1 Corintios 7:10 - Significado y aplicación

En este párrafo, el apóstol da instrucciones sobre un problema que seguramente surgía con frecuencia en aquella época, especialmente entre los creyentes judíos. La cuestión era si los cristianos debían seguir viviendo con familiares incrédulos dentro del matrimonio. La ley de Moisés permitía el divorcio, y en los días de Esdras hubo un caso en el que el pueblo tuvo que despedir a sus esposas idólatras (Esdras 10:3). Eso podía llevar a algunos a preguntarse si los nuevos creyentes en Cristo también estaban obligados a dejar a sus cónyuges incrédulos.

Sobre este asunto, el apóstol afirma que el matrimonio, por mandato de Cristo, es para toda la vida; por eso, los casados no deben pensar en separarse. La esposa no debe separarse de su esposo (1 Corintios 7:10), y el esposo no debe despedir a su esposa (1 Corintios 7:11). Cuando dice: «Les mando, aunque no yo, sino el Señor», no quiere decir que esté hablando por autoridad propia. Quiere decir que el Señor Jesús ya había dado este mandato con sus propias palabras y autoridad (Mateo 5:32; Mateo 19:9; Marcos 10:11; Lucas 16:18).

El punto es claro: el esposo y la esposa no pueden romper su matrimonio cuando les plazca. No deben separarse, excepto por la razón que Cristo permite. Por eso, si una mujer se ha separado, ya sea por decisión propia o por decisión de su esposo, debe permanecer soltera y buscar la reconciliación con él, para que puedan volver a vivir juntos. Los esposos no deben permitir que las discusiones continúen indefinidamente. Se pertenecen el uno al otro de por vida, y la ley de Dios no da permiso para la separación.

Después, Pablo aplica esta regla general al caso de un creyente casado con una persona incrédula (1 Corintios 7:12). Dice: «A los demás les digo yo, no el Señor», con lo cual quiere decir que Jesús no había hablado de manera tan directa sobre este caso específico como lo había hecho sobre el divorcio. Esto no significa que Pablo esté hablando sin la dirección del Señor. Él sigue enseñando por medio del Espíritu Santo, como lo deja claro más adelante (1 Corintios 7:40). Su instrucción es que, si el esposo o la esposa incrédulo está dispuesto a vivir con su cónyuge cristiano, el creyente no debe separarse. El esposo cristiano no debe despedir a su esposa incrédula, y la esposa cristiana no debe dejar a su esposo incrédulo (1 Corintios 7:12-13).

Convertirse al cristianismo no anuló el pacto matrimonial. De hecho, le dio a ese pacto una forma más firme al devolverlo al plan original de Dios: un hombre y una mujer unidos de por vida. El creyente no queda libre del matrimonio simplemente porque el otro cónyuge no crea. Más bien, está llamado a vivir fielmente y, por medio de la fe en Cristo, puede llegar a ser un mejor esposo o una mejor esposa.

Sin embargo, si el cónyuge incrédulo abandona al creyente y nada puede hacer que vuelvan a vivir juntos, entonces el hermano o la hermana no está «sujeto a servidumbre» (1 Corintios 7:15). Esto significa que no está obligado a perseguir a quien se fue ni a permanecer atrapado por una negativa obstinada a vivir como corresponde dentro del matrimonio. Si quien abandonó no quiere regresar, después de haber hecho los esfuerzos apropiados para reconciliarse, el creyente abandonado no está obligado a permanecer soltero para siempre. En ese caso, el matrimonio ha sido quebrantado en la práctica por la voluntad y el abandono deliberado de la otra persona.

Aun así, los cristianos no tienen permitido separarse de su cónyuge simplemente porque este sea incrédulo. Si el esposo o la esposa incrédulo está dispuesto a permanecer, deben seguir juntos y continuar en esa relación. Esa es la instrucción general de Pablo.

Luego da las razones de este consejo. Primero, la relación matrimonial es santificada por la santidad de cualquiera de los dos cónyuges: «Porque el esposo incrédulo es santificado por la esposa, y la esposa incrédula por el esposo» (1 Corintios 7:14). Esto no significa que el incrédulo sea salvo simplemente por estar casado. Significa que el matrimonio mismo y la vida matrimonial cotidiana quedan limpios y son legítimos para el creyente. «Para los puros, todas las cosas son puras» (Tito 1:15). El matrimonio es una institución de Dios, y si el contacto con un cónyuge incrédulo hiciera impuro al creyente, el matrimonio quedaría arruinado en muchos hogares cristianos.

Por eso Pablo dice que, si uno de los cónyuges es santo, el otro queda santificado en relación con esa persona santa. Cada uno es «santificado» por causa del otro. Como el esposo y la esposa son una sola carne, la condición santa de uno no hace que el matrimonio sea contaminante. Si no fuera así, entonces los hijos serían impuros. Pero Pablo dice: «Ahora son santos» (1 Corintios 7:14), lo que significa que no deben ser considerados ajenos al pueblo del pacto de Dios. Serían considerados como los paganos, fuera de la iglesia y del pacto, pero esa no es su posición. Esta manera de expresarse coincide con el uso judío, según el cual se decía que un hijo nacido de padres paganos nacía fuera de la santidad, mientras que un hijo nacido de padres prosélitos nacía dentro de la santidad.

A los cristianos comúnmente se les llama santos. Son santos por profesión de fe, apartados como un pueblo especial para Dios y diferenciados del mundo. Por esa razón, los hijos nacidos de cristianos, aunque uno de los padres sea incrédulo, no deben ser considerados parte del mundo, sino pertenecientes a la iglesia. Son una descendencia santa, no común ni impura. Por tanto, la instrucción es continuar viviendo con los familiares incrédulos. Si eres santo, entonces el matrimonio se encuentra en un ámbito santo, y todavía puedes vivir esa relación de manera santa, incluso en los deberes matrimoniales. Tus hijos también serán santos. ¡Qué consuelo brinda esto cuando ambos cónyuges son creyentes!

Una segunda razón es que Dios ha llamado a los cristianos a vivir en paz (1 Corintios 7:15). La fe cristiana exige que actuemos pacíficamente en toda clase de relación, tanto familiar como civil. Debemos vivir en paz con todos, en cuanto dependa de nosotros (Romanos 12:18). Entonces, con mayor razón, debemos buscar la paz y el bienestar de nuestros familiares más cercanos, aquellos con quienes somos una sola carne, aunque sean incrédulos. El propósito y la preocupación de los esposos deben ser hacer que la vida del otro sea lo más tranquila y feliz posible.

Una tercera razón es que el cónyuge creyente puede llegar a ser el medio para la salvación del otro (1 Corintios 7:16): «¿Cómo sabes, esposa, si salvarás a tu esposo?». Es claramente deber de quienes están unidos tan estrechamente procurar la salvación de la persona a la que pertenecen. No deben separarse. Ahora hay otro deber que ocupa el primer lugar. El matrimonio exige el afecto más cercano y profundo, y es un vínculo para toda la vida. Por eso, un cristiano no debería dejar a su cónyuge cuando existe la posibilidad de mostrarle el amor más grande.

Debe permanecer y esforzarse con sinceridad por la conversión de su familiar. Debe procurar salvar un alma. Nadie sabe si ese puede ser el resultado; no es imposible. Aunque la posibilidad parezca pequeña, salvar un alma es una obra tan grande y noble que hasta la más mínima posibilidad debería impulsarnos a actuar. La sola posibilidad de tener éxito debería bastar para llevarnos a esforzarnos diligentemente por la salvación de nuestros familiares. El pensamiento «¿Y si logro salvar su alma?» debería motivarnos a intentarlo.