Hechos 22: significado, temas y aplicación

«Hermanos y padres, escuchen lo que digo en mi defensa.»

Cuando oyeron que les hablaba en hebreo, guardaron todavía más silencio. Pablo continuó:

Yo soy judío. Nací en Tarso de Cilicia, pero fui criado aquí en Jerusalén y estudié bajo la dirección de Gamaliel, conforme estrictamente a la ley de nuestros antepasados. Siempre he procurado servir a Dios con todo mi corazón, tal como todos ustedes lo hacen hoy.

En otro tiempo perseguí hasta la muerte a quienes seguían este Nuevo Camino; los arrestaba y los metía en la cárcel, fueran hombres o mujeres.

El jefe de los sacerdotes y todos los ancianos pueden dar testimonio de esto. Ellos me dieron cartas dirigidas a nuestros hermanos judíos de Damasco, y fui allá para buscar a los creyentes, traerlos aquí a Jerusalén y castigarlos.

Pero mientras yo iba de camino y ya estaba cerca de Damasco, alrededor del mediodía, una luz intensa del cielo brilló de repente a mi alrededor,

y caí al suelo. Entonces oí una voz que me decía: “Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?”

Pregunté: “¿Quién eres, Señor?”. Y la voz me respondió: “Yo soy Jesús de Nazaret, el mismo a quien tú estás persiguiendo”.

Quienes iban conmigo vieron la luz, pero no oyeron la voz del que me hablaba.

Yo pregunté: “¿Qué debo hacer, Señor?”. Y el Señor me dijo: “Levántate y continúa tu viaje a Damasco. Allí se te dirá todo lo que debes hacer”.

Como el resplandor de aquella luz me dejó ciego, mis compañeros me tomaron de la mano y me llevaron a Damasco.

Allí había un hombre llamado Ananías, que era muy piadoso y obedecía la ley de Moisés. Todos los judíos que vivían en Damasco hablaban muy bien de él.

Ananías vino a verme y, cuando llegó, me dijo: “Hermano Saulo, recibe nuevamente la vista”. En ese mismo momento recobré la vista y pude verlo.

Después añadió: “El Dios de nuestros padres te ha escogido para que conozcas su voluntad, veas al que es justo y oigas su voz de sus propios labios.

Porque tú serás testigo suyo ante todo el mundo y contarás lo que has visto y oído.

Y ahora, no esperes más. Levántate, bautízate y lávate de tus pecados, invocando el nombre del Señor”.

Cuando regresé a Jerusalén, fui al templo para orar y tuve una visión.

Vi al Señor, quien me dijo: “Date prisa y sal rápidamente de Jerusalén, porque no harán caso de lo que dices acerca de mí”.

Yo le dije: “Señor, ellos saben que yo recorría todas las sinagogas, llevaba a la cárcel a quienes creían en ti y los golpeaba,

y que, cuando mataron a tu siervo Esteban, quien daba testimonio de ti, yo mismo estaba allí aprobando que lo mataran, e incluso cuidé la ropa de quienes lo mataron”.

Pero el Señor me dijo: “Ponte en camino, porque voy a enviarte a naciones lejanas”.

Lo escucharon hasta este punto, pero entonces comenzaron a gritar: «¡Ese hombre no debe vivir! ¡Bórralo de este mundo!»

Y como seguían gritando, sacudiendo sus ropas y arrojando polvo al aire,

el comandante ordenó que llevaran a Pablo al cuartel y mandó que lo azotaran para que confesara por qué la gente gritaba contra él.

Pero cuando ya lo habían atado para azotarlo, Pablo le preguntó al capitán que estaba allí: —¿Tienen ustedes autoridad para azotar a un ciudadano romano sin haberlo juzgado?

Cuando oyó esto, el capitán fue a informar al comandante y le dijo: —¿Qué va a hacer usted? Este hombre es ciudadano romano.

Entonces el comandante se acercó a Pablo y le preguntó: —¿Es verdad que tú eres ciudadano romano? Pablo respondió: —Sí.

El comandante le dijo: —A mí me costó mucho dinero llegar a ser ciudadano romano. Pablo respondió: —Pues yo lo soy de nacimiento.

Al oír esto, quienes iban a azotar a Pablo se apartaron de él. Incluso el propio comandante tuvo miedo cuando se dio cuenta de que era ciudadano romano, porque lo había encadenado.

Al día siguiente, el comandante, queriendo saber con exactitud de qué acusaban los judíos a Pablo, le quitó las cadenas y ordenó reunir a los jefes de los sacerdotes y a toda la Junta Suprema. Luego sacó a Pablo y lo puso delante de ellos.