Lucas 2:8 - Significado e aplicação

As partes mais profundas da humilhação de Cristo sempre vieram acompanhadas de sinais de sua glória. Deus fez isso para suavizar o escândalo de seu nascimento tão humilde e para dar indícios de sua futura exaltação. Ao vê-lo envolto em faixas e deitado em uma manjedoura, alguém poderia pensar: “Com certeza este não pode ser o Filho de Deus.” Mas, quando se vê também o seu nascimento ser celebrado por um coro de anjos, é preciso dizer: “Com certeza não pode ser outro senão o Filho de Deus”, aquele de quem foi dito, quando foi introduzido no mundo: “E todos os anjos de Deus o adorem” (Hebreus 1:6).

Em Mateus, lemos que a notícia desse embaixador celestial, desse príncipe vindo do céu, foi dada primeiro aos magos, que eram gentios, por meio de uma estrela. Aqui, a notícia é dada aos pastores, que eram judeus, por meio de um anjo. Deus escolheu uma forma de mensagem que cada grupo pudesse entender com mais facilidade. Os pastores estavam nos campos próximos de Belém, guardando os seus rebanhos durante as vigílias da noite (Lucas 2:8). O anjo não foi enviado aos principais sacerdotes, nem aos anciãos, que não estavam preparados para essa notícia, mas a pobres pastores, homens simples, como Jacó, e não como Esaú, o caçador astuto.

Os patriarcas foram pastores. Moisés e Davi foram chamados do pastoreio de ovelhas para liderar o povo de Deus. Assim, Deus mostrava que ainda tinha em alta conta esse trabalho honesto. Moisés ouviu pela primeira vez a notícia do livramento de Israel do Egito enquanto cuidava de ovelhas; e esses pastores, que provavelmente eram homens piedosos e tementes a Deus, ouviram a notícia de um livramento muito maior. Eles não estavam dormindo em seus leitos quando a mensagem chegou, embora muitos recebam mensagens bem-vindas do céu em sonho. Estavam nos campos e acordados. Quem deseja ouvir a Deus precisa despertar. E, por estarem completamente despertos, não podiam se enganar sobre o que viram e ouviram, como poderia acontecer com alguém meio adormecido.

Eles também estavam ocupados na tarefa de sua vocação, e não, naquele momento, em um exercício religioso. Estavam vigiando o rebanho, protegendo-o de ladrões e de feras. Provavelmente era verão, quando se costumava deixar o gado ao relento durante a noite em vez de recolhê-lo. Não estamos fora do alcance das visitas de Deus quando estamos honestamente ocupados no trabalho de nossa vocação e andamos com Deus nesse trabalho.

Então veio a súbita aparição do anjo. O anjo do Senhor apresentou-se a eles de uma vez, pondo-se junto deles, provavelmente suspenso no ar sobre suas cabeças, como quem vinha diretamente do céu (Lucas 2:9). As próprias palavras do relato indicam que eles não esperavam aquilo de forma alguma. As visitas graciosas de Deus muitas vezes vêm antes que tenhamos consciência delas. Para mostrar que se tratava realmente de um anjo vindo do céu, a glória do Senhor os cercou de resplendor. Fez da noite um claro dia, com aquele tipo de esplendor celestial que com frequência acompanhava a presença de Deus. O brilho os espantou com grande temor. Quando sabemos o quanto somos culpados, facilmente tememos que qualquer mensagem vinda do céu traga ira.

A mensagem do anjo, primeiro, acalmou o medo deles. “Não temais”, disse ele, porque não havia nada em suas novas que fosse para aterrorizá-los. Eles não precisavam temer inimigos, nem deviam temer um mensageiro de Deus. Em seguida, o anjo lhes deu forte motivo de alegria: “Eis aqui vos trago novas de grande alegria, que será para todo o povo: pois, na cidade de Davi, vos nasceu hoje o Salvador, que é Cristo, o Senhor” (Lucas 2:10–11). Jesus é o Cristo, o Messias, o Ungido. Ele é o Senhor, o soberano sobre tudo, e mais ainda: é Deus, pois “Senhor”, no Antigo Testamento, muitas vezes corresponde ao nome “Jeová”. Ele é Salvador, e salvará apenas aqueles que o recebem como Senhor.

O Salvador nasceu, e nasceu naquele mesmo dia. Sendo essa notícia de grande alegria para todo o povo, não foi dada para ficar oculta. Pode ser anunciada livremente a todos. Ele nasceu no lugar predito há muito tempo, a cidade de Davi. Nasceu “para vós”, primeiro para vós, judeus, e também para vós, pastores, ainda que pobres e sem posição neste mundo. Cumpre-se assim a promessa: “Um menino nos nasceu, um filho se nos deu” (Isaías 9:6). Ele veio por causa dos seres humanos, não por causa dos anjos, pois não assumiu a natureza dos anjos. Isto é, de fato, grande alegria para todo o povo. O que por tanto tempo foi esperado finalmente chegou. Céus e terra alegrem-se diante deste Senhor, pois ele vem.

O anjo também lhes deu um sinal para fortalecer a fé deles. Eles encontrariam o menino em Belém, que estava cheia de descendentes de Davi. Mas como saberiam qual bebê era o prometido? O sinal era este: o encontrariam deitado em uma manjedoura, um lugar onde provavelmente nunca antes um recém-nascido havia sido colocado. Eles podiam esperar ouvir que a criança estaria envolta em ricos tecidos e deitada na melhor casa da cidade, cercada de muitos servos. Em vez disso, foram informados de que estaria envolta em faixas e deitada em uma manjedoura. Enquanto Cristo esteve na terra, nada o distinguiu mais do que as formas pelas quais ele se humilhou.

Então veio o louvor dos anjos a Deus e sua saudação à humanidade neste grande momento (Lucas 2:13–14). Logo que o primeiro anjo terminou de transmitir a mensagem, apareceu com ele uma multidão dos exércitos celestiais. Sem dúvida, formaram um coro audível aos pastores, enquanto louvavam a Deus. O cântico deles não era como o de (Apocalipse 14:3), que ninguém podia aprender, porque este foi dado para que todos nós o aprendêssemos. Deus deve receber a honra por essa obra: “Glória a Deus nas alturas”. A boa vontade de Deus para com os homens, manifestada no envio do Messias, resulta em grande louvor a ele. Mesmo os anjos nas alturas do céu, embora não participem diretamente desse livramento, o celebram para sua glória (Apocalipse 5:11–12).

Glória a Deus, cuja bondade e amor planejaram essa bênção, e cuja sabedoria a ordenou de tal forma que nenhum de seus atributos divinos fosse honrado em detrimento de outro, mas que a honra de todos eles fosse preservada e exaltada. Outras obras de Deus são para sua glória, mas a redenção do mundo é para sua glória nas alturas.

Que os homens tenham a alegria dessa obra: “Na terra paz, boa vontade para com os homens.” A boa vontade de Deus, ao enviar o Messias, trouxe paz a este mundo inferior. Destruiu a inimizade que o pecado havia criado entre Deus e o homem e restaurou a comunhão pacífica. Se Deus está em paz conosco, toda espécie de paz flui disso: paz de consciência, paz com os anjos e paz entre judeus e gentios.

Aqui, “paz” representa todo bem, todas as bênçãos que nos chegam pela vinda de Cristo em carne. Todo bem que temos, ou esperamos ter, devemos à boa vontade de Deus. Se desfrutamos o consolo disso, ele deve receber a glória disso. Nenhuma paz ou bem deve ser esperado de forma que contrarie a glória de Deus, isto é, não por meio do pecado, nem à parte de um Mediador, daquele que põe Deus e pecadores em comunhão.

Essa paz foi proclamada com grande solenidade. Quem quiser pode vir e receber o seu benefício. Alguns manuscritos registram: “Na terra paz entre os homens de boa vontade”, isto é, homens que têm boa disposição para com Deus e estão prontos a reconciliar-se, ou homens a quem Deus se agradou em mostrar favor, ainda que sejam objetos de sua misericórdia. Vê-se como os anjos se interessam calorosamente pelos homens e por seu bem-estar e felicidade. Eles se alegraram com a encarnação do Filho de Deus, embora ele não tenha assumido a natureza deles. Não deveríamos nós ficar muito mais tocados por isso?

Esta é uma palavra fiel, atestada por uma inumerável multidão de anjos e digna de toda aceitação: a boa vontade de Deus para com os homens é glória a Deus nas alturas e paz na terra.

A visita que os pastores fizeram ao Salvador recém-nascido mostra a resposta deles a essa revelação.

Primeiro, eles falaram entre si sobre o que ouviram (Lucas 2:15). Enquanto os anjos entoavam o hino, o pensamento deles se ocupava inteiramente daquilo. Mas, quando os anjos se retiraram para o céu — pois os anjos nunca permaneciam muito tempo quando apareciam, voltando assim que cumpriam sua missão —, os pastores disseram uns aos outros: “Vamos até Belém.” Quando não temos mais motivos para esperar novas manifestações extraordinárias do céu, devemos usar os auxílios que já recebemos para fortalecer a fé e manter a comunhão com Deus neste mundo. E não é desrespeito ao testemunho angelical, nem mesmo ao testemunho divino, buscarmos confirmação naquilo que vemos e experimentamos.

Note-se que os pastores não falaram de forma duvidosa, como quem diz: “Vamos ver se isso é verdade.” Falaram com confiança: “Vamos ver o que aconteceu.” Que espaço restava para a dúvida, se o Senhor lhes havia manifestado aquilo? A palavra falada pelos anjos era firme e absolutamente verdadeira.

Depois, eles foram imediatamente (Lucas 2:16). Não perderam tempo, mas se apressaram para o lugar, que o anjo provavelmente descrevera com mais detalhes do que Lucas registrou. Ali encontraram Maria e José, e o menino deitado na manjedoura. A pobreza e a condição tão humilde em que encontraram Cristo, o Senhor, não abalaram a fé deles. Eles próprios sabiam o que era desfrutar de íntima comunhão com Deus em circunstâncias muito pobres e humildes.

Temos motivo para pensar que os pastores contaram a José e Maria sobre a visão dos anjos e o cântico celestial. Isso certamente os animou grandemente, mais do que faria uma visita das senhoras mais importantes da cidade. É provável que José e Maria também tenham contado aos pastores o que lhes havia sido revelado a respeito da criança. Ao partilharem suas experiências, fortaleceram a fé uns dos outros.

Quando viram o menino, não havia nada, na aparência dele, que por si só os fizesse concluir que era o Cristo, o Senhor. Mas as circunstâncias, embora humildes, correspondiam exatamente ao sinal que o anjo lhes dera, e isso lhes bastou plenamente. Como os leprosos que disseram: “Este dia é dia de boas-novas, e nos calamos” (2 Reis 7:9), eles divulgaram por toda parte o relato completo do que lhes fora dito pelos anjos, e também por José e Maria, sobre aquela criança. Diziam que ele era o Salvador, o Cristo, o Senhor; que nele há paz na terra; que fora concebido pelo Espírito Santo e nascido de uma virgem. Contavam isso a todos, e concordavam entre si no testemunho que davam.

Se, mesmo assim, o mundo não o conhece quando ele vem ao mundo, a culpa é do próprio mundo, pois recebeu aviso suficiente. Que efeito teve esse anúncio? “E todos os que a ouviram se maravilharam do que os pastores lhes diziam” (Lucas 2:18). Os pastores eram homens simples e íntegros; por isso, o povo não tinha como suspeitar que estivessem querendo enganar alguém. Assim, o que diziam parecia provável e digno de crédito; e, se era verdade, era difícil não se espantar que o Messias tivesse nascido num estábulo e não num palácio, e que anjos tivessem levado a notícia a pastores pobres, e não aos principais sacerdotes.

Eles se admiraram, mas não passaram disso; não foram além, para perguntar mais acerca do Salvador, do dever que tinham para com ele, ou das bênçãos que poderiam receber dele. Deixaram que tudo se apagasse como uma curiosidade passageira. Ó terrível dureza e indiferença daquele povo! Com justiça as coisas que diziam respeito à sua paz foram ocultadas de seus olhos, pois tão voluntariamente fecharam os olhos para elas.

Os que creram nessas coisas, porém, delas fizeram outro uso.

Maria as tornou assunto de sua meditação íntima. Falou pouco, mas guardou todas aquelas coisas e as ponderava em seu coração (Lucas 2:19). Ela juntava as evidências e as conservava, prontas para serem comparadas com a luz maior que ainda viria. Assim como, em silêncio, deixara nas mãos de Deus a defesa de sua inocência quando fora suspeita, agora, do mesmo modo, deixava em silêncio nas mãos de Deus a manifestação de sua honra quando esta ainda estava oculta. Bastava-lhe saber que, ainda que ninguém mais desse atenção ao nascimento de seu filho, os anjos o tinham feito.

As verdades de Cristo são dignas de ser guardadas, e o melhor modo de conservá-las é pensar frequentemente nelas. A meditação é o melhor auxílio da memória.

Os pastores, por sua vez, fizeram dessas verdades o assunto de seu louvor público. Ainda que outros não fossem tocados por tais coisas, eles mesmos o foram (Lucas 2:20). Voltaram glorificando e louvando a Deus, unindo-se assim ao coro dos santos anjos. Se outros não dariam ouvidos ao testemunho que eles traziam, Deus, ainda assim, aceitaria a gratidão que lhe ofereciam.

Eles louvavam a Deus pelo que tinham ouvido do anjo e pelo que tinham visto: o bebê na manjedoura, envolto em faixas, exatamente como lhes fora dito. Agradeciam a Deus por terem visto o Cristo, ainda que no mais baixo estágio de sua humilhação.

Assim como mais tarde a cruz de Cristo foi loucura e escândalo para alguns, também agora a sua manjedoura o era para certas pessoas. Mas outros, ali mesmo, discerniram a sabedoria e o poder de Deus, admiraram-se e deram glória a Deus por isso.