Josué 8:3 - Significado e aplicação

Aqui temos o relato de como Ai foi tomada por um ataque surpresa. A estratégia usada foi correta e boa, porque o próprio Deus a dirigiu. Não há razão para pensar que esse método seria errado em outras guerras.

Nenhum tratado de paz foi quebrado, e nenhuma promessa sagrada foi usada para proveito próprio. Essas coisas são santas e não devem ser tratadas com leveza. Uma vez que a verdade é empenhada, ela se torna uma dívida, mesmo para com um inimigo. Mas, neste caso, nenhuma mentira foi dita. Nada foi escondido senão os próprios planos, e nenhum inimigo tem direito de ser informado desses planos.

Nada foi representado de forma falsa, exceto a retirada, e uma retirada não prova, por si só, derrota ou decisão de nunca mais voltar. Os homens de Ai deveriam ter permanecido vigilantes e protegido os muros da cidade. O bom senso deveria tê-los impedido de perseguir um exército tão maior do que o deles, deixando a cidade desguarnecida. Mas, se as pessoas querem ser enganadas, que sejam enganadas. Se os cananeus resolveram agir tolamente e quebrar todas as regras do bom senso na perseguição a Israel, então Israel não pode ser acusado de tirar proveito dessa insensatez.

Há, porém, alguma dificuldade em conciliar os números usados no ataque. Em (Josué 8:3), são mencionados trinta mil homens escolhidos e enviados de noite, e a eles é dito que ataquem de surpresa a cidade quando estivesse vazia. Mas mais adiante, em (Josué 8:12), diz que Josué tomou cinco mil homens e os colocou em emboscada atrás da cidade, e é essa emboscada que entra na cidade e a queima em (Josué 8:19). Alguns entendem que havia dois grupos em emboscada, primeiro os trinta mil e depois os cinco mil, sendo que a força maior teria outras funções enquanto o exército principal atacava abertamente.

Outros pensam que todo o povo foi apenas reunido para acampar diante da cidade, e que, daí, Josué escolheu trinta mil para a operação. Dentre esses, ele teria destacado cinco mil para ficarem de tocaia, pois esse número bastava para se mover sem serem vistos. O restante, quer fossem vinte e cinco mil ou os trinta mil inteiros, faria o ataque aberto. Se admitirmos uma certa desordem na maneira de narrar os fatos, o ponto principal fica suficientemente claro: provavelmente houve apenas uma emboscada, e ela contava com cinco mil homens, o que era suficiente para a tarefa.

Os detalhes principais do relato são nítidos. Uma força oculta se moveu para a retaguarda da cidade, no lado oposto ao do exército principal. A própria configuração do terreno provavelmente ajudou a mantê-los escondidos. Josué e o exército com ele se colocaram diante da cidade, e a guarnição saiu ao encontro deles. Nesse momento, Israel recuou, cedendo terreno e parecendo fugir em direção ao deserto.

Quando os homens de Ai viram isso, lançaram todas as suas forças na perseguição. A cidade ficou aberta, e os homens que estavam de emboscada a tomaram e a incendiaram. Quando sinalizaram a Josué com a fumaça, ele deu meia-volta com todo o exército contra os perseguidores. Então já era tarde demais para Ai. Eles viram a armadilha em que tinham caído, mas a retirada estava cortada, e todos foram destruídos. Um estratagema semelhante aparece em (Juízes 20:30 em diante).

Vemos também quão valente comandante foi Josué. Em primeiro lugar, destacam-se seu juízo e habilidade. Deus lhe deu a indicação, no versículo 2, de colocar uma emboscada atrás da cidade, mas Josué elaborou os detalhes com sabedoria. De fato, a sabedoria fortalece mais o sábio do que dez poderosos (Eclesiastes 7:19).

Em segundo lugar, ele foi diligente e esforçado. Josué levantou-se de madrugada, para que nenhum tempo fosse perdido e para que sua mente estivesse inteiramente voltada à missão. Quem quer lutar batalhas espirituais não deve amar a comodidade. Em terceiro lugar, ele demonstrou coragem e firmeza. Mesmo Israel já tendo sido repelido antes por Ai, Josué ainda assim os conduziu pessoalmente uma segunda vez (Josué 8:5). Levou também consigo os anciãos de Israel (Josué 8:10), como se estivesse indo julgar criminosos e não apenas combater inimigos.

Em quarto lugar, ele foi cuidadoso e atento. Entrou no meio do vale naquela noite para dispor o que fosse necessário ao ataque e assegurar-se de que tudo estava pronto. O bispo Patrick considerou que ele pode ter ido ali sozinho para orar pela bênção de Deus sobre a missão, e não orou em vão. Em quinto lugar, Josué foi firme e perseverante. Quando estendeu a lança em direção à cidade (Josué 8:18), não a recolheu até que a obra estivesse terminada. Suas mãos na batalha foram firmes, assim como as mãos de Moisés na oração permaneceram erguidas até o pôr do sol. Aqueles que estenderam as mãos contra inimigos espirituais não devem recuá-las.

O que Josué fez nessa estratégia também aponta para o Senhor Jesus Cristo, de quem Josué era um tipo, alguém que o prefigura. Josué venceu parecendo ceder, como se estivesse ele mesmo derrotado. Do mesmo modo, quando Jesus inclinou a cabeça e entregou o espírito, parecia que a morte o havia vencido e que toda a sua causa havia ruído. Mas em sua ressurreição ele se levantou e impôs às potestades das trevas uma derrota completa. Ele esmagou a cabeça da serpente permitindo que a serpente lhe ferisse o calcanhar.

Também vemos a obediência de Israel. Tudo o que Josué lhes ordenou, segundo o mandamento do Senhor (Josué 8:8), eles fizeram sem murmuração nem discussão.

Os homens enviados para ficar de tocaia entre Betel e Ai, duas cidades aliadas contra Israel, foram colocados em perigo real. Se tivessem sido descobertos, poderiam todos ter sido mortos. Ainda assim, foram de boa vontade, e quando o exército principal fingiu recuar e fugir, isso foi ao mesmo tempo vergonhoso e arriscado, mas eles obedeceram a Josué.

Quão insensato foi o rei de Ai. Primeiro, não usou bem seus espias, a ponto de não notar os homens escondidos atrás da cidade (Josué 8:14). Este é um exemplo marcante do poder de Deus em cegar as pessoas quanto ao que lhes é melhor, de modo que “ele não sabia que havia homens de emboscada contra ele”. Os que estão em maior perigo costumam ser os menos conscientes disso.

Segundo, quando Israel pareceu fugir, ele trouxe todas as suas forças para persegui-los e não deixou ninguém para guardar a cidade ou assegurar a retirada (Josué 8:17). Assim, muitas vezes os inimigos do povo de Deus se destroem pela sua própria fúria. Faraó fez o mesmo, quando sua impetuosa perseguição a Israel o levou ao meio do mar Vermelho.

Terceiro, a partir da morte de apenas trinta e seis homens dentre três mil no primeiro ataque de Israel, ele concluiu de forma errada que aquele exército maior também seria logo derrotado (Josué 8:6). Ele disse: “Eles fogem diante de nós como antes.” Vê-se como o êxito dos insensatos os arruína, porque os enche de orgulho e os empurra para a destruição. Deus havia usado os homens de Ai como vara para corrigir o seu povo por causa do pecado, mas essa vitória os tinha tornado orgulhosos, como se tivessem conquistado poder para salvar sua própria nação. Logo foram desenganados, e ficou claro que, uma vez que Israel voltara a ter o favor de Deus, Ai não podia ter poder algum sobre eles. Deus usara Ai apenas para disciplinar Israel e, depois disso, lançaria fora a própria vara, embora Ai tivesse outra intenção e buscasse somente destruir (Isaías 10:5-7).

Quarto, vê-se a vitória completa que Israel obteve por meio do favor e da bênção de Deus. Cada grupo fez a sua parte. As forças divididas de Israel, usando os sinais combinados, entenderam-se mutuamente, e tudo ocorreu como planejado. Assim, os homens de Ai, exatamente quando se julgavam mais seguros da vitória, encontraram-se cercados. Não tinham nem coragem para lutar nem espaço para fugir, e foram obrigados a entregar suas vidas aos atacantes. É difícil dizer se eram mais fortes os gritos de Israel ou os clamores de Ai, mas é fácil imaginar o pavor e a confusão que os dominaram quando a maior confiança se transformou, de repente, no mais profundo desespero.

O triunfo dos ímpios é breve (Jó 20:5). Eles são exaltados por pouco tempo para que sua queda e ruína sejam tanto maiores (Jó 24:24). Vê-se quão depressa o peso da balança se volta contra aqueles que não têm Deus ao seu lado.