Isaías 44:9 - Significado y aplicación

Mucho antes de esto, Dios había usado al profeta para mostrar la insensatez y el vacío de pensamiento de quienes adoraban ídolos. Ahora va más lejos y los deja completamente al descubierto, hasta hacerlos parecer ridículos. Este mensaje tenía varios propósitos: proteger a Israel de la tentación de adorar ídolos en Babilonia, corregir su profunda inclinación hacia la idolatría, darles palabras para responder a sus amos caldeos y fortalecer su esperanza en el Dios verdadero.

Babilonia sería el lugar adonde Israel sería llevado cautivo, lejos de la ciudad donde adoraban a Dios. Allí enfrentarían presión para adaptarse y agradar a sus nuevos gobernantes. Como la idolatría era el pecado que más fácilmente los atrapaba, en parte Dios los envió a Babilonia para librarlos de ella. La vara de Dios y la palabra de Dios actúan juntas: una disciplina y la otra explica por qué disciplina.

Cuando sus captores se burlaran diciendo: «¿Dónde está su Dios?», Israel podría responder con otra pregunta: «¿Y qué son sus dioses?». Dios también quería quitarles el temor a los dioses de sus enemigos. Les mostraría que se opone a todo aquel que levanta rivales vergonzosos contra su trono.

Por eso el profeta desafía a los idólatras. Que se defiendan, si pueden, de la acusación de insensatez y ceguera. Ponen su mente y sus manos a trabajar para fabricar imágenes talladas, y luego las llaman sus objetos deleitables. Les tienen un profundo cariño y esperan recibir de ellas gran ayuda. Pero la naturaleza humana pecaminosa suele convertir en objeto de amor aquello que debería aborrecer, y esa es una enfermedad grave.

Todos los que fabrican ídolos y confían en ellos son vanidad. Se engañan a sí mismos y a los demás, y engañan a las personas para quienes hacen esas imágenes. Sus ídolos preciosos no les servirán de nada. No pueden hacerles bien ni protegerlos del mal. Las imágenes talladas son inútiles, y la adoración que se les ofrece no produce ningún beneficio.

El profeta incluso apela a la conciencia de los idólatras. Si fueran honestos consigo mismos, admitirían que actúan con ceguera e ignorancia. Ellos mismos son sus propios testigos en contra. ¿Quién sino una persona fuera de sí pensaría en fabricar un dios; es decir, en hacer algo y después afirmar que es divino? Si las personas fueran fieles a su propio sentido interior de lo correcto, muchas veces podrían llegar al arrepentimiento, especialmente quienes adoran ídolos.

El profeta también los desafía a defender su caso con confianza. Si un hombre afirma que ha fabricado un dios, y otros se reúnen para explicar cómo cada uno ayudó a hacerlo, todos quedarán avergonzados por el fraude. Los trabajadores no son más que seres humanos, débiles y limitados. No pueden fabricar algo todopoderoso, y deberían avergonzarse de pretender lo contrario. Aunque se pongan juntos, como artesanos que defienden su oficio, aun así no pueden enfrentar este asunto con verdadero valor. Su causa es demasiado débil. La idolatría y la impiedad son cosas que deberían avergonzar a quienes intentan defenderlas.

Luego el profeta explica claramente cómo se fabrica un dios. El trabajo lo realizan artesanos comunes, hombres que hacen herramientas agrícolas ordinarias, como una carreta o un arado. Uno de ellos es herrero; trabaja con tenazas y brasas. Se esfuerza hasta tener hambre y quedar agotado, porque quienes lo contrataron están ansiosos por terminar el trabajo. Tal vez ni siquiera se detiene a comer o beber, y por eso se debilita (Isaías 44:12). Quizá incluso había cierta superstición en todo esto, como si el fabricante de un dios no debiera comer mientras trabajaba en él.

El herrero da forma a las placas y piezas de hierro con martillos, y hace que todo quede exacto según el modelo que tiene delante. Después entra en escena el carpintero, que pone el mismo cuidado en el trabajo de la madera (Isaías 44:13). Saca todas sus herramientas. Mide con una regla, marca la madera con una línea, la corta a la medida, la alisa con cepillos y señala la forma con un compás. El objeto queda exactamente como él quiere.

La imagen tiene forma humana, la de una criatura débil y mortal, porque esa es la forma más noble que el fabricante conoce. Está orgulloso de la belleza humana, así que le da a la imagen los mejores rasgos humanos que puede imaginar. Pero esto es un gran insulto contra Dios. Dios honró al ser humano al crearlo a su imagen en cuanto a su alma y su mente; pero el ser humano deshonra a Dios al hacerlo a imagen de un cuerpo humano. Aunque el hombre use los rasgos humanos más hermosos, estos siguen siendo inadecuados para el Espíritu infinito. En vez de honrarlo, lo rebajan.

Cuando la imagen queda terminada, permanece en la casa: en el templo o santuario que se construyó para ella, o quizá en una vivienda particular si se trata de un dios familiar. Pero el material mismo es demasiado pobre para ser un dios. No es más que el tronco de un árbol. El árbol creció en el bosque entre otros árboles, sin mayor valor ni poder que los demás.

Tal vez era un cedro, un ciprés o un roble (Isaías 44:14). Quizá el hombre lo había escogido mucho tiempo antes para ese mismo propósito y lo había fortalecido para sí, usando cierta habilidad para hacerlo crecer mejor que los otros árboles. O, como algunos entienden el pasaje, escogió el árbol más alto y fuerte del bosque. También pudo haber preferido un fresno, que crece rápidamente y que incluso pudo haber plantado con ese propósito, regándolo después con la lluvia del cielo.

Miren cuán falsa es su seguridad. Confía en aquello que él mismo plantó, formó y preparó. Levanta como rival del Dios del cielo algo que fue alimentado por la lluvia de Dios, la misma lluvia que cae sobre justos e injustos.

Las ramas de ese árbol no sirven para nada excepto como combustible, y lo mismo ocurre con las astillas que se desprenden mientras se trabaja la madera. Se usan para que el hombre haga fuego (Isaías 44:15, Isaías 44:16). Esto demuestra que el árbol no tiene poder propio para protegerlo, pues puede quemarse como cualquier otro árbol. También demuestra que el hombre que lo escogió no le tenía un respeto especial antes de convertirlo en un ídolo.

Una parte del árbol le sirve para calentarse. Toma un poco de la madera y se calienta (Isaías 44:15). Disfruta de esa comodidad y está tan poco preocupado por lo que ha hecho que dice: «Ah, estoy caliente; siento el fuego». En realidad, la parte del árbol que usa como combustible —para lo cual Dios y la naturaleza la destinaban— le proporciona más ayuda y satisfacción reales que el ídolo que fabrica con el resto.

También le sirve para cocinar. La usa para calentar la carne, asar sus alimentos y quedar satisfecho, sin pensar que haya hecho algo malo. Incluso la utiliza para calentar el horno, que es donde se usa el combustible de menor valor. Enciende la madera y hornea pan con su calor, y nadie lo culpa por hacerlo.

Después de todo eso, todavía usa el tronco del árbol para fabricar un dios, cuando igualmente podría haberlo convertido en una banca, como se burló uno de los poetas antiguos. Otro escritor amenazó al ídolo que protegía sus bosques, advirtiéndole que, si no cuidaba los árboles destinados a su fuego, él mismo sería quemado. Cuando el idólatra insensato ha usado una parte del árbol para las tareas más humildes y ha dejado que el resto se seque, hace con ella una imagen tallada y se inclina ante ella (Isaías 44:15). Es decir, convierte la madera sobrante en un dios, conforme a su propia imaginación y propósito (Isaías 44:17). Se inclina ante ella y la adora, dándole honor divino. Cae delante de ella como un siervo o un mendigo, y le ora, dependiendo de ella y esperando que lo ayude. Dice: «Líbrame, porque tú eres mi dios».

Allí le ofrece su adoración y lealtad, y de allí espera recibir protección y rescate. ¡Qué extraña ceguera es buscar ayuda en dioses que no pueden ayudarse a sí mismos! Sin embargo, es la oración lo que los convierte en dioses, no el trabajo que el herrero o el carpintero hizo en ellos. Aquello en lo que confiamos para que nos libre es lo que convertimos en un dios.

El juicio sobre todo esto es claro (Isaías 44:18-20). Es la señal más evidente de una profunda estupidez e insensatez, y demuestra que el ser humano puede llegar a ser peor que los animales que mueren. Los animales siguen sus sentidos, pero aquí el ser humano ni siquiera sigue la razón. No han conocido ni entendido el sentido común (Isaías 44:18). En otros asuntos quizá actúen con sabiduría, pero en este se comportan de la manera más irracional.

Aunque tienen cierto conocimiento y entendimiento, pasan por alto la regla básica de un pensamiento serio (Isaías 44:12). Nadie se detiene a pensar ni se pregunta: «He quemado parte de este árbol para cocinar y asar la comida. ¿Por qué convertiría ahora el resto en algo detestable?». Es decir, en un ídolo, algo aborrecible para Dios y para todas las personas sabias y buenas. «¿Por qué escogería hacer lo que el Señor aborrece? ¿Por qué me inclinaría ante un pedazo de madera, una cosa sin entendimiento, sin vida y sin poder? ¿Por qué me rebajaría y me volvería como aquello que adoro?». Un árbol que crece puede ser hermoso y fuerte, pero el tronco ha perdido su gloria. Y la persona que le da gloria pierde la suya.

La triste verdad acerca de estos idólatras es, en primer lugar, que se engañan a sí mismos (Isaías 44:20). Se alimentan de cenizas. Esperan obtener algún beneficio de adorar ídolos, pero quedarán decepcionados, como quien intenta nutrirse de cenizas. Alimentarse de cenizas revela un apetito pervertido y una condición enferma. De la misma manera, cuando las personas adoran y no van más allá de lo que pueden ver con sus ojos, demuestran que su alma está gobernada por hábitos malvados.

Están profundamente engañados, y la culpa es de ellos mismos. Un corazón que ellos mismos han dejado engañar los ha apartado de la fe y de la adoración al Dios vivo para llevarlos hacia ídolos silenciosos. Sus propios deseos los desvían y luego los atrapan. El alejamiento del pecador de Dios procede completamente de sí mismo y del malvado corazón incrédulo que hay en su interior. Un corazón rebelde también es un corazón engañado.

En segundo lugar, siguen aferrándose a su propio engaño y se niegan a corregir su camino. Ninguno se deja persuadir lo suficiente como para dudar de sí mismo y decir: «¿No habrá una mentira en mi mano derecha?», y así considerar cómo salvar su alma.

Los idólatras sostienen una mentira en su mano derecha. Un ídolo es una mentira porque no es lo que pretende ser ni puede hacer lo que promete. También es un maestro de mentiras (Habacuc 2:18).

Esta es una advertencia seria para cualquiera que se está acomodando en el pecado. Debemos preguntarnos si hay una mentira en nuestra propia mano derecha. Lo que consideramos nuestro bien supremo, ¿es realmente una mentira? Si nuestro corazón está puesto en las riquezas o en los placeres de este mundo, sin duda demostrarán ser falsos. Y si nos aferramos a nuestra religión externa y a nuestras buenas obras como si pudieran salvarnos, nos estamos engañando con una mentira en la mano derecha, como una casa construida sobre la arena.

Dudar de uno mismo suele ser el primer paso hacia el rescate. No podemos ser verdaderamente honestos con nosotros mismos si no somos cuidadosos y desconfiamos de nuestro propio corazón. Quien desea salvar su alma debe comenzar por preguntarle a su propia conciencia: «¿Hay una mentira en mi mano derecha?». Los que se entregan a creer una mentira quedan bajo un fuerte engaño, y es difícil liberarse de él (2 Tesalonicenses 2:11).