Jueces 8: significado, temas y aplicación

Los de la tribu de Efraín se enojaron y discutieron con Gedeón porque él no los había mandado llamar cuando salió a luchar contra los madianitas.

Pero él les respondió: —¿No se dan cuenta de que ustedes hicieron aún más de lo que yo hice? Lo poco que ustedes hicieron vale más que lo mucho que hicimos nosotros.

Dios les entregó a Oreb y a Zeeb, los jefes madianitas. ¿Qué hice yo que pueda compararse con lo que ustedes hicieron? Cuando los de Efraín oyeron estas palabras de Gedeón, se les pasó el enojo contra él.

Gedeón y sus trescientos hombres llegaron al Jordán y lo cruzaron, aunque estaban agotados de tanto perseguir al enemigo.

En Sucot, Gedeón les pidió a los que vivían allí: —Por favor, den algo de comer a los que vienen conmigo, porque están agotados. Estamos persiguiendo a los reyes madianitas Zébah y Salmuná.

Pero los jefes de Sucot le respondieron: —¿Acaso ya has capturado a Zébah y Salmuná para que alimentemos a tu ejército?

Gedeón les respondió: —¡Después de que el Señor me entregue a Zébah y Salmuná, regresaré y les desgarraré a ustedes la carne con espinas y zarzas del desierto!

De allí fue a Penuel, donde pidió lo mismo que en Sucot. Pero como los de Penuel le respondieron igual que los de Sucot,

Gedeón les dijo: —¡Cuando yo regrese vencedor, derribaré esa torre!

Zébah y Salmuná estaban en Carcor con unos quince mil hombres, que era todo lo que quedaba del ejército del oriente, pues ciento veinte mil de ellos habían muerto.

Gedeón avanzó por el camino que bordea el desierto, al este de Nóbah y Jogbehá, y atacó su campamento cuando ellos menos lo esperaban.

Zébah y Salmuná huyeron, pero Gedeón los persiguió y los capturó, y llenó de espanto a todo el ejército.

Cuando Gedeón regresaba de la batalla por el paso de Heres,

capturó a un joven de Sucot y lo interrogó; aquel joven le dio por escrito los nombres de los setenta y siete jefes y ancianos de Sucot.

Entonces Gedeón fue a Sucot y les dijo a los de aquel pueblo: —¿Recuerdan cómo se burlaron de mí por causa de Zébah y Salmuná? ¿Recuerdan que les negaron pan a mis hombres, que estaban agotados, diciéndonos que todavía no los teníamos cautivos? ¡Pues aquí los tienen!

Entonces Gedeón tomó espinas y zarzas del desierto y con ellas castigó a los ancianos de Sucot.

También derribó la torre de Penuel y mató a la gente de aquella ciudad.

Luego les preguntó a Zébah y Salmuná: —¿Cómo eran los hombres que ustedes mataron en Tabor? Ellos le respondieron: —Se parecían a ti. Cada uno de ellos parecía un príncipe.

Entonces Gedeón gritó: —¡Mis hermanos! ¡Mataron a mis propios hermanos! Tan cierto como que el Señor vive, si ustedes no los hubieran matado, yo tampoco los mataría a ustedes ahora.

Enseguida le ordenó a Jéter, su hijo mayor: —¡Levántate y mátalos! Pero Jéter todavía era muy joven y no se atrevió a sacar su espada.

Entonces Zébah y Salmuná le dijeron a Gedeón: —¡Pues mátanos tú! ¡Al hombre se le conoce por su valentía! Gedeón se levantó y los mató, y tomó los adornos que llevaban al cuello los camellos de Zébah y Salmuná.

Entonces los israelitas le dijeron: —Ya que tú nos has librado del poder de los madianitas, queremos que tú y tus descendientes nos gobiernen.

Pero Gedeón les respondió: —Ni yo ni mi hijo los gobernaremos a ustedes. El Señor será quien los gobierne.

Lo que sí quiero es pedirles que me den los anillos que han capturado. Los soldados enemigos usaban esos anillos de oro porque eran gente del desierto.

Los israelitas extendieron una capa en el suelo, echaron sobre ella los anillos que habían tomado y le dijeron a Gedeón: —Aquí los tienes.

Todo el oro de los anillos pesó casi diecinueve kilos, sin contar los adornos, las joyas y las telas de púrpura que llevaban los reyes de Madián, ni los collares de sus camellos.

Con ese oro Gedeón hizo un efod y lo puso en Ofrá, su ciudad. Todo Israel le fue infiel al Señor por causa del efod, el cual se convirtió en una trampa para Gedeón y su familia.

Así fue como los madianitas quedaron sometidos a Israel y nunca más volvieron a levantar cabeza. Durante cuarenta años, mientras Gedeón vivió, hubo paz en la región.

Jerubaal, es decir, Gedeón, se fue a vivir a su propia casa.

Y tuvo setenta hijos, pues tenía muchas esposas.

Una concubina que él tenía en Siquem también le dio un hijo, y él le puso por nombre Abimélec.

Gedeón murió ya entrado en años y lo enterraron en la tumba de su padre Joás, en Ofrá, ciudad del clan de Abiézer.

Después de que murió Gedeón, los israelitas volvieron a abandonar a Dios para adorar las diferentes representaciones de Baal, y escogieron como su dios a Baal-berit.

Se olvidaron del Señor su Dios, que los había salvado de todos los enemigos que los rodeaban,

y no correspondieron con bondad a la familia de Jerubaal, es decir, Gedeón, por todo lo bueno que él había hecho por ellos.