Levítico 25:39 - Significado y aplicación

Estas leyes sobre la servidumbre tenían el propósito de proteger la dignidad de Israel como pueblo libre. Dios los había rescatado de la casa de esclavitud con su propio poder y los había hecho sus hijos, su primogénito. Por eso, la ley limitaba cuidadosamente la esclavitud entre los israelitas.

Un israelita de nacimiento nunca debía convertirse en esclavo de por vida. Si había sido vendido por una deuda o por un delito, mediante una decisión judicial, solo debía servir seis años y quedar libre en el séptimo, como se establece en Éxodo 21:2. Pero si se había vendido a sí mismo a causa de una pobreza extrema, al no tener nada para mantenerse con vida, y se había vendido a alguien de su propio pueblo, aun así no debía ser tratado como esclavo. Debía ser tratado como un jornalero: alguien cuyo trabajo se utilizaba, pero que no estaba bajo un control absoluto. La razón es sencilla: «Porque ellos son mis siervos» (Levítico 25:42). Dios no convierte en esclavos a quienes le sirven, así que sus hermanos tampoco debían hacerlo.

Esto también le recordaba a Israel que Dios lo había redimido de Egipto, así que nunca debía volver a venderse como esclavo. Pablo aplica esta verdad espiritualmente cuando dice: «Ustedes fueron comprados por un precio; no se hagan esclavos de los hombres» (1 Corintios 7:23). Eso significa no ser esclavos de los deseos humanos, ni tampoco de nuestros propios deseos pecaminosos. Puesto que pertenecemos a Dios, no debemos permitir que el pecado gobierne nuestros cuerpos mortales (Romanos 6:12, Romanos 6:22).

Mientras trabajaba, a ese siervo tampoco se le debía tratar con dureza, como Israel había sido tratado en otro tiempo en Egipto (Levítico 25:43). Su trabajo y el trato que recibía debían corresponder a alguien que era hijo de Abraham. A los amos todavía se les ordena dar a sus siervos lo que es justo y correcto (Colosenses 4:1). El trabajo de los siervos podía utilizarse, pero ellos no debían ser maltratados. Quienes amenazan, se burlan y aplastan constantemente a sus siervos olvidan que su propio Señor está en el cielo y que tendrán que responder ante él. Job habló de esta manera acerca de sí mismo cuando consideró cómo Dios juzgaría el trato cruel hacia los demás (Job 31:13, Job 31:14).

En el año del jubileo, el siervo debía quedar libre, él y sus hijos, y regresar a su propia familia (Levítico 25:41). Esto señalaba de antemano nuestra liberación de la servidumbre del pecado y de Satanás por la gracia de Dios en Cristo, cuya verdad nos hace libres (Juan 7:32). Los escritores judíos decían que, durante los diez días anteriores al sonido de la trompeta del jubileo, los siervos que estaban a punto de ser liberados celebraban con banquetes y coronas de flores en la cabeza. Por eso se le llama «el sonido alegre» (Salmo 89:15). Nosotros también debemos alegrarnos por la libertad que tenemos en Cristo.

A Israel también se le permitía comprar esclavos de las naciones vecinas o de los extranjeros que vivían entre ellos, excepto de las siete naciones destinadas a la destrucción. Estos siervos extranjeros podían pertenecer permanentemente a los israelitas y pasar a sus hijos como herencia. El año del jubileo no los liberaba (Levítico 25:44, Levítico 25:46). De esta manera, la autoridad que Israel tenía sobre esos siervos correspondía a la bendición de Jacob: «Que te sirvan los pueblos» (Génesis 27:29). Esto también señalaba de antemano la incorporación de los gentiles —las naciones no judías— al servicio de Cristo y de su iglesia. Dios dijo: «Pídeme, y te daré las naciones como herencia» (Salmo 2:8). Isaías también dice: «Los extranjeros estarán allí y cuidarán sus rebaños» (Isaías 61:5), y Apocalipsis habla de una manera similar (Apocalipsis 2:26, Apocalipsis 2:27). Los justos algún día tendrán dominio por la mañana, es decir, en el tiempo de la victoria final de Dios (Salmo 49:14).

Esta norma también muestra que solo los verdaderos israelitas, es decir, quienes pertenecen a Dios por la fe, participan de la libertad del jubileo del evangelio. Quienes permanecen en el paganismo siguen en esclavitud. Pablo vuelve esta misma idea contra los judíos incrédulos cuando dice que Jerusalén, después de rechazar a Cristo, está en esclavitud junto con sus hijos (Gálatas 4:25). Aun así, los maestros judíos decían que la misericordia y la sabiduría impulsan a una persona a ser compasiva y a no hacer demasiado pesada la carga de ningún siervo.