Mateo 16:1 - Significado y aplicación

Aquí vemos a Cristo hablando con los fariseos y los saduceos, dos grupos que con frecuencia estaban en desacuerdo entre sí, como se observa en (Hechos 23:7-8). Sin embargo, estaban unidos en su oposición a Cristo. Su enseñanza dejaba al descubierto tanto los errores de los saduceos, que negaban la existencia de los espíritus y la vida después de la muerte, como el orgullo, el afán de control y la hipocresía de los fariseos, quienes se aferraban firmemente a las tradiciones de los ancianos. Cristo y la fe cristiana enfrentan oposición desde todos los lados.

Notemos primero su petición y lo que había detrás de ella. Le pidieron una señal del cielo, aparentando estar dispuestos a convencerse. En realidad, no querían creer y solo buscaban excusas para conservar su incredulidad. Querían una señal diferente de las que ya habían visto. Cristo ya les había dado muchas señales, porque cada milagro que hacía demostraba que Dios estaba con él. Pero eso no les bastaba. Querían una señal escogida por ellos y despreciaban las señales que ayudaban a los enfermos y afligidos. Buscaban algo que satisficiera su curiosidad orgullosa.

Es correcto que las pruebas de la revelación divina sean determinadas por la sabiduría de Dios y no por la necedad ni la imaginación humana. La evidencia que Dios da es suficiente para una persona sincera, aunque no satisfaga un deseo vanidoso. Esto también muestra cuán engañoso es el corazón humano. Podemos imaginarnos que creeríamos si tan solo tuviéramos otra clase de evidencia, mientras ignoramos la que ya tenemos delante. Si las personas no escuchan a Moisés y a los profetas, tampoco se convencerían aunque alguien resucitara de entre los muertos.

También querían una señal del cielo. Deseaban milagros como los que se vieron cuando se dio la ley en el monte Sinaí: truenos, relámpagos y la voz de las palabras. Pero señales tan impresionantes y aterradoras no correspondían a la naturaleza espiritual y consoladora del evangelio. Ahora la palabra de Dios se acerca a nosotros, como en (Romanos 10:8), y también lo hacen los milagros que la respaldan. No requieren la distancia ni el terror del Sinaí, como se describe en (Hebreos 12:18).

En segundo lugar, su propósito era ponerlo a prueba. No querían aprender de él, sino tenderle una trampa. Si les daba una señal del cielo, afirmarían que la había hecho mediante un poder maligno. Si no se la daba, como esperaban, usarían eso como motivo para rechazarlo. De esta manera tentaban a Cristo, tal como Israel lo había hecho en el pasado, según (1 Corintios 10:9). Su obstinación resulta sorprendente. Cuando en otro tiempo habían visto señales del cielo, preguntaron si Dios podía darles alimento en el desierto. Ahora que Cristo había alimentado a muchas personas en el desierto, le preguntaban si podía darles una señal del cielo.

La respuesta de Cristo no les permitió considerarse sabios en su propia opinión; respondió a su necedad de una manera que la dejó al descubierto, como en (Proverbios 26:5). Primero los reprendió por pasar por alto las señales que ya tenían, en (Mateo 16:2-3). Pedían señales del reino de Dios aunque el reino ya estaba entre ellos. El Señor estaba en medio de ellos, pero no lo reconocían. Sus antepasados incrédulos habían actuado de la misma manera cuando los milagros eran su alimento diario, preguntando si el Señor estaba entre ellos o no.

Para avergonzarlos, señaló el buen juicio que tenían en asuntos ordinarios, especialmente al interpretar las señales del clima. Sabían que un cielo rojizo por la tarde normalmente anunciaba buen tiempo, mientras que un cielo rojizo por la mañana normalmente anunciaba mal tiempo. Las personas pueden aprender estas cosas mediante la observación y la experiencia, porque la naturaleza suele seguir patrones constantes. No sabemos cómo se mantienen suspendidas las nubes, como se menciona en (Job 37:16), pero a menudo podemos juzgar lo que anuncian por su apariencia. Esto no respalda las predicciones insensatas de los astrólogos y los observadores de las estrellas, como en (Isaías 47:13), que intentan predecir el clima con mucha anticipación y engañan a la gente ingenua. Podemos saber en términos generales que continuarán el tiempo de sembrar y el de cosechar, el frío y el calor, el verano y el invierno. Pero los detalles exactos pertenecen a Dios, y lo que le agrada a Dios no debería desagradarnos a nosotros.

Luego Cristo reprendió su falta de entendimiento en los asuntos del alma. La pregunta sobre si podían discernir las señales de los tiempos significaba, en esencia, si no veían que el Mesías había llegado. El poder real se había apartado de Judá, las semanas de Daniel estaban por cumplirse y, aun así, ellos no prestaban atención. Los milagros que Cristo realizaba y las multitudes que se reunían a su alrededor eran señales claras de que el reino de los cielos estaba cerca y de que ese era el tiempo en que Dios los visitaba.

Existen señales de los tiempos mediante las cuales las personas sabias y sinceras pueden hacer juicios acertados. Pueden entender, hasta cierto punto, cómo está obrando Dios y qué camino deben seguir, como lo entendieron los hombres de Isacar. De la misma manera, un médico reconoce que se aproxima una crisis al observar ciertos síntomas. Sin embargo, muchas personas son hábiles en otros asuntos y aun así no pueden, o no quieren, reconocer el día de su oportunidad. No se dan cuenta de que las circunstancias les son favorables y dejan pasar la oportunidad. Véanse (Jeremías 8:7) e (Isaías 1:3). Es una gran hipocresía ignorar las señales que Dios ha establecido y luego exigir las señales que uno mismo ha escogido.

Cristo también estaba diciendo, en efecto: no ven que su propia ruina se acerca porque lo rechazan. No quieren recibir el evangelio de paz, y aun así no pueden ver claramente que están atrayendo sobre sí una destrucción segura. Muchos terminan arruinados porque no comprenden el resultado final de rechazar a Cristo.

Después se negó a darles otra señal, como ya lo había hecho antes con las mismas palabras, en (Mateo 12:39). Quienes persisten en el mismo pecado deben esperar la misma reprensión. Como antes, los llamó generación adúltera. Aunque afirmaban ser la verdadera iglesia y la esposa de Dios, se habían apartado de él traicioneramente y habían quebrantado su pacto. Los fariseos, que se consideraban puros, eran como la mujer descrita en (Proverbios 30:20), que piensa que no ha hecho nada malo. Cristo también se negó a satisfacer su exigencia porque no permitiría que los seres humanos lo controlaran bajo sus propios términos. Pedimos y no recibimos cuando pedimos con malas intenciones.

En cambio, les señaló la señal del profeta Jonás, que todavía recibirían. Esa señal era su resurrección de entre los muertos, junto con la predicación de sus apóstoles a los gentiles. Estas señales estaban reservadas como la prueba final y suprema de su misión divina.

Aunque los orgullosos no reciben las señales que exigen, la fe de los humildes será fortalecida. Al mismo tiempo, la incredulidad de quienes se pierden quedará sin excusa, y toda boca será silenciada.

La conversación terminó de repente. Cristo los dejó y se fue. Él no permanece mucho tiempo con quienes lo ponen a prueba, sino que se aparta justamente de quienes solo están dispuestos a discutir con él. Los dejó porque no querían ser corregidos. En efecto, su decisión de dejarlos solos fue un juicio sobre ellos. Los entregó a sí mismos y a sus propios planes, y así los dejó seguir sus propios deseos.