Juízes 1:21 - Significado e aplicação

Benjamim falhou em expulsar os jebuseus de uma parte de Jerusalém, terra que havia caído por sorte à sua tribo, e isso foi uma negligência lamentável. Judá já tinha mostrado o caminho e obtido uma verdadeira vantagem ao agir com decisão (Juízes 1:9), mas Benjamim não levou o ataque adiante por falta de determinação. Quando Deus abre um caminho, é preciso coragem para percorrê‑lo até o fim.

A casa de José, isto é, Efraim e Manassés, fez um pouco mais. Eles se empenharam em conquistar Betel, uma cidade na fronteira de Benjamim, e o Senhor estava com eles. Se as outras tribos tivessem usado a força que possuíam, o Senhor teria estado com elas também. Alguns entendem a expressão “a Palavra do Senhor foi seu auxiliador” como uma referência ao próprio Cristo, o Capitão do exército do Senhor, ajudando‑os como já ajudara todo o Israel antes.

Eles usaram meios sábios para tomar a cidade. Enviaram espias para descobrir o ponto mais fraco e o melhor acesso, e esses espias encontraram um homem que lhes mostrou uma entrada secreta. Se esse homem os ajudou porque viu que o Senhor estava com Israel e que aquela terra, de direito, pertencia ao povo de Deus, ele não fez mal, assim como Raabe não errou ao acolher o povo de Deus, sabendo que sua própria nação se opunha ao Senhor. E os israelitas também agiram corretamente ao demonstrar misericórdia para com ele e sua família, poupando‑lhes a vida e permitindo que fossem para onde quisessem.

Ainda assim, aquele homem não se uniu a Israel. Ele temeu mais aos israelitas do que os amou, e por isso foi morar longe, com uma colônia de heteus, povo que parece ter se estabelecido na região da Arábia após a conquista feita por Josué. Ali edificou uma cidade, provavelmente pequena, e manteve o antigo nome Luz, que significa “amendoeira”, em vez do novo nome Betel, “casa de Deus”. Preferiu o nome antigo a um nome que o faria lembrar das coisas de Deus.

Os espias relataram o que tinham aprendido, e o exército aproveitou essa vantagem para surpreender a cidade e destruir seus habitantes (Juízes 1:25). Mas, além desse único êxito, os filhos de José pouco fizeram que mereça destaque. Manassés não expulsou os cananeus de várias cidades importantes de sua herança e, na verdade, quase nem tentou. Os cananeus ficaram com a terra, e Manassés não teve firmeza suficiente para desalojá‑los. Israel só foi avançando e ampliando seu domínio à medida que se tornava mais forte, e então os cananeus foram submetidos a tributos e a trabalho forçado (Juízes 1:28; Juízes 1:35).

Efraim também falhou em expulsar os habitantes de Gezer, uma cidade forte, permitindo que os cananeus morassem no meio deles (Juízes 1:29). Alguns entendem que isso significa até que lhes permitiram permanecer em paz, com direitos de povo não conquistado, em vez de submetê‑los a tributo. Zebulom, talvez por estar próximo ao mar e ter sido designado para ser refúgio de navios, não conquistou Quitrom e Naalol, apenas impôs tributos aos seus habitantes (Juízes 1:30).

A tribo de Aser procedeu ainda pior do que as demais. Deixou mais cidades em mãos dos cananeus do que qualquer outra tribo, e parece até ter se submetido a eles, em vez de dominá‑los. A forma de dizer sugere que os aseritas moravam entre os cananeus como se fossem ainda os cananeus os verdadeiros senhores da terra. Naftali também permitiu que os cananeus permanecessem no meio deles (Juízes 1:33), embora mais tarde tenham conseguido dominá‑los o suficiente para lhes impor tributos.

Dã foi o mais fraco de todos nesse ponto. Em vez de expulsar os amorreus de sua própria região, Dã não teve coragem de enfrentá‑los e foi empurrado para as montanhas. Ali passou a viver nas cidades da serra, sem ousar descer ao vale, onde provavelmente estavam concentrados os carros de ferro (Juízes 1:34). Até mesmo algumas cidades da região montanhosa resistiram a Dã (Juízes 1:35). Assim, ficaram apertados em sua própria herança e, mais tarde, tiveram de procurar lugar distante, em Laís, para obter mais espaço (Juízes 18:1 em diante).

Na bênção de Jacó, Judá é comparado a um leão e Dã, a uma serpente. Aqui se percebe como Judá, com coragem de leão, avançou e teve êxito, enquanto Dã, com toda a sua astúcia, pouco conquistou. Planos engenhosos e habilidade não cumprem sempre o que prometem. O que Dã deixou de fazer, os efraimitas, em parte, fizeram por eles, sujeitando os amorreus a tributo (Juízes 1:35).

Considerando o quadro geral, Israel foi descuidado tanto em relação ao seu dever quanto ao próprio bem. Eles não fizeram tudo o que podiam para expulsar os cananeus e se estabelecer plenamente na terra. Isso nasceu de várias causas. Eram preguiçosos e medrosos, sem disposição para concluir o que haviam começado. Eram também gananciosos, pois imaginaram que o trabalho e o dinheiro dos cananeus lhes trariam mais proveito do que expulsá‑los. Não tinham aprendido a odiar a idolatria como deviam e, por isso, julgavam não haver grande problema em deixar os cananeus permanecerem. E a mesma incredulidade que impediu seus pais de entrarem em Canaã por quarenta anos agora os impedia de desfrutá‑la plenamente.

A desconfiança do poder e da promessa de Deus lhes custou parte do que já haviam conquistado e os conduziu a muitos sofrimentos.