Números 20:22 - Significado e aplicação

O capítulo começa com o funeral de Miriã e termina com o funeral de seu irmão Arão. Quando a morte entra em uma família, muitas vezes ela vem em pares. Israel não havia realmente aprendido com a primeira perda, a morte da profetisa Miriã, e logo Deus tirou também o seu sacerdote, para ver se levariam isso mais a sério. Isso aconteceu na etapa seguinte da jornada, quando se moveram para o monte Hor, contornando a terra de Edom e deixando-a ao lado esquerdo. Para onde quer que vamos, a morte vai conosco, e a sepultura está sempre perto.

Deus avisou a Arão que ele precisava morrer (Números 20:24). Ele chamou Moisés e Arão à parte e disse que Arão seria reunido ao seu povo. Esses dois irmãos tão queridos foram informados de que deveriam se separar. Arão, o irmão mais velho, teria de morrer primeiro, e Moisés não ficaria muito atrás, de modo que a separação entre eles duraria pouco. Há, nessa ordem, um aspecto de juízo. Arão não foi permitido entrar em Canaã porque falhou em seu dever nas águas da contenda. Essa lembrança certamente doeu também em Moisés, que talvez tenha percebido naquele momento que ele era ainda mais culpado do que o irmão.

Há também muita misericórdia nessa sentença. Arão morreu por causa de seu pecado, mas não como um criminoso ferido por uma praga ou consumido por fogo do céu. Morreu de forma serena e honrosa. Não foi cortado do seu povo, expressão que muitas vezes indica o peso do juízo de Deus. Em vez disso, foi reunido ao seu povo, como alguém que morre acolhido nos braços da graça de Deus. Há aqui também uma lição a respeito de Cristo. Arão não foi admitido em Canaã para mostrar que o sacerdócio levítico, o sacerdócio ligado a Levi, jamais poderia levar algo à perfeição. Era necessário esperar por uma esperança melhor. Aqueles sacerdotes não podiam permanecer no ofício porque o pecado e a morte sempre interrompiam o seu serviço; mas o sacerdócio de Cristo é puro, imutável e eterno (Hebreus 7:23-25).

Arão aceitou essa palavra e morreu no modo e no lugar que Deus determinou, aparentemente com tanta paz como se fosse apenas deitar-se para dormir. Vestiu pela última vez as suas vestes sagradas e subiu com Moisés e seu filho Eleazar ao cume do monte Hor, provavelmente acompanhados também por alguns dos anciãos de Israel (Números 20:27). Subiram à vista de todo o acampamento, que provavelmente foi informado do motivo daquela subida. Com essa caminhada solene, Arão mostrou a Israel que não temia nem se envergonhava de morrer. Como um servo fiel que aguarda o noivo, podia preparar a sua lâmpada e sair ao encontro dele. Sua subida ao monte para morrer também mostrou que a morte do povo de Deus é, na verdade, uma ascensão; de certo modo, eles sobem, em vez de descer.

Moisés, que primeiro havia revestido Arão com as vestes sacerdotais, agora as retirou dele. Era apropriado que Arão não morresse vestido com elas, em respeito ao ofício. A morte também nos despirá. Viemos ao mundo nus e dele sairemos nus. Pensaríamos menos em nossas roupas, nossos enfeites e nossas honras se lembrássemos quão depressa a morte nos despe de toda a nossa glória, tira de nós os cargos e remove a coroa de nossa cabeça.

Moisés então colocou as vestes sacerdotais em Eleazar, filho de Arão, vestindo-o com a túnica de seu pai e cingindo-o com o cinto (Isaías 22:21). Isso foi um grande consolo para Moisés, que havia recebido de Deus a lei referente ao sacerdócio, pois pôde ver que o Senhor o preservaria por meio de uma sucessão de sacerdotes. Uma lâmpada havia sido acesa para o ungido, e nem mesmo a morte iria apagá-la. Também foi consolo para Arão. Ele viu o filho amado honrado, o seu próprio ofício preservado com segurança e, nisso, pôde perceber uma figura do sacerdócio permanente de Cristo, o único sacerdócio que de fato permanece. Em certo sentido, Arão podia dizer: “Agora, Senhor, despede em paz o teu servo, pois meus olhos viram a tua salvação.” Foi ainda uma bondade para o povo. A instalação de Eleazar antes da morte de Arão impediria que qualquer pessoa contrária à família de Arão tentasse escolher outro sacerdote depois da morte dele. A questão já estava definida. Isso também encorajaria os que temiam a Deus, como sinal de que ele não os deixaria nem falharia em sua fidelidade.

Arão morreu ali. Logo depois de ser despojado de suas vestes sacerdotais, deitou-se e morreu em paz. Um homem piedoso não deveria desejar prolongar a vida além do tempo em que ainda pode ser útil a Deus e à sua geração. Por que desejar permanecer neste mundo por mais tempo do que podemos servir nele?

Moisés e Eleazar, com os que subiram com eles, sepultaram Arão no lugar em que morreu, como é relatado em Deuteronômio 10:6. Em seguida, desceram do monte. Ao descerem e deixarem Arão para trás, podiam muito bem pensar que ele havia subido para o mundo melhor e os deixado aqui embaixo.

Toda a congregação chorou Arão durante trinta dias (Números 20:29). Embora Eleazar o substituísse muito bem, por estar no vigor da idade e mais apto para o serviço público do que Arão estaria se tivesse vivido mais, ainda assim o povo devia a seu sumo sacerdote falecido esse luto. Enquanto Arão viveu, o povo murmurou contra ele em todas as oportunidades; mas, depois de sua morte, choraram por ele. Muitos só aprendem a lamentar as misericórdias depois de perdê-las, quando se recusaram a ser agradecidos enquanto as possuíam. Muitos homens piedosos recebem mais honra à sua memória do que jamais receberam em vida, como acontece com aqueles que foram perseguidos enquanto viviam e tiveram seus túmulos enfeitados depois de mortos.