Lucas 15:1 - Significado e aplicacao

Aqui vemos, em primeiro lugar, a atenção ansiosa que publicanos e pecadores davam ao ensino de Cristo. Grandes multidões de judeus vinham seguindo Jesus (Lucas 14:25), tão seguras de que já pertenciam ao reino de Deus, que ele precisou dizer coisas que abalassem essas falsas esperanças. Mas aqui, muitos publicanos e pecadores se aproximavam dele com humilde temor, receosos de que fossem rejeitados. A estes, Jesus precisava dirigir palavras de encorajamento, especialmente porque os orgulhosos os desprezavam.

Os publicanos eram homens que cobravam tributos para os romanos. Alguns deles podiam, de fato, ser maus, mas todos tinham má fama porque o povo judeu odiava esse trabalho. Às vezes são mencionados junto com as meretrizes (Mateus 21:32) e aqui, e em outros lugares, com pecadores, isto é, pessoas conhecidas por sua impiedade escancarada e vida dissoluta. Alguns entendem que esses pecadores eram gentios, e que Cristo estava então do outro lado do Jordão, ou na Galileia dos gentios. Eles se aproximaram numa época em que a grande multidão de judeus pode ter se dispersado depois do ensino do capítulo anterior, assim como mais tarde os gentios tomariam o lugar dos judeus em ouvir os apóstolos, quando os judeus os rejeitaram.

Eles chegavam perto dele, com medo de se aproximar demais, mas dispostos a ouvir. Não vinham, como alguns, principalmente para pedir cura física. Vinham para ouvir o seu bom ensino. Em todo o nosso aproximar-nos de Cristo, esse deveria ser o alvo principal: ouvi-lo, ouvir suas instruções e ouvir suas respostas às nossas orações.

Em seguida, vemos o escândalo que isso causou aos escribas e fariseus. Eles murmuravam e usavam esse fato para insultar o Senhor Jesus: “Este recebe pecadores, e come com eles” (Lucas 15:2). Ficaram indignados porque publicanos e gentios estavam recebendo os meios de graça, eram chamados ao arrependimento e eram animados a esperar perdão, se se arrependessem. Consideravam o caso deles sem esperança e agiam como se somente os judeus tivessem direito de se arrepender e ser perdoados, embora os profetas conclamassem nações inteiras ao arrependimento, e Daniel especialmente se dirigisse a Nabucodonosor.

Achavam também que isso diminuía a honra de Cristo: ser amigo de tais pessoas, recebê-las em sua companhia e comer com elas. Não podiam condená-lo abertamente por lhes pregar, embora isso fosse o que mais os irritava. Então o acusavam de comer com elas, o que feria mais diretamente a tradição dos anciãos. A crítica, com frequência, cai não só sobre as melhores pessoas, mas também sobre as melhores ações, e não devemos nos espantar com isso.

Cristo se defendeu mostrando que, quanto pior fossem essas pessoas, mais glória viria para Deus se, por meio de sua pregação, fossem trazidas ao arrependimento. O céu teria maior alegria em ver gentios vindo adorar o Deus verdadeiro do que em ver judeus continuar em uma religião apenas exterior. Teria ainda mais alegria em ver publicanos e pecadores vivendo de modo reto do que em ver escribas e fariseus mantendo uma vida vazia de realidade espiritual. Ele explica isso com duas parábolas, e ambas ensinam a mesma lição.

A primeira é a da ovelha perdida, que também encontramos em (Mateus 18:12). Ali, ela ensina o cuidado de Deus em preservar o seu povo, como motivo para não fazê-lo tropeçar. Aqui, ensina a alegria de Deus em converter pecadores, como motivo para nos alegrarmos nisso. Um pecador que continua andando no pecado é como uma ovelha perdida, uma ovelha que se desgarrrou. Está perdida para Deus, porque Deus não recebe dele a honra e o serviço que lhe são devidos. Está perdida para o rebanho, porque não tem comunhão com ele. Está também perdida para si mesma, porque não sabe onde está, vive vagueando, sempre exposta a perigos, medos e terrores, longe do cuidado do pastor e sem pastos verdes. E, por si só, não consegue achar o caminho de volta.

O Deus do céu, porém, ainda cuida desses pobres pecadores desgarrados. Ele continua cuidando das ovelhas que não se extraviaram, e elas estão seguras no deserto. Mas dá uma atenção especial à perdida. Ainda que tenha cem ovelhas, um rebanho completo, não abre mão daquela única. Vai atrás dela com grande empenho. Primeiro, encontra-a, seguindo seus rastros, perguntando por ela e procurando até achá-la. Do mesmo modo, Deus segue os pecadores desviados com os chamados da sua Palavra e a ação do seu Espírito, até que, por fim, comecem a pensar em voltar.

Depois, ele a traz de volta para casa. Ainda que a encontre exausta, cansada e ferida pelas andanças, incapaz de voltar pelo próprio esforço, não a deixa ali para morrer, nem diz que não vale a pena carregá-la. Antes, coloca-a sobre os ombros e a traz de volta ao aprisco com ternura e esforço. Isso aponta claramente para a nossa redenção. A humanidade toda se desgarrrou (Isaías 53:6). Para Deus, o valor de toda a raça humana não era mais do que o de uma ovelha para o dono de cem. Que perda teria sido para Deus se todos fossem deixados perecer? Há ainda um mundo inteiro de anjos santos, como as noventa e nove ovelhas, um rebanho nobre. Contudo, Deus enviou seu Filho para buscar e salvar o que se havia perdido (Lucas 19:10).

Diz-se que Cristo ajunta os cordeiros em seus braços e os leva no seu seio, mostrando sua compaixão e ternura para com os pobres pecadores. Aqui se diz que os leva sobre os ombros, mostrando o poder com que os sustenta. Aqueles que ele carrega sobre os ombros jamais podem perecer.

Deus também se agrada do pecador que se arrepende e volta. Ele coloca a ovelha sobre os ombros, alegrando-se por não ter sido em vão o seu trabalho em buscá-la. Sua alegria é maior porque quase já não tinha esperança de encontrá-la. Depois chama seus amigos e vizinhos, os pastores que guardam seus rebanhos ali por perto, e diz: “Alegrai-vos comigo.” É possível que os cânticos de pastores daquele tempo tivessem um refrão assim para esse tipo de ocasião: “Alegrai-vos comigo, porque achei a minha ovelha perdida.” Nunca cantariam: “Alegrai-vos comigo, porque não perdi nenhuma.”

Note que ele ainda a chama de “minha ovelha”, embora tivesse se desgarrado. Ele tem direito sobre ela, pois todas as almas lhe pertencem. Ele reclamará o que é seu e recuperará a sua propriedade legítima. Por isso vai atrás pessoalmente: “Achei a minha ovelha.” Não enviou um servo, mas o seu próprio Filho, o grande e bom Pastor, que encontra o que busca e é encontrado por aqueles que nem sequer o buscavam.

A segunda parábola é a da dracma perdida. Aqui, quem perde a moeda é uma mulher, que provavelmente sentiria mais profundamente a perda e se alegraria mais ao achá-la do que um homem. Por isso é uma figura apropriada para a lição que a parábola ensina.

Ela tem dez dracmas de prata e perde apenas uma. Isso deve elevar nossos pensamentos à bondade de Deus, apesar de o mundo humano ser tão pecador e miserável. Na parábola anterior, noventa e nove de cem permaneceram seguras. Há muitos seres, talvez incontáveis mundos de seres, que nunca caíram nem se desviaram do fim para o qual foram criados.

O objeto perdido é uma moeda de prata, uma dracma, que valia um quarto de um siclo. A alma se parece com a prata porque tem valor e dignidade reais. Não é como ferro ou chumbo, mas como prata extraída de ricas minas. A prata é também moeda cunhada com a imagem do rei, e por isso deve ser restituída a ele.

Ao mesmo tempo, a moeda não tinha grande valor em termos materiais. Era o equivalente a uma pequena quantia. Isso nos lembra que, se pessoas pecadoras forem deixadas perecer, Deus não sai perdendo. Contudo, a moeda tinha caído na sujeira, e uma alma enterrada no mundo, coberta pelo amor às coisas terrenas e pelas preocupações com elas, é como dinheiro no barro. Qualquer um diria que é uma grande pena deixá-la ali.

A mulher se empenha muito para encontrá-la. Acende uma candeia, olha atrás da porta, debaixo da mesa, em cada canto da casa. Varrer a casa e procurar diligentemente até encontrá-la. Isso representa os muitos meios que Deus usa para trazer almas perdidas de volta a si. Ele acendeu a candeia do evangelho, não para mostrar a si mesmo o caminho até nós, mas para nos mostrar o caminho até ele e nos revelar a nós mesmos. Ele também varre a casa pelo poder convincente da sua Palavra, e continua buscando até encontrar o perdido.

Há também grande alegria quando a moeda é encontrada. Ela diz: “Alegrai-vos comigo, porque achei a dracma perdida” (Lucas 15:9). Quem se alegra deseja que outros participem da sua alegria. Ela se alegra por tê-la encontrado, ainda que possa gastá-la para tratar os amigos que convida para festejar com ela. A alegria de encontrá-la é tão forte que irrompe em exclamações de contentamento: “Achei, achei.”

O sentido dessas duas parábolas é o mesmo. “Há alegria no céu” e alegria “diante dos anjos de Deus” por um pecador que se arrepende, como aqueles publicanos e pecadores, pelo menos alguns deles (Lucas 15:7, Lucas 15:10). Ainda que apenas um deles se arrependesse, Cristo afirma que já valia todo o seu cuidado. O arrependimento e a conversão de pecadores na terra são motivo de alegria no céu.

Os piores pecadores não estão além da esperança. Enquanto há vida, há esperança, e não devemos desistir deles. Se até os maiores pecadores se arrependerem e se voltarem para Deus, encontrarão misericórdia. Deus tem prazer em mostrar misericórdia. Ele considera a conversão deles como um fruto e uma recompensa de tudo o que realizou em favor deles. Há sempre alegria no céu, porque Deus se alegra em todas as suas obras, especialmente nas obras da sua graça. Ele se agrada em fazer o bem, de todo o coração, aos pecadores que se arrependem. E ele não se alegra apenas quando igrejas inteiras ou nações completas se voltam para ele, mas também por causa de um único pecador que se arrepende.

Os bons anjos também se alegram quando a misericórdia é derramada. Eles não se ressentem disso, ainda que alguns dos seus, os anjos que pecaram, tenham sido deixados para perecer e não receberam misericórdia. Eles se alegram ao ver que pecadores que eram baixos e vis, agora são recebidos em comunhão e em breve serão feitos semelhantes a eles e colocados em posição de igualdade com eles. A conversão de pecadores é alegria para os anjos, e eles se dispõem de boa vontade a servi-los para o bem deles, depois que se voltam para Deus. A salvação da humanidade também foi motivo de alegria na presença dos anjos, quando cantaram: “Glória a Deus nas alturas” (Lucas 2:14).

Há ainda mais alegria por um pecador que se arrepende e abandona uma vida claramente perversa do que por noventa e nove justos que não necessitam de arrependimento. Isso indica maior alegria pelo resgate e salvação de seres humanos caídos do que pela guarda e confirmação dos anjos que permanecem firmes e nunca precisaram se arrepender. Também indica maior alegria pela conversão dos pecadores gentios e dos publicanos que naquele momento ouviam Cristo, do que por todas as orações e ações de graças dos fariseus e de outros judeus cheios de justiça própria. Eles pensavam que não precisavam de arrependimento e que Deus deveria estar especialmente satisfeito com eles. Mas Cristo mostra que é o contrário. Deus é mais honrado e agradado pelo coração quebrantado de um daqueles pecadores desprezados do que por todas as longas orações dos escribas e fariseus, que não enxergavam falta alguma em si mesmos.

Há ainda mais alegria pela conversão de um grande pecador, como Paulo, que antes fora fariseu, do que por uma conversão mais tranquila de alguém que sempre viveu de forma correta e decente e precisa de uma mudança menor. Sem dúvida, o melhor é nunca se desviar. Entretanto, a graça de Deus, tanto em seu poder quanto em sua compaixão, brilha com mais clareza quando traz de volta grandes pecadores. Muitas vezes, aqueles que foram os maiores pecadores antes da conversão tornam-se, depois, os crentes mais zelosos e úteis, e Paulo é um exemplo disso (Gálatas 1:24). Quem muito foi perdoado, muito amará.

Tudo isso é dito em termos humanos. Sentimos uma alegria mais intensa quando algo perdido é recuperado do que quando algo é apenas preservado. Ficamos mais comovidos com a saúde restaurada após a doença do que com a saúde que nunca foi abalada. É como se fosse vida saindo da morte. Uma vida estável de fé pode ser, em si mesma, melhor, mas um retorno súbito de um caminho perverso costuma trazer uma alegria mais forte e surpreendente.

Se há tanta alegria no céu pela conversão de pecadores, então os fariseus estavam muito longe de ter um espírito celestial. Eles faziam tudo o que podiam para impedir isso e se entristeciam quando acontecia. Indignavam-se com Cristo justamente quando ele realizava a obra que, entre todas, era a mais agradável ao céu.