Números 18:8 - Significado e aplicação

O serviço do sacerdote é chamado de guerra, e quem vai à guerra às próprias custas? Como os sacerdotes receberam uma obra tão santa, Deus também proveu generosamente para eles. Ninguém serve a Deus em vão. Todos os crentes são sacerdotes espirituais, e Deus prometeu cuidar deles. Eles habitarão na terra, serão realmente sustentados e não lhes faltará coisa alguma. A piedade tem promessa também para a vida presente.

A partir dessa rica provisão para os sacerdotes, o apóstolo argumenta que as igrejas cristãs devem sustentar seus ministros. Aqueles que serviam ao altar viviam do altar. Da mesma forma, os que anunciam o evangelho devem viver do evangelho, e viver de modo digno e apropriado (1 Coríntios 9:13; 1 Coríntios 9:14). Sustento pobre produz ministros pobres.

Percebe‑se primeiro que muito do que os sacerdotes recebiam vinha dos próprios sacrifícios que ofereciam. Eles recebiam as peles de quase todos os sacrifícios, que podiam vender, e também uma grande parte das ofertas de manjares, ofertas pelo pecado e outras. Os que cuidavam das ofertas também eram beneficiados por elas (Números 18:8). A obra de Deus se sustenta por si mesma, e o serviço a ele traz sua própria recompensa. Até mesmo a prática dos mandamentos de Deus traz grande recompensa. A alegria presente da vida com Deus já faz parte do seu “salário”.

Observa‑se também que eles não tinham apenas alimento sobre a mesa, mas dinheiro no bolso, vindos do resgate dos primogênitos e dos primogênitos dos animais que não podiam ser oferecidos em sacrifício. Esse sustento os deixava livres das preocupações comuns da vida. Não tinham campos para administrar, terras para arar, vinhas para cuidar, gado para vigiar nem propriedade para guardar. Mesmo assim, sua renda era maior do que a de qualquer outra família. Deus ordenou assim para que se dedicassem inteiramente ao seu ministério, sem serem desviados por cuidados ou negócios mundanos. O ministério exige a pessoa por completo.

Isso também os tornava exemplos de vida pela fé, não apenas na providência de Deus, mas na obediência ao seu mandamento. Viviam de dia em dia, para aprenderem a não se angustiar com o amanhã. O pão de cada dia lhes bastava. Não tinham herança material para deixar aos filhos, por isso precisavam entregar seus filhos, em fé, ao mesmo Deus que os havia sustentado por toda a vida.

Parte dos alimentos separados para a mesa deles era chamada santíssimo (Números 18:9; Números 18:10). Somente os próprios sacerdotes podiam comer, e apenas no átrio do tabernáculo. Outras porções eram menos santas, e suas famílias podiam comê‑las em casa, desde que estivessem limpos (Números 18:11-13; ver Levítico 21:10 e seguintes). O melhor do azeite, do vinho e do trigo também devia ser oferecido como primícias ao Senhor, e os sacerdotes deviam recebê‑lo (Números 18:12). Deve‑se sempre honrar a Deus com o melhor que se tem, porque ele é o melhor e o mais digno. Ele é o primeiro, por isso deve receber os primeiros frutos. Quem tenta economizar dando a Deus sobras apenas engana a si mesmo, pois Deus não se deixa escarnecer.

Tudo isso foi dado aos sacerdotes por causa da unção que receberam (Números 18:8). Não receberam esses dons por serem, pessoalmente, melhores do que os outros israelitas. Receberam‑nos por causa do ofício para o qual foram ungidos. Do mesmo modo, todos os consolos dados ao povo do Senhor vêm por causa da unção que receberam. Isso lhes foi concedido por estatuto perpétuo (Números 18:8) e por uma aliança de sal perpétua (Números 18:19). Enquanto o sacerdócio continuasse, esse sustento deveria continuar, para que a lâmpada não se apagasse por falta de azeite. De maneira semelhante, há provisão para que o ministério do evangelho continue até a vinda de Cristo, por ordenança perpétua. “Estou convosco todos os dias, até a consumação dos séculos” é o sustento e a força dos que servem. Graças ao Redentor, esta é a palavra que ele ordenou para mil gerações.