Josué 4:20 - Significado e aplicação

As doze pedras que foram colocadas em Gilgal (Josué 4:8) agora são descritas como sendo ali levantadas, seja empilhadas uma sobre a outra de modo que ainda se pudesse contar cada pedra, seja dispostas lado a lado em fileiras. Uma vez firmadas no lugar, elas deixam de ser chamadas de montão de pedras e passam a ser simplesmente estas pedras.

Parte-se aqui do pressuposto de que as gerações futuras perguntariam o significado daquelas pedras, pois elas foram postas justamente como memorial: “Vossos filhos perguntarão a seus pais”, porque a quem mais perguntariam? Aqueles que desejam ter sabedoria na velhice precisam ser curiosos quando são jovens. Nosso Senhor Jesus, embora tivesse em si mesmo plena sabedoria, deu exemplo a crianças e jovens ao ouvir e fazer perguntas (Lucas 2:46). É possível que, quando João batizava no Jordão, em Betábara, no lugar da travessia, tenha apontado para essas mesmas pedras ao dizer que Deus era poderoso para, daquelas pedras — as primeiras levantadas pelas doze tribos — suscitar filhos a Abraão (Mateus 3:9). As pedras guardavam a lembrança do milagre, e a pergunta das crianças abria ocasião para explicá-lo. Mas Jesus também disse que, se as crianças se calassem, as próprias pedras clamariam (Lucas 19:40), porque o Senhor será glorificado em suas obras poderosas, de um modo ou de outro.

Os pais recebem então a orientação de como responder a essa pergunta (Josué 4:22): devem ensinar aos filhos aquilo que eles mesmos aprenderam da palavra escrita de Deus e dos seus próprios pais. É dever dos pais tornar conhecidas, desde cedo, a seus filhos, a palavra e as obras de Deus, para que sejam criados no caminho certo.

Eles deviam dizer às crianças que o Jordão foi repelido diante de Israel, e que o povo passou a seco exatamente naquele ponto. As crianças podiam ver quão fundo e forte era o rio, e, ainda assim, Deus o deteve quando ele transbordava por todas as suas ribanceiras, e fez isso em benefício de pessoas que viveriam muitos anos depois. As misericórdias que Deus concedeu a nossos antepassados são também misericórdias para nós, e devemos aproveitar todas as oportunidades para reavivar a memória das grandes coisas que o Senhor fez pelos nossos pais. Aquele lugar marcado serviria de lembrança para eles: “Israel passou por este Jordão.” Um memorial local ajudaria a manter viva a recordação do que ali aconteceu. Não só os habitantes daquela terra, mas também estrangeiros e viajantes, veriam aquelas pedras e aprenderiam com elas. Muitos, ao avistarem o memorial, recorreriam às Escrituras para ler a história daquela grande obra. Outros, talvez, ouvindo ou lendo primeiro a narrativa, viajariam de longe só para ver as pedras.

Eles deviam ainda aproveitar essa ocasião para falar aos filhos sobre o secamento do Mar Vermelho quarenta anos antes: “Como o Senhor, vosso Deus, fez ao Mar Vermelho.” Isso nos ensina duas coisas. Primeiro, as misericórdias posteriores recebem grande honra quando são comparadas com as anteriores, pois a comparação mostra que Deus é o mesmo ontem, hoje e para sempre. Segundo, as novas misericórdias devem trazer à memória as antigas e renovar nossa gratidão por elas.

Eles também deviam instruir os filhos sobre como usar corretamente essas grandes obras, cuja história lhes havia sido cuidadosamente transmitida (Josué 4:24). Em primeiro lugar, o poder de Deus foi claramente demonstrado. Todo o mundo ficou, ou poderia ter ficado, convencido de que a mão do Senhor é poderosa, de que nada é demasiadamente difícil para ele e de que nem mesmo as forças da natureza podem impedir o que ele decide fazer. As libertações que Deus concede ao seu povo instruem a todos e os advertem a não lutarem contra o Todo-Poderoso.

Em segundo lugar, o objetivo era encorajar o povo de Deus a perseverar no serviço a ele: “para que temais ao Senhor, vosso Deus”, isto é, para que o reverenciem, obedeçam e cumpram com o dever para com ele, “todos os dias”, enquanto viverem, e também em seus filhos depois deles. A lembrança dessa grande obra deveria preservá-los da idolatria e incentivá-los a permanecer fiéis, crescendo no serviço ao seu próprio Deus. Em toda lição e instrução que os pais transmitirem a seus filhos, esse deve ser o alvo principal: ensiná-los a temer a Deus sempre. A verdadeira piedade é a melhor educação.