Apocalipse 20:1 - Significado e aplicação

Aqui temos uma profecia sobre Satanás sendo preso por um tempo determinado, para que tivesse muito menos poder e a igreja desfrutasse de mais paz do que antes. O poder de Satanás já havia sido em parte quebrado quando o reino do evangelho de Cristo foi estabelecido no mundo. Foi ainda mais reduzido quando o império se tornou cristão e novamente quando a Babilônia mística, isto é, a religião falsa e corrupta, caiu. Mesmo assim, essa serpente tinha muitas cabeças, e quando uma era ferida, outra ainda permanecia com vida.

Aqui aparece mais uma clara limitação ao poder de Satanás. Observe quem recebe a incumbência de prendê-lo: um anjo que desce do céu. É muito provável que esse anjo seja o próprio Senhor Jesus Cristo, pois a descrição dificilmente se ajusta a outro. Ele é aquele que pode amarrar o valente, desarmá‑lo, expulsá‑lo e saquear a sua casa, portanto tem de ser mais forte do que Satanás.

Note também os meios usados nessa obra. Ele tem uma cadeia e uma chave: uma grande cadeia para prender Satanás e a chave da prisão onde ele seria retido. Cristo nunca carece de poder nem de instrumentos adequados para quebrar a força de Satanás, pois lhe pertencem os poderes do céu e as chaves do inferno.

Em seguida vemos a execução desse ato (Apocalipse 20:2-3). Ele agarra o dragão, a antiga serpente, que é o diabo e Satanás. Nem a força do dragão nem a astúcia da serpente puderam livrá‑lo da mão de Cristo. Cristo o segura firmemente. Lança‑o no abismo, atirando‑o com força e juízo justo na prisão que lhe é própria. De lá ele havia sido permitido sair para perturbar as igrejas e enganar as nações, mas agora é mandado de volta à prisão e acorrentado.

Ele é encerrado ali, e um selo é posto sobre ele. Cristo fecha, e ninguém pode abrir. Ele fecha com seu poder e sela com sua autoridade, e nem mesmo os demônios podem romper seu cadeado e seu selo. Também nos é dito quanto tempo dura esse encarceramento: mil anos, após os quais ele será solto por pouco tempo. A igreja gozaria de uma longa estação de paz e crescimento, mas suas provações ainda não estariam totalmente encerradas.

Depois vem a descrição do reinado dos santos durante o mesmo período em que Satanás permanece preso (Apocalipse 20:4-6). São estas as pessoas honradas: os que sofreram por Cristo e todos os que permaneceram fiéis a ele, não recebendo a marca da besta nem adorando sua imagem. São todos os que se guardaram da idolatria pagã e papal.

A honra concedida a eles é grande. Eles são ressuscitados dentre os mortos e trazidos de volta à vida. Isso pode ser entendido de forma literal ou figurada. Estavam mortos num sentido civil e político, e agora experimentam uma ressurreição política, com suas liberdades e privilégios restaurados. Tronos lhes são dados, e também autoridade para julgar, de modo que recebem grande honra, influência e governo, embora isso pareça mais espiritual do que político.

Eles também reinam com Cristo por mil anos. Os que sofrem com Cristo reinarão com Cristo. Reinarão com ele em seu reino espiritual e celestial, participando de sua sabedoria, justiça e santidade de um modo como o mundo ainda não conhecera. Isso é chamado de primeira ressurreição, e somente os que serviram e sofreram por Cristo terão parte nela. Os ímpios não serão novamente levantados e restaurados ao poder até que Satanás seja solto. Isso pode ser chamado de ressurreição, assim como a conversão dos judeus é chamada de vida dentre os mortos.

A felicidade desses servos de Deus é então descrita. Eles são bem‑aventurados e santos (Apocalipse 20:6). Ninguém pode ser verdadeiramente bem‑aventurado sem ser santo, e todos os que são santos serão bem‑aventurados. Esses santos foram santos como uma espécie de primícias para Deus nessa ressurreição espiritual, e Deus os abençoou como tais.

Eles também estão seguros contra o poder da segunda morte. Conhecemos algo da primeira morte, e ela é terrível. Mas não conhecemos por experiência o que é a segunda morte. Ela deve ser muito mais espantosa, pois é a morte da alma, a separação eterna de Deus. Aqueles que experimentaram uma ressurreição espiritual são libertos do poder da segunda morte.

Depois chegamos ao retorno das tribulações da igreja e a outro grande conflito, agudo, porém breve e decisivo. As restrições sobre Satanás são enfim retiradas. Enquanto este mundo durar, o poder de Satanás não será completamente destruído. Pode ser limitado e diminuído, mas ele ainda terá algo a fazer em perturbar o povo de Deus.

Assim que Satanás é solto, volta ao seu antigo trabalho de enganar as nações. Por meio desse engano ele as incita a fazer guerra contra os santos e servos de Deus, algo que jamais fariam se ele não as tivesse antes enganado. Elas são enganadas quanto à causa que abraçam, julgando‑a boa quando é muito má, e quanto ao resultado, esperando sucesso quando estão certas de ser derrotadas.

Seus últimos esforços parecem ser os mais fortes. O poder agora permitido a ele parece mais solto do que antes. Ele recebe liberdade para ajuntar voluntários dos quatro cantos da terra e levanta um enorme exército, tão numeroso como a areia do mar (Apocalipse 20:8).

Também nos são dados os nomes das principais lideranças sob o dragão: Gogue e Magogue. Não precisamos ser excessivamente curiosos em identificar com precisão quais poderes são indicados por esses nomes, já que o exército provém de todas as partes do mundo. Esses nomes aparecem em outras partes da Escritura. Magogue é mencionado em (Gênesis 10:2) como um dos filhos de Jafé, e seus descendentes se espalharam por diversas terras. Gogue e Magogue juntos aparecem em (Ezequiel 38:2), e aquela profecia fornece muitas das imagens usadas aqui.

Em seguida vem o avanço e o ordenamento de batalha desse exército perigoso (Apocalipse 20:9). Eles se espalham pela face da terra e cercam o acampamento dos santos e a cidade amada, isto é, a Jerusalém espiritual, onde o povo de Deus guarda suas esperanças e bênçãos mais preciosas. Por isso ela é amada por eles. Os santos são apresentados como saindo da cidade e acampando ao seu redor para defendê‑la. Mas o exército inimigo era tão maior que cercou tanto a eles quanto a sua cidade.

Então vemos a batalha e o seu desfecho: desce fogo de Deus, do céu, e devora o inimigo. De modo semelhante, a ruína de Gogue e Magogue é anunciada em (Ezequiel 38:22), onde Deus declara que enviará chuva transbordante, grandes pedras de saraiva, fogo e enxofre. O próprio Deus lutará essa batalha final e decisiva por seu povo de maneira extraordinária e direta, de modo que a vitória será completa e a glória pertencerá somente a ele.

Agora é mostrada a ruína e o castigo do grande inimigo, o diabo. Ele é lançado no inferno juntamente com seus dois principais agentes, a besta e o falso profeta, isto é, a tirania e a idolatria. Não são enviados para lá por tempo limitado, mas para serem atormentados dia e noite, para todo o sempre.