2 Tesalonicenses 2:3 - Significado y aplicación

Con estas palabras, el apóstol corrige el error sobre el que les había advertido y explica por qué no debían esperar que el regreso de Cristo ocurriera de inmediato. Antes de la segunda venida de Cristo tenían que suceder varios acontecimientos. Primero, dice que habría una apostasía general, es decir, un apartarse de la fe (2 Tesalonicenses 2:3). No se refiere a una rebelión contra el Estado ni a una ruptura con el gobierno civil, sino a un alejamiento en asuntos espirituales y religiosos: de la sana enseñanza, del culto establecido, del orden de la iglesia y de una vida santa.

Pablo habla de una apostasía muy grande, no solo entre unos cuantos judíos o gentiles convertidos, sino de una que se extendería ampliamente, aunque de manera gradual. También daría lugar a la manifestación del anticristo, el hombre de pecado. En (2 Tesalonicenses 2:5), dice que ya les había hablado de esto cuando estaba con ellos, sin duda para que no se sorprendieran ni tropezaran cuando ocurriera. Tan pronto como el cristianismo fue plantado y echó raíces en el mundo, comenzó el declive de la iglesia cristiana.

Este mismo patrón aparece en la iglesia del Antiguo Testamento. Poco después de cualquier gran avance de la religión, la gente tendía a apartarse. Después de la promesa vino la rebelión. Poco después de que las personas comenzaron a invocar el nombre del Señor, toda la humanidad corrompió su camino. Poco después del pacto con Noé, los constructores de Babel desafiaron al cielo. Poco después del pacto con Abraham, sus descendientes se corrompieron en Egipto. Poco después de que Israel se estableció en Canaán, cuando murió la primera generación, abandonaron a Dios y sirvieron a Baal. Poco después del pacto de Dios con David, sus descendientes se rebelaron y sirvieron a otros dioses. Después del regreso del cautiverio, volvió a ocurrir un grave declive en la piedad, como muestran Esdras y Nehemías. Por eso, no debería parecer extraño que después de que el cristianismo fuera plantado surgiera una apostasía.

En segundo lugar, Pablo habla de la manifestación de ese hombre de pecado, lo que significa que el anticristo surgiría de esa apostasía general (2 Tesalonicenses 2:3). Más adelante habla de la manifestación de ese malvado (2 Tesalonicenses 2:8), lo cual apunta a que su maldad quedaría al descubierto para que pudiera ser derribado. Aquí parece referirse a su surgimiento, que ocurriría por medio de la apostasía ya mencionada. La idea es que toda clase de falsa enseñanza y corrupción se concentraría en él.

Ha habido mucho debate sobre quién o qué es ese hombre de pecado y ese hijo de perdición. Aunque no se pueda demostrar con certeza que el poder y la tiranía papales sean lo único que se describe, lo dicho aquí encaja muy estrechamente con ellos. Se le llama hombre de pecado por su extrema maldad. No solo practica el pecado, sino que también lo fomenta, lo aprueba y lo ordena en otros. Se le llama hijo de perdición porque está destinado a la destrucción y también es el medio por el cual muchos otros son destruidos, tanto en alma como en cuerpo.

Por esas razones, estos nombres encajan con el Estado papal, al igual que las demás señales que Pablo presenta en (2 Tesalonicenses 2:4). Él se opone y se exalta por encima de todo lo que se llama Dios o que es objeto de culto. Los obispos de Roma no solo se han opuesto a la autoridad de Dios y a la de los gobernantes civiles, a quienes a veces se les llama dioses, sino que también se han colocado por encima de Dios y de los gobernantes terrenales al exigir mayor obediencia a sus mandatos que a los mandatos de Dios o de las autoridades civiles. También se sienta en el templo de Dios, mostrándose como si fuera Dios. Así como Dios estuvo en el templo y ahora está presente con su iglesia, este anticristo usurpa la autoridad de Dios en la iglesia cristiana y reclama para sí honores divinos. Esto se aplica especialmente a los obispos de Roma, a quienes se les han dado títulos blasfemos como «Nuestro Señor Dios, el papa» y «Otro Dios en la tierra».

Pablo continúa hablando de su surgimiento en (2 Tesalonicenses 2:6-7). Deben observarse dos cosas. Primero, algo lo estaba deteniendo hasta que fuera quitado. Por lo general, esto se entiende como el poder del Imperio romano, que Pablo no consideró prudente mencionar claramente en ese momento. Mientras ese poder permaneciera, impedía que los obispos de Roma alcanzaran la tiranía que después obtuvieron. Segundo, este misterio de la maldad crecería lentamente hasta alcanzar toda su fuerza. Así sucedió. La corrupción de la doctrina y del culto en la iglesia romana se extendió poco a poco, y los obispos de Roma fueron ganando poder gradualmente, no de una sola vez. Esto hizo que el misterio de la maldad se propagara con mayor facilidad y casi sin que nadie lo notara.

Pablo lo llama correctamente misterio de la maldad, porque los planes y las acciones malignas estaban ocultos bajo apariencias y excusas falsas. Por lo menos, estaban ocultos para la gente común. Bajo la apariencia de devoción, se promovían la superstición y la idolatría. Bajo la apariencia de celo por la gloria de Dios, se fomentaban la terquedad y la persecución. Pablo también dice que este misterio de la maldad ya estaba actuando en aquel tiempo. Mientras los apóstoles todavía vivían, el enemigo ya había llegado y había sembrado mala hierba. Ya existían las obras de los nicolaítas, personas que aparentaban tener celo por Cristo, pero que en realidad estaban en su contra. El orgullo, la ambición y los intereses mundanos entre los líderes de la iglesia, como en el caso de Diótrefes y otros, eran señales tempranas de este misterio en acción. Con el tiempo, creció hasta convertirse en la gran corrupción que se vio en la iglesia de Roma.

Finalmente, Pablo describe la caída y la ruina del sistema anticristiano en (2 Tesalonicenses 2:8). El gobernante de este reino es llamado ese malvado, o esa persona sin ley, porque coloca un poder humano en contra del gobierno y del poder divinos del Señor Jesucristo. Sin embargo, aquello mismo que demuestra que es el hombre de pecado también apunta a su ruina, porque su maldad quedará expuesta ante el mundo. Pablo asegura a los tesalonicenses que el Señor lo consumirá y lo destruirá. El consumo viene antes de la destrucción final. Ocurrirá por el Espíritu de su boca, es decir, por la palabra de mando de Cristo. La palabra pura de Dios, unida al Espíritu de Dios, expondrá este misterio de la maldad y hará que el poder del anticristo se debilite. Con el tiempo, será destruido por completo con el resplandor de la venida de Cristo.

Debe notarse lo siguiente: cuando Cristo venga para destruir a los malvados, su venida estará marcada por una gloria y un resplandor extraordinarios.

Luego Pablo describe el gobierno y la obra de este hombre de pecado. En términos generales, dice que siguen el patrón de Satanás, el gran enemigo de las almas y el principal adversario de Dios y de la humanidad.

Satanás es el gran promotor del error y de las mentiras, y el enemigo declarado de la verdad tal como está en Jesús y de todos los que siguen fielmente a Jesús. De manera más específica, este poder actúa mediante la influencia y el engaño de Satanás. Se afirma que este reino posee un poder divino, pero en realidad proviene de la obra de Satanás. También se atribuyen a este poder señales y prodigios, visiones y milagros; por medio de esas cosas se estableció inicialmente el reino papal y se ha mantenido. Pero se trata de señales falsas usadas para respaldar enseñanzas falsas, o de milagros supuestos, falsos en realidad o manipulados mediante fraude, con el propósito de engañar a las personas. Son ampliamente conocidos los trucos diabólicos usados para sostener el sistema anticristiano. El apóstol llama a todo esto «el engaño de la maldad» (2 Tesalonicenses 2:10). Algunos podrían llamarlos fraudes piadosos, pero el apóstol los llama fraudes malvados e injustos. En realidad, todo fraude, por oponerse a la verdad, es impío.

El hombre de pecado ha utilizado muchos engaños sutiles, y numerosas excusas que suenan razonables han llevado a personas descuidadas e inestables a aceptar falsas enseñanzas y someterse a su autoridad usurpada. Las personas descritas como sus súbditos dispuestos, o como las más propensas a llegar a serlo, son las que no aman la verdad para ser salvas (2 Tesalonicenses 2:10). Puede que hayan escuchado la verdad, pero no la amaron. No podían soportar la sana enseñanza, por lo que aceptaron fácilmente las falsas enseñanzas. Tenían cierta comprensión intelectual de lo que era verdad, pero conservaban fuertes prejuicios y, por eso, fueron presa de los engañadores. Si hubieran amado la verdad, se habrían aferrado a ella y esta los habría mantenido a salvo. No sorprende que abandonaran rápidamente aquello que nunca habían amado de verdad. De esas personas se dice que perecen o que están perdidas. Ya se encuentran en una condición perdida y corren el peligro de perderse para siempre.

Esto conduce al pecado y a la ruina de los seguidores del reino del anticristo, tal como se describe en (2 Tesalonicenses 2:11-12). Su pecado consiste en esto: no creyeron en la verdad, sino que se complacieron en la injusticia. Como no amaron la verdad, no creyeron en ella. Y como no creyeron en la verdad, encontraron placer en las acciones malvadas y se deleitaron en las ideas falsas. Una mente equivocada y una vida pecaminosa suelen ir juntas, y cada una fortalece a la otra.

Su ruina se describe así: Dios les enviará un poder engañoso para que crean la mentira. De este modo, los castiga por su incredulidad, su rechazo de la verdad y su amor por el pecado y la maldad. Esto no significa que Dios sea el autor del pecado. Significa que, en su justo juicio, a veces retira su gracia de esos pecadores; los entrega a Satanás o permite que sean engañados por sus agentes. Los abandona a sus propios deseos y los deja a merced de sí mismos, y entonces el pecado sigue su curso natural, incluso en sus formas más terribles, hasta terminar finalmente en la condenación eterna. Dios es justo cuando trae juicios espirituales en esta vida y castigo eterno después sobre quienes no aman las verdades del evangelio, no quieren creerlas ni vivir de acuerdo con ellas, sino que llenan su mente de enseñanzas falsas y su vida de una conducta perversa.