1 Corintios 11:17 - Significado y aplicación

En este pasaje, el apóstol los reprende con severidad por los desórdenes, aún peores que los anteriores, relacionados con su participación en la Cena del Señor. En la iglesia primitiva, esta comida a menudo se celebraba junto con un banquete de amor fraternal, y eso dio lugar a la conducta vergonzosa que Pablo corrige aquí.

Comienza su reprensión con cuidado: «En esto no los alabo» (1 Corintios 11:17). Ya había demostrado que se alegraba de elogiarlos cuando podía, pero estos abusos en una ceremonia tan santa exigían una corrección firme. Habían convertido una institución destinada a beneficiarlos en algo que les hacía daño. Se reunían, no para su bien, sino para su perjuicio. Si las ordenanzas de Cristo no nos hacen mejores, probablemente nos harán peores. Si no nos ablandan ni nos transforman, endurecerán nuestro corazón y nuestros pecados se arraigarán más.

Luego Pablo describe con mayor detalle sus problemas. Primero, dice que cuando se reunían caían en divisiones, o cismas, es decir, rupturas profundas en la comunión. En vez de unirse con un mismo corazón para participar de la ordenanza, discutían y se apartaban unos de otros. Puede haber cisma aun cuando las personas sigan reuniéndose en la misma iglesia y sentándose a la misma mesa del Señor. Cuando el amor se enfría, los corazones se alejan y crecen las disputas y los resentimientos, hay cisma. Los cristianos también pueden distanciarse unos de otros y seguir siendo poco caritativos, pero el pecado más profundo suele ser esta falta de amor dentro de la misma comunión.

Pablo había oído hablar de las divisiones entre los corintios y tenía razones para creer en ese informe. Añade que también tenía que haber herejías, es decir, facciones dañinas e incluso enseñanzas falsas que atacaban el corazón del cristianismo. No es de extrañar que las iglesias sufran cuando el amor se rompe y, al mismo tiempo, enfrentan peligros capaces de destruir la fe y la buena conciencia. Dios permite que existan tales peligros para que se manifiesten los creyentes aprobados, aquellos cuyo corazón es sincero y que permanecen fieles al aferrarse a la verdad de Dios a pesar de las enseñanzas falsas y de la presión. Dios incluso puede usar los pecados y errores de otros para hacer que la fidelidad de su pueblo se destaque con mayor claridad.

En segundo lugar, Pablo los acusa de un desorden vergonzoso. Dice que, al comer, cada uno se adelanta con su propia comida, de modo que uno pasa hambre y otro se embriaga (1 Corintios 11:21). En las fiestas paganas, era común que la gente bebiera en exceso durante las comidas relacionadas con los sacrificios. Parece que algunos de los corintios más ricos llevaron ese mismo espíritu egoísta a la mesa del Señor o a los banquetes de amor que la acompañaban. No esperaban a los demás. Los ricos despreciaban a los pobres y comían su propia comida antes de que los pobres pudieran compartirla; así, algunos tenían muy poco mientras otros tenían demasiado.

Esto era un profundo insulto contra una ordenanza santa. Lo que tenía como propósito alimentar el alma estaba siendo usado para alimentar la avaricia y los deseos egoístas. Lo que debía fortalecer el amor se estaba convirtiendo en una causa de división. A los pobres se les dejaba sin la comida preparada para ellos, mientras que los ricos convertían una comida de caridad en un banquete de exceso. Era un abuso vergonzoso.

Pablo luego les atribuye directamente la culpa. Su conducta destruía por completo el propósito de la comida: «Esto no es comer la Cena del Señor» (1 Corintios 11:20). Bien podrían haberse quedado en casa. Comer el pan y beber el vino externos de esa manera no era realmente participar de la Cena del Señor. Hay una forma descuidada y desordenada de participar de la Cena que no cuenta para nada y solo añade culpa. Eso era lo que hacían los corintios. Su conducta se oponía directamente al propósito de esta comida sagrada.

Sus acciones también mostraban desprecio por la casa de Dios, es decir, por la iglesia misma (1 Corintios 11:22). Si querían celebrar una comida privada, podían hacerlo en casa. Pero ir a la mesa del Señor, formar pequeños grupos, discutir e impedir que los pobres recibieran su parte era un grave abuso de la ordenanza. También deshonraba a los miembros más pobres de la iglesia, cuyas almas eran igual de preciosas para Cristo y le costaron tanto como las almas de los ricos. Las comidas comunes pueden manejarse de una manera común, pero las comidas religiosas deben tratarse con reverencia.

Esta clase de conducta es un mal grave, y los cristianos merecen una corrección firme cuando se tratan unos a otros con desprecio, especialmente en la mesa del Señor. Al hacerlo, también deshonran las ordenanzas de Dios. Debemos cuidar atentamente que ninguna conducta nuestra en la mesa del Señor dé siquiera la apariencia de tratar con ligereza una institución tan santa.