1 Corintios 8:1 - Significado y aplicación

El apóstol ahora aborda el tema de la comida ofrecida a los ídolos, una cuestión que claramente preocupaba a algunos creyentes de aquella época. La iglesia vivía rodeada de paganos, de manera muy parecida a como Israel vivía entre los cananeos, así que estas situaciones se presentaban con frecuencia. En las prácticas paganas se celebraban banquetes relacionados con los sacrificios. Allí comían, invitaban a sus amigos y, en ocasiones, llevaban la carne sobrante a sus casas o la vendían en el mercado (1 Corintios 10:25).

Por lo general, estos banquetes se celebraban en el templo donde se había ofrecido el sacrificio (1 Corintios 8:10). Incluso en las casas particulares, muchos paganos consideraban inapropiado comer carne si antes no se había ofrecido en sacrificio. Por eso, los cristianos que tenían vecinos, familiares y contactos comerciales paganos se enfrentaban con frecuencia a una pregunta difícil. ¿Qué debían hacer cuando les servían esa carne o cuando los invitaban a comer en un templo?

Parece que algunos corintios consideraban que eso era aceptable, porque sabían que un ídolo no es nada en el mundo (1 Corintios 8:4). Pablo no resuelve por completo esa cuestión aquí, pues la trata de manera más directa en el capítulo 10. En este pasaje, argumenta en contra de usar la libertad de una manera que perjudique a los demás. Aunque algo esté permitido, debe hacerse con amor y no de una forma que hiera a los creyentes más débiles.

Pablo comienza corrigiendo una clase de conocimiento orgulloso. «Todos tenemos conocimiento», dice, pero ese no es todo el asunto (1 Corintios 8:1). En efecto, está diciendo que quienes defienden esta libertad no son los únicos que entienden la verdad acerca de los ídolos. Otros también saben que los ídolos no son nada, pero reconocen que una libertad ejercida sin cuidado puede ser incorrecta cuando perjudica a un hermano o a una hermana.

«El conocimiento envanece, pero el amor edifica» (1 Corintios 8:1). El conocimiento, e incluso el orgullo que suele acompañarlo, tiende a llenar a la persona de un sentido exagerado de su propia importancia. Eso no produce ningún bien verdadero y puede lastimar fácilmente a los demás. El amor, en cambio, busca el bien de los demás creyentes y procura ayudarlos a fortalecerse en la fe.

No hay una señal más clara de ignorancia que una actitud jactanciosa respecto al conocimiento. «Si alguien piensa que sabe algo, todavía no sabe como debe saber» (1 Corintios 8:2). Mientras más sabia es realmente una persona, con mayor claridad reconoce sus propios límites. Quien está seguro de su propia inteligencia debe tener cuidado, porque ese mismo orgullo puede demostrar que en realidad no entiende las cosas correctamente.

Conocer la verdad es una cosa; conocerla como debemos es otra, porque el verdadero conocimiento debe moldear nuestra conducta. Una persona puede conocer muchos datos y aun así no saber usarlos bien. Si el conocimiento vuelve orgullosa a una persona, probablemente le servirá de muy poco, tanto a ella como a los demás.

Pero Pablo añade: «Si alguien ama a Dios, Dios lo conoce» (1 Corintios 8:3). Algunos entienden esto como que esa persona recibe enseñanza de Dios y, por eso, es guiada a conocer correctamente la verdad. Otros lo entienden como que Dios la aprueba. En cualquier caso, el punto es claro: quienes verdaderamente aman a Dios y, por causa de Dios, aman también a sus semejantes, están en la mejor posición para recibir el favor y la instrucción de Dios. Es mucho mejor contar con la aprobación de Dios que sentir orgullo de nosotros mismos.