Mateus 15:1 - Significado e aplicacao

Maus hábitos muitas vezes acabam levando a boas leis. O zelo ardente dos mestres judeus em proteger o seu próprio sistema levou nosso Salvador a pronunciar muitas palavras de ensino claras, que estabeleceram a verdade. Aqui isso acontece de novo.

Os escribas e fariseus, principais mestres na comunidade judaica, vieram com uma queixa contra os discípulos de Cristo. Eles agiam como se se importassem profundamente com a lei de Deus, mas na verdade queriam proteger o seu próprio poder sobre a consciência das pessoas. Eram homens instruídos, ativos, vindos de Jerusalém, a cidade santa e centro de culto e julgamento. Isso deveria tê‑los tornado melhores que os outros, mas de fato os tornou piores, e grandes privilégios muitas vezes tornam as pessoas mais orgulhosas e mais amargas quando não são bem usados.

A acusação deles dizia respeito à tradição religiosa, isto é, às regras transmitidas pelos seus líderes religiosos. Disseram: “Por que transgridem os teus discípulos a tradição dos anciãos? Pois não lavam as mãos quando comem” (Mateus 15:2). Aos olhos deles, isso era uma acusação gravíssima. A tradição determinava que as pessoas lavassem as mãos muitas vezes, e sempre antes das refeições. Eles tratavam isso como questão religiosa, não apenas de limpeza, e chegavam a afirmar que era pecado contra Deus não fazê‑lo. Alguns mestres chegaram a dizer que comer com as mãos por lavar era tão grave quanto adultério. Conta‑se que certo rabino, quando estava preso, preferiu usar a pouca água que tinha para lavar as mãos em vez de bebê‑la, dizendo que preferia morrer a transgredir a tradição dos anciãos.

Os discípulos não tinham observado essa prática, o que ofendeu os fariseus, especialmente porque os discípulos eram conhecidos por levar a fé a sério. O costume em si era inofensivo como hábito social, e lavar as mãos antes das refeições podia ser algo bom e adequado. Mas, quando foi transformado em regra religiosa, com grande peso colocado sobre isso, os discípulos não se sujeitaram. Tinham aprendido a lição correta: ainda que algo seja permitido, o crente não deve deixar que isso domine a sua consciência. Eles não estavam dispostos a se submeter a uma regra humana que reivindicava autoridade sobre a consciência.

Os fariseus levaram a queixa a Jesus, perguntando por que ele permitia que seus discípulos agissem assim. De certo modo, isso foi bom, porque os próprios discípulos talvez não estivessem prontos para defender plenamente sua conduta. Cristo respondeu mostrando que eles mesmos estavam transgredindo o mandamento de Deus enquanto impunham a sua tradição. Enquanto buscavam pequenos defeitos nos discípulos, ele expôs uma falta muito maior neles. E isso foi mais do que uma defesa pessoal. Ele mostrou que a autoridade humana jamais deve ser colocada em oposição à autoridade de Deus.

Ele afirmou que, por causa da tradição deles, estavam anulando o mandamento de Deus. Eles a chamavam de tradição dos anciãos, apoiando‑se em sua antiguidade e no prestígio dos homens que a ensinaram. Cristo chamou de tradição deles, porque a haviam transformado em norma própria. Aqueles que sustentam e mantêm mandamentos injustos serão responsabilizados por eles. Muitas vezes, os que são mais rigorosos em exigir suas próprias regras são os mais fracos em obedecer aos mandamentos de Deus. Mesmo que essa regra de lavar as mãos não violasse diretamente um mandamento específico, Cristo a desmascarou mostrando como tratavam outras partes da lei de Deus.

Ele os remeteu ao quinto mandamento: “Honra teu pai e tua mãe” (Mateus 15:4). Esse mandamento vem do Pai comum de todos, e quando os filhos respeitam e cuidam daqueles por meio de quem Deus lhes deu a vida, eles honram o próprio Deus que lhes deu a vida por meio desses pais. Honrar os pais inclui mais do que palavras; significa ajudar, sustentar, socorrer e suprir suas necessidades quando estão em necessidade.

“Honra as viúvas”, isto é, sustenta‑as, como em (1 Timóteo 5:3). A promessa do quinto mandamento é que os dias se prolongarão, mas Jesus não menciona essa promessa aqui. Ele a deixa de lado para que ninguém pense que o mandamento é apenas um conselho sábio e útil, e não algo obrigatório. Em vez disso, aponta a pena para quem o quebra, em outra Escritura: “Quem amaldiçoar a seu pai ou a sua mãe certamente morrerá” (Êxodo 21:17). Isso torna claro quão sério e obrigatório é o dever de honrar os pais.

Aqui, amaldiçoar os pais é colocado em oposição a honrá‑los. Transgride‑se esse mandamento não só falando abertamente mal dos pais, mas também desejando‑lhes mal, zombando deles ou usando linguagem insultuosa e agressiva. Se chamar um irmão de “raca” já é tão grave, o que será dizer isso a um pai? Pelo uso que Jesus faz dessa lei, fica claro que recusar ajuda ou cuidado aos pais também está incluído no ato de amaldiçoá‑los. Ainda que as palavras pareçam respeitosas e não contenham insulto direto, de que adianta isso se as ações não acompanham? É como o filho da parábola que disse: “Eu vou, senhor”, mas não foi (Mateus 21:30).

Agora se vê como a tradição dos anciãos ia contra esse mandamento. Ela não o atacava abertamente, mas fornecia meios sutis de escapar dele. Seus mestres criaram regras que tornavam fácil evitar, na prática, a obediência a esse mandamento (Mateus 15:5, 6). Ouvimos o que Deus diz, mas depois homens, até mesmo eruditos e poderosos, dizem outra coisa. Isso sempre deve ser confrontado com a Palavra de Deus, e, se houver contradição, deve ser rejeitado (Atos 4:19).

A tradição deles dizia que um homem nunca poderia empregar melhor o seu dinheiro do que dando‑o aos sacerdotes e dedicando‑o ao serviço do templo. E, uma vez consagrado dessa maneira, não poderia ser usado para nenhum outro fim. Alegavam que todos os outros deveres, ainda que justos e santos, ficavam suspensos por causa dessa oferta. Isso vinha em parte de uma devoção especial às cerimônias do templo e, em parte, da cobiça, porque eles mesmos se beneficiavam do que era dado ao templo. A primeira era a desculpa; a segunda, a causa verdadeira.

Aplicavam isso aos filhos da seguinte forma: quando os pais estavam em necessidade e pediam ajuda, os filhos diziam que tudo o que podiam poupar já havia sido dedicado ao tesouro do templo. “É uma oferta”, diziam, “portanto vocês não podem esperar ajuda de mim”. Sugeriam até que os pais, de alguma forma, obteriam benefício espiritual daquilo que tinha sido doado, e que, portanto, deveriam se dar por satisfeitos com isso. Ensinavam que essa era uma justificativa válida, e muitos filhos desobedientes a usavam. Os líderes aprovavam e consideravam o filho desobrigado. Alguns entendiam ainda que ele tinha feito bem e cumprido corretamente o quinto mandamento. Assim, uma aparência de religião fazia parecer aceitável, até louvável, recusar sustento aos pais.

Mas essa tradição era claramente tola e pecaminosa. A verdadeira religião foi dada para fortalecer o dever natural, não para destruí‑lo. Um dos mais básicos mandamentos da própria natureza é honrar os pais. Se eles tivessem entendido as palavras de Deus: “Quero misericórdia e não sacrifício”, não teriam permitido que rituais vazios anulassem um dever moral tão claro. Com isso, faziam o mandamento de Deus ficar sem efeito. Tudo o que leva as pessoas à desobediência, ou as desculpa nela, na prática torna o mandamento inútil. Aqueles que reivindicam o direito de pôr de lado a lei de Deus, no juízo de Cristo, estão revogando essa lei. Quebrar o mandamento é grave, mas ensinar outros a quebrá‑lo é ainda pior (Mateus 5:19).

De que serve um mandamento se não é obedecido? Para nós, a lei é inútil se não governa nossa conduta. É tempo de o Senhor agir, tempo de o grande Reformador e Purificador se manifestar, porque a sua lei foi invalidada (Salmo 119:126). Eles não só pecaram contra o mandamento, mas fizeram o que podiam para destruí‑lo. No entanto, graças a Deus, o mandamento permanece em pleno vigor, apesar deles e de todas as suas tradições.

A outra parte da resposta de Cristo é uma dura repreensão. Ele os acusa de hipocrisia, dizendo: “Hipócritas” (Mateus 15:7). Somente aquele que sonda o coração e conhece o que há no ser humano pode verdadeiramente identificar os hipócritas. Olhos humanos enxergam a impiedade aberta, mas só Cristo discerne a hipocrisia (Lucas 16:15). E esse é um pecado que sua alma abomina de modo especial.

Jesus traz sua repreensão a partir de (Isaías 29:13): “Bem profetizou Isaías a respeito de vós”. Isaías disse isso sobre o povo de seus dias, mas Cristo aplica essas palavras a esses escribas e fariseus. As advertências e repreensões da Escritura foram dirigidas a pessoas e padrões de conduta como esses, em todas as épocas da história. A Escritura não é de interpretação meramente particular (2 Pedro 1:20). Também os pecadores dos últimos tempos foram anunciados (1 Timóteo 4:1; 2 Timóteo 3:1; 2 Pedro 3:3). Ameaças dirigidas a outros também recaem sobre nós, se participamos dos mesmos pecados. Isaías falou não só deles, mas de todos os hipócritas, e essa palavra ainda hoje se levanta contra tais pessoas. As profecias da Escritura estão se cumprindo continuamente.

Esta profecia descreve com exatidão um povo hipócrita. Primeiro, mostra seus atos religiosos: aproximam-se de Deus com a boca e honram-no com os lábios, mas o coração está longe dele (Mateus 15:8). O hipócrita até vai longe nesse aspecto: ele se aproxima de Deus exteriormente e o honra por fora. Em aparência, é um adorador. O fariseu subiu ao templo para orar, portanto não estava entre os que vivem sem Deus no mundo. Ele ocupava um lugar entre os que pareciam estar perto de Deus.

De certo modo, eles de fato honram a Deus. Participam dos atos religiosos e ajudam a manter a aparência externa de piedade no mundo. Mesmo assim, por meio disso, Deus ainda recebe honra, ainda que eles não tenham essa intenção. Quando os inimigos de Deus se submetem apenas de forma fingida e mentem para ele, como diz a Escritura (Salmo 66:3), isso ainda redunda em honra para o Senhor. Ele faz seu nome conhecido até por meio deles.

Em segundo lugar, os hipócritas se acomodam apenas em palavras. Seu culto é apenas de boca e lábios. É uma religião só da boca para fora. Falam muito de amor e devoção, mas não há verdadeiro amor em seus corações. Levantam a voz e fazem grande demonstração de culto (Isaías 58:4), e mencionam o nome do Senhor (Isaías 48:1).

Hipócritas são pessoas que apenas executam os gestos da religião. Em palavras, até os piores hipócritas podem soar tão bem quanto os melhores santos. Eles falam com suavidade, como se tivessem a voz de Jacó, mas é uma fé apenas de superfície.

O problema principal está no coração. “O seu coração está longe de mim” significa que vivem habitualmente desviados de Deus, separados dele em sua vida interior (Efésios 4:18). Podem estar o tempo todo pensando em outras coisas, sem nenhum pensamento sério sobre Deus, sem desejo santo por ele, sem preocupação com a alma ou com a eternidade. Deus pode estar perto dos seus lábios, mas longe de seu interior (Jeremias 12:2; Ezequiel 33:31).

É o coração que Deus principalmente observa e exige (Provérbios 23:26). Se o coração está longe dele, o culto não é verdadeiro e não pode agradar. Não é um serviço racional e, por isso, não é aceitável. Torna-se o sacrifício de tolos, um dever religioso vazio, sem realidade interior (Eclesiastes 5:1).

Eles também revelam sua hipocrisia no que ensinam aos outros. Jesus diz que eles ensinam mandamentos humanos como se fossem verdade de Deus. Os judeus daquele tempo, e mais tarde os papistas, colocaram a tradição oral no mesmo nível da Palavra de Deus, recebendo-a com a mesma reverência. Quando se acrescentam ideias humanas aos mandamentos de Deus e depois se impõem essas ideias aos outros, isso é hipocrisia e constitui apenas uma religião fabricada pelo homem.

Deus quer que sua própria obra seja feita segundo suas próprias regras, e não aceita aquilo que ele não estabeleceu. Somente o que vem dele pode chegar a ele de modo aprovado. Por isso, o juízo sobre os hipócritas é breve e cortante: “Em vão me adoram”. Seu culto não alcança o propósito. Não agrada a Deus e não lhes traz proveito.

Se o culto não é em espírito, não é culto verdadeiro. Então tudo é vazio. A pessoa que apenas aparenta ser religiosa, mas não o é de fato, tem uma religião sem valor (Tiago 1:26). É algo triste passar por orações, sermões, domingos e sacramentos em vão, fazendo tudo isso com o coração ausente. O serviço apenas de lábios é esforço desperdiçado (Isaías 1:11).

Os hipócritas semeiam vento e colhem tufão. Confiam em coisas vazias, e vazio será o seu retorno. Assim, Cristo justificou seus discípulos por não seguirem as tradições dos anciãos, e os escribas e fariseus nada ganharam com sua crítica. Não se registra resposta alguma que tenham dado. Se não foram convencidos, pelo menos ficaram em silêncio, sem conseguir resistir ao poder com que Cristo falou.