Juan 20:1 - Significado y aplicación

Los apóstoles estaban profundamente interesados en presentar pruebas sólidas de la resurrección de su Maestro. En primer lugar, Jesús había señalado la resurrección como la prueba final y más contundente de que él era el Mesías. A quienes no quisieran creer en las otras señales se les dirigía a la señal de Jonás, y sus enemigos estaban ansiosos por ocultar este hecho. Si Jesús había resucitado, entonces ellos no solo eran asesinos, sino asesinos del Mesías.

En segundo lugar, toda la obra redentora de Cristo dependía de esto. Si él entregaba su vida como rescate y nunca volvía a tomarla, no quedaría demostrado que su sacrificio había sido aceptado. Si permanecía en la prisión de la muerte por causa de nuestra deuda, entonces estamos perdidos (1 Corintios 15:17). En tercer lugar, después de resucitar no se mostró vivo a todo el pueblo (Hechos 10:40-41). Podríamos haber esperado que su muerte vergonzosa ocurriera en privado y que su gloriosa resurrección fuera pública, pero los caminos de Dios eran diferentes.

Dios permitió que su muerte ocurriera abiertamente, a plena luz del día, y hasta el sol ocultó su rostro en ese momento. Sin embargo, las señales de su resurrección fueron reservadas para sus amigos cercanos, y por medio de ellos la noticia llegó al mundo. De este modo, quienes no han visto todavía pueden ser bendecidos si creen. Esta clase de prueba satisface plenamente a quienes están dispuestos a recibir la enseñanza de Cristo, pero todavía deja lugar para la incredulidad obstinada. Es una prueba justa para quienes están siendo examinados.

En estos versículos vemos el primer paso en la demostración de la resurrección de Cristo: se encontró el sepulcro vacío. Él no está aquí; y si eso es así, sus enemigos deben explicar dónde está, o nosotros debemos concluir que ha resucitado.

María Magdalena, una seguidora devota de Jesús, llegó al sepulcro y encontró la piedra removida. Juan menciona aquí solamente a María, y no a las otras mujeres, porque parece que ella fue la más ansiosa y activa en esta visita, y que su amor por Jesús era especialmente fuerte. Ese amor nació de la gratitud, porque él había hecho grandes cosas por ella. Mucho le había sido perdonado, por eso amaba mucho. Mientras Jesús vivía, ella había seguido sus enseñanzas y lo había ayudado con sus propios recursos (Lucas 8:2-3).

Ella no tenía otra razón para estar en Jerusalén, pero quería permanecer cerca de él y servirlo. Las mujeres no estaban obligadas a subir para la fiesta, y es probable que ella se quedara cerca de Jesús porque sabía que su partida estaba próxima, como Eliseo permaneció junto a Elías cuando su maestro estaba a punto de ser llevado (2 Reyes 2:1-6). El respeto constante que mostró hacia Jesús, tanto antes como después de su muerte, demuestra que su amor era verdadero. El amor por Cristo, si es sincero, permanece constante.

Su amor fue suficientemente fuerte para permanecer junto a la cruz y también para visitar la tumba. Llegó al sepulcro para llorar allí y ungir su cuerpo con las especias que había preparado. Una tumba no es un lugar que la gente desee visitar, especialmente quienes son más temerosos. Además, la ley judía desalentaba que las personas se ocuparan de sepulcros y cadáveres más de lo necesario.

Al ir a la tumba de Jesús, también se exponía a las sospechas, como si hubiera ido a ayudar a robar el cuerpo. Y, en términos prácticos, ¿qué podía hacer realmente por él allí? Sin embargo, su amor respondía a cada objeción. Nosotros también debemos procurar honrar a Cristo aun en cosas en las que no podemos serle útiles. El amor por Cristo también quita mucho del temor a la muerte y al sepulcro. Si debemos acercarnos a Cristo por medio de ese valle oscuro, no temeremos ningún mal si lo amamos.

María llegó tan pronto como pudo. Era el primer día de la semana, apenas había terminado el sábado. No estaba ansiosa por volver a comprar y vender, sino por estar junto al sepulcro. Quienes aman a Cristo aprovecharán la primera oportunidad que tengan para mostrarle su respeto. Este fue el primer sábado cristiano, y ella lo comenzó buscando a Cristo. Había pasado el día anterior recordando la creación y descansando, pero ahora se vuelve hacia la redención y va a Cristo, a Cristo crucificado.

Llegó temprano, cuando todavía estaba oscuro. Quienes desean buscar a Cristo y encontrarlo deben buscarlo temprano. Esto significa buscarlo con fervor, con una preocupación tan intensa que les impida entregarse al sueño. También significa buscarlo con diligencia, dispuestos a negarse a sí mismos y a renunciar a su comodidad por causa de él. Y significa buscarlo temprano en la vida y temprano cada día. «Por la mañana oirás mi voz». Es probable que un día que comienza de esta manera termine bien. Quienes buscan cuidadosamente a Cristo mientras todavía está oscuro recibirán una luz que irá aumentando hasta ser plena.

Cuando vio que la piedra había sido retirada, la escena la sorprendió, porque no lo esperaba. Cristo crucificado es la fuente de vida. Su sepulcro es uno de los pozos de salvación, y si nos acercamos a él con fe, encontraremos la piedra removida, como un manantial que ya no está sellado (Génesis 29:10). Entonces tendremos acceso libre a su consuelo. Quienes buscan temprano a menudo se sorprenden al encontrar consuelo.

Esto también fue el comienzo de un descubrimiento glorioso. El Señor había resucitado, aunque ella todavía no lo entendía así. Quienes permanecen más cerca de Cristo y siguen buscándolo con diligencia suelen recibir las primeras y más dulces señales de la gracia de Dios. María Magdalena, que siguió a Cristo hasta el final de su humillación, estuvo entre las primeras en encontrarse con él en su gloria. Por lo general, Dios se revela a sí mismo y nos da su consuelo poco a poco, para despertar nuestras esperanzas y mantenernos en la búsqueda.

Cuando María vio que la piedra había sido removida, regresó rápidamente adonde estaban Pedro y Juan, quienes probablemente permanecían juntos no muy lejos, y les contó lo que había visto. «Se han llevado al Señor del sepulcro», dijo, como si alguien le hubiera robado incluso el honor de contar con un lugar apropiado para su entierro. «No sabemos dónde lo han puesto ni dónde encontrarlo, para que podamos rendirle nuestros últimos respetos».

Aquí vemos cómo entendía María la situación en ese momento. Vio que la piedra había sido removida, miró dentro del sepulcro y lo encontró vacío.

Podríamos esperar que su primer pensamiento fuera: «Seguramente el Señor ha resucitado», porque cada vez que Jesús había dicho que sería crucificado, también había dicho que resucitaría al tercer día. Ella acababa de ver cumplida la primera parte de esa promesa en la crucifixión y ahora estaba cerca del sepulcro, o iba de camino hacia él, cuando ocurrió el terremoto. Sin embargo, parece que el pensamiento de la resurrección no entró en su mente.

Su extraña explicación de la piedra removida muestra cuán lejos estaba su mente de esa esperanza. Cuando miramos después nuestra propia conducta en tiempos oscuros y angustiosos, a menudo nos preguntamos cómo pudimos pasar por alto verdades que más tarde parecen tan claras. Las cosas que debieron haber sido obvias pueden parecernos ocultas cuando más las necesitamos.

María Magdalena pensó: «Se han llevado al Señor». Tal vez quiso decir que los principales sacerdotes habían trasladado a Jesús para enterrarlo en un lugar peor, o que José de Arimatea y Nicodemo, quienes habían cuidado del cuerpo de Jesús, se lo habían llevado para evitar la ira de los judíos. Fuera lo que fuera lo que imaginaba, el sepulcro vacío la afligió profundamente. Sin embargo, si hubiera entendido lo que estaba sucediendo, nada podría haber sido más motivo de alegría.

Los creyentes débiles a menudo consideran una pérdida lo que en realidad es una causa de esperanza. Lloramos cuando nos quitan algún consuelo terrenal y no sabemos cómo recuperarlo. Pero la eliminación de los consuelos temporales, las cosas de esta vida, puede estar dando lugar al surgimiento de los consuelos espirituales, que deberíamos recibir con alegría.

María no se quedó sola en su dolor. Fue y les contó a Pedro y a Juan lo que había visto. Ese es uno de los buenos propósitos de la comunión que comparten los creyentes: llevar los sufrimientos a la luz. Aunque Pedro había negado a su Maestro, no se había apartado de los amigos de Cristo. El hecho de que permaneciera junto al discípulo a quien Jesús amaba, Juan, mostraba que su arrepentimiento era verdadero. Y la amistad continua de los demás con Pedro nos enseña a restaurar con mansedumbre a quienes han fallado. Si Dios los ha recibido cuando se arrepienten, ¿por qué habríamos de rechazarlos nosotros?

Entonces Pedro y Juan corrieron al sepulcro para comprobar por sí mismos si el informe era cierto y para averiguar todo lo que pudieran (Juan 20:3-4). Algunos piensan que los otros discípulos estaban con ellos cuando llegó la noticia, ya que las mujeres les contaron estas cosas a los once (Lucas 24:9). Otros piensan que María Magdalena les contó su historia solamente a Pedro y a Juan, mientras que las otras mujeres contaron la suya al resto. En cualquier caso, solamente Pedro y Juan fueron al sepulcro, y ambos estaban entre los tres primeros discípulos a quienes Jesús había honrado de manera especial. Es una buena señal cuando quienes han recibido mayores privilegios en el discipulado también son más activos en el deber, más dispuestos a trabajar e incluso a arriesgarse por una buena causa.

Debemos aprender de la experiencia de otros. Cuando María les contó lo que había visto, ellos no se limitaron a aceptar su palabra en ese sentido, sino que fueron a comprobarlo por sí mismos. Si otros nos hablan del consuelo y la bendición que se encuentran en los mandamientos y los dones de Dios, eso debería impulsarnos a probarlos nosotros mismos. Acércate y comprueba cuán bueno es acercarse a Dios.

También debemos estar dispuestos a compartir los temores y las cargas de nuestros amigos. Pedro y Juan se apresuraron al sepulcro para darle a María una respuesta clara y aliviar sus temores. No debemos escatimar ningún esfuerzo cuando se trata de ayudar y consolar a los seguidores débiles o temerosos de Cristo. Y cuando estamos ocupados en una buena obra, debemos apresurarnos. Pedro y Juan no se detuvieron a pensar en su comodidad ni en su dignidad. Corrieron al sepulcro, demostrando fervor y afecto, sin perder tiempo. Si caminamos en los mandamientos de Dios, debemos correr por ese camino.

También es bueno contar con compañía al realizar una buena obra. Tal vez ninguno de los dos discípulos habría ido solo, pero juntos estuvieron dispuestos a hacerlo. Hay valor en la compañía santa (Eclesiastés 4:9). También existe una clase digna de esfuerzo entre los discípulos: cada uno busca sobresalir en lo bueno. Aunque Juan era más joven, corrió más rápido que Pedro, y eso no fue una falta de cortesía. Debemos hacer lo mejor que podamos, sin envidiar a quienes lo hacen mejor ni menospreciar a quienes vienen detrás de nosotros.

Juan fue quien llegó primero al sepulcro. Era el discípulo a quien Jesús amaba de manera especial y, por eso, también amaba a Jesús de una manera especial. Cuando la conciencia del amor de Cristo por nosotros despierta nuestro amor hacia él, nos ayuda a crecer firmes en la virtud. El amor de Cristo es lo que más nos impulsa a cumplir con nuestro deber. Pedro, que llegó detrás de él, era quien había negado a su Maestro y todavía estaba agobiado por la tristeza y la vergüenza. La culpa puede hacernos más lentos y menos libres para servir a Dios. Cuando la conciencia está intranquila, perdemos terreno.

Cuando llegaron al sepulcro, siguieron investigando, pero al principio aprendieron poco. Juan solo llegó hasta donde había llegado María Magdalena. Se inclinó, miró hacia dentro y vio que el sepulcro estaba vacío. Todo el que quiera conocer a Cristo debe inclinarse y mirar con cuidado, con un corazón humilde que se somete a la verdad de Dios en las Escrituras. Pero Juan no entró en el sepulcro. Los sentimientos fervientes no siempre van acompañados de un valor decidido. Muchos corren con rapidez en la carrera de la religión, pero no tienen la fortaleza suficiente para pelear sus batallas.

Aunque llegó después, Pedro entró primero y encontró más de lo que Juan había visto (Juan 20:6-7). Juan le ganó en la carrera, pero Pedro no se dio la vuelta ni se detuvo. Lo siguió tan rápido como pudo; mientras Juan todavía miraba hacia dentro con cautela, Pedro llegó y entró al sepulcro con valentía. Esto muestra el valor de Pedro y también cómo Dios concede dones de distintas maneras. Juan podía correr más rápido que Pedro, pero Pedro podía ser más valiente que Juan. No es común que las mismas personas sean, como se dice de Saúl y Jonatán, «más rápidos que las águilas y más fuertes que los leones» (2 Samuel 1:23). Algunos discípulos son rápidos y ayudan a motivar a los lentos. Otros son valientes y ayudan a fortalecer a los tímidos. Los dones son diferentes, pero el Espíritu es uno.

El hecho de que Pedro entrara en el sepulcro puede enseñarnos varias cosas. Primero, quienes buscan verdaderamente a Cristo no deben atemorizarse con miedos inventados ni con suposiciones insensatas, como «Hay un león en el camino» o «Hay un fantasma en la tumba». Segundo, los cristianos fieles no necesitan temerle al sepulcro, porque Cristo estuvo allí. Para ellos, no es un lugar de terror ni un pozo de destrucción, y sus gusanos no son gusanos eternos. Por eso, no debemos ceder al temor que a menudo surge cuando vemos un cadáver o nos encontramos solos entre tumbas. Como pronto nosotros mismos estaremos muertos y sepultados, debemos acostumbrarnos a considerar la muerte y el sepulcro como vecinos cercanos, tal como dice Job 17:14.

Tercero, debemos estar dispuestos a pasar por el sepulcro para llegar a Cristo. Ese fue el camino que él tomó hacia la gloria, y también es el camino que nosotros debemos tomar. Si no podemos ver el rostro de Dios y seguir con vida, es mejor morir que no verlo jamás. Véase Job 19:25 y los versículos siguientes.

Observemos también lo que Pedro encontró en el sepulcro. Cristo había dejado allí su ropa funeraria. No se nos dice qué ropa llevaba cuando se apareció a sus discípulos, pero nunca se presentó vestido con ropa funeraria, como a veces se imagina que aparecen los fantasmas. Dejó esas telas a un lado por varias razones. Primero, resucitó para no morir jamás; por eso, la muerte ya no tendría dominio sobre él (Romanos 6:9). Lázaro salió todavía envuelto en su ropa funeraria, porque volvería a necesitarla, pero Cristo resucitó para una vida inmortal y dejó atrás esas cargas. Segundo, iba a ser vestido con ropas de gloria, así que dejó atrás aquellos harapos humildes. En el cielo no habrá más necesidad de ropa de la que había en el Edén. Tercero, cuando resucitamos de la muerte del pecado a la vida de justicia, también debemos dejar atrás nuestra antigua ropa funeraria, es decir, nuestros pecados y nuestras costumbres corruptas. Cuarto, Cristo dejó aquellas telas allí para nuestro beneficio. Si el sepulcro es una cama para los santos, él ya la había preparado para ellos. El pañuelo, colocado aparte, también sirve para los que lloran, mientras se secan las lágrimas.

La ropa funeraria también estaba acomodada con cuidado, lo que demuestra claramente que el cuerpo de Cristo no fue robado mientras los guardias dormían. Algunas veces, los ladrones de tumbas han quitado la ropa y dejado el cuerpo, pero difícilmente alguien se llevaría el cuerpo y dejaría la ropa, especialmente porque era lino fino y nuevo (Marcos 15:46). Aunque los ladrones hubieran querido dejar las telas en el sepulcro, cuesta creer que se hubieran tomado el tiempo de doblarlas.

La valentía de Pedro animó entonces a Juan, el discípulo a quien Jesús amaba. Juan cobró valor y también entró (Juan 20:8), y «vio y creyó». No se limitó a creer el informe de María de que el cuerpo había desaparecido, algo que era evidente. Comenzó a creer que Jesús verdaderamente había resucitado, aunque su fe todavía era débil e incierta.

Juan siguió el ejemplo de Pedro y se atrevió a entrar. Al parecer, no habría entrado si Pedro no lo hubiera hecho primero. Es bueno cuando el valor de un creyente fortalece a otro. Ver a alguien enfrentar el peligro por una causa buena puede quitar parte de nuestro propio temor. Tal vez la rapidez de Juan había hecho que Pedro corriera más, y ahora la valentía de Pedro hizo que Juan llegara más lejos de lo que cualquiera de los dos habría llegado por sí solo. Pedro había caído recientemente al negar a Cristo, y Juan había recibido el honor de que Jesús le confiara el cuidado de su madre; aun así, Juan no consideró indigno seguir a Pedro.

Sin embargo, parece que Juan creyó antes que Pedro. Pedro vio y se maravilló (Lucas 24:12), pero Juan vio y creyó. Una mente inclinada a la reflexión tranquila a veces puede comprender la verdad divina antes que una mente siempre dispuesta a actuar. La razón por la que tardaron tanto en creer fue, como dice Juan, que todavía no comprendían las Escrituras; es decir, no habían reflexionado correctamente sobre lo que sabían de ellas ni lo habían aplicado a la situación: que Cristo debía resucitar de entre los muertos (Juan 20:9). El Antiguo Testamento hablaba de la resurrección del Mesías. Ellos creían que Jesús era el Mesías, y él les había dicho muchas veces que resucitaría conforme a las Escrituras. Sin embargo, no estaban preparados para relacionar esas verdades con lo que estaban viendo.

Esta lentitud para creer, en realidad, fortalece el testimonio que darían después. Demuestra que los discípulos no estaban ansiosos por aceptar la resurrección. No eran personas dispuestas a creer cualquier cosa con facilidad. Si hubieran querido inventar la historia para obtener algún beneficio, habrían aprovechado la primera señal y la habrían presentado de inmediato como una certeza. En cambio, sus esperanzas habían quedado defraudadas y la resurrección estaba muy lejos de sus pensamientos. Pedro y Juan fueron tan cautelosos al principio que solo las pruebas más claras pudieron llevarlos después a testificar con tanta confianza. Esto demuestra que eran hombres honestos, que no querían engañar a otros, y cuidadosos, que no se dejaban engañar a sí mismos.

La razón de su lentitud era que todavía no comprendían las Escrituras. Esto también parece incluir la antigua debilidad del propio evangelista junto con la de los demás. No dice que Jesús aún no se les hubiera aparecido ni que todavía no les hubiera mostrado sus manos y su costado. Más bien, dice que aún no habían comprendido las Escrituras, porque Jesús todavía no les había abierto la mente para entenderlas (Lucas 24:44-45). Las Escrituras son la palabra profética más segura.

Pedro y Juan no siguieron investigando el asunto. Se detuvieron allí, todavía vacilando entre la fe y la incredulidad (Juan 20:10). Regresaron a su propia casa, es decir, al lugar donde se reunían y se hospedaban con los demás discípulos, pues no tenían una vivienda permanente en Jerusalén. Se fueron por dos razones. Primero, temían ser arrestados bajo la sospecha de haber robado el cuerpo, o ser culpados ahora que había desaparecido. En vez de crecer en la fe, buscaron su propia seguridad. En tiempos difíciles y peligrosos, incluso las personas buenas luchan por seguir adelante con pleno valor. Segundo, no sabían cómo interpretar lo que habían visto ni qué debían hacer después. Como no tuvieron el valor de quedarse en el sepulcro, regresaron a casa y esperaron a que Dios aclarara el asunto; esto muestra la debilidad que todavía tenían en ese momento.

Es probable que el resto de los discípulos estuviera reunido, y que Pedro y Juan regresaran con ellos para informarles lo que habían encontrado y decidir qué hacer después. Probablemente acordaron volver a reunirse esa misma tarde, cuando Cristo se les apareció.

Vale la pena notar que, antes de que Pedro y Juan llegaran al sepulcro, un ángel ya se había aparecido allí, había retirado la piedra, había atemorizado a los guardias y había consolado a las mujeres. Después de que Pedro y Juan se fueron, María Magdalena vio a dos ángeles dentro del sepulcro (Juan 20:12). Sin embargo, cuando Pedro y Juan llegaron al sepulcro y entraron, no vieron ningún ángel. Esto nos muestra que las apariciones de los ángeles ocurren conforme Dios lo ordena.

Los ángeles pueden estar realmente presentes aunque no sean visibles, e incluso pueden ser vistos por una persona y no por otra al mismo tiempo (Números 22:23; 2 Reyes 6:17). No debemos intentar explicar exactamente cómo se hicieron visibles, luego invisibles y después visibles otra vez. El relato deja claro que eso sucedió.

Este privilegio parece haber sido concedido a quienes siguieron buscando a Cristo desde temprano y con perseverancia. Fue una recompensa para quienes llegaron primero y permanecieron más tiempo, pero no se les concedió a quienes solo hicieron una visita breve. Los apóstoles no debían recibir sus instrucciones de los ángeles, sino del Espíritu de gracia. Véase Hebreos 2:5.