Lucas 19:1 - Significado e aplicacao

Muitas pessoas, sem dúvida, foram trazidas à fé em Cristo, embora os Evangelhos não as registrem. Mas alguns casos foram tão marcantes que ficaram na memória, e Zaqueu foi um deles. Cristo passou por Jericó (Lucas 19:1). Aquela cidade havia sido reedificada sob uma maldição, e ainda assim Cristo a honrou com sua presença, pois o evangelho remove a maldição. Não deveria ter sido reconstruída, mas, uma vez que já existia, morar ali não era pecado.

Cristo vinha da região além do Jordão para Betânia, perto de Jerusalém, onde ressuscitaria Lázaro. Mesmo quando estava a caminho de realizar uma grande obra, encontrava muitas outras para fazer ao longo da estrada. Ele fazia bem tanto às almas quanto aos corpos das pessoas, e aqui vemos um exemplo de seu cuidado pela alma.

Em primeiro lugar, repare quem era Zaqueu. Seu nome mostra que ele era judeu. Zaccai era um nome judaico comum, e havia até um rabino conhecido com esse nome, mais ou menos naquela época. Sua função era importante: ele era o principal dos publicanos, uma espécie de coletor-geral. Outros cobradores de impostos trabalhavam debaixo de sua autoridade, e alguns pensam que ele arrendava a cobrança dos tributos. Com frequência lemos sobre publicanos que vinham a Cristo, mas aqui está um que se destacava acima dos outros em posição e autoridade e, mesmo assim, o buscava. Deus preserva o seu remanescente em todos os tipos de pessoas. Cristo veio salvar até o principal dos publicanos.

Zaqueu também era um homem de posses. Era rico. Os publicanos inferiores muitas vezes eram homens quebrados, de pouca reputação, mas o chefe dos publicanos havia construído um bom patrimônio. Cristo havia acabado de mostrar como é difícil para os ricos entrarem no reino de Deus, e agora apresenta o exemplo de um rico que estava perdido e foi achado, embora não pela via da pobreza, como o filho pródigo.

Em segundo lugar, observe como Zaqueu entrou no caminho de Cristo e o que levou ao encontro entre eles. Ele desejava muito ver Jesus, saber que tipo de homem era, pois tinha ouvido falar muito dele (Lucas 19:3). É natural querermos ver aqueles cujos nomes enchem os nossos ouvidos, porque supomos que haja algo notável neles. No mínimo, gostamos de poder dizer depois que os vimos. Mas o olho nunca se satisfaz apenas em ver. Devemos buscar ver Jesus com o olhar da fé, para compreender quem ele é. No culto e em todos os deveres santos, esse deveria ser o nosso alvo: ver Jesus.

Ele não conseguia cumprir esse desejo porque era de baixa estatura e a multidão era grande. Cristo não se colocava em posição de destaque para ser visto, carregado nos ombros das pessoas em procissão. Ele e o seu reino não vieram com aparência exterior vistosa. Não entrou em Jericó num carro aberto como os governantes terrenos. Veio, como um de nós, oculto no meio da multidão, pois este era o tempo da sua humilhação. Zaqueu era pequeno de estatura e ficava abaixo dos que o cercavam, por isso não conseguia ver Jesus. Muitas pessoas que são baixas de corpo têm grandeza de alma e espírito vivo. Quem não preferiria ser um Zaqueu a ser um Saul, ainda que Saul fosse mais alto do que todos? Os que são de pequena estatura não deveriam se preocupar em acrescentar altura a si mesmos.

Como não aceitou ser impedido, Zaqueu esqueceu sua dignidade de principal dos publicanos. Correu adiante como um menino e subiu numa figueira brava para ver Jesus. Os que realmente desejam ver a Cristo usam os meios adequados para isso. Vencem muitas dificuldades e oposição e se dispõem com alegria ao esforço de encontrá-lo. Os que se veem pequenos devem usar toda ajuda que puderem para se elevar e ver Cristo, e não devem ter vergonha de admitir que precisam de ajuda. Pouco já é suficiente quando nos ajuda a chegar até ele.

Em terceiro lugar, observe a atenção que Cristo lhe deu, o chamado que lhe dirigiu e o poder desse chamado (Lucas 19:5; Lucas 19:6). Cristo se convidou para ir à casa de Zaqueu, certo de que seria bem recebido ali. Onde quer que Cristo venha, ele mesmo traz a sua acolhida. Ele abre o coração e o inclina a recebê-lo. Cristo levantou os olhos para a árvore e viu Zaqueu. Zaqueu tinha ido para ver Cristo e pretendia tomar nota dele, mas não esperava ser notado por Cristo. Isso estava muito acima de qualquer coisa que merecesse. Veja como Cristo o encontra com bondade e ultrapassa as suas expectativas. Veja também como ele anima os menores começos e os leva adiante. Quem quer conhecer a Cristo é conhecido por ele. Quem apenas queria vê-lo tem a oportunidade de falar com ele.

Cristo o chamou pelo nome: Zaqueu. Ele conhece os seus escolhidos pelo nome, e eles estão escritos em seu livro. Zaqueu poderia ter perguntado, como Natanael (João 1:48): “De onde me conheces?” Mas, antes de Zaqueu subir à figueira brava, Cristo já o tinha visto e conhecido. Cristo lhe ordenou que se apressasse e descesse. Os que Cristo chama precisam descer, isto é, humilhar-se e não tentar subir ao céu por sua própria justiça, pelo seu suposto bom estado diante de Deus. Precisam também apressar-se, porque demoras são perigosas. Zaqueu não deve hesitar. Ele sabia que não havia dúvida quanto a receber em casa um hóspede assim. Deve descer, pois Cristo tencionava ficar com ele naquele mesmo dia, ser seu hóspede por algum tempo. Ele está à porta e bate.

Zaqueu alegrou-se muito por ter tamanha honra concedida à sua casa (Lucas 19:6). Apres­sou-se a descer e recebeu Cristo com alegria, e esse acolhimento em sua casa mostrava que o havia recebido em seu coração. Quando Cristo nos chama, devemos apressar-nos em responder. Quando ele vem a nós, devemos recebê-lo com júbilo. Ergam-se, ó portas. Devemos receber com alegria aquele que traz consigo todo bem e que, ao tomar posse da alma, abre fontes de alegria que correm para sempre. Quantas vezes Cristo já nos disse: “Abre para mim”, enquanto nós, como a noiva em Cantares, apresentávamos desculpas (Cantares 5:2; Cantares 5:3). O zelo de Zaqueu em receber Cristo deveria envergonhar-nos. Hoje não temos Cristo em pessoa para hospedá-lo em nossas casas, mas temos os seus discípulos, e o que é feito a eles ele considera como feito a si mesmo.

Em quarto lugar, observe o escândalo que o povo tomou desse encontro amigável entre Cristo e Zaqueu.

Os judeus mesquinhos e críticos murmuraram. Disseram que Jesus tinha ido hospedar-se com um homem pecador, um homem manchado pelo pecado. Mas acaso eles não eram também pecadores? E não era essa a missão de Cristo no mundo: buscar e salvar pecadores? Ainda assim, consideravam Zaqueu mais pecador do que todos os outros em Jericó, alguém que não era digno nem de ser visitado.

Essa queixa foi muito injusta. Primeiro, ainda que Zaqueu fosse publicano, e muitos publicanos fossem homens maus, isso não significava que todos o fossem. Devemos tomar cuidado para não condenar pessoas em bloco, nem por boatos. No juízo de Deus, cada um será julgado como realmente é. Segundo, mesmo que Zaqueu tivesse sido um grande pecador no passado, isso não queria dizer que continuasse igual agora. Os judeus conheciam a vida anterior de Zaqueu, mas Cristo podia conhecer o estado presente de seu coração. Deus dá lugar ao arrependimento, e nós também deveríamos fazê-lo. Terceiro, ainda que Zaqueu continuasse pecador, não deveriam culpar Cristo por ir até ele. Cristo não corria risco algum de ser contaminado por um pecador, mas tinha toda a expectativa de lhe fazer bem. Para onde mais deveria ir o médico senão aos doentes? No entanto, vemos como algo bem feito pode ser mal interpretado.

Em seguida, Zaqueu apresentou sinais públicos de que, embora tivesse sido pecador, agora se arrependia de verdade e havia sido realmente transformado, como diz Lucas 19:8. Ele não pensava ser justificado diante de Deus por suas obras, como o fariseu que se gloriava no que fazia. Mas, por meio de suas boas obras, e pela graça de Deus, mostraria que sua fé e seu arrependimento eram sinceros. Aqui ele declara o que se resolveu a fazer.

Ele se pôs em pé ao dizer isso, de modo que todos o vissem e ouvissem, especialmente aqueles que haviam murmurando contra Cristo por ter ido à sua casa. O arrependimento, assim como a fé, é confessado com a boca. Ele se levantou também porque falava de forma deliberada e solene, quase como quem faz um voto a Deus. Dirigiu-se a Cristo, não à multidão. Eles não eram seus juízes. Estava, por assim dizer, diante do tribunal do Senhor. Tudo o que fazemos de bom, devemos fazê-lo como para ele. Devemos recorrer a ele e procurar mostrar-nos sinceros em todos os nossos bons propósitos e resoluções.

Zaqueu mostrou que havia havido mudança em seu coração, e isso é o que é o arrependimento. Houve também mudança em sua maneira de viver. Suas promessas diziam respeito a deveres para com o próximo, porque Cristo costumava atribuir grande importância a essas obrigações. Elas se ajustavam à posição e ao caráter de Zaqueu, e nelas a verdade do seu arrependimento apareceria com clareza.

Zaqueu havia sido rico. Até então, usara suas riquezas para ajuntar tesouros para si mesmo e, com isso, havia feito mal a si próprio. Agora decide que, dali em diante, usará o que tem para Deus e para os outros. “Olha, Senhor”, ele diz, “dou metade dos meus bens aos pobres”. Ele não diz: “Vou deixar para eles quando eu morrer”. Ele diz: “Eu dou agora”. É possível que tivesse ouvido sobre a prova que Cristo deu a outro homem rico, mandando-o vender o que tinha e dar aos pobres (Mateus 19:21), e como aquele homem se afastou de Cristo por causa disso. Zaqueu está dizendo, em essência: “Eu não farei isso; eu concordo de imediato”. Embora não tivesse sido generoso antes, agora ajudará os pobres, e dará ainda mais porque negligenciou esse dever por tanto tempo, chegando a entregar metade de seus bens.

Isso era uma parte muito grande separada para piedade e caridade, isto é, para devoção a Deus e cuidado pelos outros. Os judeus costumavam dizer que dar a quinta parte da renda anual para fins santos já era muito justo, e a lei permitia algo em torno disso. Mas Zaqueu foi muito além e deu a metade aos pobres. Isso o forçaria a reduzir seus gastos supérfluos e, abrindo mão do excesso, poderia socorrer muitas pessoas. Se fôssemos mais moderados e dispostos a negar a nós mesmos, seríamos mais generosos. Se estivéssemos contentes com menos para nós, teríamos mais para dar aos necessitados. Ele apresenta isso como fruto do seu arrependimento. É apropriado que aqueles que se voltam para Deus sejam generosos com os pobres.

Zaqueu também sabia que não tinha adquirido todo o seu dinheiro de forma honesta. Parte fora conseguida por meios injustos e ilícitos, e, quanto a isso, ele promete fazer restituição, isto é, devolver o que havia tomado. “Se nalguma coisa tenho defraudado alguém”, ele diz, seja por falsa acusação, seja por tê-lo prejudicado no exercício da função de publicano, exigindo mais do que era ordenado, “eu lhe restituo quadruplicado”. Essa era a reparação exigida de um ladrão (Êxodo 22:1).

Ele admite claramente que havia agido mal. Sua função de cobrador de impostos lhe dava oportunidade de fazer o mal, pois podia pressionar os comerciantes para ganhar o favor do governo. Pessoas verdadeiramente arrependidas não apenas confessam, em termos gerais, que são culpadas diante de Deus. Elas também examinam de perto seus pecados específicos, especialmente aqueles ligados ao seu trabalho e à vida diária.

Ele também reconhece que parte do seu erro se deu por falsas acusações. Essa era uma das tentações próprias dos publicanos, e João Batista os havia advertido especialmente sobre isso (Lucas 3:14). Eles tinham acesso ao governo, e muitas coisas podiam ser distorcidas em favor dos tributos. Isso lhes dava oportunidade de satisfazer ódios pessoais, se não gostassem de alguém.

Ele promete restituir quadruplicado, tanto quanto puder se lembrar ou encontrar em seus registros que tenha prejudicado alguém. Ele não diz: “Se eu for processado e obrigado, eu pago de volta”. Alguns só são honestos quando não têm como evitar. Zaqueu o fará de boa vontade. “Será um ato meu”, ele está dizendo. Aqueles que sabem que fizeram o mal não podem mostrar a sinceridade do seu arrependimento sem fazer restituição.

Observe bem: ele não pensa que dar metade de seus bens aos pobres compensará o mal que fez. Deus odeia o roubo oferecido como sacrifício. Primeiro é preciso fazer o que é justo, e depois amar a misericórdia. Não é caridade, mas hipocrisia, dar aquilo que na verdade não é nosso. Não devemos considerar como nosso o que foi adquirido de modo desonesto, nem o que não é realmente nosso enquanto dívidas não forem pagas e todo agravo não for reparado.

Cristo então aprova e aceita a conversão de Zaqueu, e isso também livra Cristo de qualquer culpa por ser hóspede dele (Lucas 19:9, Lucas 19:10). Zaqueu agora é declarado um homem bem-aventurado. Ele se voltou do pecado para Deus. Recebeu Cristo em sua casa e tornou-se um homem honesto, generoso e bom. “Hoje veio a salvação a esta casa.” Agora que ele está convertido, está, de fato, salvo: salvo de seus pecados, de sua culpa e de seu poder. Todas as bênçãos da salvação são agora dele. Cristo veio à sua casa, e onde Cristo vem, traz consigo a salvação. Ele é, e será, o doador da salvação eterna a todos os que o recebem como Zaqueu o recebeu.

Mas não é só isso. A salvação veio à sua casa neste dia. Quando Zaqueu se torna um convertido, passa a ser, ainda mais do que antes, uma bênção para o seu lar.

Ele trará para sua casa os meios de graça e salvação, porque agora é verdadeiramente um filho de Abraão. Como Abraão, ensinará sua família a guardar o caminho do Senhor. O homem ávido de lucro traz perturbação para sua casa e uma maldição com ela (Habacuque 2:9). Mas o homem que reparte com o pobre faz bem à sua própria casa e traz bênção e, pelo menos, alguma salvação temporal para ela (Salmo 112:3).

Quando Zaqueu é trazido a Cristo, toda a sua família também entra em relação com Cristo. Seus filhos são admitidos como membros da igreja de Cristo, e assim a salvação vem à sua casa. Isso se ajusta à promessa feita a Abraão, que alcança publicanos e gentios pela fé: que Deus será Deus deles e de seus filhos. Assim, quando Zaqueu crê, a salvação vem à sua casa, como aconteceu com o carcereiro a quem Paulo disse: “Crê no Senhor Jesus Cristo e serás salvo, tu e a tua casa” (Atos 16:31).

Zaqueu havia nascido filho de Abraão, mas, por ser cobrador de impostos, era tratado como pagão. Os judeus frequentemente colocavam tais pessoas no mesmo grupo dos de fora (Mateus 18:17) e o evitavam. Esperariam que Cristo também o evitasse. Mas Cristo mostra que Zaqueu, como verdadeiro penitente, agora está em paz com Deus e com o povo de Deus, tão apto para ser contado como filho de Abraão como se nunca tivesse sido publicano.

O que Cristo fez por Zaqueu em particular corresponde ao grande propósito de sua vinda ao mundo (Lucas 19:10). Cristo já havia usado esse mesmo argumento quando defendeu comer com cobradores de impostos, dizendo que veio chamar pecadores ao arrependimento (Mateus 9:13). Aqui ele diz que veio buscar e salvar o que se havia perdido.

O gênero humano inteiro é descrito como um só corpo, e está em condição de perdido. Pela queda, o mundo da humanidade tornou-se um mundo extraviado: como uma cidade que se juntou a rebeldes, como um viajante que perdeu o caminho no deserto, como um doente cuja enfermidade não pode ser curada, ou como um prisioneiro depois de sentenciada a sua condenação. É um estado triste e sem recursos.

Mas o Filho de Deus veio com um propósito gracioso: buscar e salvar, buscar para salvar. Ele veio do céu à terra, uma longa jornada, para encontrar o que havia se desgarrado e trazê-lo de volta (Mateus 18:11-12). Veio salvar o que estava perecendo, como se já estivesse cortado e arruinado. Assumiu uma causa que todos os outros já davam por perdida.

Cristo veio a este mundo perdido para buscá-lo e salvá-lo. Salvar era o seu alvo, pois não havia salvação em nenhum outro lugar. E, ao realizar esse propósito, usou todos os meios adequados para efetivar essa salvação. Ele busca aqueles que não valeria a pena buscar aos olhos dos homens. Ele busca aqueles que não o buscam nem o invocam, como no caso de Zaqueu aqui.