João 8:1 - Significado e aplicação

Embora Cristo tivesse sido tratado com muita hostilidade no capítulo anterior, tanto pelos líderes quanto pelo povo, ele ainda permanecia em Jerusalém e ainda frequentava o templo. Quantas vezes ele quis ajuntá-los! Vemos, em primeiro lugar, o seu retiro à noite, para fora da cidade (João 8:1). Ele foi para o Monte das Oliveiras; não sabemos se para a casa de algum amigo ou para algum abrigo improvisado ali por ocasião da Festa dos Tabernáculos. Não nos é dito se ele descansou ali ou, como alguns pensam, passou a noite em oração a Deus. Mas ele saiu de Jerusalém, talvez porque ninguém ali tivesse a bondade ou a coragem de lhe dar um lugar para dormir. Seus inimigos tinham casas para onde voltar (João 7:53), mas ele nem mesmo podia tomar emprestado um lugar para reclinar a cabeça, a não ser indo um ou dois quilômetros para fora da cidade.

Pode ser também que ele tenha se retirado para não se expor ao perigo de uma multidão à noite. É sábio evitar o perigo quando podemos fazê‑lo sem sair do caminho do dever. De dia, quando tinha trabalho a fazer no templo, ele se expunha de boa vontade e estava sob uma proteção especial (Isaías 49:2). Mas, à noite, quando sua obra pública se encerrava, ele se retirava para o interior e ali permanecia.

Em segundo lugar, vemos que ele volta pela manhã ao templo e ao seu trabalho ali (João 8:2). Cristo era um pregador diligente. De madrugada, veio outra vez e ensinava. Mesmo depois de ter ensinado no dia anterior, ensinou novamente no dia seguinte. Ele era constante, ensinando no tempo oportuno e sempre que havia necessidade. Três coisas se destacam em sua pregação. O tempo era de madrugada. Mesmo que tivesse passado boa parte da noite em oração secreta, e embora ficasse fora da cidade, ainda assim chegava cedo. Quando há um dia de trabalho a ser feito para Deus e para as almas, é bom começar cedo e aproveitar bem o dia.

O lugar era o templo. Não tanto porque fosse um prédio santo, pois, se esse fosse o único motivo, ele o teria escolhido sempre. Era porque ali o povo se reunia, e ele queria apoiar o culto público e incentivar as pessoas a subirem ao templo. Ele ainda não o havia deixado deserto. Sua postura era que se assentava e ensinava, como quem fala com autoridade e tenciona permanecer ali por algum tempo.

Sua pregação também era cuidadosamente atendida. Todo o povo vinha a ele, e talvez muitos fossem gente do interior prestes a voltar para casa depois da festa. Podiam desejar mais um sermão de Cristo antes de partir. Eles vinham a ele mesmo sendo bem cedo. Os que o buscam de madrugada o encontram. Embora os líderes estivessem descontentes com os que iam ouvi‑lo, ainda assim eles vinham. Ele os ensinava, embora também estivessem irados com ele. E, ainda que poucos, se é que algum, fossem pessoas importantes, Cristo os recebia e lhes ensinava.

Em terceiro lugar, vemos como ele tratou a mulher trazida à sua presença, pega em adultério, enquanto tentavam armadilhar‑lo. Os escribas e fariseus não estavam dispostos a ouvir Cristo com paciência e ainda interromperam seu ensino enquanto o povo o escutava. Trouxeram a mulher justamente para provocar uma discussão com ele e apanhá‑lo em alguma palavra (João 8:3-6).

Primeiro, colocaram a acusada diante dele (João 8:3). Trouxeram uma mulher apanhada em adultério, talvez há bem pouco tempo, durante a própria Festa dos Tabernáculos. É possível que a festa, com suas cabanas e celebrações, tenha dado ocasião, para corações ímpios, a pecarem. O pecado é capaz de torcer até coisas boas e transformá‑las em oportunidades para o mal. Os adúlteros, segundo a Lei judaica, deviam ser mortos, e os governantes romanos permitiam que os judeus executassem essa sentença. Por isso, ela foi trazida perante o tribunal religioso.

Ela fora apanhada em flagrante. Embora o adultério costume ser oculto, às vezes é trazido à luz de modo surpreendente. Quem imagina poder pecar em segredo está se enganando. Os escribas e fariseus a colocaram no meio do grupo, como se entregassem tudo ao juízo de Cristo, uma vez que ele se assentara como um juiz em seu tribunal.

Em seguida, apresentaram a acusação: “Mestre, esta mulher foi apanhada em adultério” (João 8:4). Chamaram‑no de Mestre, embora no dia anterior o tivessem chamado de enganador. Esperavam prendê‑lo com palavras lisonjeiras, como outros também tentaram (Lucas 20:20). Mas, se as pessoas podem ser iludidas por elogios, Aquele que sonda os corações não pode ser enganado. O crime de que a acusavam era o adultério, pecado que, mesmo antes da Lei de Moisés, já se entendia que devia ser punido pelos juízes (Jó 31:9-11; Gênesis 38:24). Os fariseus pareciam muito zelosos em punir essa mulher, ainda que mais tarde se veja que eles próprios não estavam livres de pecado semelhante. Interiormente estavam cheios de impureza (Mateus 23:27-28). É comum que as pessoas sejam severas com os pecados alheios e, ao mesmo tempo, indulgentes consigo mesmas.

A prova era clara e inegável. Ela fora apanhada em flagrante, de modo que não havia espaço para negar. Se não tivesse sido descoberta naquela hora, talvez continuasse em mais pecados, até que seu coração se endurecesse. Às vezes, é uma misericórdia para o pecador ter seu pecado desmascarado, para que pare antes de ir mais longe. É melhor que o pecado nos envergonhe do que nos destrua, e melhor que venha à luz para nossa convicção do que, no fim, para nossa condenação.

Eles também invocaram a lei para esse caso (João 8:5): “Moisés, na lei, nos mandou que tais sejam apedrejadas”. De fato, Moisés ordenou a pena de morte para esse pecado (Levítico 20:10; Deuteronômio 22:22), ainda que nem sempre por apedrejamento, a não ser quando a mulher estivesse apenas desposada, ou fosse filha de sacerdote (Deuteronômio 22:21). O adultério é um pecado gravíssimo, pois é a rebelião de um desejo vergonhoso, não só contra o mandamento de Deus, mas contra a sua aliança. Rompe uma instituição santa, dada por Deus no estado de inocência, por meio de um dos impulsos mais baixos da natureza humana caída.

Então pediram o juízo de Jesus sobre o caso: “Tu, pois, que dizes?”. Se tivessem perguntado com sinceridade, desejosos de saber a vontade dele com humildade, isso teria sido louvável. Quem lida com a justiça deveria buscar em Cristo a direção. Mas disseram isso para o provar, a fim de terem de que o acusar (João 8:6).

Os escribas e fariseus julgavam tê‑lo encurralado de qualquer lado. Se ele confirmasse a sentença da Lei e a deixasse seguir, o acusariam de incoerência, pois recebia publicanos e meretrizes. Também diriam que ele não correspondia ao caráter do Messias, que deveria ser manso, trazer salvação e anunciar libertação. Poderiam ainda denunciá‑lo ao governador romano, alegando que permitia aos judeus exercer poder de vida ou morte.

Por outro lado, se dissesse que a mulher não devia ser punida, pensavam usar isso igualmente contra ele. Acusá‑lo‑iam de inimigo da Lei de Moisés, como alguém que pretendia corrigi‑la e enfraquecê‑la. Assim dariam força à falsa acusação de que ele viera destruir a Lei e os Profetas. Também o pintariam como amigo de pecadores e, portanto, cúmplice do pecado, como se proteger o infrator fosse o mesmo que aprovar sua maldade.

Jesus respondeu de um modo que desfez a armadilha. Inclinou‑se e escreveu na terra. Ninguém pode saber ao certo o que ele escreveu, e a Escritura não revela. É a única vez nos Evangelhos em que Jesus é descrito escrevendo, embora escritores posteriores tenham feito conjecturas.

Seja o que for que ele escreveu, seu gesto nos ensina a ser lentos em responder questões difíceis. Quando somos pressionados ou provocados, devemos fazer uma pausa antes de falar. Os sábios pensam antes de responder. Jesus também mostrou que, às vezes, é seguro ficar em silêncio quando não é seguro responder. Seu silêncio não vinha de ignorância, pois ele conhecia os pensamentos tanto quanto as palavras deles.

Quando continuaram insistindo por uma resposta, ele, enfim, voltou‑se contra eles com as próprias armas. Levantou‑se e disse: “Aquele que dentre vós está sem pecado seja o primeiro que atire pedra contra ela”. Ele não negou a lei, nem desculpou a culpa da mulher, nem alimentou o espírito de dureza da multidão. Em vez disso, expôs o coração deles e, ao mesmo tempo, preservou sua honra.

Apontou para a própria regra da lei, segundo a qual as testemunhas contra o criminoso deviam iniciar a execução (Deuteronômio 17:7). Os escribas e fariseus estavam agindo como testemunhas contra aquela mulher. Jesus os desafiou a perguntar se estavam qualificados para executar o castigo. Poderiam tirar‑lhe a vida com as mãos, quando já procuravam destruí‑la com as palavras?

Ele também apelou para uma regra simples de moralidade. É profundamente errado que as pessoas tenham prazer em punir os outros enquanto são culpadas do mesmo tipo de pecado. Aqueles que julgam os outros enquanto praticam as mesmas coisas condenam a si mesmos. Isso não significa que juízes civis devam ignorar o mal só porque são pessoalmente pecadores. Significa que, sempre que corrigirmos alguém, devemos primeiro examinar a nós mesmos e ser mais duros com o nosso próprio pecado do que com o dos outros.

Devemos ser firmes contra o pecado, mas gentis com a pessoa que caiu. Precisamos lembrar da nossa própria fraqueza e natureza corrupta. Nós somos, fomos ou poderíamos ser o que aquela pessoa é. Isso deve nos impedir de “atirar pedras” em nossos irmãos e irmãs ou espalhar suas falhas. Quem é verdadeiramente humilhado pelo seu próprio pecado terá vergonha de falar com orgulho dos pecados alheios.

Se precisarmos falar da falta de outra pessoa, devemos antes olhar com cuidado para nós mesmos e guardar-nos puros. Jesus talvez também tivesse em mente a antiga prova para a mulher suspeita de adultério, em que o marido a levava ao sacerdote (Números 5:15). Do mesmo modo, os escribas e fariseus tinham trazido aquela mulher até ele.

Entre os judeus havia uma crença estabelecida, confirmada pela experiência, de que, se o marido que levava a esposa a essa prova fosse ele mesmo adúltero, a água amarga não teria efeito sobre a mulher. É como se Cristo dissesse: “Vou julgá-los segundo a própria tradição de vocês: se vocês estão sem pecado, então levem adiante a acusação e deixem que a adúltera seja executada. Mas, se não estão sem pecado, então, ainda que ela seja culpada, vocês que a acusam também são culpados, e pela própria regra de vocês ela deveria ser solta.”

Nisso, Cristo se manteve fiel à grande obra pela qual veio ao mundo: levar pecadores ao arrependimento. Ele não veio para destruir, mas para salvar. Desejava conduzir tanto a mulher acusada quanto os acusadores ao arrependimento, a mulher por meio da misericórdia, e os acusadores por meio da exposição do seu próprio pecado. Eles tentaram armadilhar Jesus, mas ele tentou convencê‑los e transformá‑los. Pessoas sanguinárias odeiam o justo, mas os justos buscam o bem da sua alma.

Depois de lhes dar aquela palavra tão impactante, ele os deixou para pensar nisso e novamente se abaixou para escrever no chão (João 8:8). Assim como no início parecera ignorar a pergunta deles quando lhe trouxeram a mulher, agora também pareceu não se preocupar com a reação deles à sua resposta. Não precisava discutir mais. A questão foi deixada para incomodar o coração deles, e eles fariam com isso o que resolvessem. Ou pode ser que ele tenha evitado ficar esperando uma resposta para que eles não se apressassem em se justificar e, por orgulho, se sentissem obrigados a insistir no caso. Em vez disso, deu-lhes tempo para parar e examinar a si mesmos. Deus diz: “Eu escutei e ouvi” (Jeremias 8:6).

Algumas cópias gregas dizem aqui que ele escreveu no chão “os pecados de cada um deles”. Ele poderia fazer isso, pois põe nossos pecados diante de si. E também o fará conosco, colocando-os em ordem diante de nós. Ele sela as nossas transgressões (Jó 14:17). Mas ele não escreve os pecados dos homens na areia. Não, eles estão escritos com pena de ferro e ponta de diamante (Jeremias 17:1), para nunca serem esquecidos até que sejam perdoados.

Os escribas e fariseus, mestres e líderes religiosos, ficaram tão espantados com as palavras de Cristo que abandonaram tanto o ataque contra ele quanto a acusação contra a mulher (João 8:9). Saíram um por um. Talvez o fato de ele escrever no chão os tenha assustado, como a escrita na parede assustou Belsazar. Podem ter pensado que ele estava escrevendo algo duro contra eles, até mesmo a sentença de juízo. Felizes os que não têm motivo para temer aquilo que Cristo escreve.

Ou talvez tenham se assustado com suas palavras porque ele os remeteu de volta às suas próprias consciências. Ele lhes mostrou quem eles eram, e eles temeram que, se ficassem até ele se levantar de novo, sua próxima palavra os expusesse publicamente e os envergonhasse diante de todos. Então acharam melhor ir saindo aos poucos. Retiraram-se um a um, para que pudessem ir em silêncio e não incomodar Cristo com uma retirada barulhenta. Saíram furtivamente, envergonhados, como quem foge em uma batalha.

A ordem da saída é significativa. Os mais velhos saíram primeiro, seja por serem os mais culpados, seja por perceberem primeiro o perigo de serem desmascarados. E, se os anciãos bateram em retirada envergonhados, não é de admirar que os mais jovens os tenham seguido.

Aqui vemos o poder da palavra de Cristo para convencer pecadores. Aqueles que a ouviram foram convencidos pela própria consciência. A consciência é o “delegado” de Deus na alma, e uma só palavra dele é suficiente para pô-la em ação (Hebreus 4:12). Esses homens haviam vivido por muito tempo em adultério e em um conceito orgulhoso de si mesmos, mas até os mais velhos foram abalados pela palavra de Cristo. Até os escribas e fariseus, que tinham a mais alta opinião sobre si, foram enxotados pela sua palavra, cheios de vergonha.

Vemos também, nesses escribas e fariseus, a loucura dos pecadores quando são convencidos do pecado. É tolice, sob convicção, preocupar-se principalmente em evitar a vergonha, como fez Judá (Gênesis 38:23), “para que não caiamos em desprezo”. Deveríamos nos preocupar mais em salvar a alma do que em salvar a reputação. Saul mostrou sua hipocrisia quando disse: “Pequei; honra-me, porém, agora”. Não há como receber a honra e o consolo do verdadeiro arrependimento sem assumir também a vergonha do arrependimento.

Também é tolice, quando alguém está sob convicção de pecado, procurar meios de escapar dessa convicção e livrar-se dela. O ferimento dos escribas e fariseus tinha sido aberto, e eles deveriam desejar que fosse examinado para que pudesse ser curado. Em vez disso, foi justamente isso que temeram e evitaram. É tolice ainda, sob convicção, afastar-se de Jesus Cristo, como eles fizeram, pois só ele pode curar a consciência atribulada e falar paz ao nosso coração. Aqueles que são condenados pela própria consciência serão condenados também pelo Juiz, a menos que sejam justificados, isto é, considerados justos diante de Deus pelo seu Redentor. Então, por que se afastar dele? Para onde mais poderiam ir?

Quando os acusadores cheios de importância se foram, fugindo envergonhados, a ré, que se condenava a si mesma, continuou ali, em pé, disposta a aceitar o julgamento do Senhor Jesus. Jesus ficou sozinho, livre da pressão dos escribas e fariseus, e a mulher permaneceu no meio da multidão que se ajuntara para ouvir a pregação de Cristo, exatamente onde seus acusadores a haviam colocado (João 8:3). Ela não tentou fugir, embora tivesse oportunidade. Já que seus acusadores tinham apelado para Jesus, ela esperaria por ele e aceitaria qualquer sentença que desse.

Aqueles cujo caso é apresentado diante do Senhor Jesus nunca precisam levá-lo a outro tribunal, pois ele é o refúgio dos pecadores arrependidos. A lei que nos acusa e pede juízo tem suas reivindicações satisfeitas e seu clamor silenciado pelo sangue de Jesus. Nosso caso agora é tratado no tribunal do evangelho. Ficamos a sós com Jesus, e é com ele somente que agora temos de lidar, pois todo o juízo foi entregue a ele. Portanto, estando seguros nele, estamos seguros para sempre. Se o seu evangelho nos governar, certamente nos salvará.

Chega então o fim do julgamento e o desfecho a que tudo levou. Jesus se levantou e não viu a ninguém além da mulher (João 8:10, 11). Ainda que Cristo possa parecer, por algum tempo, não notar o que as pessoas dizem e fazem, e as deixe discutir entre si, quando chega a hora do juízo ele não permanece em silêncio. Quando Davi recorreu a Deus, orou: “Levanta-te” (Salmo 7:6; Salmo 94:2). A mulher provavelmente estava trêmula diante dele, sem saber como aquilo terminaria.

Cristo estava sem pecado, portanto poderia ter atirado a primeira pedra. Contudo, embora ninguém seja mais rigoroso do que ele quanto ao pecado, por ser perfeitamente justo e santo, ninguém é mais compassivo para com os pecadores, por ser perfeitamente gracioso e misericordioso. E essa pobre mulher o encontrou exatamente assim, enquanto esperava seu veredito.

Assim procedem os tribunais de justiça. Primeiro, chamam-se os acusadores: “Onde estão os teus acusadores? Ninguém te condenou?” Cristo não perguntou por falta de conhecimento. Perguntou para envergonhar aqueles que haviam rejeitado o seu juízo e para encorajar a mulher, que havia decidido permanecer diante dele. Paulo segue um raciocínio semelhante ao perguntar: “Quem intentará acusação contra os escolhidos de Deus?” O acusador dos irmãos será lançado fora, e toda acusação legítima será anulada.

Em seguida, diante da pergunta, os acusadores não aparecem: “Ninguém te condenou?” Ela responde: “Ninguém, Senhor.” Ela trata Cristo com respeito e o chama de Senhor, mas não diz nada sobre seus acusadores. Não comemora a retirada deles nem os zomba, embora eles tenham testemunhado contra si mesmos e não contra ela. Se esperamos ser perdoados pelo nosso Juiz, devemos perdoar os que nos acusam. E, se as acusações deles, por mais duras que sejam, ajudaram a despertar a nossa consciência, podemos perdoar essa ofensa com mais facilidade.

Ela responde à pergunta que dizia respeito a ela mesma. Pessoas verdadeiramente arrependidas entendem que basta prestar contas de si mesmas a Deus e não tentam responder em lugar dos outros. Em seguida, a prisioneira é solta: “Nem eu também te condeno; vai-te, e não peques mais”.

Pense nisso primeiro como livramento de uma pena temporal, uma pena nesta vida. Se eles não a condenam a ser apedrejada, Cristo também não a condenará. Isso não significa que ele retire a espada das mãos das autoridades, nem que não queira que as punições civis sejam aplicadas aos criminosos. A justiça pública é confirmada pelo evangelho e serve ao reino de Cristo, pois “por mim reinam os reis”. Mas Cristo não condenaria aquela mulher por duas razões.

Primeiro, não era parte de sua missão atuar como juiz civil. Ele não tinha vindo para resolver disputas entre pessoas, por isso não se intrometeria em um assunto meramente terreno. Seu reino não é deste mundo. Cada pessoa deve agir dentro da esfera que lhe é própria. Segundo, ela estava sendo pressionada por pessoas mais culpadas do que ela, e que, com boa consciência, não podiam insistir na aplicação da justiça contra ela. A lei requeria que as testemunhas lançassem as primeiras pedras, e depois todo o povo; assim, se eles não a condenavam, o caso desmoronava. Na providência de Deus, quando juízos temporais são enviados, ele às vezes leva em conta uma certa inocência relativa e poupa pessoas que, de outra forma, mereceriam o castigo, especialmente quando puni-las serviria aos interesses dos que são piores (Deuteronômio 32:26-27).

Ainda assim, quando Cristo a despede, acrescenta esta advertência: “Vai-te, e não peques mais”. Ser poupado pode tornar os pecadores ousados; por isso, aqueles que escapam da punição da lei precisam vigiar a si mesmos com cuidado, para que Satanás não tire proveito disso. Quanto mais notável é o livramento, mais forte deve ser a advertência para não tornar a pecar. Qualquer um que ajude a salvar a vida de um criminoso deveria também, como Cristo faz aqui, ajudar a salvar sua alma com essa exortação.

Pense também nisso como livramento da pena eterna. Quando Cristo diz: “Nem eu também te condeno”, em essência ele está dizendo: “Eu te perdoo”. O Filho do Homem tinha autoridade na terra para perdoar pecados, e podia conceder esse perdão com plena justiça. Ele conhecia a dureza e a impenitência no coração dos acusadores e falou de modo a desmascará-los. Também conhecia a sensibilidade e o arrependimento sincero da mulher, e por isso falou palavras que a consolassem. Ele fez o mesmo com a mulher de Lucas 7, que também foi tratada com desprezo por um fariseu: “Os teus pecados te são perdoados. Vai em paz” (Lucas 7:48, Lucas 7:50).

Verdadeiramente felizes são aqueles que Cristo não condena, porque o seu perdão é resposta suficiente contra qualquer outra acusação. Todas as demais acusações passam a vir de um juiz sem autoridade. Cristo não condenará aqueles que pecaram, mas que vão e não pecam mais (Salmo 85:8; Isaías 55:7). Ele não fará uso contra nós dos pecados de nossa antiga rebelião se abandonarmos nossas armas e retornarmos à lealdade. E o fato de Cristo nos perdoar deve nos mover a ir e não pecar mais (Romanos 6:1-2). Se Cristo não te condena, então vai, e não peques mais.