2 Tesalonicenses 1:5 - Significado y aplicación

Después de mencionar las persecuciones y aflicciones que soportaban principalmente por causa de Cristo, el apóstol les ofrece ahora varios consuelos. Primero señala el beneficio y el honor presentes que resultaban de su sufrimiento, en el versículo 5. Su fe estaba siendo probada y su paciencia fortalecida; mediante ese proceso estaban creciendo de una manera que demostraba que eran considerados dignos del reino de Dios.

Su sufrimiento era una evidencia clara de que podían ser reconocidos como verdaderos cristianos, pues eran capaces de sufrir por la fe cristiana. En realidad, si la religión tiene algún valor, merece que lo demos todo por ella. Quienes no pueden soportar sufrir por ella no tienen una fe verdadera o no saben valorarla. Además, su sufrimiento paciente demostraba que, conforme al justo juicio de Dios, estaban siendo preparados para ser considerados dignos de la gloria celestial. Esto no significa que la merecieran por sus propios méritos, sino que estaban siendo preparados y hechos aptos para recibirla. No podemos ganar el cielo por todos nuestros sufrimientos, como tampoco por todo nuestro servicio; pero la paciencia en medio del sufrimiento nos prepara para el gozo prometido a quienes sufren por causa de Dios.

Luego les habla de la recompensa futura que recibirán tanto los perseguidores como los perseguidos. Para los perseguidores habrá castigo: Dios dará aflicción a quienes los afligen, como dice el versículo 6. Nada identifica con mayor certeza a una persona como destinada a la ruina eterna que un espíritu que persigue al pueblo de Dios y aborrece el nombre de Cristo. La fe, la paciencia y la perseverancia de los santos son una señal del descanso y el gozo duraderos que les esperan; de igual manera, el orgullo, el odio y la maldad de sus perseguidores son una señal de la miseria duradera que les espera a estos. Cada persona sale de este mundo llevando consigo su cielo o su infierno.

Dios le dará a cada uno lo que corresponde y afligirá a quienes afligen a su pueblo. En ocasiones lo ha hecho en esta vida, como lo demuestra el terrible final de muchos perseguidores. Pero lo hará plenamente en el mundo venidero, donde los malvados sufrirán llanto, dolor y rechinar de dientes. Para los perseguidos habrá recompensa: Dios cambiará sus aflicciones por descanso, como dice el versículo 7. Queda un descanso para el pueblo de Dios: descanso del pecado y del dolor. Aunque los justos tienen muchas aflicciones ahora, Dios los librará de todas ellas. El descanso venidero compensará con creces todo el sufrimiento presente.

Los sufrimientos de este tiempo presente no se pueden comparar con la gloria que será revelada. El cielo tiene suficiente gloria para compensar todo lo que podamos perder o soportar por el nombre de Cristo en este mundo. El apóstol dice: «A ustedes, que sufren aflicciones, les dará descanso junto con nosotros». En el cielo, los ministros y los creyentes descansarán y se alegrarán juntos, así como aquí sufrieron juntos. El cristiano más sencillo descansará junto con el apóstol más grande. Además, si sufrimos por Cristo, también reinaremos con él (2 Timoteo 2:12).

Respecto a esta recompensa futura, también debemos notar su certeza, demostrada por la rectitud y la justicia de Dios. Como dice el versículo 6, es justo delante de Dios dar a cada persona conforme a lo que ha hecho. Esto debe infundir temor en los malvados y en los perseguidores, y dar un firme apoyo a los justos y perseguidos. Puesto que Dios es justo, sin duda habrá una retribución justa. El pueblo de Dios no perderá nada por sus sufrimientos, y sus enemigos no ganarán nada al hacerles daño.

También debemos notar cuándo llegará esta retribución justa: cuando el Señor Jesús sea revelado desde el cielo, como dice el versículo 7. Ese será el día en que el justo juicio de Dios se manifieste plenamente. Entonces Dios juzgará al mundo con justicia por medio del hombre que ha designado: Jesucristo, el Juez justo. La justicia de Dios no se manifiesta ahora con tanta claridad para todos en su manera de gobernar y actuar en el mundo como se manifestará en el gran día del juicio. Las Escrituras ya nos han hablado de ese juicio venidero, y debemos recibir esta revelación acerca de Cristo.

En ese día, el Señor Jesús aparecerá desde el cielo. Ahora el cielo lo recibe y lo oculta, pero entonces será revelado abiertamente. Vendrá con toda la gloria y el poder del mundo celestial, de donde esperamos a nuestro Salvador. Vendrá con sus ángeles poderosos, es decir, los ángeles de su poder, que lo acompañarán para honrar ese gran día. Ellos serán ministros de su justicia y su misericordia: llamarán a los culpables ante su tribunal, reunirán a los elegidos y ejecutarán su sentencia.

Vendrá en medio de fuego ardiente, como dice el versículo 8. Un fuego irá delante de él y consumirá a sus enemigos. La tierra y todo lo que hay en ella serán quemados, y los elementos se derretirán con un calor intenso. Ese fuego pondrá a prueba la obra de cada persona. Refinará a los santos, quienes participarán de la pureza y el gozo del cielo nuevo y la tierra nueva, y consumirá a los malvados. Su luz lo dejará todo al descubierto, y su poder destruirá a todos los que en aquel día sean hallados como paja.

Esta manifestación será aterradora para algunos y gozosa para otros. Será aterradora para aquellos contra quienes él ejecutará su venganza, especialmente para quienes pecaron contra la luz de la naturaleza y no conocieron a Dios, aunque las cualidades invisibles de Dios se ven en lo que él ha creado. También será aterradora para quienes rechazan la luz de la revelación y no obedecen el evangelio de nuestro Señor Jesucristo. Este es el gran pecado de muchos: el evangelio les es dado a conocer, pero no quieren creerlo; o afirman creerlo, pero no quieren obedecerlo. Creer las verdades del evangelio debe llevarnos a obedecer sus mandamientos. Debe existir una obediencia que proceda de la fe.

Para esas personas, la revelación de nuestro Señor Jesucristo será terrible por causa de la sentencia descrita en el versículo 9. Serán castigadas, aunque por un tiempo los pecadores parezcan quedar sin castigo. Al final recibirán el castigo que sus pecados merecen. Hicieron la obra del pecado y tendrán que recibir su paga. Su castigo será destrucción, no de su existencia, sino de su felicidad; y no solo del cuerpo, sino también del cuerpo y del alma. Esta destrucción durará para siempre. Estarán muriendo continuamente, pero nunca morirán. Su sufrimiento se extenderá tanto como la eternidad misma.

Las cadenas de oscuridad son cadenas eternas, y el fuego es un fuego eterno. Tiene que ser así, porque el castigo procede de un Dios eterno y recae sobre un alma inmortal que ha quedado separada de la misericordia y la gracia de Dios.

Esta destrucción vendrá de la presencia del Señor, es decir, procederá directamente de Dios mismo. Aquí, Dios suele castigar a los pecadores mediante criaturas y medios humanos, pero entonces él mismo se encargará de hacerlo. Será una destrucción procedente del Todopoderoso, más aterradora que el fuego que consumió a Nadab y Abiú, los hijos de Aarón, cuando salió de la presencia del Señor.

También vendrá de la gloria de su poder, o de su poder glorioso. En la destrucción de los pecadores se manifestarán y serán honrados no solo la justicia de Dios, sino también su gran poder. ¿Quién puede conocer toda la fuerza de su ira? Él tiene poder para arrojar al infierno.

En segundo lugar, ese será un día de gozo para algunos, especialmente para los santos, es decir, para quienes creen y obedecen el evangelio. Entonces la enseñanza del apóstol acerca de ese día quedará claramente comprobada y será reconocida como verdadera (2 Tesalonicenses 1:10). En ese día luminoso y bendito, Cristo Jesús será glorificado y admirado por sus santos. Ellos verán su gloria, la admirarán con gozo, honrarán su gracia y se maravillarán de las obras de su poder y bondad hacia ellos. Le cantarán alabanzas en el día de su triunfo, mientras participan de una victoria y una felicidad completas.

Cristo también será glorificado y admirado en ellos. Entonces su gracia y su poder serán manifestados y honrados cuando todos puedan ver lo que él compró para ellos, lo que produjo en ellos y lo que dio a todos los que creen en él. Así como su ira y su poder se darán a conocer en la destrucción de sus enemigos, su gracia y su poder serán exaltados en la salvación de sus santos. La manera en que Cristo tratará a los creyentes será algo que finalmente asombrará al mundo. Aun ahora muchas personas se sorprenden al verlo, pero ¡cuánto más se asombrarán en aquel día grande y glorioso! O, mejor dicho, ¿cómo no será admirado Cristo mismo, cuyo nombre es Admirable, cuando el plan de Dios llegue a su cumplimiento? Cristo será admirado no tanto por la gloria de los ángeles que traerá del cielo, sino por la multitud de santos, por los muchos hijos que llevará a la gloria.