Hechos 4:23 - Significado y aplicación

Por ahora no volvemos a saber qué hicieron los principales sacerdotes después de dejar ir a Pedro y a Juan. Nuestra atención se dirige ahora a esos dos testigos. Aquí vemos que regresaron con sus hermanos en la fe: los apóstoles y los ministros, y quizá también algunos cristianos particulares (Hechos 4:23). Después de ser puestos en libertad, fueron con los suyos, que tal vez estaban reunidos, preocupados por ellos y orando por ellos, como en Hechos 12:12.

Tan pronto como quedaron libres, regresaron con sus antiguos amigos y a la comunión de la iglesia. Aunque Dios los había honrado grandemente al llamarlos a ser sus testigos y ayudarlos a hablar con tanta claridad, ellos no se llenaron de orgullo por ese honor. No pensaron que estaban por encima de sus hermanos y hermanas, sino que regresaron con los suyos. Ningún aumento de dones o de utilidad debe hacernos pensar que estamos por encima de los deberes o los privilegios de la comunión entre los creyentes.

Aunque sus enemigos los habían amenazado con dureza y habían intentado romper su unidad y atemorizarlos para que abandonaran la obra que compartían, ellos regresaron con los suyos y no temieron la ira de los gobernantes. Después de ser puestos en libertad, podrían haber encontrado algo de consuelo alejándose para orar a solas. Pero eran hombres dedicados al servicio público, y tenían que buscar el bien de todos, no solo su propia paz. Los seguidores de Cristo prosperan más cuando permanecen juntos, siempre que estén con los suyos.

Entonces les contaron a los demás lo que había sucedido. Les informaron todo lo que los principales sacerdotes y los ancianos les habían dicho, y sin duda también cómo la gracia de Dios los había ayudado a responder y cómo había terminado el interrogatorio. Compartieron esto, en primer lugar, para que sus hermanos y hermanas supieran qué podían esperar tanto de las personas como de Dios mientras continuaban con la obra. De parte de las personas podían esperar temor y oposición, pero de parte de Dios podían esperar ayuda y valor. Las personas harían todo lo posible por derribarlos, pero Dios se encargaría de sostenerlos. De esta manera, los creyentes se vuelven más valientes por medio de las dificultades y de lo que aprenden a través de ellas (Filipenses 1:14).

También se lo contaron a la iglesia para que el acontecimiento quedara como testimonio para los creyentes del futuro, especialmente para fortalecer la fe en la resurrección de Cristo. A veces, el silencio de un adversario se acerca mucho a una forma de acuerdo y de testimonio. Estos apóstoles les habían dicho directamente a los principales sacerdotes que Dios había resucitado a Jesús de entre los muertos. Aunque todo el grupo estaba presente, los sacerdotes no tuvieron el valor de negarlo. En cambio, de la manera más débil y vergonzosa, les ordenaron a los apóstoles que no hablaran de eso con nadie.

También compartieron lo sucedido para poder unirse ahora en oración y alabanza. Cuando los creyentes oran y alaban con un mismo corazón, Dios recibe más honra y la iglesia es fortalecida. Por eso debemos contarles a nuestros hermanos y hermanas las maneras en que Dios ha obrado en nuestra vida, y la ayuda y la presencia que hemos recibido de él, para que puedan unirse a nosotros en acción de gracias.

Cuando escucharon acerca de la furia impotente de los sacerdotes y del gran valor de los prisioneros, se reunieron y se entregaron a la oración. Alzaron la voz a Dios de común acuerdo (Hechos 4:24). Esto no significa necesariamente que todos dijeran las mismas palabras al mismo tiempo, aunque pudo haber sucedido así si todos eran guiados por el mismo Espíritu. Más bien, uno habló en nombre de los demás, y los otros se unieron a él de corazón y con el mismo propósito. Tenían una misma mente; por eso, aunque solo se escuchaba una voz, todos estaban orando. Uno alzó la voz, y los demás elevaron el corazón junto con él. Eso equivalía a alzar la voz a Dios, porque Dios escucha los pensamientos con tanta claridad como las palabras. Moisés clamó a Dios aun cuando no se registran palabras pronunciadas.

En esta oración, primero alabaron a Dios como el Creador del mundo (Hechos 4:24). Con una misma mente y, en efecto, con una misma boca, le dieron gloria a Dios, como dice Romanos 15:6. Dijeron: «Señor, tú eres el único Dios; eres el Dueño y el Gobernante soberano. Tú eres Dios, no un ser humano. Tú eres el Dios que hizo el cielo, la tierra y el mar, el mundo de arriba y el mundo de abajo, y todas las criaturas que hay en ellos». Los cristianos se distinguen de los paganos porque los paganos adoran dioses que ellos mismos han hecho, mientras que nosotros adoramos al Dios que nos hizo a nosotros y a todas las cosas.

Es correcto comenzar nuestras oraciones, así como nuestra declaración de fe, confesando que Dios es el Padre todopoderoso, creador del cielo y de la tierra, y de todo lo visible y lo invisible. Aunque los apóstoles estaban profundamente concentrados en el misterio de la redención del mundo, no olvidaron la historia de la creación del mundo. La fe cristiana tenía el propósito de confirmar y perfeccionar las verdades que la naturaleza ya enseña, no de reemplazarlas ni desecharlas. Es un gran estímulo para los siervos de Dios, tanto en su servicio como en sus sufrimientos, saber que sirven al Dios que hizo todas las cosas y que, por lo tanto, dirige sus tiempos y cada acontecimiento que los afecta, y que puede fortalecerlos en toda dificultad. Si le damos la gloria por esto, también podemos hallar consuelo en ello.

Después aceptaron lo que estaba sucediendo al recordar las Escrituras del Antiguo Testamento, que habían anunciado que el reino del Mesías enfrentaría una oposición como esta cuando comenzara a establecerse en el mundo (Hechos 4:25-26). El Dios que hizo el cielo y la tierra no puede ser impedido de llevar a cabo sus propósitos, porque nadie puede oponerse verdaderamente a él. Esto ya había sido anunciado, hablado por boca y escrito por la mano de su siervo David. Este pasaje muestra que David escribió el segundo salmo y, con mucha probabilidad, también el primero y otros salmos cuyos títulos no mencionan a su autor.

Por lo tanto, esto no debía sorprenderlos ni desanimar a nadie que aceptara sus enseñanzas, porque la Escritura tenía que cumplirse. El Salmo 2:1-2 había anunciado que las naciones se enfurecerían contra Cristo y su reino, irritadas por cualquier intento de establecerlo, ya que eso significaría la caída de los falsos dioses y un freno para la maldad de las naciones. También había anunciado que los pueblos imaginarían toda clase de planes contra él: intentarían silenciar a sus maestros, desanimar a sus seguidores y aplastar todo lo relacionado con su reino. Si al final sus planes no llegan a nada, la culpa no está en quienes los hicieron.

También se había anunciado que los reyes de la tierra se levantarían contra el reino de Cristo, como si temieran que interfiriera con su poder o les quitara sus privilegios, aunque en realidad no tenían motivo para ese temor.

Los gobernantes que más han sido favorecidos y honrados por la providencia de Dios, y quienes deberían haber hecho más por él, con frecuencia son ajenos a su gracia e incluso actúan en su contra. Los gobernantes se reunieron contra Dios y contra Cristo. Esto no se refería únicamente a reyes individuales, sino también a consejos y senados, donde el poder está en manos de muchos. Se reunieron para planear y decidir en contra del Señor y de su Cristo, en contra tanto de la religión natural como de la religión revelada.

Lo que se hace contra Cristo, Dios lo considera hecho contra él mismo. El cristianismo no recibió ayuda de los reyes ni de los gobernantes, ni poder ni dinero de su parte. Al contrario, esos gobernantes se opusieron y trataron de aplastarlo. Sin embargo, el evangelio siguió avanzando.

Entonces los apóstoles señalaron cómo aquellas predicciones se habían cumplido ahora en el odio de los gobernantes contra Cristo. Lo que había sido anunciado, dijeron, se había cumplido (Hechos 4:27-28). Querían decir: «Es verdad; así sucedió claramente, y nadie puede negarlo». Herodes y Pilato, los dos gobernadores romanos, junto con los gentiles —es decir, los soldados romanos bajo su autoridad— y con el pueblo de Israel —es decir, los gobernantes judíos y la multitud que ellos influenciaban— se reunieron contra tu santo siervo Jesús, a quien tú ungiste. Algunos manuscritos agregan que esto ocurrió en tu santa ciudad, donde él debió haber sido recibido mejor que en cualquier otro lugar.

Sin embargo, con todo eso solo hicieron lo que tu mano y tu propósito habían decidido de antemano que sucedería. Aquí vemos el plan sabio y santo de Dios con respecto a Cristo. Se le llama el niño Jesús, como cuando era pequeño (Lucas 2:27, 2:43), para mostrar que, aun en su gloria, no se avergüenza de su vida humilde entre nosotros. Él sigue siendo manso y humilde de corazón. En lo más alto de su gloria, sigue siendo el Cordero de Dios y sigue siendo el niño Jesús. Se le llama el santo niño Jesús, el Santo y el santo siervo de Dios. La palabra significa tanto hijo como siervo. Él era el Hijo de Dios y, sin embargo, en la obra de la redención actuó como siervo de su Padre (Isaías 42:1). Él fue aquel a quien Dios ungió, es decir, a quien apartó y preparó para esa obra. Por eso se le llama el Cristo del Señor en Hechos 4:26.

Esta es una de las razones por las que los gobernantes se enfurecieron tanto contra él. Dios lo había ungido, pero ellos se negaban a someterse a él e incluso a renunciar a su propio poder para entregárselo. Saúl envidiaba a David porque David era el ungido del Señor. Los filisteos atacaron a David cuando supieron que había sido ungido como rey (2 Samuel 5:17). De la misma manera, Dios, que ungió a Cristo, también determinó lo que sucedería con él en virtud de esa unción. Fue ungido para ser Salvador, y por eso también fue destinado a ser sacrificio por el pecado. Tenía que morir, y por eso tenía que ser ejecutado; pero debía suceder por medio de ciertas manos, no por las suyas ni por las de ángeles o personas buenas.

La mano de Dios y su propósito lo determinaron: su voluntad y su sabiduría. Aquí, «su mano» significa su poder y su acción, pero también representa su propósito y su decreto, porque para Dios hablar y actuar no son cosas separadas como lo son para nosotros. Su mano y su consejo siempre están de acuerdo, pues todo lo que el Señor quiere, lo hace. Algunos han visto aquí una referencia al sumo sacerdote cuando echaba suertes sobre los dos machos cabríos en el Día de la Expiación (Levítico 16:8), para que el Señor determinara cuál sería sacrificado. El resultado depende del Señor (Proverbios 16:33). Otros piensan que «su mano» puede señalar a la mano de Dios que escribe, como en Job 13:26, donde se dice que se escribieron contra nosotros cosas amargas. El decreto de Dios también se describe como algo escrito en las Escrituras de verdad (Daniel 10:21), y en el libro está escrito acerca de Cristo (Salmo 40:7). Fue la propia mano de Dios la que lo escribió, y su mano actuó conforme a su consejo.

Al mismo tiempo, los hombres malvados que llevaron a cabo este plan fueron completamente culpables, aunque no pretendían servir al propósito de Dios. Herodes y Pilato, gentiles y judíos, que antes habían sido enemigos, se unieron contra Cristo. El hecho de que Dios usara sus acciones para cumplir su propio propósito no excusó en absoluto su maldad, así como el hecho de que Dios hiciera de la sangre de los mártires la semilla de la iglesia no disminuyó la culpa de sus perseguidores. El pecado no deja de ser malo porque Dios saque algo bueno de él. Dios es glorificado aún más por esto, y quedará claro cuando su propósito oculto llegue a cumplirse por completo.

Entonces los apóstoles pidieron ayuda en medio de su dificultad. Puesto que los enemigos se habían unido contra Cristo, no era sorprendente que ahora también estuvieran contra sus ministros. El discípulo no es superior a su Maestro y no debe esperar recibir un trato mejor. Por eso, después de ser amenazados, oraron. Primero pidieron a Dios que tomara en cuenta la intención malvada de sus enemigos: «Señor, mira sus amenazas» (Hechos 4:29). Le pidieron que los mirara como se dice en el salmo que ya habían citado (Salmo 2:4). Cuando los enemigos pensaban que podían romper las cadenas de Dios y librarse de sus cuerdas, el que está sentado en el cielo se burló de ellos y los puso en ridículo. De la misma manera, la hija virgen de Sion pudo despreciar las débiles amenazas del gran rey de Asiria (Isaías 37:22).

La palabra «ahora» tiene un énfasis especial. Muestra que este es el momento en que Dios suele manifestarse a favor de su pueblo: cuando sus enemigos están más atrevidos y amenazantes. Ellos no le dijeron a Dios qué debía hacer, sino que dejaron el asunto en sus manos, como lo hizo Ezequías (Isaías 37:17). En esencia, dijeron: «Abre tus ojos, Señor, y mira. Tú sabes lo que están diciendo; ves su angustia y su odio» (Salmo 10:14). «Te presentamos este asunto. Mira sus amenazas y detén sus manos o cambia su corazón. Haz que su furia, hasta donde tú la permitas, te alabe, y detén todo lo demás» (Salmo 76:10). Para nosotros es un consuelo saber que, cuando somos amenazados injustamente y soportamos la situación con paciencia, podemos llevar el asunto delante del Señor y dejarlo en sus manos.

En segundo lugar, pidieron que la gracia de Dios los fortaleciera y los mantuviera firmes en su labor: «Concede a tus siervos que hablen tu palabra con toda valentía», aunque los sacerdotes y los gobernantes les habían ordenado guardar silencio.

Cuando el peligro amenaza, nuestra principal preocupación no debe ser solamente evitar los problemas. Debemos pedirle a Dios que nos ayude a continuar con valor y alegría en nuestro trabajo y deber. Los creyentes no oraron: «Señor, mira sus amenazas, asústalos y hazlos callar». Más bien oraron: «Señor, mira sus amenazas y danos valor. Abre nuestra boca y llena de valentía nuestro corazón». No pidieron una salida fácil del servicio a Dios ahora que se había vuelto arriesgado. Pidieron gracia para seguir trabajando y no temer lo que la gente pudiera hacerles.

Quienes son enviados a cumplir los encargos de Dios deben proclamar su mensaje con valentía, con plena libertad y claridad. No deben ocultar ninguna parte del consejo de Dios, aunque ofenda a algunas personas. Tampoco deben hablar con duda o temor, sino con la confianza de que Dios estará a su lado. Debemos pedirle a Dios esta valentía, y quienes buscan su ayuda pueden confiar en que él se la dará. Deben avanzar con la fuerza del Señor Dios.

Las amenazas de los enemigos buscan debilitarnos y apartarnos de nuestro trabajo. Pero deberían impulsarnos a tener mayor valor y firmeza. Si quienes se oponen a Cristo luchan con atrevimiento, los que estamos de su lado no debemos actuar con timidez. Los creyentes también oraron para que Dios siguiera dándoles poder para hacer milagros que confirmaran el mensaje que predicaban. Ya habían visto cómo la sanidad del hombre cojo había contribuido a su labor, y sabían que ayudaría aún más. Por eso oraron: «Señor, danos valentía mientras extiendes tu mano para sanar».

Nada fortalece más a los ministros fieles que las señales claras de que Dios está con ellos y obra por medio de ellos. Pidieron a Dios que extendiera su mano para sanar tanto los cuerpos como las almas. Sin esa ayuda, sus propios esfuerzos serían inútiles, ya fuera al predicar (Isaías 65:2) o al sanar (Hechos 9:17). También pidieron que se hicieran señales y maravillas en el nombre de Jesús, el santo siervo de Dios, para que la gente creyera y los enemigos quedaran en silencio.

Cristo les había prometido poder para hacer milagros como prueba de su misión (Marcos 16:17-18). Sin embargo, todavía tenían que pedir ese poder, y aun después de recibirlo, debían seguir pidiendo su ayuda continua. Incluso Cristo mismo tiene que pedir, y le será dado. Su petición daba todo el honor a Cristo, porque querían que las maravillas se hicieran en el nombre de Jesús. Toda la gloria debía recibirla su nombre.

Dios respondió a esta oración, no con palabras, sino con poder. Primero les dio una señal de que había aceptado su petición (Hechos 4:31). Después de que oraron, quizá uno tras otro, conforme al orden establecido (1 Corintios 14:31), y cuando terminó la reunión de ese día, el lugar donde estaban reunidos se estremeció. Un viento fuerte llegó, como el que hubo en Pentecostés cuando el Espíritu fue derramado sobre ellos (Hechos 2:1-2). La casa, que ahora era su casa de oración, se estremeció. Esto tenía el propósito de llenarlos de reverencia, despertar sus expectativas y darles una señal clara de que Dios verdaderamente estaba con ellos.

También pudo recordarles la profecía: «Haré temblar a todas las naciones y llenaré de gloria esta casa» (Hageo 2:7). Les mostró que tenían más razones para temer a Dios y, por tanto, menos razones para temer a los seres humanos. El Dios que podía estremecer aquel lugar también podía hacer temblar el corazón de quienes amenazaban a sus siervos. Él hace cesar el aliento de los príncipes y es temible para los reyes de la tierra. El lugar se estremeció para que su fe se hiciera firme e inconmovible.

En segundo lugar, Dios les dio una mayor plenitud de su Espíritu, exactamente lo que habían pedido. Su oración ciertamente fue aceptada, porque recibió respuesta. Todos fueron llenos del Espíritu Santo más que antes. Esto no solo los animó, sino que también los capacitó para hablar la palabra de Dios con valentía y sin temor a las miradas orgullosas de los seres humanos. El Espíritu Santo les enseñó no solo qué decir, sino también cómo decirlo.

Aun quienes ya habían recibido los dones del Espíritu necesitaban nueva ayuda para cada deber. Habían sido llenos del Espíritu Santo antes de comparecer ante el consejo (Hechos 4:8), y ahora fueron llenos otra vez en el lugar donde predicaban. Esto nos enseña a depender de la gracia de Dios momento a momento, conforme lo requiere el trabajo de cada día. Necesitamos nueva ayuda para cada tarea nueva, como una nueva unción de aceite.

Así como ocurre con la providencia de Dios, también sucede con su gracia: no vivimos únicamente en un sentido general, sino que en cada acción particular nos movemos por su poder (Hechos 17:28). Aquí vemos a Dios cumpliendo su promesa de dar el Espíritu Santo a quienes se lo piden (Lucas 11:13). Ellos pidieron, y él los llenó del Espíritu Santo. También vemos lo que debe seguir a un don así: debe usarse y ponerse en acción. Los dones no fueron hechos para enterrarse. Cuando vieron que el Señor los ayudaba por medio de su Espíritu, supieron que no serían avergonzados (Isaías 50:7).