Este salmo é atribuído a Davi, rei de Israel, e reflete a realidade de um líder que enfrentava ameaças externas e internas, inclusive inimigos hipócritas que falavam de paz, mas tramavam o mal. Embora o texto não informe um episódio específico, o conteúdo se encaixa em tempos de perseguição, conflitos militares e crises políticas. A menção ao "santo oráculo" (ou santo templo) indica o lugar da presença de Deus, ligado ao tabernáculo ou, em perspectiva posterior, ao templo em Jerusalém, como o ponto de referência da oração. Em Israel, a justiça retributiva era uma categoria bem conhecida: pedir que Deus dê a cada um segundo suas obras (v. 4) não era desejo de vingança pessoal, mas apelo à justiça do justo Juiz, em uma sociedade onde alianças rompidas, falsidade e opressão tinham consequências graves para o povo. A referência ao "ungido" (v. 8) conecta o salmo à figura do rei escolhido por Deus, sobre quem repousava o Espírito e por meio de quem Deus governava o povo.