Romanos 6:1 - Significado e aplicacao

O encadeamento do raciocínio do apóstolo liga esta seção à anterior: “Que diremos, pois?” (Romanos 6:1). Em outras palavras, que uso devemos fazer desse ensinamento tão doce e consolador? Faremos o mal para que venha o bem, como alguns nos acusam de dizer? (Romanos 3:8). Permaneceremos no pecado para que a graça seja ainda maior? Trataremos a graça de Deus como motivo para pecar com mais ousadia, como se mais pecado significasse mais misericórdia no nosso perdão?

Isso é deturpar a verdade. Paulo repele imediatamente essa ideia, dizendo: “De modo nenhum”, no sentido de: “Longe de nós pensar tal coisa” (Romanos 6:2). Ele responde a essa objeção como Cristo respondeu à mais sombria tentação do diabo: “Vai-te, Satanás” (Mateus 4:10). Qualquer ensinamento que aprove o pecado, ou abra a porta para a prática da maldade, deve ser rejeitado, por mais atraente que pareça quando apresentado como defesa da graça. A verdade que está em Jesus é uma verdade que conduz à piedade (Tito 1:1).

Paulo então enfatiza, neste capítulo, a necessidade de santidade. Faz isso de duas maneiras: mostrando como a santidade se manifesta e apresentando as razões de sua necessidade. Santificação significa ser tornado santo. Em termos gerais, inclui duas coisas: morrer para o pecado e viver para a justiça; ou despir-se do velho homem e revestir-se do novo.

Primeiro, há a mortificação, isto é, fazer morrer a velha vida de pecado. Paulo diz que não devemos mais viver no pecado (Romanos 6:2). Não devemos ser como fomos, nem fazer como fazíamos. O tempo passado da vida já basta para o pecado (1 Pedro 4:3). Ninguém vive sem pecado, mas alguns não vivem no pecado. Eles não fazem do pecado a sua casa ou o seu ofício. É isso que significa ser santificado.

Ele também afirma que o corpo do pecado deve ser destruído (Romans 6:6). A corrupção que habita em nós é chamada de corpo do pecado porque tem muitas partes e operações, como um corpo. O machado precisa ser posto à raiz. Não basta apenas cessar as ações pecaminosas, pois isso pode acontecer por pressão externa ou outros motivos. É preciso enfraquecer e destruir os hábitos pecaminosos e a inclinação interior ao mal. Não é suficiente lançar fora do coração os ídolos da iniquidade.

Paulo acrescenta que não devemos mais servir ao pecado. Quando a corrupção interior é crucificada e morta, muitos atos de pecado são, ao mesmo tempo, interrompidos. Se o corpo do pecado é destruído, ainda que alguns cananeus permaneçam na terra, os israelitas não serão seus escravos. É o corpo do pecado que reina como rei e governa com vara de ferro. Destrua esse domínio, e o jugo é quebrado. Quando Eglom, o opressor, foi morto, Israel foi libertado da opressão de Moabe.

Ele ainda diz que devemos ser mortos, de fato, para o pecado (Romanos 6:11). Assim como a morte de um opressor traz libertação, também a morte do oprimido traz descanso e alívio (Jó 3:17, Jó 3:18). Da mesma forma, precisamos estar mortos para o pecado, sem mais obedecê-lo, vigiá-lo, cuidar dele ou executar a sua vontade. Devemos estar tão desinteressados dos prazeres do pecado quanto alguém moribundo está de antigos passatempos. A morte traz grande mudança. A pessoa é separada de antigas companhias, negócios, prazeres e tarefas. Ela já não é o que era nem faz o que fazia. A santificação produz esse tipo de mudança na alma. Corta toda comunhão com o pecado.

Paulo diz que o pecado não deve reinar em nosso corpo mortal, para lhe obedecermos em suas concupiscências (Romanos 6:12). O pecado pode permanecer como um fora da lei, e pode até oprimir como um tirano, mas não deve reinar como rei. Não deve fazer leis, sentar-se em juízo nem comandar o exército. Não deve ocupar o lugar mais alto na alma, de modo que lhe obedeçamos. Ainda que às vezes sejamos colhidos e vencidos pelo pecado, nunca devemos nos submeter voluntariamente a ele nem seguir suas paixões. Sendo o corpo mortal e logo voltado ao pó, o pecado não deve reinar nele. O pecado introduziu a morte em nosso corpo; não devemos, portanto, obedecer a um inimigo assim.

Ele também nos adverte a não entregar nossos membros como instrumentos de injustiça (Romanos 6:13). As partes do corpo são frequentemente usadas, pela natureza corrompida, como ferramentas para realizar desejos pecaminosos, mas não devemos consentir com esse abuso. Nossos corpos são feitos de modo terrível e maravilhoso, e é triste que se tornem instrumentos do diabo para a prática do mal. O pecado age por meio do corpo, e as ações pecaminosas fortalecem os hábitos pecaminosos. Um pecado puxa outro, como a água quando rompe uma represa; por isso, é melhor resistir antes que se dê espaço a ele. Nossos membros podem, por forte tentação, ser arrastados a atos de pecado, mas não devemos entregá-los ao pecado, nem concordar com ele. Essa é uma parte da santificação: a morte do pecado.

Em segundo lugar, a santificação inclui a vivificação, isto é, ser vivificado para a justiça. Isso é andar em novidade de vida (Romanos 6:4). Nova vida implica novo coração, pois o ribeiro não pode ser doce se a fonte não for doce. Na Escritura, “andar” significa todo o curso da vida. Esse curso precisa ser novo. Devemos andar por novas regras, rumo a novos objetivos, a partir de novos princípios. Devemos escolher um novo caminho, seguir novos guias e ter nova companhia. As coisas velhas devem passar e tudo se fazer novo. A pessoa passa a ser o que não era e a fazer o que não fazia antes.

Também significa estar vivo para Deus em Cristo Jesus, nosso Senhor (Romanos 6:11). Isso é viver em comunhão com Deus, pensar nele, ter prazer nele, importar-se com ele e inclinar a alma para ele como algo amável. Isso é estar vivo para Deus. Quando o amor de Deus reina no coração, esse é o viver da alma para Deus. Ou seja, enquanto vivemos na carne, vivemos para Deus, para sua honra e glória, tendo sua palavra e sua vontade como regra. Em todos os nossos caminhos o reconhecemos e fixamos nele nosso olhar. Isso é viver para Deus. E é por meio de Jesus Cristo, nosso Senhor, porque Cristo é nossa vida espiritual. Ninguém vive verdadeiramente para Deus senão por meio dele.

Ele é o Mediador. Não há recebimento pacífico de bênçãos de Deus, nem resposta aceitável a Deus, senão por Jesus Cristo. Não há verdadeira comunhão entre pecadores e um Deus santo, exceto pelo Senhor Jesus. Por meio de Cristo recebemos essa vida e a conservamos, como aquele que a comunica e a sustenta. Ele é a cabeça de quem recebemos a vida e a raiz da qual extraímos força e alimento. Ao viver para Deus, Cristo é tudo.

Entregar-nos a Deus significa dar-nos a ele como quem está vivo dentre os mortos (Romanos 6:13). O coração da santidade é essa entrega completa ao Senhor, oferecendo a ele todo o nosso ser (2 Coríntios 8:5). Não devemos nos render a ele apenas como alguém derrotado que se rende quando já não há recurso. Devemos entregar-nos como a esposa ao marido, o aluno ao mestre, o aprendiz ao seu senhor, prontos para ser ensinados e guiados por ele. Não devemos oferecer-lhe apenas nossos bens, mas a nós mesmos, nosso eu inteiro.

Isso significa submeter-nos a ele e também acompanhar a sua vontade. Não devemos apresentar-nos a ele apenas uma vez, mas permanecer sempre disponíveis para o seu serviço. Devemos ser como cera sob um selo, pronta a receber a forma que ele determinar. Quando Paulo disse: “Senhor, que queres que eu faça?” (Atos 9:6), ele expressou esse tipo de entrega. Oferecer um corpo morto ao Deus vivo seria zombaria, não culto. Devemos entregar-nos como pessoas vivas, úteis, como sacrifício vivo (Romanos 12:1). O sinal mais claro de vida espiritual é essa dedicação de nós mesmos a Deus. Isso também corresponde àqueles que foram trasladados da morte para a vida, isto é, justificados, declarados justos diante de Deus e libertos da morte. Pessoas assim devem, de boa vontade, entregar-se àquele que as remiu.

Somos também chamados a oferecer os membros do nosso corpo como instrumentos de justiça para Deus. As partes do nosso corpo, uma vez que já não servem ao pecado, não devem ficar ociosas. Devem ser usadas no serviço de Deus. Quando o homem forte é expulso, o verdadeiro dono deve tomar posse da casa e repartir os despojos. As faculdades da alma são o principal lugar em que habitam a santidade e a justiça, mas os membros do corpo devem ser seus instrumentos. O corpo deve estar sempre pronto a servir à alma no serviço a Deus.

Por isso Paulo diz: “Apresentai os vossos membros para servirem à justiça para santificação” (Romanos 6:19). Que eles estejam debaixo do governo da lei justa de Deus e guiados pela justiça interior que o Espírito planta na alma. “Justiça para santificação” significa crescimento e progresso, terreno ganho em uma vida santa. Cada ato pecaminoso fortalece os hábitos pecaminosos e torna a pessoa mais inclinada a pecar novamente. Da mesma forma, cada ato gracioso fortalece os hábitos de graça. Servir à justiça conduz à santificação, e um dever prepara para outro. Quanto mais fazemos para Deus, mais somos capazes de fazer para ele. Também pode significar servir à justiça como evidência de que estamos sendo santificados, isto é, feitos santos.

O apóstolo agora apresenta razões que mostram por que a santidade é necessária. Por natureza, o nosso coração resiste à santidade; por isso, não é algo simples trazê-lo para debaixo dela. Essa é uma obra do Espírito, e ele usa argumentos como estes para gravar a verdade na alma.

Ele começa falando do nosso batismo e da nossa união com Cristo. O batismo, junto com o seu propósito, nos dá um forte motivo para morrermos para o pecado e vivermos para a justiça. Devemos usar o batismo como um freio que nos contenha do pecado, e como uma espora que nos provoque ao cumprimento do nosso dever. Em um sentido geral, somos mortos para o pecado em profissão e em obrigação. O nosso batismo nos marca como separados do reino do pecado. Confessamos que não temos mais negócios com o pecado. Também somos mortos para o pecado porque recebemos poder para mortificá‑lo e porque estamos unidos a Cristo, em quem o pecado foi morto. Tudo isso não significa nada se continuarmos a pecar. Isso negaria a nossa profissão, quebraria o nosso dever e nos faria voltar àquilo para o qual já estávamos mortos. Seria como andar como fantasmas, o que é algo estranho e totalmente fora de lugar.

“Porque aquele que está morto está justificado do pecado” (Romanos 6:7). Isto é, a pessoa que está morta para o pecado está livre do domínio e do poder do pecado, assim como o servo que morreu está livre de seu senhor (Jó 3:19). Seremos tolos a ponto de voltar à escravidão da qual fomos libertos? Se fomos tirados do Egito, faz sentido falar em voltar para lá?

De maneira mais específica, quando fomos batizados em Jesus Cristo, fomos batizados na sua morte (Romanos 6:3). Fomos batizados em Cristo, assim como outros foram batizados em Moisés (1 Coríntios 10:2). O batismo nos prende a Cristo. Ele nos alista como seus seguidores, como um aprendiz sob um mestre, e manifesta nossa lealdade a ele como nosso Senhor. É o sinal exterior pelo qual Cristo toma posse de pessoas, e elas se oferecem a ele. De modo especial, fomos batizados na sua morte, nos benefícios que a sua morte comprou, e numa obrigação de participar do propósito dessa morte. A sua morte teve o objetivo de nos remir de todo pecado, e sua morte também nos dá um modelo a seguir, de modo que, assim como Cristo morreu pelo pecado, nós morramos para o pecado. Isso fazia parte da promessa e do sentido do nosso batismo, e não procedemos corretamente se não correspondemos a isso e não guardamos essa promessa.

A nossa semelhança com a morte de Cristo nos obriga a morrer para o pecado. Desse modo, conhecemos um pouco da comunhão dos seus sofrimentos (Filipenses 3:10). Paulo diz que somos “plantados juntamente com ele na semelhança da sua morte” (Romanos 6:5). Isso é mais do que uma semelhança solta; é uma união, como um ramo enxertado que passa a participar da natureza da árvore em que foi colocado. O plantio é feito com vistas à vida e à frutificação. Somos plantados na vinha de Deus à semelhança de Cristo, e devemos manifestar essa semelhança em santidade.

A nossa confissão acerca de Jesus Cristo inclui isto: ele foi crucificado, morto e sepultado. O batismo é uma semelhança sacramental, um sinal externo em culto, com ele em cada um desses aspectos. Primeiro, “o nosso velho homem foi com ele crucificado” (Romanos 6:6). A morte de cruz era lenta. Depois que o corpo era pregado nela, ele se debatia e sofria muitas dores agudas. Mas era uma morte certa. Demorava, mas terminava em morte. Assim é a mortificação do pecado nos crentes. A cruz também era uma morte maldita (Gálatas 3:13). O pecado morre como um criminoso, separado para a destruição. É algo maldito. E, embora essa morte seja lenta, justamente por isso deveria ser apressada, porque o velho homem está crucificado. Ele já não está em sua plena força, mas enfraquecendo. O que envelhece está prestes a desaparecer (Hebreus 8:13).

Ser “crucificado com Cristo”, então, não significa apenas que essas coisas aconteceram ao mesmo tempo. Significa que a morte de Cristo por nós tem eficácia sobre a morte do pecado em nós. Quando Cristo morreu em obediência, pode‑se dizer que morremos com ele, porque a nossa conversão do pecado corresponde ao propósito e ao exemplo da sua morte. O batismo marca e sela a nossa união com Cristo, o nosso ser ligados a ele. Assim, estamos mortos com ele, e assumimos o compromisso de nada mais termos a ver com o pecado do que ele mesmo teve.

Paulo também diz que somos sepultados com Cristo pelo batismo (Romanos 6:4). Isso mostra o padrão completo da nossa união com ele. Em nossa profissão, estamos cortados da comunhão com o pecado, assim como os mortos são cortados da convivência com os vivos. Estamos sepultados tanto em promessa quanto em dever, porque, no batismo, nos entregamos ao Senhor, e, portanto, à separação do pecado. O apóstolo fala aqui da realidade que o batismo significa, não do ato exterior em si. A linguagem de sepultamento aponta para o sepultamento de Cristo; e, assim como Cristo foi sepultado para ressuscitar a uma vida nova e mais elevada, também nós somos sepultados no batismo, separados da vida de pecado, para que ressuscitemos para uma nova vida de fé e amor.

A nossa participação na ressurreição de Cristo também nos obriga a ressuscitar para novidade de vida. Esse é o poder de sua ressurreição, que Paulo desejava conhecer (Filipenses 3:10). Cristo foi ressuscitado dentre os mortos pela glória do Pai, isto é, pelo poder glorioso do Pai. O poder de Deus é a sua glória, poder realmente glorioso (Colossenses 1:11). No batismo somos chamados a seguir esse padrão, a ser plantados na semelhança da ressurreição de Cristo (Romanos 6:5) e a viver com ele (Romanos 6:8). A conversão é a primeira ressurreição, da morte em pecado para a vida em justiça, e corresponde à ressurreição de Cristo.

Devemos corresponder à ressurreição de Cristo de duas maneiras. Primeiro, ele ressuscitou para nunca mais morrer (Romanos 6:9). Outros foram ressuscitados dentre os mortos, mas voltaram a morrer depois. Cristo ressuscitou uma vez e nunca mais morrerá. A morte não tem mais domínio sobre ele. Assim também precisamos ressurgir do túmulo do pecado e nunca mais voltar a ele, nunca mais retornar às obras das trevas depois de termos deixado aquele lugar escuro. Segundo, ele ressuscitou para viver para Deus (Romanos 6:10). Ele ressuscitou para uma vida celestial e para a glória que lhe estava proposta. Outros que foram ressuscitados voltaram à sua vida antiga, mas Cristo não. Ele ressuscitou para viver para Deus, para interceder, reinar e glorificar o Pai. Do mesmo modo, devemos ressuscitar para viver para Deus. Essa é a novidade de vida (Romanos 6:4): uma vida regida por novos princípios, novas regras e novos objetivos. Uma vida devotada a Deus é uma vida nova, porque agora Deus é o fim supremo, não o eu. Viver verdadeiramente é viver para Deus, com os olhos fixos nele e ele no centro de tudo o que fazemos.

Paulo também argumenta a partir das promessas e bênçãos da nova aliança, isto é, o acordo gracioso de Deus com o seu povo por meio de Cristo (Romanos 6:14). Alguém poderia dizer que o pecado é forte demais para nós e não pode ser vencido. Paulo responde que o pecado é um inimigo que pode ser resistido e derrotado, se mantivermos a nossa posição. Ele já foi vencido, e Deus reservou força para nós na aliança da graça. O pecado pode lutar no crente e causar muitos transtornos, mas não dominará sobre ele. Pode perturbá‑lo, mas não será o seu senhor.

Não estamos debaixo da lei, e sim debaixo da graça. Isto é, não estamos debaixo da aliança das obras, que diz: “Faz isto e viverás; falha e morrerás”, mas debaixo da aliança da graça, que aceita a obediência sincera como perfeição segundo o evangelho e concede aquilo que ordena. Debaixo da lei do pecado e da morte, cada falha traz condenação. Debaixo da graça, a salvação não fica nas nossas próprias mãos, mas nas mãos do Mediador, Cristo, que fala e age entre Deus e nós. Ele já condenou o pecado e o destruirá. Portanto, se continuarmos avançando rumo à vitória, sairemos “mais do que vencedores”. Cristo governa pelo cetro de ouro da graça e não permitirá que o pecado domine sobre aqueles que se submetem de bom grado a ele.

Essa é uma palavra muito consoladora para os verdadeiros crentes. Se estivéssemos debaixo da lei, em seu sentido estrito, estaríamos perdidos, porque a lei amaldiçoa todo aquele que não permanece em tudo o que ela ordena. Mas estamos debaixo da graça, graça que aceita um coração disposto, não faz um registro duro de cada falha, deixa espaço para arrependimento e promete perdão aos que se arrependem. Para um coração agradecido, que motivo mais forte poderia haver para evitar o pecado? Por que pecar contra tamanha bondade e abusar de amor tão grande?

Alguns podem tentar transformar essa verdade em desculpa para o pecado. Paulo se espanta com tal ideia e a rejeita de imediato (Romanos 6:15): “Pecaremos, porque não estamos debaixo da lei, mas debaixo da graça? De modo nenhum.” Nada é mais feio do que usar a bondade especial de um amigo como oportunidade para insultá‑lo e feri‑lo. Pisar em misericórdia tão grande e cuspir no rosto de amor tão imenso seria vergonhoso em qualquer relacionamento humano.

Ele também argumenta a partir do resultado da nossa conduta, porque isso mostra de que lado nós estamos (Romanos 6:16): “Aquele a quem dais vós mesmos por servos para lhe obedecer, servos sois daquele a quem obedeceis”. Todas as pessoas pertencem a uma de duas famílias: servos de Deus ou servos do pecado. Se queremos saber onde estamos, devemos perguntar a quem obedecemos. Obedecer às ordens do pecado é prova de que pertencemos à família que está debaixo da morte, enquanto obedecer a Cristo mostra que pertencemos à família de Cristo.

Em seguida, ele argumenta a partir da antiga pecaminosidade deles, em Romanos 6:17-21. Precisamos ser lembrados muitas vezes do que já fomos um dia. Paulo fazia isso com frequência, tanto consigo mesmo quanto com aqueles a quem escrevia. Eles haviam sido servos do pecado. Os que agora são servos de Deus devem lembrar o tempo em que serviram ao pecado, para permanecerem humildes, contritos por causa do pecado e vigilantes. É uma vergonha para o serviço do pecado o fato de tantos o terem abandonado e sacudido o seu jugo, e nenhum que o deixou de verdade e se entregou a Deus jamais voltou àquele antigo trabalho cruel. Podemos dar graças a Deus por eles terem sido assim, justamente porque agora não são mais. A antiga pecaminosidade deles faz a misericórdia de Deus brilhar com mais clareza e os impulsiona à santidade presente.

Ele diz: “Assim como para a injustiça apresentastes os vossos membros para servirem à imundícia e à maldade” (Romanos 6:19). A miséria do pecado está em que o corpo se torna escravo dele, e nenhuma escravidão é mais baixa ou mais dura. É como o filho pródigo sendo mandado para os campos a fim de apascentar porcos. Ele diz: “apresentastes”, porque os pecadores escolhem esse serviço de livre vontade. O diabo não poderia forçá-los a isso, se eles mesmos não se entregassem. Isso um dia justificará plenamente Deus em julgar os pecadores, porque eles se venderam para fazer o mal. Além disso, o pecado cresce em si mesmo. Cada ato pecaminoso fortalece o hábito pecaminoso. O pecado se torna ao mesmo tempo o trabalho e o pagamento. Quem semeia vento colhe tempestade, tornando-se cada vez pior e mais endurecido. Paulo fala “à maneira dos homens”, usando o exemplo comum de mudança de senhores e de serviço.

Ele acrescenta: “Quando éreis servos do pecado, estáveis livres da justiça” (Romanos 6:20). Isso não quer dizer que tivessem uma liberdade verdadeira, dada por Deus. Quer dizer que haviam tomado para si uma liberdade falsa, que na verdade é licenciosidade, uma suposta permissão para fazer o que é errado. Estavam totalmente privados do que é bom, sem bons princípios, sem bons desejos, sem qualquer obediência real à lei de Deus e à sua imagem. Chegaram até a apreciar esse estado como se fosse liberdade, mas liberdade da justiça é o pior tipo de escravidão.

Então ele explica como aconteceu a bendita mudança e o que ela significa. “Mas graças a Deus que, tendo sido servos do pecado, obedecestes de coração à forma de doutrina a que fostes entregues” (Romanos 6:17). Isso é conversão: voltar-se para o evangelho e concordar com ele, o evangelho anunciado por Cristo e por seus ministros. O evangelho é a grande regra de verdade e santidade, como um molde ou modelo. A graça é a marca impressa em nós a partir desse molde. É a forma das sãs palavras (2 Timóteo 1:13). Ter graça é obedecer a esse ensino de coração, não só por fora, mas de modo sincero e verdadeiro. Também é ser moldado por ele, como a cera que toma a forma do selo, correspondendo ponto por ponto. Ser um cristão verdadeiro é ser transformado à semelhança do evangelho, de modo que nossa mente, vontade, sentimentos, objetivos, princípios e ações se ajustem a esse padrão.

“Tendo sido libertados do pecado, fostes feitos servos da justiça” (Romanos 6:18), e servos de Deus (Romanos 6:22). A conversão é, em primeiro lugar, uma libertação do serviço do pecado, um sacudir desse jugo e uma resolução de nada mais ter a ver com ele. Em segundo lugar, é entregar-se ao serviço de Deus e da justiça, Deus como nosso Senhor e a justiça como nossa ocupação. Quando somos libertos do pecado, não é para vivermos como quisermos, sendo nossos próprios senhores. Quando Israel foi tirado do Egito, foi conduzido ao monte santo para receber a lei de Deus e entrar na aliança com ele. Não podemos ser servos de Deus enquanto não formos libertos do poder e do domínio do pecado. Não podemos servir a dois senhores tão diretamente opostos como Deus e o pecado. Precisamos deixar o trabalho pesado da terra distante, como o filho pródigo, antes de voltar para a casa do Pai.

Em seguida, ele os leva a olhar para a antiga vida deles e julgá-la com honestidade (Romanos 6:21). Acaso não acharam o serviço do pecado infrutífero? “Que fruto tivestes então?” Ganharam realmente alguma coisa com isso? Eles devem sentar e fazer a conta. Além das grandes perdas futuras, até mesmo os supostos ganhos presentes do pecado não valem nem ser mencionados. Não há fruto verdadeiro ali. O prazer e o lucro do pecado são palha, como lavrar a iniquidade, semear vaidade e colher a mesma coisa. É também um serviço vergonhoso, de que agora eles se envergonham, envergonham-se de sua loucura e de sua impureza. A vergonha entrou no mundo com o pecado, e o pecado ainda hoje sempre produz vergonha: ou a vergonha do arrependimento agora, ou a vergonha e desprezo eternos depois. Quem faria de bom grado aquilo de que tem certeza de que se envergonhará, mais cedo ou mais tarde?

Ele encerra essa parte argumentando a partir do fim de todas essas coisas. É privilégio das criaturas racionais poder olhar adiante e considerar aonde as coisas levam. Para nos afastar do pecado e nos conduzir à santidade, Deus coloca diante de nós bênção e maldição, bem e mal, vida e morte, e nos conclama a escolher. O fim do pecado é a morte (Romanos 6:21). O caminho pode parecer agradável e convidativo no começo, mas o seu fim é amargo. Morde no final. “O salário do pecado é a morte” (Romanos 6:23).

A morte é aquilo que o pecador recebe como pagamento, tão certamente quanto o salário é recebido pelo servo que concluiu o trabalho. Isso é verdade a respeito de todo pecado. Nenhum pecado é pequeno demais, em si mesmo, para ser inofensivo. Mesmo o menor pecado merece a morte.

Aqui, o pecado é mostrado de duas maneiras: como o trabalho que alguém faz em troca de pagamento, e como o senhor que entrega esse pagamento. Quem serve ao pecado e faz a obra do pecado deve esperar esse tipo de recompensa. Mas, se o fruto da vida de alguém é santidade, se há um poder real e crescente da graça, o fim será a vida eterna, um fim verdadeiramente bem-aventurado. O caminho pode ser íngreme, estreito, áspero e cheio de perigos, mas o fim é certo.

Por isso Romanos 6:23 diz: “O dom gratuito de Deus é a vida eterna”. O céu é vida, porque ali veremos a Deus e o desfrutaremos plenamente. É vida eterna, sem fraqueza que a perturbe e sem morte que a encerre. Essa vida é dom de Deus. A morte é salário do pecado, algo recebido como pagamento pelo que merecemos. Mas a vida é dom, dada por favor. Os pecadores merecem o inferno, mas os santos não merecem o céu.

Não há proporção entre a glória do céu e a nossa obediência. Se algum dia chegarmos ao céu, teremos de agradecer a Deus, e não a nós mesmos. E esse dom vem por meio de Jesus Cristo, nosso Senhor. Cristo o comprou, o preparou, nos prepara para ele e nos guarda para ele. Ele é o princípio e o fim, e tudo em tudo na nossa salvação.