1 Samuel 31:1 - Significado y aplicación

Ahora ha llegado el día de la retribución. Saúl debe responder por la sangre de los amalecitas, a quienes perdonó pecando, y por la de los sacerdotes, a quienes asesinó con un pecado aún mayor. También debe responder por la sangre de David, que quiso derramar. Así llegó el día que David había anunciado: Saúl iría a la batalla y moriría (1 Samuel 26:10). Aquí vemos los justos juicios de Dios.

Primero, Saúl ve caer a sus soldados a su alrededor. No se nos dice si los filisteos eran más numerosos, si ocupaban una mejor posición o si estaban mejor dirigidos. Pero parece que pelearon con mayor fuerza, porque fueron ellos quienes atacaron primero. Combatieron contra Israel, e Israel huyó y cayó muerto. Las mejores tropas quedaron confundidas, y muchos murieron, probablemente incluso algunos de los hombres que Saúl había utilizado para perseguir a David. De este modo, los que habían seguido a Saúl en su pecado lo precedieron en su caída y compartieron su castigo.

Segundo, Saúl ve caer a sus hijos delante de él. Los filisteos victoriosos concentraron su ataque en el rey de Israel y en los hombres que lo rodeaban. Sus tres hijos probablemente estaban cerca de él, y los tres murieron delante de sus ojos. Esto le causó un profundo dolor, porque ellos eran la esperanza de su familia. También lo llenó de temor, porque lo habían protegido, y solo podía esperar que su propio turno llegara después. Sus nombres aparecen más adelante (1 Samuel 31:2), y nos duele encontrar entre ellos a Jonatán, aquel hombre sabio, valiente y bueno que era amigo de David, aunque enemigo de Saúl. Sin embargo, también él cayó junto con los demás.

El deber de Jonatán hacia su padre no le permitía quedarse en casa ni abandonar el campo cuando comenzó la batalla. La providencia de Dios dispuso que muriera junto con su familia, aunque nunca compartió su culpa. Por eso, en este caso, no se cumple la afirmación de Elifaz: «¿Quién ha perecido siendo inocente?» (Job 4:7). Dios estaba completando el dolor de Saúl en sus últimos momentos y ejecutando el juicio sobre su casa. Si la familia tenía que caer, Jonatán, que formaba parte de ella, también tuvo que caer.

Dios también utilizó esto para despejar el camino de David hacia el trono. Es muy probable que el propio Jonatán hubiera renunciado de buena gana a todo derecho al trono en favor de David, y no hay razón para dudarlo. Pero muchos del pueblo podrían haber usado el nombre de Jonatán para apoyar a la casa de Saúl, o al menos habrían tardado más en acercarse a David. Si Is-boset, el hijo de Saúl que se quedó en casa porque no estaba preparado para la batalla, tuvo tantos seguidores, ¿cuántos habría tenido Jonatán? Él era el favorito del pueblo y nunca había perdido su afecto. Los que querían un rey semejante a los de las otras naciones habrían apoyado firmemente a la familia de Saúl, especialmente si la corona parecía estar a punto de pasar a Jonatán. Eso habría hecho más difícil el camino de David.

Si Jonatán hubiera puesto toda su influencia al servicio de David, la gente podría haber dicho que Jonatán había hecho rey a David, cuando solo Dios debía recibir la gloria. Esto lo hizo el Señor. Así que, aunque la muerte de Jonatán fue una gran tristeza para David, también lo ayudó de dos maneras: le recordó cuán frágil es la vida humana y facilitó su ascenso al trono.

Aquí Dios también nos muestra que la diferencia entre los justos y los malvados a menudo se manifiesta en la vida venidera, no en esta. A todos les suceden cosas semejantes. No podemos juzgar la condición espiritual de una persona ni su destino eterno por la manera en que muere, porque un mismo acontecimiento puede ocurrirle tanto al justo como al malvado.

Tercero, Saúl queda gravemente herido por los filisteos y luego muere a manos de sí mismo. Los arqueros lo alcanzaron (1 Samuel 31:3), de modo que ya no podía luchar ni escapar. Eso significaba que seguramente caería en manos de ellos. Su destrucción llegó así poco a poco, haciendo mayor su sufrimiento, y murió sintiendo que estaba muriendo. Había quedado tan humillado que prefería morir a manos de su propio escudero antes que caer en manos de los filisteos, para que no lo maltrataran como ellos habían maltratado a Sansón.

Este pobre hombre solo se preocupaba por evitar que su cuerpo cayera en manos de los filisteos, en lugar de preocuparse por devolver su alma a Dios, quien se la había dado (Eclesiastés 12:7). Vivió lleno de orgullo y sospechas, y murió de la misma manera: siendo una carga para sí mismo y para todos los que lo rodeaban. Quienes entienden esto correctamente saben que, en comparación con la eternidad, importa poco cómo ocurre la muerte, siempre que todo esté bien después de ella. Verdaderamente miserables son los que tienen el alma amargada y desean morir, pero la muerte no llega (Job 3:20-21), especialmente quienes, como Judas, desesperan de la misericordia de Dios y se precipitan hacia el infierno para escapar del infierno que llevan dentro.

Cuando Saúl no logró que su escudero lo matara, se quitó la vida, pensando evitar la vergüenza. En cambio, cometió un pecado terrible y dejó una mancha permanente sobre su nombre como suicida. Jonatán recibió de los filisteos la herida que le causó la muerte y murió valientemente en la guerra, en un lecho de honor. Pero Saúl murió como muere un necio y como muere un cobarde: como un necio orgulloso y un cobarde que actuaba a escondidas. Murió como un hombre sin temor de Dios, sin esperanza en Dios, sin verdadera razón como ser humano y sin fe como israelita; mucho menos con la dignidad de un príncipe o el valor de un soldado. Que todos oremos: «Señor, no nos dejes caer en esta tentación».

Su escudero se negó a atravesarlo con la espada, y obró bien. Ningún siervo debe convertirse en esclavo de los deseos o las pasiones de su amo. Él tuvo miedo, aunque no a la muerte, pues Saúl se dirigía voluntariamente hacia ella. Más bien, parece que respetaba tanto a su rey que no pudo decidirse a hacerle daño. O quizá temía que, por tener la mano temblorosa, solo lograra herirlo y aumentara su sufrimiento.

Cuarto, el escudero de Saúl se negó a matarlo, pero no se negó a morir con él. También cayó sobre su propia espada (1 Samuel 31:5). Esto hizo aún más terrible la muerte de Saúl, porque, mediante su mal ejemplo de suicidio, arrastró a su siervo al mismo pecado y no murió solo en su maldad. Los judíos dicen que el escudero de Saúl era Doeg, a quien Saúl había elevado a ese honor por haber matado a los sacerdotes. Si así fue, entonces la violencia ciertamente volvió sobre su propia cabeza. David había anunciado que Dios destruiría para siempre a Doeg (Salmo 52:5).

Quinto, todo el país cayó en confusión debido a la derrota del ejército de Saúl. Los habitantes de las ciudades cercanas, al otro lado del Jordán, huyeron, y durante un tiempo los filisteos ocuparon esos lugares, hasta que la situación se estableció en Israel (1 Samuel 31:7). La maldad de Saúl había llevado a su país a un estado tan lamentable que habría podido permanecer en manos de los incircuncisos si Dios no hubiera levantado a David para reparar sus murallas derribadas.

Así terminó el reinado del rey que el pueblo escogió cuando rechazó a Dios y a Samuel. También es de temer que el pueblo siguiera haciendo el mal, tal como lo había hecho Saúl. Por eso, tanto ellos como su rey fueron destruidos, tal como el profeta les había advertido anteriormente (1 Samuel 12:25). Esta lección vuelve a aparecer mucho después (Oseas 13:10-11): «¿Dónde están ahora tus reyes, aquellos que pediste cuando dijiste: “Dame un rey y príncipes”? Yo te di un rey en mi ira y te lo quité en mi indignación». En otras palabras, Saúl fue una carga para ellos tanto en vida como en muerte, y no podían esperar algo mejor de una elección semejante.