Lucas 18:18 - Significado e aplicação

Nesses versículos vemos Cristo conversando com um príncipe, um homem de posição que desejava orientação sobre o caminho para o céu. É um bom sinal quando pessoas de destaque se diferenciam dos seus iguais por se preocuparem com a alma e com a vida futura. Lucas menciona que ele era um príncipe, e, embora poucos príncipes dessem valor a Cristo, este o fazia. Não nos é dito se era uma autoridade religiosa ou civil, apenas que tinha poder e autoridade.

A grande pergunta que todo ser humano precisa fazer é: Que devo fazer para herdar a vida eterna? Essa pergunta revela crença em vida após a morte, preocupação em assegurar essa vida e disposição para aceitar qualquer condição verdadeira para recebê-la. Quem não pensa seriamente na eternidade, ou está totalmente entregue a este mundo e à carne, não faz esse tipo de pergunta. Aqueles que desejam herdar a vida eterna precisam vir a Jesus Cristo como seu mestre e governante, e certamente o encontrarão sendo ambos.

Quem vem a Cristo como Senhor precisa crer que ele não somente foi enviado por Deus, mas que é verdadeiramente bom. Quando Cristo pergunta: “Por que me chamas bom? Ninguém é bom senão um, que é Deus” (Lucas 18:19), ele está conduzindo o príncipe a perceber o que de fato havia dito. Se o príncipe está chamando Cristo de bom no sentido mais pleno, então está, na prática, confessando a natureza divina de Cristo. Cristo queria que ele entendesse isso de forma clara.

Cristo não mudou o antigo caminho para o céu. Ele o tornou mais claro, mais simples, mais consolador, e providenciou ajuda para quando nos desviamos. “Sabes os mandamentos”, ele diz. Ele não veio para derrubar a lei e os profetas, mas para cumpri-los e estabelecê-los. Se alguém deseja a vida eterna, precisa viver segundo os mandamentos de Deus.

Os deveres da segunda tábua da lei, isto é, os mandamentos que regulam nosso dever para com o próximo, devem ser cuidadosamente observados se queremos a verdadeira felicidade. Não devemos imaginar que deveres religiosos por si só compensam a negligência em relação a essas obrigações para com o próximo. E não basta evitar apenas as formas mais grosseiras de transgressão. Precisamos entender os mandamentos como Cristo os explicou no Sermão do Monte, em todo o seu alcance e sentido espiritual, e então obedecê-los.

As pessoas costumam achar que são inocentes porque não se conhecem bem. Esse príncipe agiu assim. Ele disse: “Todas estas coisas tenho observado desde a minha mocidade” (Lucas 18:21). Ele não via em si mais mal do que o fariseu via em si mesmo (Lucas 18:11). Ele se orgulhava de ter começado cedo uma vida de virtude e de tê-la mantido sem cair em nenhuma quebra evidente da lei.

Se ele tivesse conhecido a verdadeira profundidade da lei de Deus e os movimentos ocultos do próprio coração, teria falado de modo bem diferente. Se tivesse convivido como discípulo de Cristo e aprendido dele, teria dito: “Todas estas tenho quebrado desde a minha mocidade, em pensamento, palavra e obra”. A lei alcança o coração, não apenas os atos exteriores.

A melhor prova da nossa condição espiritual é como nos colocamos em relação a Cristo, aos irmãos na fé, a este mundo e ao mundo vindouro. Esse príncipe foi provado nessas áreas. Se de fato amamos a Cristo, o seguiremos, ouviremos seu ensino e nos submeteremos ao seu governo, custe o que custar. Ninguém herdará a vida eterna se não estiver disposto a tomar o seu lugar com o Senhor Jesus e seguir o Cordeiro para onde quer que ele vá.

Se realmente amamos os irmãos, os demais crentes, repartiremos com os pobres quando houver necessidade. Eles são como recebedores de Deus, aqueles que recebem de nós aquilo que, em nossos bens, pertence a Deus. Se pensamos corretamente a respeito deste mundo, não nos apegaremos ao que possuímos quando houver necessidade de vendê-lo para o bem dos pobres de Deus. E se valorizamos o outro mundo como devemos, ficaremos satisfeitos com o tesouro no céu como plena recompensa por tudo o que abrimos mão por Deus aqui.

Muitos têm em si muita coisa boa e elogiável e, mesmo assim, perecem por faltar-lhes uma só coisa. Assim aconteceu com esse príncipe. Ele concordava com as exigências de Cristo até chegar ao ponto que o separaria de suas riquezas. Aí quis ser dispensado. Se esse é o acordo, então, para ele, já não havia acordo.

Muitos não querem se afastar de Cristo, e mesmo assim se afastam. Depois de longa luta entre a convicção e o pecado, o pecado acaba vencendo. Lamentam não poder servir ao mesmo tempo a Deus e às riquezas, mas, se for preciso deixar um dos dois, escolhem conservar o ganho terreno e soltar a mão de Deus.

Cristo então fala com seus discípulos sobre esse assunto. As riquezas são um grande obstáculo para muitos no caminho para o céu. Cristo viu como o príncipe rico se afastou a contragosto, e se compadeceu dele. Dessa cena ele tirou a lição: “Quão dificilmente entrarão no reino de Deus os que têm riquezas!” (Lucas 18:24). Se esse príncipe tivesse tão pouco deste mundo quanto Pedro, Tiago e João, provavelmente teria deixado tudo e seguido a Cristo, como eles fizeram. Mas, por ter muitos bens, estes exerciam forte poder sobre ele, e ele preferiu se separar de Cristo a ser chamado a usar suas riquezas em misericórdia e caridade.

Cristo expressa essa dificuldade de maneira muito forte: “Porque é mais fácil entrar um camelo pelo fundo de uma agulha do que entrar um rico no reino de Deus” (Lucas 18:25). É um provérbio que significa que a coisa é extremamente difícil. Mostra o quanto as riquezas podem prender uma pessoa a este mundo.

Há um apego tão comum a este mundo no coração humano que, como Cristo exige que estejamos desprendidos dele para sermos salvos, torna-se de fato muito difícil a qualquer um chegar ao céu. Se a pessoa tiver de escolher entre vender tudo ou romper com Cristo, quem, então, pode ser salvo? (Lucas 18:26). Os discípulos não reclamaram que a exigência de Cristo era injusta ou dura demais. Entenderam que é apropriado que aqueles que esperam o gozo eterno estejam dispostos a se separar do que amam nesta vida.

Mesmo assim, eles viam como o coração da maioria se apega fortemente a este mundo e estavam inclinados a pensar que ninguém poderia chegar a uma entrega tão grande. Porém, há obstáculos reais no caminho da salvação que só podem ser vencidos pelo poder todo-poderoso de Deus. O que é impossível aos homens, isto é, uma mudança tão profunda que as pessoas não podem operá-la em si mesmas, é possível para Deus. Sua graça é onipotente e pode fazer o que nenhum poder ou sabedoria criada pode fazer.

A graça de Deus pode agir na alma de modo tão profundo que muda sua inclinação e direção. Ele lhe dá uma nova disposição, e é ele quem opera em nós tanto o querer quanto o efetuar.

Também somos rápidos demais em falar do que abandonamos ou sofremos por Cristo. Pedro mostrou isso quando disse: “Eis que nós deixamos tudo e te seguimos” (Lucas 18:28). Quando surgiu a oportunidade, ele não resistiu em exaltar o amor dele e dos outros discípulos por Cristo, por terem deixado tudo para segui-lo.

Mas deveríamos estar bem longe de nos gloriar nessas coisas. Antes deveríamos dizer que não merecem ser mencionadas, e nos envergonhar de ter sentido qualquer arrependimento ou hesitação em fazê-las. E ainda nos envergonhar de, depois, termos nutrido qualquer saudade das coisas que deixamos.

Tudo o que deixamos ou gastamos por amor a Cristo certamente será recompensado, apesar de nossas fraquezas e falhas (Lucas 18:29, 30). Ninguém que tenha deixado o conforto de bens ou laços familiares por causa do reino de Deus, porque essas coisas iriam atrapalhar o serviço a esse reino ou a fruição dele, deixará de receber muito mais neste tempo presente.

Essa recompensa vem nas graças e consolações do Espírito de Deus, na alegria da comunhão com Deus e na paz de uma boa consciência. Para quem sabe valorizá-las e usá-las bem, essas bênçãos mais que compensam qualquer perda. E não é só isso. No mundo vindouro receberão a vida eterna, que era precisamente o alvo que o coração daquele príncipe parecia buscar.