1 Crónicas 24:1 - Significado y aplicación

Este relato sobre la organización de los sacerdotes tiene poca utilidad directa para nosotros hoy. Pero cuando Esdras lo publicó, fue muy útil para orientar la vida de la iglesia después del regreso del pueblo del exilio, de modo que pudieran restablecer el culto en el orden correcto.

El encabezado de este registro dice: «Estas son las divisiones de los hijos de Aarón». Esto no se refiere a divisiones causadas por conflictos o discusiones, aunque es lamentable que alguna vez haya divisiones semejantes entre los hijos de Israel, y especialmente entre los hijos de Aarón. Se refiere a la distribución ordenada del trabajo entre ellos. Era una división establecida por Dios y hecha para su servicio.

Esta organización se estableció para que sus responsabilidades pudieran cumplirse con mayor regularidad. Dios sigue siendo Dios de orden y no de confusión, especialmente en el culto. Una gran cantidad de personas sin organización solo produce confusión y problemas. Pero cuando cada persona conoce su lugar y su tarea, mientras más trabajadores haya, mejor. En la iglesia, el cuerpo de Cristo, cada miembro tiene un propósito para el bien de todo el cuerpo (Romanos 12:4-5; 1 Corintios 12:12).

La división se hizo por sorteo, para que el resultado se reconociera como algo proveniente del Señor. Así se evitaban las disputas y se impedía que alguien acusara a otros de injusticia o favoritismo. Dios es Dios de paz, además de ser Dios de orden. Salomón dice que el sorteo puede resolver las disputas.

El sorteo se hizo públicamente y con mucho cuidado, delante del rey, de los gobernantes y de los sacerdotes. Esto no dejaba lugar para el fraude ni siquiera para la sospecha de fraude. Echar suertes es una manera de acudir a Dios; por eso debe hacerse con reverencia y honestidad. Matías fue escogido por sorteo para ser apóstol, acompañado de oración (Hechos 1:24, 1:26), y no hay razón para pensar que no pudiera seguir utilizándose con fe en casos semejantes, como una práctica aceptada. El escriba encargado de registrar los nombres y sacar las suertes fue Semaías, un levita de la tribu apartada para el servicio del templo (1 Crónicas 24:6).

Los sacerdotes escogidos debían supervisar el servicio del santuario, cada uno en su turno (1 Crónicas 24:5). El sorteo determinaba únicamente el orden del servicio, no quiénes servirían, porque todos los hombres principales habían sido escogidos. Determinaba quién serviría primero y quiénes seguirían después, para que cada uno supiera cuándo le correspondía servir y cumpliera su turno. De los veinticuatro sacerdotes principales, dieciséis descendían de Eleazar y ocho de Itamar. Es probable que la familia de Itamar se hubiera reducido después del juicio sobre Elí, quien pertenecía a esa familia.

La manera en que se hicieron los sorteos se sugiere en 1 Crónicas 24:6. Se tomaba una familia principal de la línea de Eleazar y una de la línea de Itamar. Los dieciséis nombres de Eleazar se colocaban en un recipiente y los ocho de Itamar en otro. Luego se sacaban uno tras otro hasta que se terminaban los nombres de Itamar. Después, los lugares restantes se llenaban con los de la línea de Eleazar, a veces dos por cada uno de Itamar, y luego uno de Itamar, siguiendo ese procedimiento hasta el final.

Entre estas veinticuatro divisiones, la octava era la de Abías (1 Crónicas 24:10). Esta es la división mencionada en Lucas 1:5, a la que pertenecía Zacarías, el padre de Juan el Bautista. Esto muestra que las divisiones que David organizó aquí, aunque quizá fueron interrumpidas durante los reinados malos y quedaron suspendidas por mucho tiempo a causa del exilio, continuaron en orden hasta que los romanos destruyeron el segundo templo. Cada división recibía el nombre del hombre con quien había comenzado. Por eso aquí se llama Aarón al sumo sacerdote (1 Crónicas 24:19), porque los sacerdotes posteriores continuaron en su oficio y bajo su autoridad, aunque no leemos que todos llevaran su nombre. Quien desempeñara el cargo de sumo sacerdote debía ser respetado y obedecido por los sacerdotes de menor rango, así como su antepasado Aarón lo había sido. Cristo es el sumo sacerdote sobre la casa de Dios, y todos los creyentes, como sacerdotes consagrados a Dios, deben someterse a él.