1 Pedro 3:21 - Significado y aplicación

El rescate de Noé en el arca a través del agua señalaba de antemano la salvación de los cristianos verdaderos por medio del bautismo. Aquel rescate temporal era una figura, un símbolo que apuntaba hacia el futuro; y la realidad que representaba es la salvación eterna de los creyentes por medio del bautismo. Para evitar que alguien entendiera esto de manera equivocada, el apóstol explica lo que quiere decir.

No está hablando únicamente del lavado externo con agua. Eso solo quita la suciedad del cuerpo. Se refiere al bautismo que incluye la respuesta fiel de una buena conciencia decidida: un compromiso sincero de creer en Dios Padre, Hijo y Espíritu Santo, pertenecerle por completo y apartarse de la carne, del mundo y del diablo. Si el pacto del bautismo se hace y se guarda, ciertamente nos salvará. El lavado es solamente la señal visible, mientras que el compromiso interior es la realidad a la que esa señal apunta.

El apóstol también deja claro que el bautismo salva únicamente por causa de la resurrección de Cristo, que incluye su muerte y ocupa el centro de nuestra fe y esperanza. Somos hechos semejantes a él al morir al pecado y resucitar a una nueva vida de santidad. Por eso, cuando se recibe correctamente, el bautismo es tanto un medio de salvación como una garantía de ella. “El bautismo ahora los salva” significa que Dios se complace en otorgar sus bendiciones por medio de los medios que él ha establecido (Hechos 2:38; Hechos 22:16).

Pero el uso externo del bautismo no salvará a nadie sin la respuesta correspondiente de una buena conciencia y una vida transformada. Debe existir “la respuesta de una buena conciencia hacia Dios”. Alguien podría objetar que los bebés no pueden dar esa respuesta y, por lo tanto, no deberían ser bautizados. Sin embargo, la verdadera circuncisión siempre fue un asunto del corazón y del espíritu (Romanos 2:29), y los niños tampoco eran más capaces de realizar entonces esa obra interior que nuestros bebés de dar ahora esa respuesta. Aun así, se les permitía recibir la circuncisión a los ocho días de nacidos. Por lo tanto, los bebés de la iglesia cristiana pueden ser admitidos al bautismo por la misma razón, a menos que Cristo lo haya prohibido claramente.

Después de hablar de la muerte y la resurrección de Cristo, el apóstol pasa a su ascensión y al lugar que ocupa a la derecha del Padre, algo que consolaría a estos creyentes en sus sufrimientos (1 Pedro 3:22). Si Cristo fue levantado a tanta gloria después de una humillación tan profunda, sus seguidores no deberían desanimarse. Después de esas breves dificultades, pueden esperar una alegría y una gloria mucho mayores que sus sufrimientos.

Jesucristo, después de terminar su obra y sus sufrimientos en la tierra, ascendió triunfalmente al cielo, como se ve en Hechos 1:9-11 y Marcos 16:19. Subió para recibir la corona y la gloria que había ganado (Juan 17:5), completar esa parte de su obra como mediador —aquel que se interpone entre Dios y la humanidad— que no podía realizarse en la tierra, e interceder por su pueblo. También subió para mostrar que su pago por el pecado era completamente suficiente, tomar posesión del cielo para su pueblo, preparar hogares para ellos y enviar al Espíritu Santo, quien fue la primera señal de esa intercesión (Juan 16:7).

Cuando Cristo ascendió al cielo, se sentó a la derecha del Padre. Ese lugar significa que sus sufrimientos terminaron y que entró en la posición más elevada de honor y autoridad. Muestra tanto el descanso de toda aflicción como la máxima autoridad.

Los ángeles, los gobernantes y todos los poderes están sujetos a Jesucristo. Toda autoridad en el cielo y en la tierra le ha sido dada para mandar, establecer leyes, emitir órdenes y pronunciar el juicio final. Sus enemigos encontrarán en esto vergüenza y ruina duraderas, pero sus siervos encontrarán un gozo y un consuelo eternos.