Josué 5:1 - Significado e aplicacao

O grande acampamento de Israel certamente formava uma cena impressionante nas campinas de Jericó, onde haviam armando suas tendas. O povo que por tanto tempo estivera no deserto agora saía do deserto apoiado em seu Amado, aparecendo como a aurora, formoso como a lua, claro como o sol e terrível como um exército com bandeiras. Em que medida era terrível aos olhos de seus inimigos é o que se vê aqui (Josué 5:1). Em que medida era formoso e claro aos olhos de seus amigos, depois que o opróbrio do Egito foi removido, se mostra nos versículos seguintes.

A primeira coisa que se destaca é o temor que sobreveio aos cananeus quando Israel passou o Jordão de modo milagroso (Josué 5:1). A notícia se espalhou depressa por toda a terra, não apenas como um acontecimento espantoso, mas como um aviso a todos os reis e reinos de Canaã. Como na queda de Babilônia, um mensageiro corria após outro para levar a notícia estarrecedora a todos os lugares (Jeremias 51:31). Somos informados do que essa notícia produziu nos reis da terra: seus corações se derreteram como cera diante do fogo, e não restou ânimo neles. Isso indica que, embora o povo já tivesse perdido o ânimo antes, como Raabe dissera (Josué 2:9), os reis tinham mantido a coragem até então.

Eles ainda alimentavam a esperança de que, por possuírem a terra, por terem um povo numeroso e cidades fortificadas, conseguiriam resistir aos invasores. Mas, ao saberem que Israel havia passado o Jordão, rompendo a própria defesa natural do país, e que o fizera por milagre, com o Deus da natureza claramente lutando por eles, o ânimo dos reis também se desfez. Perderam a esperança e não sabiam o que fazer. Tinham bons motivos para temer: Israel era um povo poderoso, e ainda mais por ter Deus, o Deus de todo poder, como seu guia. Quem poderia resistir-lhes se até o Jordão fora parado diante deles?

O próprio Deus lhes infundiu esse temor, como havia prometido: “Enviarei o meu terror diante de ti” (Êxodo 23:27). Deus pode fazer com que os ímpios temam mesmo onde não há perigo real (Salmo 53:5), e muito mais onde há motivos tão claros para temer como havia aqui. Aquele que fez a alma pode, quando quer, fazer sua espada aproximar-se dela e abatê-la de pavor. Esse temor abriu a Israel uma oportunidade para circuncidar os que ainda não tinham sido circuncidados. “Naquele tempo” (Josué 5:2), enquanto todo o país ao redor estava tomado pelo pânico, Deus ordenou a Josué que circuncidasse os israelitas. Assim isso poderia ser feito em segurança, ainda que em terra inimiga, porque os corações dos moradores estavam derretidos e suas mãos atadas: não podiam aproveitar essa ocasião contra Israel, como Simeão e Levi fizeram com os siquemitas, atacando-os quando estavam doloridos.

Josué, por si só, não poderia ter certeza disso. Se, apenas por juízo humano, tivesse ordenado uma circuncisão geral naquele momento, poderia com razão ser acusado de imprudência. O ato, em si, era bom, mas do ponto de vista humano parecia mal escolhido e poderia ter sido perigoso. Mas, sendo Deus quem o ordenou, Josué não devia dar ouvidos às objeções humanas. Aquele que mandou fazer certamente protegeria e sustentaria o povo nessa obediência.

É importante notar primeiro a razão dessa circuncisão geral. Todos os que saíram do Egito haviam sido circuncidados (versículo 5). Enquanto tiveram paz no Egito, provavelmente circuncidavam seus filhos ao oitavo dia, como a lei exigia. Mas, quando começou a opressão, especialmente depois da ordem de matar os meninos hebreus, essa prática foi interrompida, e muitos ficaram incircuncisos. Provavelmente houve uma circuncisão geral ou nos três dias de trevas, como alguns sugerem, ou um ano depois, já no deserto, pouco antes de comerem a segunda Páscoa junto ao Sinai, em preparação para aquela solenidade (Números 9:2). Talvez por isso aqui se fale em “segunda vez” (versículo 2). Outros estudiosos entendem que essa expressão remete à circuncisão da casa de Abraão quando a ordem foi dada pela primeira vez (Gênesis 17:23): aquele primeiro ato confirmou a promessa da terra de Canaã; este segundo seria uma celebração agradecida pelo cumprimento dessa promessa.

Já todos os que nasceram no deserto ficaram sem ser circuncidados. Isso fazia parte do juízo sobre sua desobediência, como a sentença repetida mais adiante indica (Josué 5:6). Todos os que nasceram depois do dia em que Deus jurou, em sua ira, que aquela geração não entraria no seu descanso permaneceram incircuncisos. Mas como entender isso? Deus não havia ordenado a Abraão, sob pena muito grave, que todo menino de sua casa fosse circuncidado ao oitavo dia (Gênesis 17:9-14)? A circuncisão não era o sinal da aliança perpétua? E não se havia dado tanto peso a ela na saída do Egito, quando se determinou que nenhum incircunciso poderia comer a Páscoa e deveria ser tratado como estrangeiro? Ainda assim, sob o governo de Moisés, seus filhos ficarem incircuncisos por trinta e oito anos é algo difícil de explicar.

Uma negligência tão grande não poderia ter sido geral sem permissão divina. Alguns pensam que a circuncisão foi deixada de lado porque ali não era necessária: fora dada como marca para distinguir Israel das outras nações, e no deserto, onde estavam separados de todos, não haveria essa necessidade. Outros entendem que não consideravam o mandamento como plenamente obrigatório até se fixarem em Canaã, já que a aliança do Sinai nada dizia diretamente sobre circuncisão, sendo este um preceito ligado especialmente à dádiva da terra de Canaã (Gênesis 17:8), vindo dos patriarcas (João 7:22), e não propriamente de Moisés. Outros ainda pensam que Deus permitiu essa omissão por compaixão, devido à vida peregrina e às constantes mudanças de lugar.

Como a criança precisava de repouso após a circuncisão, e movê-la poderia ser perigoso, supõe-se que Deus teria preferido misericórdia a sacrifício. Esse motivo é geralmente aceito, mas não é totalmente convincente. Muitas vezes o povo permaneceu um ano no mesmo lugar (Números 9:22), ou até mais. E, nas viagens, as crianças pequenas, embora doloridas, podiam ser bem agasalhadas e carregadas com cuidado, sem grande risco; certamente poderiam ser cuidadas melhor do que as próprias mães em trabalho de parto ou em recuperação. Parece, antes, que essa suspensão continuada foi um sinal constante do desagrado de Deus por causa da incredulidade e das murmurações daquele povo.

A circuncisão fora dada primeiro como sinal da promessa de Deus de dar a terra de Canaã à família de Abraão. Os patriarcas circuncidavam seus filhos em fé, confiando nessa promessa. Mas, quando Deus declarou em sua ira que os homens que saíram do Egito morreriam no deserto e não entrariam em Canaã, essa sentença, na prática, foi marcada pela suspensão da circuncisão. Era um lembrete constante de que eles não receberiam a promessa que esse sinal selava. Foi um sinal marcante do desagrado de Deus, semelhante à quebra das tábuas de pedra da aliança após o pecado do bezerro de ouro. O texto não diz claramente que Deus proibiu expressamente a circuncisão, mas Números 14:33 sugere algo nessa direção: “Vossos filhos andarão pastoreando neste deserto quarenta anos e levarão sobre si as vossas prostituições.” Caleb e Josué, os dois espias fiéis, provavelmente foram exceção, pois a Caleb foi prometida a terra para si e para seus filhos (Deuteronômio 1:36). Aqui, porém, Josué é mandado a circuncidar o povo, não sua própria casa em particular. De todo modo, a circuncisão parece ter sido, em geral, negligenciada por quase quarenta anos em Israel, o que mostra que ela não era absolutamente necessária em todos os tempos nem destinada a permanecer para sempre na mesma forma, mas seria substituída no devido tempo, assim como aqui foi temporariamente posta de lado.

Josué recebe a ordem de circuncidar Israel de novo, isto é, a nação como um todo, não apenas um indivíduo. Por que agora? Primeiro, porque a promessa selada pela circuncisão havia se cumprido: Israel já havia entrado com segurança em Canaã, e assim deviam reconhecer que Deus cumprira o que seus pais haviam duvidado. Segundo, porque a ameaça, simbolizada na suspensão da circuncisão, fora totalmente executada ao fim dos quarenta anos: “Já é cumprido o tempo da sua milícia, já é perdoada a sua iniquidade” (Isaías 40:2), e, portanto, o sinal da aliança podia ser restaurado.

Por que isso não foi feito antes, ainda em Moabe, ou nos trinta dias de luto por Moisés, ou depois de se estabelecerem e se fortificarem um pouco? A sabedoria divina escolheu como tempo certo o dia imediatamente seguinte à passagem do Jordão. A prudência humana teria se oposto, mas Deus anulou essas objeções. Mostrou que o acampamento de Israel não era governado por regras comuns de guerra, mas por seu cuidado direto, e demonstrou seu poder protegendo-os justamente quando se colocaram em situação de maior vulnerabilidade.

Deus também usou esse momento para fortalecer a coragem do seu povo. Ao renovar o sinal da aliança, deu‑lhes nova certeza de vitória e da plena posse da terra. Ensinou a eles, e a nós, que toda grande obra deve começar com Deus, buscando primeiro o seu favor. O derramamento de sangue na circuncisão apontava para a entrega de nós mesmos a Deus, como sacrifício vivo. Assim, podemos esperar a sua bênção sobre tudo o que fazemos.

O reavivamento da circuncisão, depois de tanto tempo, também ajudou a reavivar a obediência a outros mandamentos que tinham sido negligenciados no deserto. Moisés os havia advertido de que, uma vez atravessado o Jordão, não deveriam mais viver como no deserto, mas debaixo de uma ordem mais rigorosa. Muitas leis foram dadas especificamente para serem observadas na terra que Deus lhes concedia (Deuteronômio 6:1; Deuteronômio 12:1). Essa segunda circuncisão também apontava para a circuncisão espiritual, a mudança interior que Deus realiza em seu povo quando entra no descanso do evangelho. Como ela foi feita por Josué, sucessor de Moisés, também aponta para Jesus, o verdadeiro que remove o pecado do coração, e não apenas uma porção do corpo. Essa é a circuncisão do coração (Romanos 2:29), chamada a circuncisão de Cristo (Colossenses 2:11).

Josué obedeceu a essas ordens organizando a circuncisão de Israel. Ele não a realizou toda pessoalmente, mas assegurou que fosse cumprida. Pôde ser feita rapidamente, pois não precisava ser realizada por sacerdote ou levita, mas por qualquer pessoa apta para a tarefa. Todos os que tinham menos de vinte anos quando Israel foi contado no Monte Sinai, e por isso não tinham caído sob a sentença de morte, foram circuncidados, e o restante pôde ser feito logo depois. O povo havia prometido obedecer a Josué como haviam obedecido a Moisés (Josué 1:17), e aqui demonstrou essa obediência, submetendo‑se a esse mandamento doloroso, sem chamá‑lo de chefe sanguinário, como Zípora havia chamado Moisés de “esposo sanguinário” por causa da circuncisão.

O lugar onde isso aconteceu recebeu nomes para manter viva a memória do fato. Foi chamado de o outeiro dos prepúcios, provavelmente porque os prepúcios retirados foram amontoados e cobertos com terra, formando um pequeno monte. Também foi chamado Gilgal, nome ligado à ideia de rolar, a partir das palavras de Deus a Josué: “Hoje revolvi de sobre vós o opróbrio do Egito” (Josué 5:9). Deus se importa profundamente com a honra do seu povo, porque a honra dele está ligada à deles. Assim, qualquer vergonha que eles carreguem por um tempo não durará para sempre. No fim, ele a removerá e condenará toda língua que se levantar contra eles. A circuncisão deles removeu o opróbrio do Egito.

Com isso, foram reconhecidos como filhos livres de Deus. Tinham em seus corpos o sinal da aliança e, assim, a vergonha da escravidão no Egito foi tirada. Haviam sido manchados pela idolatria do Egito, e isso fazia parte da sua humilhação. Mas agora, circuncidados, havia esperança de que se entregariam inteiramente a Deus e que o apego ao Egito seria removido.

A chegada segura a Canaã também removeu o opróbrio do Egito. Emudeceu a amarga acusação dos egípcios, que diziam que os israelitas haviam sido tirados de lá para o mal, e que o deserto os havia aprisionado (Êxodo 14:3). A longa peregrinação pelo deserto parecia confirmar essa vergonha. Mas agora, ao entrarem em Canaã em vitória, esse opróbrio foi apagado.

Quando Deus completa a salvação do seu povo, ele faz mais do que silenciar as acusações de seus inimigos. Ele também volta essas acusações contra os próprios inimigos.