la promesa que antes habían puesto en duda. Cuando Dios juzga, queda demostrado que tiene razón. Con el tiempo, hará que los pecadores reconozcan la maldad de sus hechos y palabras perversas, y los llevará a retractarse de sus propias palabras.

Dios fue honrado por este cambio de actitud, pero ellos no obtuvieron ningún beneficio, porque ocurrió demasiado tarde. El decreto ya había sido emitido y su destrucción estaba decidida. No habían buscado al Señor cuando podía ser hallado, y ahora no lo encontrarían. Qué diferente sería para las personas si fueran tan diligentes en buscar el cielo mientras todavía hay tiempo como lo son cuando ya es demasiado tarde, y si fueran tan cuidadosas en reunir aceite mientras el novio tarda como lo son cuando finalmente llega.

Moisés rechazó por completo su plan y les prohibió marchar: «No suban» (Números 14:41-43). Les advirtió que hacerlo sería pecado, porque quebrantaba el mandato del Señor. Cuando partieron, Dios ya les había dicho que regresaran hacia el mar Rojo. Lo que era un deber en el momento apropiado puede convertirse en pecado cuando se hace en el momento equivocado. El mandato que recibieron aquí era un castigo, pero aun así seguían obligados a obedecer, porque el Señor es nuestro Juez tanto como nuestro Legislador.

Moisés también les advirtió del peligro: «No tendrán éxito». Es insensato esperar éxito en algo que hacemos contra la voluntad de Dios. Los cananeos estaban delante de ellos, listos para atacar, y el Señor no estaba con ellos para defenderlos. Por eso tendrían que valerse por sí mismos y esperar caer ante sus enemigos. Quienes se apartan del camino del deber se colocan fuera de la protección de Dios y avanzan bajo su propio riesgo. Es peligroso ir adonde no podemos esperar que Dios vaya con nosotros.

Moisés incluso predijo su derrota: caerían a espada de los amalecitas y los cananeos, quienes debían haber caído a espada de ellos. Como se habían apartado del Señor y habían dejado de seguir su mandato y su promesa, el Señor no estaría con ellos. Dios ciertamente abandona a quienes lo abandonan, y quienes quedan sin él están expuestos a toda clase de sufrimiento.

Aun así, siguieron adelante. Nunca hubo un pueblo tan terco y tan decidido a caminar contra Dios en todo. Dios les dijo que fueran, y no quisieron. Él se los prohibió, y fueron de todos modos. Así muestra el corazón humano, en su estado natural, su hostilidad contra Dios. Intentaron subir a la región montañosa (Números 14:44). Lucharon contra la sentencia justa de Dios y avanzaron desafiándola. También ignoraron las señales de la presencia de Dios, porque siguieron adelante aunque dejaron atrás a Moisés y el arca del pacto. Habían dudado del poder de Dios, y ahora presumían de sus propias fuerzas sin él.

La expedición terminó exactamente como Moisés había dicho (Números 14:45).

El enemigo se había apostado en la cima de la montaña para proteger el paso contra los invasores. Cuando sus exploradores informaron que Israel se acercaba, salieron a su encuentro, los derrotaron y, probablemente, mataron a muchos israelitas. Así comenzó a cumplirse la sentencia de que sus cuerpos caerían en el desierto.

Esto demuestra que, por muy diferente que parezca al principio, ningún asunto que comienza en pecado puede terminar bien. Si queremos tener paz con nuestros amigos y éxito frente a nuestros enemigos, el camino consiste en hacer de Dios nuestro amigo y mantenernos en su amor. Los judíos, al igual que aquellos primeros israelitas, rechazaron la justicia de Cristo —es decir, la posición correcta delante de Dios que él concede por medio de Cristo— e intentaron establecer la suya propia. El resultado fue exactamente el mismo.